El legado de los inmigrantes - Publicaciones Periódicas del Uruguay

una mayoría superior al 60 %; el grupo sefaradim,
emigrado de Cercano Oriente, alcanza a un 20 %
del total; algo inferior en los números relativos es
el grupo de judíos de lengua alemana. Los contingentes
menores están integrados por judíos de
origen húngaro y yugoslavo.
Los judíos del oriente europeo procedían por
lo general de pequeños núcleos urbanos. En su
emigración influyeron especialmente motivos económicos,
plles aunque en esas regiones existía una
actitud bastante generalizada y muchas veces agu-:
da de discriminación religiosa, ésta se traducía sobre
todo en su marginalidad económica. Los ash­
!cenazim formaron los primeros grupos llegados al
Uruguay en el correr de la primera década del
siglo. No se tienen datos de emigración judía anterior
a 1907; en 1909, empero, se funda ya la
primera institución judía en nuestro país, Ezrah
(Ayuda), cuya finalidad era facilitar el establecimiento
de los mmigrantes de aquel origen. Por
su presencia mayoritaria, los ashkenazim han integrado
las primeras y más importantes instituciones
judías en nuestro medio, y de algún modo u otrc·
sus características han teñido el conjunto de la colectividad
judía. En general, los procedentes de los
países de Europa Oriental pertenecían a los estratos
proletarios y del pequeño comercio y poseían
limitado bagaje cultural; la segregación secular
que experimentaron en sus sociedades de origen
moldeó una personalidad básica signada por la
acentuación de su tradicionalismo religioso y por
el reforzamiento de sus vínculos familiares y comunitarios.
Emigrados a sociedades en las que
no se les colocaba en situación de exclusión,
procuraron afanosamente, sin perder estas características
ascender económica y culturalmente.
En la medida en que las comunidades judías
procedentes de otros países sufrieron similares situaciones
de aislamiento, es dable observar también
estas formas de vida. Los estereotipos más dívul
gados sobre el judío -avaro, gesticulante, chillón
voraz negociante- se originaron quizá en el en·
cierro peculiar de esas colectividades.
Los sefaradíes, procedentes de países del Medí·
terráneo oriental, se vieron impulsados a la emigración
también por motivos de orden fundamentalmente
económico. No presentan un grado de homo-
Un judío ortodoxo, trajeado a la
los niños.
eslava, pase!'. a
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