PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL ... - Yaqu Pacha

no existen diferencias en las condiciones del mar (oleajes y vientos) en la zona de estudio A
(IMARPE, 2001, Figura 5).
Las costas de la provincia de Esmeraldas tienen una ocupación humana histórica
muy antigua. En ellas se han desarrollado actividades pesqueras y de uso de los recursos
desde épocas remotas.
La zona de estudio B, correspondiente al Área Marina del Parque Nacional
Machalilla (AMPNM) se localiza en la zona costera del sur de la provincia de Manabí,
frente a la zona ocupada por el Parque Nacional Machalilla (Figura 1). El PNM es una de
las 31 áreas del Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Ecuador (SNAP, Ministerio del
Ambiente, 2002). Fue establecido legalmente el 26 de julio de 1979 mediante el Acuerdo
Ministerial 0322, publicado en el Registro Oficial 069 del 20 de noviembre del mismo año.
El área total del PNM es de 56 184 ha, repartidas entre las localidades continentales
extremas de: Agua Blanca, Salaite, Ayampe y Punta Piqueros en la zona continental y las
Islas Salango y De la Plata en el área marina (INEFAN/GEF, 1998). Posee también una
reserva marina de dos millas marítimas a lo largo de su perfil costanero y alrededor de las
islas, en el Océano Pacífico.
El área de estudio B se extiende desde los 01°00´S hasta los 01°16´ S. El límite
occidental está marcado por la Isla de la Plata, en los 81°06´ W, zona con profundidades
aproximadas de 100 m. La línea costera del PNM, entre los 0 y 20 m de profundidad,
marca el límite de la zona de estudio hacia el oriente. Los fondos submarinos en esta zona
se presentan compuestos por sustratos de arena, roca, grava y zonas de arrecifes de coral
(Ayón, 1988). CDC-Ecuador/Fundación Natura (1998) califican a los ecosistemas de
arrecifes presentes en el AMPNM, en el sector de los bajos de Cantagallo, Copé y los
alrededores de la Isla de la Plata como estructuras de arrecife rocoso con parches o sectores
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