Biología Sintética - ICONO

BIOLOGÍA SINTÉTICA
La empresa EraGen ha desarrollado una serie de
test de cuantificación de VIH y hepatitis B y C
basados en ADN artificial y comercializados por
Bayer 28 , cuya aplicación principal radica en la
monitorización de la enfermedad mediante la
cuantificación de la presencia del ARN viral en el
plasma de los pacientes. La plataforma MultiCode-
PLx 29 de EraGen es un sistema de determinación
genotípica con alta capacidad de procesado de
muestras que busca simultáneamente mutaciones
predeterminadas. Se trata de un test genético
que permite analizar anomalías en el genoma del
paciente, utilizando una base nucleotídica no
presente en la naturaleza, la 2’-deoxiisoguanosina.
Otro tipo de patologías como la
Fibrosis Quística, o el Síndrome Agudo
Respiratorio Severo (SARS) podrían beneficiarse
de esta tecnología en forma de tests que ya se
encuentran en fase preclínica 30 .
Fig. 3. Molécula de ADN normal (izq.) y ADNx (dcha.).
Fuente: Gibbs, W. W. (2004). Synthetic life. Scientific
American, April, 74-81.
2.2. Circuitos genéticos
Los investigadores F. Jacob y J. Monod del Instituto Pasteur describieron el primer circuito genético hace
mas de 40 años 31 , consistente en un conjunto de genes que participan en la digestión de la lactosa en la
bacteria E. coli. Un gen regulador denominado represor se encuentra normalmente encendido,
manteniendo el metabolismo de la digestión de la lactosa inactivo. Cuando la lactosa está presente en el
medio, la bacteria apaga el represor.
La Biología Sintética tiene también como objetivo el diseño de bacterias que se comporten como
ordenadores en miniatura, y que por tanto puedan ser programables. Los circuitos genéticos formados por
genes y sus reguladores se comportan de forma equivalente a circuitos electrónicos realizando operaciones
Booleanas o lógicas 32 .
Tipos de operadores lógicos empleados en circuitos genéticos:
• Operador NOT: emisión de una señal de salida débil cuando se recibe una señal de entrada fuerte y
viceversa.
• Operador AND: emisión de una señal de salida elevada cuando se recibe una señal elevada de
entrada.
• Operador NAND (NOT+AND): este sistema puede recibir dos señales de entrada y emite una de
salida, la señal de salida se emitirá siempre que no se produzcan a la vez las dos señales de
entrada.
28 VERSANT HIV-1/HCV/HBV RNA 3.0 Assay (bDNA) (http://www.labnews.de/en/products/pr_
assay.php).
29 Plataforma Multicode , Eragen Biosciences - Bayer
(http://www.diagnostics.bayerconosur.com/novedades/ver _ novedad.asp?id=75).
30 Benner, S. A. (2004). Redesigning genetics. Science, vol. 306, 22:625-626.
31 Willson, C., et al. (1964). Non-inducible mutants of the. regulator gene in the “lactose” system of Escherichia coli. J. Mol.
Biol. 8: 582-592.
32 Operadores lógicos o boléanos: operadores que relacionan datos binarios (cierto=1, falso =0) o de texto, con
operaciones similares a las operaciones algebraicas. Un dato o una variable son booleanos si sólo tienen dos posibles
valores lógicos, normalmente verdadero o falso. Los operadores booleanos (AND, OR, NOT, EQV, XOR, ...) son aquellos
que permiten realizar operaciones entre valores de este tipo.
15