Biología Sintética - ICONO

BIOLOGÍA SINTÉTICA
Resumen ejecutivo
En los años 60 los científicos Jacob y Monod
descubrieron las bases de la regulación genética.
La cantidad de información procedente del
genoma y la posterior decodificación de parte de
esta información ha permitido diseñar modelos de
redes celulares cada vez más sofisticadas. Estos
avances han sido los impulsores de la Biología
Sintética, en un intento por obtener células
programables. Este objetivo requiere no sólo de la
descripción de cómo los componentes más
simples de una red interactúan entre sí, sino
también una comprensión de cómo estas redes
interaccionan con el complejo medio ambiente
celular.
Cuando un grupo de estudiantes consiguió que la
bacteria E. coli destellase, nadie imaginaba que
este logro pudiera ser tan importante. Este
experimento fue diseñado originariamente para
que los estudiantes tuvieran los conocimientos
básicos de cómo reprogramar una bacteria, y dio
lugar al nacimiento de un nuevo campo
denominado Biología Sintética.
Este nuevo campo atrae tanto a biólogos como a
ingenieros, ya que para estos últimos la Biología
Sintética posibilitaría la fabricación de
microorganismos útiles para realizar tareas que la
tecnología actual no permite, mientras que para los
primeros se trata de una herramienta esencial para
comprender el funcionamiento de la maquinaria
celular. Al contrario que los biólogos de sistemas,
quienes analizan la actividad de miles de genes y
proteínas, los biólogos sintéticos se centran en una
estrategia más reduccionista que tiene como fin la
construcción de circuitos genéticos.
El gran reto de la Biología Sintética consiste en la
integración de cada uno de los componentes
de un sistema biológico diseñado para realizar
una serie de operaciones, de forma que éste se
comporte de una forma análoga a la maquinaria
celular presente en la naturaleza. La Biología
Sintética permitirá el diseño de organismos
sintéticos que posean rutas metabólicas análogas
a las existentes en la naturaleza, con funciones
nuevas que no se encuentran en la naturaleza.
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