SOS%20Telemedicina%20Venezuela%20CEPAL

CEPAL – Colección Documentos de proyectos SOS Telemedicina: la experiencia de la Universidad Central de Venezuela
la identificación, definición y priorización de indicadores sociales, demográficos y epidemiológicos
para acompañar la formulación de políticas y estrategias de TIC en salud orientadas a reducir las
desigualdades (Fernández y Oviedo 2010a y 2010b; Carnicero y Rojas, 2010).
Las TIC en las últimas décadas, mediante las herramientas del computador e Internet, se han
convertido en un motor de cambio y de desarrollo social y económico. Su uso se encuentra cada vez
más extendido en la región, aunque su grado de penetración y velocidad de avance presenta un alto
nivel de heterogeneidad e inequidad. El aporte que las TIC pueden hacer al desarrollo social de los
países es fundamental, pues tienen un gran potencial para contribuir a la reducción de desigualdades
y superación de la pobreza, así como a garantizar derechos sociales, económicos y culturales (DESC).
El sector salud, en particular, es clave para enfrentar estos desafíos. Sin embargo, los sistemas
de salud a nivel global están sometidos a la tensión de aumentar la cobertura y calidad, a la vez de
controlar los costos crecientes. En este escenario, las TIC están llamadas a aportar a la solución del
dilema y no podrán estar ausentes de las políticas del sector.
En América Latina y el Caribe existe una variedad de factores que limitan el acceso a una
atención médica oportuna y de calidad: escasez de recursos –humanos, de infraestructura, equipamiento
y medicamentos–, distancia física y cultural entre la oferta pública y la población demandante e
ingresos familiares reducidos. De este modo, el nivel de ingresos, la localización y el origen étnico son
variables que marcan la vulnerabilidad y exclusión de millones de hogares en la región. Además, esto
se acompaña de cambios en la estructura de la demanda provocados por un acelerado envejecimiento
de la población y del crecimiento urbano, especialmente en ciudades intermedias.
Este escenario plantea importantes desafíos en la formulación de políticas y estrategias a los
Estados, donde no pueden estar ausentes decisiones relativas a la incorporación de TIC. Su potencial
para reducir las limitaciones de acceso, así como mejorar la eficiencia en el sector, debe considerarse
para afrontar de manera decidida las complejidades y resistencias que otros sectores ya han abordado.
Se han identificado ocho dimensiones de contribución de las TIC en el ámbito sanitario:
acceso, eficacia, eficiencia, calidad, seguridad, generación de conocimiento, impacto en la economía
e integración. Cada una de ellas se vincula a los diferentes ámbitos de aplicación: prevención,
diagnóstico, tratamiento, monitoreo, educación sanitaria, gestión de los servicios y comercio
electrónico en el sector salud. Los beneficios y externalidades positivas alcanzan a los pacientes y
ciudadanos, a los profesionales de la salud y al conjunto de la sociedad por sus efectos en términos
de crecimiento económico.
En un contexto de gran heterogeneidad, tanto en los países como entre ellos, se aprecia un
relativo rezago de la incorporación de TIC en salud respecto de otros sectores, como educación y
gobierno. No obstante, se observa una explosión de iniciativas, públicas y privadas, tanto nuevas como
una ampliación de las anteriores, de las que no existe registro sistemático. Sin embargo, a pesar de la
variedad de proyectos, se aprecia una ausencia de políticas específicas, por lo que dichas iniciativas
no están, en general, articuladas con una estrategia nacional. Entre otras consecuencias se observa un
escaso avance en la definición de estándares y, por lo tanto, dificultades para la interoperabilidad, así
como una desalineación con políticas de salud pública que orienten decisiones de inversión.
Con el propósito de reducir las persistentes inequidades en salud, así como para enfrentar
eficaz y eficientemente las transiciones demográficas y epidemiológicas, los países de la región deberán
formular o fortalecer sus estrategias de telemedicina y telesalud alineadas con las políticas de salud.
Esto es particularmente relevante para integrar y dar sustentabilidad a los múltiples proyectos ya
existentes en la mayoría de los países.
En estos años hemos podido verificar que, para el desarrollo de la salud-e en la región, es
indispensable el trabajo colaborativo entre el Estado y las universidades, ya que estas han venido
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