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NARRATIVA E IDENTIDAD HISPANOAMERICANAS 37
imprescindible para que el texto culmine con el relato más significativo. Apenas
consumado el sacrificio del toro en medio de la exaltación colectiva, alguien
percibe en lontananza una imagen extraña a ese medio:
Mas de repente la ronca voz de un carnicero gritó: —¡Allí viene un unitario!—
y al oír tan significativa palabra toda aquella chusma se detuvo como
herida de una impresión subitánea.
—¿No le ven la patilla en forma de U No trae divisa en el fraque ni luto en
el sombrero.
—Perro unitario.
—Es un cajetilla.
—Monta en silla como los gringos (Echeverría 1986: 108).
Y la cascada de improperios, que delatan prejuicios políticos derivados de
diferencias de clase, continúa. Más allá de las evidentes posturas ideológicas,
los insultos endilgados contra el joven representan una mentalidad popular
dicotómica, según la cual la otredad siempre implica lo extraño o lo extranjero,
por lo general amenazantes. Así, de las injurias contra la filiación política
del joven (no simpatiza con los federales porque lleva patilla en forma de
U, no trae la divisa color punzó de ese bando, ni guarda luto por la viuda de
Rosas), se pasa a los calificativos que aluden a una forma de vida (es un “cajetilla”,
es decir, alguien muy atildado en su forma de vestir) o a unos orígenes
(monta a caballo como gringo [extranjero] y no como criollo). Previsiblemente,
la anécdota de la persecución y ejecución del toro se repetirá, mutatis
mutandis, en este joven, quien es atrapado por Matasiete, el matarife más famoso
entre el populacho, y luego sometido a múltiples vejaciones hasta que
muere arrojando sangre a borbotones por la boca.
En el momento en que empieza la descripción del sufrimiento del joven,
el tono del texto cambia notablemente. En primer lugar, el narrador acude a
frases hechas, semejantes a las usadas desde una concepción vulgar de la literatura
que, no obstante, se siente a sí misma elevada, como: “Era éste un joven
como de veinticinco años, de gallarda y bien apuesta persona […]” (Echeverría
1986: 109), “Atolondrado todavía, el joven fue, lanzando una mirada de
fuego sobre aquellos hombres feroces […]” (109), “Sus ojos de fuego parecían
salirse de la órbita […]” (111), etcétera. Asimismo, desaparece el sutil y logrado
tono irónico previo, el cual es sustituido por enunciaciones del narrador
que revelan iracundia, como ésta: “¡Qué nobleza de alma! ¡Qué bravura en los
federales! Siempre en pandilla cayendo como buitres sobre la víctima inerte”