María - Dirección de Nuevas Tecnologías y Educación Virtual ...

ampliación. Las incidencias de los otros romances (el de Nay, el de Carlos, el de
Emigdio y el de Salomé) contribuyen a corroborar, o simplemente a resaltar, facetas del
proceso mencionado.
La evidencia arrojada por el estudio de la estructura y el sustrato estético de María nos
permitirá afirmar que la historia de sus héroes recoge, evoca y tipifica la historia de la
realidad que sustenta la relación entre ellos; una realidad cuyas raíces se hunden —por
fuera y más allá de lo estrictamente literario— en la historia colombiana del siglo XIX.
Porque, en efecto, el pathos estético producido por una tal búsqueda del pasado —
pathos proveniente del interior de la narración— no es otra cosa que la transposición
literaria de la nostalgia del sector de clase latifundista-esclavista, que por 1850 en
Colombia sufre un intenso proceso de decadencia, proceso que la familia Isaacs, y muy
especialmente Jorge, vivió con especial intensidad.
Nos proponemos, pues, mostrar cómo esta novela llega a ser la respuesta del sector de
clase latifundista-esclavista en decadencia al conflicto que le causan las reformas
promovidas por un frente de clases progresistas —los manufactureros, los comerciantes,
los pequeños y medianos propietarios rurales— a partir de 1850. Este conflicto, tal
como está en la novela, visto desde la decadencia, sólo se puede resolver en la
evocación nostálgica de un mundo social que paulatinamente se va quedando atrás.
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El elemento que determina la estructura de María es el acontecimiento, entendido como
el progresivo enamoramiento y la final frustración del romance de los protagonistas.
Pero además de este acontecimiento central, la obra narra otros cinco desarrollos que
tienen en común ser también historias de amor. En cada uno de estos romances
podemos determinar dos factores componentes: un núcleo humano y un especifico
sector del mundo global narrado.
Así, el desarrollo central es el romance de María y Efraín. A su lado, y a lo largo de
toda la novela, se desenvuelve el romance de Tránsito y Braulio, cuyo núcleo humano
lo constituye la familia de José, y que hace referencia a un sector del mundo cuyas
características difieren notablemente del de María y Efraín. En los capítulos XVII-
XLVII se nos da cuenta de las fallidas pretensiones amorosas de Carlos y el ulterior