Econometría de Evaluación de Impacto - Pontificia universidad ...

En ocasiones, el tratamiento puede haber sido asignado en una forma no
sistemática que se asemeja bastante bien a lo que hubiera sido un
experimento controlado. En tal caso se suele hablar de un experimento
“natural”. En cambio si el tratamiento está lejos de haber sido asignado
en forma aleatoria pero el estudio realiza un importante esfuerzo por
asegurar la comparabilidad de los tratados versus los no tratados,
entonces tenemos un “cuasiexperimento” 17 .
Una característica frecuente de los cuasiexperimentos (aunque no
necesariamente indispensable para su definición) es que los grupos de
beneficiarios y control ya existen como grupos definidos antes del
tratamiento.
El hecho de que los datos se basen en observaciones genera un potencial
problema de validez externa del procedimiento pues no hay la seguridad
que tales datos representen a la población total. Por ejemplo, los datos
provenientes de programas de capacitación para el empleo podrían no
representar a la población total de desempleados si la evaluación del
programa se concentra en determinadas áreas geográficas (grandes
ciudades, por ejemplo), o si cuentan con medios de información para
estar al tanto del programa.
Asimismo, una asignación del tratamiento fuera del control del
investigador presenta un potencial problema de validez interna si es que
este tratamiento no es asignado en forma aleatoria 18 . Como vimos en la
sección anterior, esto representaría una violación al supuesto (I) (y por
ende al (II)) de la sección 3.2, lo cual invalidaría el cálculo del ATE
mediante la diferencia de medias pues no habría la garantía que los
grupos B y N sean comparables. Es por ello que se requiere de un
tratamiento estadístico muy cuidadoso con el fin de replicar o simular una
17 Véase Rosenbaum (2009), páginas 4-6. Es frecuente encontrar en la literatura que los
términos “experimentos naturales” y “cuasiexperimentos” son usados como sinónimos.
18 Sin embargo no se descarta que en algunos casos excepcionales de cuasi experimentos,
el tratamiento sí haya sido asignado en forma aleatoria por pura cuestión del azar.
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