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PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL ... - Yaqu Pacha

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La actividad turística de observación de ballenas (whale watching) en el AMPNM<br />

se inició hace aproximadamente diez años; en las costas de Esmeraldas esta actividad tiene<br />

un origen más reciente, aproximadamente dos años. En un principio, las personas, empresas<br />

e infraestructura dedicadas y utilizadas para el turismo en el PNM y el AMPNM, eran<br />

pocas. Con el pasar de los años estas actividades productivas se han incrementado hasta que<br />

en la actualidad ocupan el segundo lugar como el rubro económico más importante de la<br />

zona.<br />

Hoy en día muchos de los pobladores de Esmeraldas y del AMPNM se dedican de<br />

manera total o parcial a actividades de observación de ballenas, mismas que se<br />

complementan con todo el aparato turístico que se ha desarrollado en la zona. Así,<br />

restaurantes, hoteles, hosterías, tiendas de recuerdos y artesanías se han visto beneficiadas<br />

por la gran cantidad de turistas, nacionales y extranjeros que anualmente acuden a la zona<br />

para realizar la observación de ballenas.<br />

Actualmente la gran vistosidad y beleza de las ballenas jorobadas las convierten sin<br />

duda en un recurso natural de gran importancia para las poblaciones que las utilizan como<br />

un recurso turístico y medio de subsistencia.<br />

3.6 ASPECTOS BIOLÓGICOS Y REPRODUCTIVOS DE Megaptera novaeangliae<br />

Las ballenas jorobadas son mamíferos marinos de gran tamaño que pertenecen al<br />

orden de los cetáceos, nombre que proviene del latín cetus y del griego ketus y que significa<br />

“monstruo grande del mar”, atribuido por los pueblos antiguos a estos animales que han<br />

poblado los mares desde tiempos remotos.<br />

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