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“Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares
en espacios públicos: una comparación intercultural”.
Scott Campbell
“La guerra entre los efectos y el significado: reconsiderando
el debate sobre la violencia de los videojuegos”.
Henry Jenkins
AÑO I • Nº 1 • PRIMER SEMESTRE 2008
“¿Daño para los niños Sacando conclusiones de
la investigación empírica sobre los efectos de los medios”.
Sonia Livingstone
Andrea Millwood Margrave
“Televisión: algunas reflexiones y algunas interrogantes”.
Mireya Leyelier
“Acerca de la interculturalidad etaria: al borde de la
incomunicación”
Carlos Böker
“Responsabilidad On Line”
Rodrigo Menchaca
Reseña de “Salvemos la Comunicación. Una defensa de
los ideales democráticos y la cohabitación mundial”.
(Dominique Wolton)
Edison Otero

UNIVERSIDAD UNIACC
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REVISTA CHILENA DE COMUNICACIÓN
Es una publicación editada por la Universidad UNIACC
Año I, Nº1, 2008
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
ÍNDICE
“Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares en espacios públicos: una
comparación intercultural”. Scott Campbell.
9
“La Guerra entre los efectos y el significado: reconsiderando el debate sobre la
violencia de los video-juegos”. Henry Jenkins.
31
“¿Daño para los niños Sacando conclusiones de la investigación empírica
sobre los efectos de los medios”.
Sonia Livingstone, Andrea Millwood.
47
“Televisión: algunas reflexiones y algunas interrogantes”.
Mireya Leyelier.
83
“Acerca de la interculturalidad etaria: al borde la incomunicación”.
Carlos Böker.
93
Responsabilidad On Line
Rodrigo Menchaca.
101
Reseña de “Salvemos la Comunicación. Una defensa de los ideales
democráticos y la cohabitación mundial”. Dominique Wolton.
Edison Otero
109

Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
PERCEPCIONES SOBRE EL USO DE TELÉFONOS CELULARES EN ESPACIOS
PÚBLICOS: UNA COMPARACIÓN INTERCULTURAL
SCOTT W. CAMPBELL. (Universidad de Michigan)
En los últimos años el celular se ha introducido en nuestra vida diaria, con suscriptores
que llegan a los miles de millones en el planeta (International Telecommunications Union,
2007). No es sorprendente que la amplia adopción y uso del celular haya traído una serie
de consecuencias sociales. Por ejemplo, los individuos usan la tecnología en diferentes
formas para demostrar o reforzar redes sociales (Campbell y Kelley, 2006; Johnsen, 2003;
Licoppe, 2003; Lyng y Yttri, l999, 2002; Plant, 2001; Taylor y Harper, 2001). Además, muchos
usuarios consideran el celular como una extensión de sí mismos (Gant y Kiesler, 2001;
Hulme y Peters, 2001, Oksman y Rautlainen, 2003) y representatitivo simbólicamente de
sus identidades (Campbell, 2008; Campbell y Russo, 2003, Green, 2003; Katz y Sugiyama,
2006; Ling, 2003; Ling e Yttri, 1999. 2002; Lobet- Maris, 2003; Skog, 2002, Strocchi, 2003;
Taylor y Harper, 2001). Otro tema social relacionado con el uso del celular, y el foco de este
artículo, es su uso en espacios públicos.
Se posea un celular o no, debemos todos aprender a ocuparnos de esta tecnología
emergente porque se usa en todas partes, incluyendo aceras, autobuses, trenes, almacenes,
restaurantes, cines, iglesias y salas de clases. Con la apropiación por el celular de más
espacios, las normas generalmente asociadas con el uso de la tecnología inalámbrica
en diferentes lugares dejan de ser diferenciadas y claras (Gant y KIesler, 2001; 130). La
incertidumbre sobre las normas para el uso del celular en espacios públicos viene de la
naturaleza conflictiva de espacios públicos y privados. Es decir, las normas para espacios
determinados a menudo entran en conflicto con normas para la interacción durante una
llamada telefónica (Love y Kewley, 2005; Palen, Salzman y Youngs, 2001), haciendo que el
uso del celular en público sean tan intrusivo para uno como es conveniente y gratificante
para otros.
El asunto se complica por la naturaleza del celular como medio de comunicación. Por
ejemplo, la comunicación por celular cerca de otros crea el desafío de la presencia ausente.
Como explicó Gergen, “Estamos presentes pero al mismo tiempo convertidos en ausentes;
hemos sido borrados por una presencia ausente” (2002: 227). Cuando uno utiliza el teléfono
móvil en espacios públicos uno se retira de su entorno, dando prioridad al ausente sobre
los presentes físicamente. El uso de la voz en espacios públicos es particularmente
problemático porque puede exacerbar la presencia ausente y forzar a los presentes a la
incómoda posición de escuchar indebidamente (Ling, l996).
9

Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares en espacios públicos: Una comparación intercultural
Considerando la prevalencia de los móviles en espacios públicos esta práctica es una
preocupación casi universal y una oportunidad para investigar sobre su uso aceptable. Según
Love y Kewley, “Hay un debate fuerte sobre si es aceptable el uso del celular en restaurantes,
calles, parques y transporte público” (2005: 273). Este estudio pretendió aclarar el problema
explorando la aceptabilidad de celulares en espacios públicos seleccionados. Sin duda, las
normas varían según la cultura (Hall, l959, l965, l979; Hofstede, 1980; Goffman, 1963).
Por lo tanto la investigación sobre el uso aceptable del móvil en público debería tomar
en cuenta el rol de la cultura en percepciones y prácticas. Con este objetivo, este artículo
da a conocer resultados de una comparación transcultural en percepciones del uso del
celular. Se entrevistó a participantes de los EEUU, Hawai, Taiwan, Japón y Suecia sobre sus
actitudes ante el uso de los celulares en los sitios mencionados.
BASE TEÓRICA Y LITERATURA RELEVANTE.
Aunque precedió al celular, la metáfora dramatúrgica de Irving Goffman para la interacción
social sirve de lente útil para comprender el uso aceptable del celular en público (Fortunati,
2003; Humphreys, 2005; Ling, 2002, 2004). Según Goffman (1959), los individuos se
presentan en un escenario durante la interacción social, y, como en el escenario de un
teatro, el escenario social tiene áreas frontales y de fondo. El frente se refiere al entorno
físico y social en que se presenta la persona, mientras que el fondo contiene los artefactos
y la información que la gente esconde de los demás para manejar su actuación. Para que
esta sea competente deben manejarse estrategias de defensa que impìdan quiebres en
el fondo (Fortunati, 2003), lo que es un desafío fuerte para un usuario de celular que debe
manejar un frente dual, con su entorno físico y la conversación en línea (Ling, 2002). Como
se ha hecho notar, estos dos tipos de escenario tienen a menudo normas que compiten
(Humphreys, 2005; Love y Kewley, 2003; Pahlen, Salzman y Youngs, 2001).
Goffman (1963) explicó que las representaciones normativas en el escenario frontal
dependen también del nivel de participación esperada, o de la capacidad de prestar atención
a la actividad que se desarrolla. Goffman explicaba: “Participar en una actividad significa
tener algún tipo de compromiso cognitivo o afectivo en ella, alguna participación de sus
recursos psico-biológicos; en resumen, significa estar comprometido” (1963: 36, en itálicas
en el original). Las expectativas para el compromiso varían con el foco de la ocasión social.
Durante reuniones de foco total todos los participantes están comprometidos colectivamente
en la misma actividad. Cuando las reuniones son parcialmente focalizadas, algunos
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
participantes están colectivamente comprometidos, y otros no, y las reuniones de foco
múltiple requieren de más de un encuentro en el mismo espacio. Como exigen una muestra
colectiva de compromiso, el uso de celulares durante situaciones de foco total tiende a ser
menos aceptable socialmente que su uso en ocasiones de foco parcial o múltiple. En el
hecho, Haddon (1998) descubrió que los usuarios de celulares suelen cerrar sus móviles en
eventos como teatro o espectáculos. Además, Wei y Leung (1999) encontraron que aulas de
clase, iglesias y restoranes están entre los sitios más irritantes para el uso de los celulares,
mientras que la movilización colectiva, las calles y los centros de compras estaban entre los
que molestaban menos. Caporeal y Xie (2003) encontraron que los participantes apagaban
sus celulares en sitios como teatros, salas de concierto, iglesias y reuniones, y Campbell y
Russo (2003) informaron que los participantes en el estudio se molestaban en especial por
el uso de los móviles en aulas de clase y en cines. Además, Campbell (2006) encontró que
una muestra de profesores universitarios y estudiantes consideraban que los celulares en
ellas son tan molestos que apoyan su prohibición en estos entornos. Estos estudios indican
tendencias que están en resonancia con la discusión de Goffman sobre compromiso en
ocasiones de foco total, y dan justificación a la hipótesis siguiente:
Hipótesis: Los entornos que están involucrados en la atención colectiva serán considerados
significantemente menos aceptables para hablar por un teléfono celular que los que tienen
un foco más individualizado.
Es importante recordar que las prácticas y expectativas para el comportamiento público
se sitúan en un contexto cultural. Goffman reconoció esto cuando afirmó, “el idioma de
compromisos subordinados varía ampliamente de un grupo a otro” (l963: 45-46).Otros
también han argumentado que la cultura juega un rol importante en la forma en que los
individuos perciben y usan los espacios sociales (ver por ejemplo la teoría de proxémica de
Edgard Hall, 1965). Aunque la investigación en los matices culturales del uso de los celulares
en espacios públicos es escasa, Okabe e Ito (2005) hicieron una valiosa contribución con
su informe sobre el desarrollo del uso de los celulares en el transporte público en Japón.
Basándose en entrevistas, observaciones etnográficas, y desarrollos socio-históricos, Okabe
e Ito explicaron que puesto que el teléfono móvil (llamado keitai) pasó de instrumento para
negocios a una tecnología social generalizada, los llamados se fueron haciendo menos
aceptables en los trenes y buses japoneses excesivamente llenos. Según Okabe e Ito, se
ven los esfuerzos para controlar los llamados tanto controles formales como informales,
incluyendo grabaciones y afiches que informan a los pasajeros de restricciones, así como
gestos no verbales por parte de los demás. Los autores hacen notar que la juventud
11

Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares en espacios públicos: Una comparación intercultural
japonesa juega un rol importante en el desarrollo de esta convención social en que los
adolescentes aceptaron esta tecnología como una forma primaria de conectarse con sus
pares. El desarrollo del Internet móvil en Japón también tuvo un rol importante puesto que
el Internet móvil desarrollado en Japón entregó una alternativa aceptable a las llamadas por
voz. En resumen, el crecimiento de la tecnología como un instrumento social, su adopción
entusiasta por los adolescentes y el acceso al Internet Móvil llevaron a la norma “no voz,
correo E okay” en el transporte público japonés. Existe evidencia anecdótica que sugiere
que esta norma se aplica también en las aulas, aunque quizá en un grado más limitado. Es
decir, que enviar y recibir mensajes móviles en clases es común, pero que llamar por voz
sería “ir demasiado lejos” (Ito y Okabe, 2005: 270).
Okabe e Ito plantearon su investigación utilizando la construcción social de la tecnología
(SCOT) como marco teórico (Pinch y Bijker, 1993). Esta orientación presta atención al rol
de los actores sociales, factores históricos y contexto social para examinar el desarrollo,
adopción y uso de tecnologías. Campbell y Russo (2003) adoptaron una posición similar
para examinar como diferentes percepciones y usos de la telefonía móvil toman forma en
redes de comunicación personales fuertemente entretejidas. Sacando elementos de datos
cualitativos y cuantitativos, los autores descubrieron que la adopción, conceptualización y
uso de los celulares tiende a ser fuertemente influenciadas a través de la no atracción con la
red personal. En otras palabras, los individuos sufren un contagio social en la manera en que
piensan sobre la tecnología y la utilizan. Mientras Campbell y Russo ( 2003) ilustran como
las percepciones y usos del celular se construyen socialmente en redes a pequeña escala,
Okabe e Ito (2005) demostraron cómo la construcción social de la tecnología se da a un
nivel cultural más amplio. El presente estudio se basa en esta línea de investigación y teoría
para explorar las posibles distinciones culturales en las percepciones y uso aceptable del
celular en espacios públicos seleccionados. Es decir, porque las tecnologías se construyen
socialmente en un contexto particular, se podrían anticipar diferencias significativas en las
actitudes entre los grupos estudiados en esta investigación. Es particularmente razonable
esperar diferencias cuando se comparan actitudes japonesas sobre uso de la voz en el
transporte público con las de los otros participantes.
Sin embargo, existen también justificaciones teóricas para anticipar similaridades
transculturales. Afirmándose en investigaciones en varios países, Katz y Aarhus (2002)
sugirieron que existen tendencias visibles en la comunicación móvil que, pese a las
variaciones culturales, parecen bastante universales. Estas tendencias pandémicas se
manifiestan en una serie de aspectos de la vida social, cono el uso de la tecnología por los
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
adolescentes para crear redes sociales, nuevas formas de coordinación, tensiones entre la
autonomía y la privacidad, y consecuencias no previstas de la tecnología. Una tendencia
particularmente relacionada con este estudio es la transformación de espacios públicos en
privados a través de la practica del uso de celulares. Katz y Aakhus explicaron, “en muchos
países, el panorama social está cambiado, la forma en que la gente se comporta o socializa
en los espacios públicos, incluyendo los cafés y las estaciones de tren, es modificada y
formada por la presencia y respuesta al móvil” (2002: 302).
Katz y Aakhus atribuyeron esta tendencia de la comunicación móvil transcultural a su noción
de Apparatgeist. Apparatgeist, que significa literalmente espíritu de la máquina. Es una
orientación teórica que llama la atención a una lógica compartida que tiene la gente sobre
la comunicación, una orientación común hacia “los medios de comunicar y de inteactuar
socialmente, lo que es fundamental a los humanos” (2002: 308). Los autores argumentan
que esta lógica de contacto perpetuo “subraya la forma en que juzgamos, inventamos y
utilizamos las tecnologías de la comunicación” (307), lo que resulta en líneas coherentes
y tendencias reconocibles. La lógica del contacto perpetuo se alimenta de una serie de
factores tecnológicos y sociales que son de naturaleza implícita y explícita. Ejemplos de
valores sociales son los valores, las normas y roles, mientras los factores tecnológicos
incluyen elementos como el diseño de un equipo, su tamaño y simplicidad en el uso. Según
Katz y Aarhus, éstos y numerosos otros aspectos sociales y tecnológicos alimentan la lógica
del contacto perpetuo, que lleva a consistencias sobre cómo la gente piensa, responde
y usa las tecnologías personales de comunicación (PCT). Esta orientación es apropiada,
considerando que la comunicación móvil en espacios públicos se ha convertido en una
realidad, y en una queja, aparentemente universales. Además, Campbell (2007) informó
sobre numerosas similitudes transculturales en percepciones y usos de la telefonía móvil.
En ese estudio, usuarios de celulares de los EEUU, Hawai, Japón, Taiwán y Suecia fueron
encuestados para comparar sus percepciones del fono móvil como moda, uso para seguridad,
uso instrumental, uso expresivo, y actitudes sobre uso en público. Los resultados revelaron
algunas diferencias, pero muchas más similitudes. Un área en que se encontraron ambas
fue en el uso del celular en público, lo que fue tratado como una actitud general. El estudio
es un seguimiento que explora las actitudes sobre uso del móvil en sitios particulares entre
la misma muestra de individuos de esos grupos culturales. 1
Hay claramente razones para esperar tanto diferencias como similitudes en la investigación
transcultural sobre el uso del móvil en espacios públicos. Por una parte, las normas y
expectativas se construyen socialmente dentro de un contexto cultural determinado. Por
1. La muestra usada para esta investigación incluye 40 no usuarios de celulares que fueron excluidos del estudio anterior
porque medía usos además de actitudes sobre la tecnología.
13

Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares en espacios públicos: Una comparación intercultural
otra, la investigación demuestra que hay moldes y tendencias coherentes en la forma en
que la gente piensa sobre la tecnología y como la utiliza. Por lo tanto en vez de servirnos de
SCOT y Apparatageist para establecer hipótesis comprobables, este estudio las usa como
marco heurístico para explorar la siguiente pregunta de investigación:
Pregunta de investigación: ¿En que forma difieren los miembros de grupos culturales en sus
percepciones del uso de los teléfonos móviles en ciertos espacios públicos
MÉTODO
Participantes
Ciudadanos de más de treinta países siguiendo cursos en una Universidad altamente
internacional en Hawai fueron voluntarios para este estudio. Esta extraordinaria diversidad
se puede atribuir a la situación geográfica de la Universidad y su misión de promover
ciudadanía global uniendo a estudiantes de todo el mundo en el estudio. Replicando los
métodos usados en el estudio transcultural anterior sobe telefonía móvil (Campbell, 2007),
se incluyeron en el análisis sólo grupos culturales lo suficientemente grandes como para
permitir diferencias estadísticamente significativas. Luego de eliminar a los participantes
de grupos muy minoritarios, quedaron 271 participantes de los siguientes grupos: EEUU
continental (n=101). Hawai (n=57), Japón (n=39), Taiwán (n=38), y Suecia (n=36).EEUU
Continental y Hawaii fueron tratados como entidades separadas en lo cultural para los
propósitos de este estudio. La decisión se tomó en la línea de la investigación anterior, por
diferencias aceptadas en herencia cultural, geografía, dialecto y clima. Los participantes
de Japón, Taiwán y Suecia habían vivido en Hawai por un promedio de dos años, y los del
continente americano por más o menos tres y medio. La edad promedio de los participantes
era de 25 años ( 62% femenino, 38% masculino). 33% buscaban un post grado, los otros
no especificaron el grado buscado. La muestra consistió en 231 usuarios de móvil y 40 no
usuarios. Los participantes informaron de un promedio de 750 minutos de uso mensual y
cuatro de experiencia usando la tecnología.
Instrumentación
Una encuesta original de auto-informe conteniendo 61 ítems fue utilizada para evaluar las
percepciones y usos de la telefonía móvil e información demográfica. Quince de esos ítems
fueron usados para este estudio, y los otros fueron parte de otra investigación, incluyendo
el estudio transcultural que precede (Campbell,2007) Para los ítems que evaluaban
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
el uso aceptable del celular en determinados espacios, se les pidió a los participantes
que contestaran usando una escala Likert de cinco puntos, con repuestas variando de
“en profundo desacuerdo” a “firmemente de acuerdo”. Se pidió a los participantes que
entregaran una respuesta escrita, o marcaran la opción correcta en la respuesta para los
ítems demográficos. Por ejemplo, se preguntó a los participantes de que país venían y
cuanto tiempo habían vivido en Hawaii. A los participantes de los EEUU se les preguntó si
eran del continente o de Hawaii.
Para los propósitos de este estudio, el uso del celular en público se refiere solamente a
hablar por él, no al uso de otros servicios, como correo de voz o de texto. Como se ha
planteado, el uso para hablar se caracteriza por exacerbar el problema de la presencia
ausente (Gergen, 2002) y fuerza a los espectadores a la incomodidad de escuchar lo que no
deben (Ling, 1996). Las percepciones del uso aceptable del celular en espacios determinados
fueron evaluadas utilizando ítems unitarios para medir la aceptación social de hablar por un
móvil (a) en un cine, (b) en un restaurante, (c) en un bus, (d) en una tienda de comestibles,
(e) en un aula de clases, (f) en una acera con gente cerca. La decisión de incluir estos
espacios fue influenciada por espacios públicos examinados en estudios presentados en la
literatura mencionada y la intención de evaluar espacios que reflejen desde foco total (por
ejemplo un aula de clases) y de foco múltiple (por ejemplo una tienda) (Goffman, l963). Se
pidió a los participantes que dieran sus percepciones del uso del celular en estos espacios
respondiendo a la siguiente pregunta (las locaciones y la respuestas tipo Likert estaban
escritas debajo): ¿Es socialmente aceptable que alguien hable en su fono móvil mientras
está en (a) un cine, (b) un restaurante, etc. En la encuesta, se instruyó a los participantes
a interpretar la frase “socialmente aceptable” como no grosero ni inapropiado. Estadísticas
descriptivas para los ítems de locación se presentan en el gráfico 1.
Gráfico 1.
Estadísticas descriptivas para la aceptabilidad social del uso del celular.
Lugares
Cine
Sala de clases
Restaurant
Bus
Supermercado
Acera
Main, EEUU Hawai Japón Taiwán Suecia Total
Notas. Rango = 1-5. Los puntajes promedio más altos reflejan una mayor aceptación social.
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Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares en espacios públicos: Una comparación intercultural
Procedimiento
Con el permiso de las autoridades universitarias se encuestó en aulas a estudiantes,
no graduados y graduados, sobre una variedad de temas. Se les pidió que participaran
completando la encuesta en el aula en horas de clase. La participación fue completamente
voluntaria, y los estudiantes no obtuvieron créditos u otros incentivos por terminar la
encuesta. Además de asegurar verbalmente que la participación era voluntaria y las
respuestas serían confidenciales, los participantes recibieron un formulario explicando estas
condiciones. Las encuestas fueron completadas en un tiempo de entre 10 y 15 minutos.
RESULTADOS
Datos para la hipótesis.
El estudio partió de la hipótesis de que los espacios que tienden a presentar ocasiones
de foco total, (es decir, colectivos) serían significativamente menos aceptables para la
telefonía móvil que los que presentan niveles más individualizados de foco. Para probar
esta hipótesis, se investigaron diferencias en evaluaciones de las locaciones, utilizando
análisis de variabilidad de medidas repetidas (ANOVA), siendo la variable dependiente un
rating de aceptabilidad social en una escala de uno-a-cinco, y el factor interno del sujeto
siendo locación en seis niveles: cine, restaurante, bus, tienda, aula y acera. Los resultados
indicaron un efecto significativo para locación, Wilks’^=.39, F(5,264)= 83.78,p< 001,parcial
n 2= .61. Para hacer un seguimiento a este efecto, se hicieron comparaciones por pares
entre toda equivalencia posible de las locaciones. Para protegerse del error Tipo 1, se
probaron las comparaciones al 0.5 dividido por 15 ( para los 15 pares) o al nivel .003. El
gráfico 2 muestra que 14 de las 15 comparaciones indicaron diferencias estadísticamente
significativas, y la importancia de los efectos iba de moderado ( d= .30) a bastante amplio
(d= .30) (Green, Salkind y Akey, 2000). La única comparación que no fue estadísticamente
significativa fue entre el uso de un celular en la acera o en un negocio. Sin embargo
se acercó a lo significativo con p< .009. Estos resultados demuestran que la locación
afectaba significativa y consistentemente las percepciones del uso aceptable del celular.
Considerando el nivel de foco para estas locaciones, los resultados muestran tendencias
que confirman esta hipótesis. Es decir, espacios de foco total, como cines y aulas de clase,
recibieron aceptabilidad significantemente más baja que las locaciones que tienden a ser
de foco parcial o múltiple. Esta tendencia es más aparente en los fuertes contrastes entre
cine/aula y todos los otros espacios. El resultado es también aparente en el restaurante, que
queda entre los focos colectivos e individuales, y que fue evaluado en la mitad significante
y substancialmente más alto que cine y aula, significante y substancialmente más bajo que
aceras, tiendas y buses.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
Gráfico 2.
Comparación Pareada De Resultados De Locación, Todos Los Participantes De Los Grupos (N=271)
Comparación
Acera * supermercado
Acera * bus
Acera * restaurant
Acera * sala de clases
Acera * cine
Supermercado * bus
Supermercado * restaurant
Supermercado * sala de clases
Supermercado * cine
Bus * restaurant
Bus * sala de clases
Bus * cine
Restaurant * sala de clases
Restaurant * Cine
Sala de clases * Cine
Nota. M1 (SD) = Desviación media y estándar para la primera variable en comparación.
M2 (SD) = Desviación media y estándar para la segunda variable en comparación.
* p < .003. ** p < .001. df = 269
Resultados de la pregunta de investigación.
Para encarar la pregunta que exploraba diferencias culturales, se condujo un análisis multivariado
unilateral de variación (MANOVA), de modo de determinar los efectos del contexto
cultural en las percepciones de uso de los celulares en ciertos espacios. La variable
independiente era la cultura en cinco niveles (EEUU, Hawaii. Japón, Taiwán, Suecia) y las
variables dependientes eran apreciaciones del uso de móviles en seis espacios públicos. Los
resultados indicaron diferencias significativas entre los grupos culturales en las medidas
dependientes, Wilks ‘^ = .70, F (24, 905)= 4.00, p

Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares en espacios públicos: Una comparación intercultural
Gráfico 3
Resultados de análisis de variación para ratings de aceptabilidad entre grupos culturales.
Lugares
Cine
Sala de clases
Restaurant
Bus
Supermercado
Acera
Notas. La variable independiente es una agrupación cultural con cinco niveles: Mainland, EEUU (n = 101),
Hawai (n = 57), Japón (n = 39), Taiwán (n = 38), Suecia (n = 36).
Para determinar mejor la diferencia entre los grupos se hicieron análisis post hoc para las
cuatro ANOVAS significativas y para la que se acercaba a la significación. Los post hoc
consistieron en comparaciones de pares entre los grupos usando los tests de Tukey de
Diferencia Significativa Honesta (HSD). El gráfico 4 revela varias similitudes y diferencias
transculturales en las percepciones del uso del celular en espacios públicos. Las diferencias
incluyen resultados más altos para los participantes taiwaneses por hablar en un cine o
restaurante que las de EEUU, Hawaii y Suecia. Como se esperaba los participantes de
Japón mostraron significativamente menos tolerancia al uso en buses que los participantes
de las demás culturas. Además, los japoneses mostraron menor tolerancia frente al uso en
las aceras que los americanos y los suecos, pero significativamente más tolerantes en aula
de clase que esos dos grupos. Estadísticas Descriptivas se encuentran en el gráfico 1.
Gráfico 4.
Comparación transcultural post hoc de resultados de locación. (N= 271)
Diferencias promedio en el puntaje de aceptación social
Comparación Cine Restaurant Bus Sala de clases Acera
Taiwán - Japón
Taiwán - Mainland, EEUU
Taiwán - Hawai
Taiwán - Suecia
Japón - Mainland, EEUU
Japón - Hawai
Japón - Suecia
Mainland, EEUU - Hawai
Mainland, EEUU - Suecia
Hawai - Suecia
Notas. Mainland, EEUU n = 101, Hawai n = 57, Japón n = 39, Taiwán n = 38, Suecia n = 36.
Una diferencia positiva en el promedio, refleja un puntaje de aceptación social más alto para la primera cultura
mencionada en la lista comparativa.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
Esta investigación examinó percepciones del uso del celular en determinados espacios
públicos entre individuos de cinco grupos culturales. Basándose en los principios teóricos
de Erwing Goffman, el estudio planteó que los espacios más focalizados (es decir, los
relacionados con mayores niveles colectivos de compromiso), serían considerados espacios
menos aceptables para hablar por teléfono móvil que espacios con niveles de foco más
individualizados. Confirmando la hipótesis, los resultados demostraron que los participantes,
examinados en conjunto, dieron un rating substancialmente más bajo a los espacios cine
y aula de clases, con una mediana de aceptabilidad de 1.55/5.00 y 1.77 3.30, 3,69 y 3,83
respectivamente, que son significativa y sustancialmente más allá que la mediana para el
restaurante (M= 2.57), que está más o menos en la mitad entre los dos focos. En resumen
los resultados revelan una línea consistente con las hipótesis. Los espacios multi focales
(bus, tienda, acera) recibieron ratings promedios de aceptabilidad bastante más altas que
tres en una escala de cinco puntos, mientras que el restaurante quedó en el centro del dos,
y los espacios de foco total (teatro, aula de clases) fueron evaluados mucho más bajo, en el
uno. Todas las comparaciones entre estas categorías fueron estadísticamente significativas,
y los efectos fueron mensurables (ver gráfico 2).
Basándose en las perspectivas de Construcción Social de la Tecnología (SCOT) y Apparatgeist,
el estudio exploró una pregunta de la investigación buscando las diferencias culturales en
estas percepciones. Los resultados indican claras tendencias culturales. Los participantes
de Taiwán tendían a una mayor tolerancia al uso del celular en cine, restaurante y aula que
los participantes de otros grupos culturales. Los participantes japoneses tendían a ser más
tolerantes del uso del celular en el aula, pero menos en las aceras, y, sobre todo, en buses,
que los otros participantes.
INTERPRETACIÓN DE LOS RESULTADOS
Superficialmente, los resultados para la hipótesis parecen apoyar empíricamente el uso
de la noción de foco de Goffman para el uso del celular en público. En otras palabras,
“cuando no hay un evento único en el que focalizar colectivamente, distracciones como el
celular pueden ser menos molestos para la experiencia de la audiencia y la constitución del
escenario social” (Campbell, 2006: 289). Sin embargo, es importante recordar que los tests
para la hipótesis incluían percepciones de la muestra considerada en su totalidad mientras
que los resultados de la investigación revelaron diferencias significativas entre subgrupos
de la muestra. Estas diferencias entre las partes pueden presentar un desafío a la amplitud
19

Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares en espacios públicos: Una comparación intercultural
de la significación de las percepciones generales. Una forma de estudiar esta duda es
comparar el orden en que los grupos culturales evaluaron las locaciones. Aunque algunos
de los resultados individuales para las locaciones sean diferentes transculturalmente,
formas coherentes en esos ratings darían una base firme para interpretar las percepciones
de la muestra total como significativa. Un examen más a fondo de los ratings revela que
existen en realidad líneas transculturales consistentes en el orden de los ratings. Con la
excepción de la sub muestra japonesa, los resultados para cada grupo cultural tuvieron
el mismo orden. De menos a más aceptable, este orden es: (1) cine, (2) aula clases, (3)
restaurante, (4) bus, (5) tienda, (6) acera. El orden para el subgrupo japonés fue diferente
en dos formas. Primero, los participantes japoneses evaluaron el uso del celular en buses
mucho más bajo que los otros participantes. Mientras el bus estaba entre 3.30 y 3.59
para los otros grupos, los participantes japoneses le dieron 2.53, lo que hizo que fuera
ligeramente menor que el uso del celular en un restaurante (M= 3.34), para este grupo. Este
resultado más bajo para el uso en un bus no sorprende, considerando que el uso por voz es
restringido en el transporte público japonés (Okabe e Ito, 2005). Además, los participantes
japoneses fueron diferentes porque evaluaron el uso del celular en la acera (M= 3.34) más
bajo que el uso en una tienda (M= 3.55). El resultado más bajo para la acera es digno
de notarse, especialmente porque los demás grupos culturales evaluaron este espacio en
forma sustancialmente más alta, con resultados entre 3.73 y 4.08. Estas observaciones en
la sub área japonesa son importantes pero también lo son las numerosas consistencias
transculturales, que dan apoyo al Apparatgeist, que afirma que hay elementos compartidos
en la forma en que los individuos conceptualizan y usan el celular.
Mientras el nivel de compromiso de Goffman parece ser un ingrediente común e influyente
en la etiqueta emergente de la comunicación móvil, es importante aclarar que es solamente
parte de una compleja historia que probablemente no tenga un fin previsible. Muchos otros
factores contextuales se relacionan con el uso normativo del celular. Por ejemplo, Ling
(2004) hizo ver la importancia de la arquitectura del espacio. Algunas locaciones, como
restaurantes, son simultáneamente privados y públicos. Ofrecen espacio compartido, pero
también apartados que permiten a las personas erigir “rejas simbólicas” como soporte
de una apropiación privada del espacio público. Ling también hizo notar que el ruido de
fondo puede mitigar las intrusiones del celular.En verdad, algunos sitios públicos como
restaurantes y tiendas tienen su propio ruido de fondo, haciendo que el chateo se haga
común y aceptable. Además de los aspectos del entorno físico, la experiencia de encontrarse
en un sitio particular puede jugar un rol importante en el uso normativo del celular.
20

Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
Por ejemplo, La experiencia de encontrarse en un aula de clases tiene mucha mayor
influencia en el propósito último que el transporte público o una tienda. El aprendizaje se ve
fuertemente influenciado por la experiencia de encontrarse en un aula. Si esa experiencia
se interrumpe por la distracción de un celular, hay más en juego que en el caso de una
tienda o el transporte público. (Campbell, 2006: 290)
Por último, las formas de uso del teléfono móvil y otros comportamientos del usuario pueden
también tener influencia sobre la percepciones de aceptabilidad social. Hablar en voz baja,
hacer la llamada corta, y dar la espalda a los otros han demostrado ser modos de reducir la
intrusión de una llamada de celular sobre otros (Campbell, 2004).
La investigación futura sobre el uso del celular en público debería ocuparse no solamente
del foco, sino de las características del entorno físico, la significación de la experiencia,
y el comportamiento del usuario. Sería particularmente fructífero explorar como estos
elementos interactúan y los efectos resultantes en las percepciones de los presentes.
Volviendo ahora a la cuestión investigada, los resultados revelan una mezcla interesante
de similaridades y matices entre los grupos. Antes de discutir las líneas transculturales
en detalle, es importante mantener en mente la naturaleza concerniente de la muestra.
Una generalización de los resultados exigiría una muestra representativa, por lo que las
tendencias llamadas “ transculturales “ en esta discusión se aplican solamente a estos
grupos. 2
Como se discutió más arriba, se puede encontrar una consistencia transcultural en el orden en
que los participantes evaluaron el uso del celular en diferentes espacios. Consistentemente
evaluaron el cine como el espacio menos aceptable, seguido por el aula, restaurante, bus,
tienda y acera. Las diferencias en las evaluaciones fueron estadísticamente significativas,
indicando que el orden tiene sentido. La única variación en el orden fue en el subgrupo
japonés (ver Okabe e Ito, 2005). De modo que encontramos una línea transcultural, pero
también un matiz con el subgrupo japonés.
Un estudio más detallado nos revela otros matices culturales en esta tendencia general.
En particular, los resultados muestran un agrupamiento entre algunos de los grupos. Las
respuestas de los participantes de los EEUU y Suecia se acercaban, como lo hicieron las
2. El autor quiere reconocer ciertas limitaciones importantes. Primero, el término “cultura” se usa en forma no rigurosa en
este estudio. La cultura es un término robusto que incluye lenguaje, valores, costumbres y modelos compartidos para percibir
y para interpretar. Para los fines de este estudio, la cultura fue hecha operacional preguntando a los participantes de que país
eran, y, en el caso de los EEUU, si eran del continente o del remoto estado-isla de Hawaii. Esta posición entrega solamente
una indicación de cultura y no captura todas sus complejidades. Además, es importante repetir las limitaciones de la muestra.
Aunque la muestra es lo suficientemente importante para tener significación estadística en lo referente a las diferencias, es
conveniente por naturaleza, por lo que los resultados deben ser considerados ilustrativos por naturaleza. Estudios futuros
deberían buscar técnicas aleatorias de muestreo de tamaño suficiente para obtener resultados más generalizables.
21

Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares en espacios públicos: Una comparación intercultural
de los de Japón y Taiwán. Una manera de interpretar esta tendencia es aceptar que no
hay diferencias significativas entre los grupos de EEUU y de Suecia, y no las hay entre los
grupos japonés y taiwanés. En otras palabras, las diferencias significativas están entre dos
pares y no en ellos. Esta tendencia puede también verse en las estadísticas descriptivas y
los tests pares. En cada test singular, los participantes japoneses y taiwaneses demostraron
mayor tolerancia frente al uso de un celular en cine, aula y restaurante que los de los EEUU
y de Suecia. Muchas, aunque no todas, de estas comparaciones son estadísticamente
significativas, Dejando de lado lo significativo, el hecho de que los resultados medianos no
reflejen desviación de esta tendencia indican que podría tener sentido. Además, en todos
los casos los representantes de las sociedades “occidentales” mostraron actitudes más
tolerantes al uso del celular en las aceras y tiendas. Estas tendencias regionales están
en acuerdo con otras líneas regionales observadas por Castells, Fernández Ardevol, Quiu
y Sey (2007). Se precisa de más investigación para comprender mejor las particularidades
culturales para el uso normativo del celular en público.
Además de sentar las bases para investigaciones futuras, este estudio también coloca
los cimientos para llevar más allá el diálogo teórico. Las particularidades y similitudes
planteadas en este estudio afirman las orientaciones teóricas tanto de SCOT como del
Apparatgeist. A través de la visón de SCOT, se construyen las normas de comunicación
móvil en diferentes niveles del orden social, desde la red cerrada de comunicaciones
personales (ver Campbell y Russo, 2003), hasta redes culturales de mayor tamaño (ver
Okabe e Ito, 2995). Las diferencias encontradas en este estudio pueden ser entendidas
como matices construidos socialmente. Apparatgeist, por otra parte, sugiere que hay
algo universal en la forma en que la gente conceptualiza y usa PTC, y que ese “algo” es
la lógica del contacto perpetuo. Desde esta perspectiva, las tendencia y similaridades
culturales descubiertas en este estudio sobre reflejos del Apparatgeist y de la tendencia
humana universal hacia el contacto perpetuo. Los principios básicos de cada perspectiva
parecen sugerir una tensión teórica entre SCOT y Apparatgeist- en que una favorece el
matiz cultural, la otra la universalidad. Ito reconoció esta tendencia cuando argumentó, “en
contraste (al Apparatgeist), nuestra visión es que la universalidad tecnológica, más bien
que una estructura dada, es una producción contingente de una amplia gama de actores,
incluyendo gobiernos, tecnologías, y estudiosos” (2005: 7)
Los resultados de este estudio entregan una plataforma empírica para la discusión de
manera de reconciliar la aparente tensión entre el Apparatgeist y SCOT. Ciertamente, las
tecnologías (sus significados, sus usos y los artefactos ) son construidas socialmente y
22

Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
reconstruidas en el contexto. En el caso de la telefonía móvil, hay evidencia fuerte de que
esto sucede tanto en los niveles micro (Campbell y Russo, 2003) como en los macro (Okabe
e Ito, 2005). Es decir, la gente negocia socialmente lo que es una tecnología particular,
lo que significa y si se debe usar en redes de escala menor y en entornos sociales más
amplios, y como se debe hacer. En su explicación del Apparatgeist, Katz y Aarhus mostraron
su acuerdo con esta posición afirmando, “en realidad, la teconología es el resultado de
cadenas de actividad cooperativa humana, y se construye socialmente en las acciones de
la gente” (2002: 395) Lo que propongo aquí es uno puede aceptar los principios de SCOT sin
necesariamente rechazar las universalidades asociadas con Apparatgeist y la comunicación
humana.
En el hecho la comunicación es una cualidad universal de la vida humana. Puesto que es
universal por naturaleza, es razonable aceptar la noción de que los hombres tienen ciertas
tendencias compartidas que se reflejan en la forma en que pensamos sobre las tecnologías
de la comunicación y las utilizamos. Esto parece ser los que Katz y Aarhus pretendían
afirmar con el Apparatgeist. Es decir, los autores argumentaban que la cualidad universal
del Apparatgeist está en el dominio de lo social más que en el de lo tecnológico. Según
Katz y Aarhus, “el contacto perpetuo es socio-lógico, situado en el “desarrollo del sentido
socialmente desarrollado del razonamiento práctico”, que viene del hecho de que la gente
“piense y actúe en conjunto en el tiempo” (2002: 307). Por lo tanto, la fuerza de Apparatgeist
no se encuentra en explicar o predecir cambios específicos causados por PTC o su uso, sino
más bien en destacar las áreas en que estos cambios aparecen. Katz y Aarhus explicaron,
“percibimos consistencia en lo que podríamos llamar la tensión en la dirección del cambio”
(2002; 303). Para colocar esta afirmación en el contexto del presente estudio, Apparatgeist
es un marco útil para identificar el comportamiento normativo en espacios públicos como
una de las tensiones de cambio que resultan de la telefonía móvil, en tanto que SCOT es un
marco útil para examinar los cambios que ocurren dentro de un contexto determinado. En
este sentido, SCOT y Apparatgeist pueden ser considerados y usados como perspectivas
complementarias en lugar de competitivas. 3
OBSERVACIONES FINALES
Este estudio subraya el hecho de que la comunicación móvil es simultáneamente un
fenómeno global y local. El aspecto globalizante es más obvio en la penetración mundial
de la tecnología. Ciertamente, la adopción de la telefonía móvil no ha sido uniforme.
3 La sugerencia no es que toda comunicación es la misma para todas las situaciones y personas, sino que es practicada
universalmente.
23

Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares en espacios públicos: Una comparación intercultural
Sin embargo esto no sugiere que su alcance no sea universal por su propia naturaleza.
Aunque la tasa de difusión per cápita es más alta en los países más prósperos, hay un
extraordinario crecimiento en muchas de las regiones en desarrollo. En el hecho, hay más
aparatos en el mundo en desarrollo que en el desarrollado. Aunque suene atrevido, esta
afirmación es creíble si consideramos a China y la India como países en desarrollo, Las
tasas de penetración también aumentan en la región africana, que tiene la más alta tasa de
crecimiento (International Communications Union, 2007).
Así como la telefonía móvil es global, también lo son sus implicaciones sociales. La
diseminación de su tecnología es parte de una transición socio-técnica hacia una
sociedad en red, caracterizada por nódulos flexibles y descentralizados. Las tecnologías
de la información y la comunicación juegan un rol importante alimentando este cambio
fundamental en el orden social que significa un fenómeno transcultural (Castells, 2000;
Castells, 2004). Debido a que se trata de una tecnología muy personal, la telefonía móvil
ocupa un lugar destacado en la sociedad de la red, con importantes consecuencias sociales,
incluyendo nuevas formas de personalizar el espacio público (Campbell y Park, en prensa).
Castells et al. (2007) explicaron que la telefonía móvil cambia la forma en que la gente
conceptualiza y utiliza el espacio mientras se transforma de un “espacio de lugar” en un
“espacio de flujo”. En otras palabras, los espacios adquieren un nuevo significado al ser
utilizadas por su capacidad para apoyar flujos de interacción por la red. La comunicación
móvil extiende el espacio de flujos creando mayor flexibilidad donde y cuando los individuos
se conectan como nódulos de la red. En un sentido, la comunicación móvil tiene también
un efecto homogeneizante en el significado del espacio en diferentes partes del mundo.
Como Castells et al. explicaron “la comunicación inalámbrica hace homogéneo el espacio;
ser ubicuo significa redefinir el espacio como un espacio de comunicación” (2007: 178) Las
consistencias transculturales encontradas en este estudio ilustran el alcance global de las
implicaciones normativas del espacio de flujos.
Al mismo tiempo, la telefonía móvil es también una tecnología claramente local. En una
encuesta a adultos en los EEUU, Campbell y Kwak (2007) encontraron que una vasta mayoría
de los contactos móviles se hace entre individuos locales. Muchos de estos intercambios
locales son para la coordinación de actividades de la vida diaria. Ling e Yttri (1999, 2002,
Ling, 2004) identificaron la “micro-coordinación” como un uso primario del celular lo que
incluye uso de la tecnología para ocuparse de logística básica, arreglar la agenda y un
refinamiento progresivo de una actividad, como terminar los detalles de un plan abierto.
Esta forma matizada de coordinación es particularmente útil con la familia. Los miembros
24

Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
de la familia son más capaces de identificar, transmitir y manejar labores domésticas, y
los padres confían en la telefonía móvil para controlar y coordinar las actividades de sus
niños. La dimensión local de la telefonía móvil puede también encontrarse en sus usos
relacionales, especialmente entre los jóvenes. Los jóvenes son notorios por su uso incesante
del celular para mantener un sentido del “contacto perpetuo” (Katz y Aarhus, 2002). Aunque
estas formas de comunicación pueden parecer preocupantes por el cambio de la telefonía
móvil en reemplazo de las formas tradicionales de socializar, en el hecho muchos de los que
viven muy cerca tienden a usarla para suplementar más que reemplazar la ínteracción cara
a cara (Habuchi, 2005, Ishii, 2006).
Esta dualidad global/local del celular se refleja en los resultados de este estudio. Las
líneas de consistencia a través de la muestra hacen ver como la re-conceptualización del
espacio atraviesa los límites culturales cuando individuos de diferentes áreas geográficas
se enfrentan al mismo desafío de negociar nuevas normas. En este sentido, la telefonía
móvil deja huellas claras extraordinariamente parecidas en todo el mundo. Sin embargo,
porque la comunicación móvil es tan local, las normas para su uso están también bajo la
influencia de un contexto local y ( por vía de extensión) también cultural. Los resultados de
este estudio ayudan a aclarar las normativas, tanto compartidas como únicas, de la huella
de la telefonía móvil en la sociedad.
(Traducción del profesor Carlos Böker, Universidad UNIACC)
25

Percepciones sobre el uso de teléfonos celulares en espacios públicos: Una comparación intercultural
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Este artículo apareció originalmente en la revista International Journal of Communication, Vol.1, nº1, 2007. Se
publica con la debida autorización.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
LA GUERRA ENTRE LOS EFECTOS Y EL SIGNIFICADO: RECONSIDERANDO
EL DEBATE SOBRE LA VIOLENCIA DE LOS VIDEO-JUEGOS
HENRY JENKINS. (Comparative Media Studies. Massachusetts Institute of Technology.)
Supongamos que a un juez federal se le preguntase si los libros están protegidos por la
Primera Enmienda. En vez de buscar el testimonio de expertos, examinar la evolución
histórica de la novela o hacer encuestas sobre la variedad de libros en la librería local, el
juez escogiese cuatro libros, del mismo género, para que representaran a todo el medio. Los
profesores y bibliotecarios estarían indignados. Así es que... ¿Dónde estaba usted cuando
trataron de llevarse los video-juegos
El 19 de abril, 2002, el juez de distrito estadounidense, Stephen N. Limbaugh Sr., dictaminó
que los juegos de video “no transmitían ideas ni expresiones o nada parecido que pudiese
equivaler al lenguaje” y por lo tanto no estaban amparados bajo protección Constitucional.
A Limbaugh, se le había pedido que evaluara la constitucionalidad de una ley de Saint
Louis que restringía el acceso de los jóvenes a contenido sexualmente explicito o violento.
El estatus constitucional ha descansado siempre en el potencial superior del medio y no en
sus peores excesos. En esencia, Limbaugh revirtió esta lógica al decir que, a menos que los
juegos expresen ideas, no deberían ser protegidos.
El juez no tomó en cuenta el significado de estos juegos, ya había decidido (una vez más,
contrario a lo establecido en la práctica legal) que las obras cuyo objetivo fundamental era
entretener, no podían constituir expresión artística ni política. El condado de Saint Louis,
le había presentado al juez extractos grabados de cuatro video-juegos, dentro de un rango
muy limitado del género los cuales habían sido objeto de mucha controversia.
Hace unos años atrás (Jenkins, 2000) yo le advertí a los lectores de Escuelas Independientes
sobre los devastadores efectos que estaba ejerciendo el “pánico moral”, tras el tiroteo
de Columbine, en la educación Americana, explicando que un “ritual de humillación” de
Hollywood en Washington se estaba traduciendo en una “caza de brujas” en contra de chicos
que eran culturalmente diferentes. Ahora les quiero pedir que consideren las demandas
que se están haciendo en los debates de políticas públicas sobre los video-juegos. El Pew
Internet y el American Life Center (2003) entregaron un informe con los resultados de una
encuesta aplicada a más de mil alumnos de pregrado de 27 universidades e instituciones
31

La guerra entre los efectos y el significado: Reconsiderando el debate sobre la violencia de los video-juegos
de educación superior americanas. Un cien por ciento de los encuestados habían jugado
juegos de computador; el sesenta y cinco por ciento se describieron a sí mismos como
jugadores regulares u ocasionales. Aunque usted no lo sepa, sus alumnos traen consigo a
la clase, la experiencia de haber jugado con video-juegos.
Los jugadores de video-juegos están desconcertados al ver a Limbaugh afirmar que
los video-juegos no transmiten ideas y plantear, a la misma vez, que representan una
influencia peligrosa en la juventud Americana. Los reformistas, por su lado, están perplejos
ante los defensores de video-juegos quienes argumentan que los video-juegos no tienen
consecuencias directas para la gente que los consume y a su vez requieren protección
constitucional. Para entender esta paradoja, tenemos que identificar la diferencia entre
“efectos” y “significados”. Limbaugh y sus seguidores, ven los juegos como causantes de
efectos sociales y psicológicos o, en algunos de sus planteamientos, como “factores de
riesgo” que aumentan la probabilidad de una conducta violenta y antisocial. Sus críticos
argumentan que los jugadores producen significado a través de sus juegos o actividades
relacionadas a estos. Los efectos son vistos como si surgieran más o menos de forma
espontánea, sin ningún esfuerzo consciente, y no son asequibles a la introspección. Los
significados emergen a través de un proceso activo de interpretación, ellos reflejan nuestro
compromiso consciente; pueden ser articulados en palabras y pueden ser revisados de
forma crítica. Los nuevos significados toman forma alrededor de lo que ya conocemos
y pensamos, por lo tanto, cada jugador tendrá su propia experiencia e interpretación. A
menudo, los reformistas de la tradición de los “efectos” argumentan que los niños son
particularmente susceptibles a confundirse entre la fantasía y la realidad. Por otro lado,
un enfoque en el significado, enfatizaría el conocimiento y las competencias que tienen los
jugadores, comenzando por su dominio de las convenciones estéticas que diferencian a los
juegos de la experiencia del mundo real.
En este debate entre los modelos de los “efectos” y “significados”, no soy un observador
neutro. Basado en mis investigaciones sobre el lugar de los video-juegos en la cultura de
los varones, atestigüé ante el Comité del Comercio del Senado de Estado Unidos sobre
“comercializar entretención violenta a los jóvenes”. Viajé por el país hablando en escuelas
de enseñanza media y escuchando lo que los alumnos, padres, y profesores tenían que
decir sobre el lugar de la entretención violenta en sus vidas. Dirigí varios talleres para
líderes creativos, en exposiciones comerciales y compañías, diseñados para fomentar la
innovación, la diversidad y la responsabilidad artística dentro de la industria de los juegos.
Ayudé a fundar una gran iniciativa para la investigación, The Education Arcade (www.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
educationarcade.org) la cual busca examinar el potencial educativo de los juegos y fomentar
el alfabetismo o culturización de la multimedia. Fui uno de más de treinta intelectuales
provenientes de diferentes áreas, quienes presentamos un informe para impugnar y ayudar
a revertir la decisión de Limbaugh. Por lo tanto, de cierta manera, este artículo es un informe
de primera línea.
La decisión de Liumbaugh fue revertida por un tribunal supremo y la ordenanza de Saint Louis
parece estar muerta por el momento. A pesar de esto, se están proponiendo y rebatiendo
regulaciones en ciudades y estados, no hemos terminado este debate. A menudo, estas
discusiones sobre políticas conllevan a la toma de decisiones en nuestras escuelas tales
como: hacer un proyecto de políticas digitales (el cual puede permitir o prohibir el uso
de juegos de computador en los laboratorios o pensiones estudiantiles) o decidir si jugar
video-juegos constituye una advertencia de personas antisociales en un futuro.
Este ensayo tiene dos objetivos fundamentales, en primer lugar, quiero ayudar a los
profesores a entender mejor los elementos de este debate. Ambas partes describen los
juegos como “máquinas de enseñar” pero el significado que ellos tienen de aprender, educar
y enseñar, difiere drásticamente. En segundo lugar, quiero mencionar algunos esfuerzos
actuales por presentar a los juegos como “trampolines” para discutir y aprender sobre el
lugar de la violencia en nuestra cultura.
¿LOS JUEGOS COMO MÁQUINAS DE ENSEÑANZA
El Modelo de los Efectos
David Grossman (2000), un psicológico militar jubilado e instructor de la academia militar
West Point, plantea que los video-juegos le enseñan a los niños a matar más o menos de la
misma manera en que los militares entrenan a su soldados.
El señala que “el embrutecimiento, condicionamiento clásico, condicionamiento operante y
el modelo a imitar” son los mecanismos básicos mediante los cuales los campamentos de
entrenamiento militar preparan a sus nuevos reclutas para el campo de batalla. Cada uno
de estos métodos tiene uno paralelo con las formas en las cuales los jugadores interactúan
con los juegos de computadores. Los niños son “embrutecidos” por la sobre exposición a las
representaciones violentas en una edad en que no pueden distinguir entre la representación
y la realidad. Son “condicionados” cuando se les premia continuamente por la violencia
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La guerra entre los efectos y el significado: Reconsiderando el debate sobre la violencia de los video-juegos
asociada al juego. Los soldados en los campos de entrenamiento, ensayan hasta que su
forma de actuar es como una segunda piel. De las misma manera, plantea Grossman, “cada
vez que un niño juega con un video-juego de apuntar-y-disparar esta aprendiendo el mismo
reflejo condicionado y desarrollando habilidades motoras. Tal “práctica” ayudó a preparar a
los que dispararon en las escuelas para llevar a cabo actos violentos en un mundo real...“
ese joven hizo exactamente lo que se le acondicionó... apretó el gatillo reflexivamente y
disparó de forma precisa, tal como lo había hecho todas esas veces que jugó a disparar.
Este proceso es atemorizante y poderoso. El resultado es un seudo-sociópata hecho en casa,
quien mata reflexivamente y no siente remordimiento. Nuestros niños están aprendiendo
a matar y disfrutar haciéndolo.” Finalmente, plantea Grossman, los soldados aprenden a
imitar poderosos modelos y los jugadores aprenden a imitar los comportamientos que se
modelan en la pantalla. Ciertamente, dado el carácter individualista en el cual se enmarcan
estos juegos, los jóvenes están apretando el gatillo desde el primer minuto en que comienza
el juego.
Por lo tanto, ¿dónde esta el significado, la interpretación, la evaluación o expresión del
modelo de Grossman Grossman supone casi ningún tipo de actividad cognoscitiva por
parte de los jugadores, como los perros condicionados de Pavlov. Él se revierte a un
modelo conductista de la educación que ha sido desacreditado por muchos expertos
educacionales. Según Grossman, los juegos forman nuestros reflejos, nuestros impulsos y
nuestras emociones casi sin ninguna relación a nuestra experiencia o conocimiento previo.
El cree que precisamente debido a que este condicionamiento se escapa de cualquier
control consciente, los juegos representan un mecanismo poderoso para rediseñar nuestro
comportamiento.
Eugene Provenzo (2001) psicólogo profesional, adopta una posición similar: “el juego
de computador o video es una máquina para enseñar. Aquí esta la lógica: los jugadores
altamente calificados aprenden lo que enseña el video a través de la práctica. Como
resultado, ellos aprenden la lección de la máquina y el software y obtienen un puntaje
más alto. Se les refuerza de forma conductual mientras juegan el juego y por lo tanto están
siendo enseñados”. El modelo es uno de estímulo/respuesta, no una reflexión consciente.
Grossman ratifica la aversión que sienten muchos educadores por los contenidos de la
cultura popular y cautelosamente explota la incomodidad con el modo de pensar militar.
Muchos profesores están enojados porque el tiempo empleado en jugar es a expensas
de otras actividades vistas como más educacionales o culturalmente más beneficiosas.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
Sin embargo, si pensamos de forma crítica en lo que piensa Grossman, estaríamos en
desventaja con nuestras propias experiencias en la sala de clases y con lo que sabemos
sobre como funciona la educación.
Como profesor, puedo fantasear sobre poder decidir exactamente que quiero que sepan mis
alumnos y transmitirles esa información de forma exacta y precisa para que cada alumno
en esa clase aprenda lo que yo quiero que aprenda pero la educación mundial no funciona
de esa manera. Cada alumno presta atención a algunas partes de la clase e ignora u olvida
las demás y cada uno tiene sus propias motivaciones para aprender. Las experiencias o
conocimientos previos pueden influenciar como ellos interpreten mis palabras, algunos
alumnos puede que hagan caso omiso a mis palabras. Hay una gran diferencia entre la
educación y el adoctrinamiento.
Además, los consumidores no se sientan al frente de sus consolas a aprender una lección.
Su atención está aún más fragmentada, sus objetivos son más personales, no se les va a
evaluar lo que aprendan. Tienden a descartar cualquier cosa que no sea consistente con
lo que ellos creen que existe en el mundo real. El ejército utiliza los juegos como parte
de un currículo especifico con objetivos claramente definidos, en un contexto donde los
alumnos quieren aprender activamente y necesitan la información y las habilidades que se
transmiten. El modelo de Grossman solo funciona si nosotros asumimos que los jugadores
no son capaces de tener un pensamiento racional, ignoran las diferencias cruciales de
cómo y por qué las personas juegan y obvian el entrenamiento o la educación de cualquier
contexto cultural significativo.
El modelo de los significados
Los investigadores humanísticos han manifestado, con sólidas bases, que los juegos
pueden ser poderosas herramientas de enseñanza. En su reciente libro, What Video Games
Have to Teach Us About Learning and Literacy (Lo que los video-juegos nos enseñan sobre
el aprendizaje y la alfabetización, 2003), James Gee describe a los jugadores como activos
solucionadores de problemas quienes “no ven las equivocaciones como errores sino mas
bien como oportunidades para reflexionar y aprender” y buscan constantemente mejores
soluciones a los obstáculos y los desafíos. A los jugadores se les alienta constantemente a
formular y evaluar hipótesis sobre el mundo de los juegos. Gee escribe,” el juego a menudo
opera dentro, pero en el borde externo, de los recursos del aprendiz y de esta manera el
juego es muchas veces desafiante pero no imposible de ejecutar. Hay un incremento en los
juegos diseñados para ser jugados exitosamente por jugadores con diferentes objetivos y
diferentes habilidades.
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La guerra entre los efectos y el significado: Reconsiderando el debate sobre la violencia de los video-juegos
Según Gee, la dimensión más poderosa de los juegos es lo que él llama “identidad
proyectiva”, argumentando que el juego de roles nos facilita experimentar el mundo desde
diferentes alternativas. La terminología aquí es clave, la identidad se proyecta (escogida
o por lo menos aceptada por el jugador; activamente construida al jugar el juego) en vez
de ser impuesta. Gee, por ejemplo, aborda el juego Ethnic cleansing (Limpieza Étnica), un
juego diseñado por Nación Aria para fomentar la supremacía blanca y plantea que este
juego alentará a muchos alumnos a tener un pensamiento crítico respecto de las raíces
del racismo y reafirmar sus propios compromisos de justicia social en vez de provocar el
odio racial. Si las ideas tras los juegos son persuasivas o no, dependerá de la procedencia,
experiencia y compromisos previos. Los juegos, como otros medios, son más poderosos
cuando refuerzan nuestras creencias y menos efectivos cuando desafían nuestros valores.
Provenzo considera que a los jugadores se les está obligando a conformarse con la lógica
de las máquinas mientras que Gee sugiere que nuestra participación activa nos permite
hacer un plan de nuestras actividades diarias y nuestros objetivos en el mismo espacio del
juego. Hasta cierto punto, ellos están hablando de diferentes tecnologías generacionales.
Los primeros juegos eran sencillos, un poco más que prácticas de tiro digital, versus los
universos más contundentes y expansivos creados por juegos más recientes. De cierta
manera, ellos están adoptando las diferentes formas de aprendizaje que ocurren a través
de los juegos.
Otro investigador humanista, Kurt Squire (2003), ha estado estudiando qué tipo de cosas
pueden aprender los jugadores sobre los estudios sociales al jugar con Civilization III,(el
tercer juego en la exitosa serie de Sid Meir, Civilization) en un entorno académico. Su
trabajo nos ofrece una experiencia vívida de cómo el aprendizaje basado en juegos crece
a partir de las creencias existentes de los jugadores y adquiere forma en un contexto
cultural. Los alumnos pueden ganar el juego de diferentes maneras, siendo parte de
victorias militares, culturales, o económicas. Los jugadores buscan recursos geográficos,
administran economías, planifican el crecimiento de la población de su civilización
y mantienen relaciones diplomáticas con otras naciones / estados de sus juegos. La
investigación de Squire se ha centrado en alumnos que tienen resultados por debajo de las
expectativas de su nivel y que odiaban la asignatura de Ciencias Sociales por considerarla
sólo propaganda. Algunos alumnos pertenecientes a minorías se negaban a jugar hasta
que se dieron cuenta que podían ganar el juego siendo parte de una civilización africana
o de nativos americanos. Estos chicos se entusiasmaron mucho al estudiar una Historia
hipotética y explorando condiciones bajo las cuales una conquista colonial pudiese haber
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
tenido otros resultados. El estudio de Squire también reveló que los profesores juegan un
rol importante a la hora de dirigir la atención de los alumnos, darle forma a sus preguntas
y ayudarlos a interpretar eventos. Un rol importante para el profesor fue el de establecer el
tono de la actividad; establecer un marco de juego como una investigación de una Historia
alternativa en vez de solamente aprender del juego.
Squire indaga sobre qué significados toman estos alumnos de sus juegos y qué factores
(en el juego, en el jugador y en el entorno de la clase) dan forma a las interpretaciones
que ellos hacen. A estos chicos se les enseña a explorar su medio, hacer conexiones entre
diferentes acontecimientos, formar interpretaciones basado en sus elecciones y jugar
según las consecuencias de estas y traspasar esas lecciones a su entendimiento del mundo
real. ¿Puede ser que algo similar ocurre cuando los jugadores se involucran en video-juegos
violentos ¿Puede ser que ellos estén estableciendo sus propios objetivos, haciendo sus
propias preguntas emocionales, formando sus propias interpretaciones, hablando de ello
con sus amigos y evaluándolos según sus observaciones del mundo real
Al llevar los juegos a la sala de clases, los profesores asumen un rol vital al ayudar a los
alumnos a tomar conciencia sobre las suposiciones que le dan formas a las simulaciones.
Sin embargo, estos temas surgen espontáneamente cuando los jugadores se reúnen online
para hablar de estrategias o compartir experiencias de sus juegos. Tal como la cultura de
clases juega un rol importante en darle forma al aprendizaje y a la interacción social entre
los jugadores, lo que llamamos el meta juego, es un factor fundamental que le da forma
a los significados que ellos le asignan a las acciones representadas. Casi el 60 por ciento
de los jugadores de video-juegos juega con amigos, 33 por ciento juega con hermanos y
25 por ciento con sus parejas o padres (ESA, 2003).Según plantea Ted Friedman (1999)
en cuanto al juego Civilization, los jugadores necesitan saber cómo piensa el juego (y los
puntos ciegos de sus presunciones) para poder ganarle. Esto significa que al hablar de cómo
ganarle al juego, ellos también están pensando en las suposiciones detrás de las reglas del
sistema y las simulaciones.
El sociólogo Talmadge Wright (2002) ha estado conectado por muchas horas observando
cómo las comunidades online interactúan con video-juegos violentos. El concluye que los
meta-juegos proveen un contexto para pensar en las reglas y como romperlas. En realidad
hay dos juegos simultáneos, el primero es el conflicto y combate explicitos que ocurren
en la pantalla y el otro es la cooperación y camaradería implícita entre los jugadores. Dos
jugadores pueden estar jugando hasta la muerte en la pantalla y haciéndose cada vez más
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La guerra entre los efectos y el significado: Reconsiderando el debate sobre la violencia de los video-juegos
amigos fuera de la pantalla. Dentro de los “círculos mágicos” (Salens y Zimmmerman,
2003) podemos entonces dejar las restricciones sobre nuestras acciones, las reglas de la
sociedad ceden ante las reglas del juego. Las expectativas sociales se reafirman a través
de los contratos sociales que gobiernan los juegos incluso cuando son simbólicamente
desechadas dentro de las fantasías agresivas que se representan dentro de los juegos.
El alumno egresado de la carrera Estudios Comparativos de los Medios, Zhan Li (2003)
investigó a las comunidades online que crecieron junto a America’s Army, un juego online
creado por el ejercito de Estados Unidos para reclutar conscriptos. Li incluso entrevistó a
jugadores en el momento en que caían las primeras bombas sobre Bagdad. Los veteranos
de la guerra y los soldados en la actualidad, criticaban la actitud casual y juguetona que
algunas personas no-militares adoptaban al jugar el juego. Para los veteranos, el juego
era un lugar para reunirse y hablar de cómo la guerra había impactado sus vidas. Muchas
conversaciones giraron en torno a cómo se promocionaba un comportamiento estándar
para los oficiales tal como prohibir que los jugadores practicaran el fragging (matar
a compañeros de su propio bando por considerar que ponían en peligro a la unidad) o
premiarlos por comportamiento ético o valeroso. El ejército había diseñado este juego para
que los jóvenes se entusiasmaran con el servicio militar. En realidad crearon algo más que
eso, un lugar donde los civiles y los militares pudiesen hablar sobre la experiencia de la
guerra en la vida real.
Los juegos representan herramientas poderosas para el aprendizaje si entendemos el
aprendizaje en un sentido más activo y guiado por el significado. El problema surge cuando
hacemos suposiciones a la ligera basadas en los rasgos que vemos en la superficie de
estos juegos. De acuerdo a lo que plantea Gerard Jones (2002) en su libro, Killing Monsters,
(Matando Monstruos) los reformistas tienden a ser muy literales cuando ven las imágenes
de los juegos a diferencia de los jugadores. El plantea “...al concentrarnos intensamente
en lo literal, pasamos por alto el significado emocional de las historias y las imágenes...
los jóvenes que rechazan la violencia, las armas y el racismo en todas sus formas, pueden
filtrar a través del contenido literal de una película, juego o canción y aceptar la fuerza
emocional en su fondo”.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
¿VIOLENCIA CON SENTIDO
No todos los jugadores piensan profundamente en sus experiencias con los juegos, ni
tampoco los diseñadores reflexionan sobre el significado asociado a la violencia en sus
obras. La mayoría de los juegos contemporáneos no alientan a sus jugadores a reflexionar
y conversar sobre la naturaleza de la violencia, mas bien se asume que los video-juegos no
tienen sentido y por lo tanto desalientan a este tipo de reflexión.
A menudo, los reformistas de los medios fallan al establecer las mas básicas diferencias
sobre los diferentes tipos de representaciones de la violencia (Heins, 2002). Por ejemplo,
la American Academy of Pediatrics (2001)(Academia de Pediatría Americana) informo que
el 100% de todas los largometrajes animados producidos en Estados Unidos entre 1937 y
1999 mostraban violencia. Para que esta estadística sea fidedigna, el investigador debe
definir la violencia tan ampliamente que llegue a ser insignificante. Por ejemplo... ¿Será
que la violencia que ocurre cuando los cazadores matan a la mamá de Bambi significa
lo mismo que la violencia que ocurre cuando robots gigantes se hacen pedazos en las
películas de anime japonesas Bajo este criterio... ¿Que porcentaje de libros que se utilizan
en las clases de Inglés podrían ser considerados violentos Los grupos reformistas están
batallando contra un “monolito de la violencia” en vez de ayudar a nuestra cultura a realizar
diferenciaciones significativas dentro de las diferentes formas de representar la violencia.
En su decisión condenatoria del 2002 a una ley reguladora de Indianápolis, que restringía el
acceso de los jóvenes a los juegos violentos, La corte Federal de Apelaciones (Posner, 2001)
planteó: “la violencia siempre ha sido, y aún lo es, un interés primordial de la humanidad y
un tema recurrente, incluso obsesivo, en todos los ámbitos de la cultura; cautiva el interés
de los niños a temprana edad como puede darse cuenta cualquiera que este familiarizado
con los cuentos de hadas de Grimm, Andersen o Perrault. Querer blindar a los niños de esta
violencia hasta que cumplan 18 años seria quijotesco y no los prepararía para enfrentar el
mundo que conocemos.”
Las culturas han usado, históricamente, las historias para darle sentido a los actos violentos
sin sentido. Contar historias de violencia puede, en efecto, despojar un poco el dolor y
ayudarnos a comprender actos que rompen nuestros marcos habituales de significados.
Cuando los guerreros de la cultura y los reformistas de los medios citan ejemplos de
entretenimiento violento, por lo general estos corresponden a obras que los atraen por
su constante lucha con el significado de la violencia, obras que han sido aclamadas o
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La guerra entre los efectos y el significado: Reconsiderando el debate sobre la violencia de los video-juegos
tienen un estatus de culto porque, de cierta manera, han roto las fórmulas con las cuales
nuestra cultura utiliza la violencia. Raramente citan obras banales, formulistas que no sean
interesantes del punto de vista estético aunque abunden en el mercado. Es casi como si
los reformistas reaccionaran a las provocaciones de estos juegos al luchar en contra de los
costos y consecuencias de la violencia, sin embargo, su falta de imaginación sugiere que
no están dispuestos a analizar estas obras con sus matices. Estas obras están condenadas
por lo que retratan y no son consideradas por lo que puedan decir.
Como todos los medios en desarrollo, los primeros juegos se basaban en representaciones
bastante simplistas y esquemáticas de los juegos. Muchos juegos eran meramente galerías
de tiro donde a los jugadores se les alentaba a dispararle a cualquier cosa que se moviera.
A medida que los jugadores han descubierto y dominado su medio, se han tornado muy
reflexivos de las experiencias de los jugadores con fantasías violentas. Muchos juegos
actuales son diseñados para que sean campos de experimentación de valores éticos; las
conversaciones sobre estos juegos proveen un contexto para la reflexión sobre la naturaleza
de la violencia.
El tiroteo de Columbine y su repercusión causo una profunda búsqueda de un análisis interno
dentro de la industria de los juegos, mucho más de lo que está a la vista de alguien que
pueda analizar el cambio de contenidos en los juegos desde el exterior. Los diseñadores de
juegos se aferran a sus responsabilidades éticas y han redoblado su búsqueda de formas
para introducir algo de moralidad en sus esquemas o alguna noción de consecuencia a sus
obras y debido a que estos diseñadores trabajan con restricciones industriales y géneros
bien definidos, los cambios son sutiles y no necesariamente generan titulares en periódicos
o la aprobación de los grupos reformistas. A pesar de esto, impactan los juegos y han
iniciado debates entre diseñadores, críticos y jugadores.
HACIA UN DISEÑO MÁS REFLEXIVO DE LOS JUEGOS
El diseñador de los juegos Sims, Will Wright, en una entrevista personal señaló que quizás
los juegos son el único medio que nos permite sentir culpa por las acciones de personajes
ficticios. En una película, nosotros podemos abstraernos y condenar al personaje o artista
cuando rompe con los tabúes sociales, pero en un juego nosotros escogemos lo que le
ocurre a los personajes. En ciertas circunstancias, nos podemos animar a examinar nuestros
valores al ver lo que estamos dispuestos a hacer en un espacio virtual.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
Wright ha comparado a Los Sims con una casa de muñecas, dentro de la cual podemos
reproducir rituales y dramas domésticos y de tal manera evoca tradiciones antiguas de jugar
con muñecas. En el siglo 19 (Formanek-Brunell, 1998),los funerales de muñecas formaban
parte de la cultura de jugar con muñecas, una manera con la cual los niños podían enfrentar
sus ansiedades sobre la mortalidad infantil y las muertes masivas causadas por la guerra
civil. Hoy en día, los jugadores utilizan a Los Sims como un taller psicológico, chequeando los
límites de la simulación; a menudo representando fantasías violentas entre los residentes
y utilizando la simulación para imitar situaciones reales de interacción social. Los Sims
online, se ha convertido en un espacio social donde los jugadores debaten entendimientos
alternativos de la vida cotidiana. Algunos sienten que este mundo de fantasía los libera de
restricciones y consecuencias. Otros ven este juego online como una comunidad social que
debe definir y preservar un contrato social. Estos temas se han enfrentado ya que algunos
jugadores se han puesto de acuerdo para crear familias de crimen organizado buscando
dominar territorios y otros jugadores se han convertido en hacer cumplir la ley al tratar de
proteger sus comunidades incipientes.
Las representaciones y simulaciones en los juegos se han hecho más sofisticadas logrando
que los jugadores establezcan su propios objetivos dentro de un entorno altamente rico y
lleno de detalles, lo cual conlleva un aumento en las reflexiones éticas. Morrowind, un juegode-roles
de fantasía, les otorga memoria a sus personajes a lo largo de su línea familiar.
El fundador de la empresa Bethesada Softworks, Christopher Weaver, quien produjo este
juego, planteó en una entrevista personal, que el quería explicar la “interconnectividad
de las vidas” en una sociedad gobernada por fuertes lealtades a las familias o clanes:”El
mensaje social subyacente es que uno no puede saber el efecto de sus acciones en el
futuro, pero uno puede guiar sus acciones en el presente con algún conocimiento de las
posibles consecuencias”.
El juego Grand Theft Auto 3 es uno de los juegos más controvertidos que existe en el mercado
hoy en día debido a sus representaciones vívidas de violencia. Sin embargo, representa
un cambio radical en el diseño de juegos que puede llevar hacia representaciones más
significativas de violencia en los juegos. El protagonista se ha escapado de la cárcel; ¿qué
vida le espera El jugador interactúa con más de 60 personajes distintos y debe escoger
dentro de un rango de posibles alianzas con varias bandas o sindicatos del crimen. Cada
objeto tiene una reacción igual a la que tendría en el mundo real; el jugador tiene cierta
flexibilidad y puede escoger donde ir y que hacer en este entorno. Algunos mecanismos de
la trama permiten misiones que incluyen expectativas de violencia, pero nada detiene al
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La guerra entre los efectos y el significado: Reconsiderando el debate sobre la violencia de los video-juegos
jugador para robar una ambulancia y “volar” llevando gente al hospital o manejar un carro de
bomberos para apagar un incendio o solo dar un paseo por el pueblo. Algunas de las cosas
que suceden son simplemente escandalosas y ofensivas pero esta estructura le otorga
una carga al usuario en la cual él debe tomar decisiones y explorar las consecuencias. Si
escoges la fuerza atraerás a la policía y mientras más fuerza utilices, más policías llegarán,
pronto te atraparán. Cada riesgo te costará caro, la violencia física deja huellas físicas.
En un principio los jugadores actúan y ven cuanto daño y caos pueden causar pero los
jugadores con más experiencia me han contado que tratan de ver cuanto tiempo duran sin
romper las leyes ya que esto representa un desafío más difícil y mucho más interesante.
Un juego más enriquecedor podría ofrecer un rango de opciones más amplio que incluya
que el jugador se vuelva honesto, encuentre trabajo y se establezca en la comunidad.
Peter Molyneux diseña juegos que alientan la reflexión ética. En el juego Black & White,
el jugador tiene funciones parecidas a las de Dios; controla el destino de criaturas más
pequeñas. Las decisiones morales que uno toma para ayudar o abusar de estas criaturas
se trasladan al mundo del juego, acciones maliciosas que tornan el entorno más oscuro
y enredado o acciones virtuosas que logran que el mundo florezca y resplandezca. Para
la mayoría de los jugadores, es difícil ser completamente bueno o completamente malo;
muchos de ellos se encuentran en las áreas éticas grises y esto los obliga a comenzar a
preguntarse asuntos medulares de la filosofía y la teología. Su ultimo juego, Fable, toma
al protagonista desde la infancia hasta la vejez, y cada opción a lo largo del camino tiene
consecuencias en cuanto al tipo de persona en la cual te convertirás y el mundo en que
vivirás. Si ejercitas, te crecerán los músculos. Si comes como chancho, engordarás. Si tallas
tus iniciales en un árbol, el árbol crecerá con cicatrices. Si pisoteas tus semillas, los árboles
no crecerán. Al vivir una vida acelerada dentro del mundo de los juegos, los adolescentes
pueden ver el impacto a largo plazo de las decisiones que tomaron en sus propias vidas y
la de la gente que los rodea.
AUMENTANDO EL NIVEL CULTURAL DE LOS JUEGOS
A medida que las innovaciones en el diseño de los juegos están creando juegos que
conllevan a reflexionar y conversar más, los medios se esfuerzan por elevar el nivel cultural
al expandir los marcos referenciales y mejorar el vocabulario que los jugadores usan en esas
conversaciones. A lo largo del país, las personas están comenzando a experimentar con
programas para después-de-clases y para las clases diseñados para promover el aumento
del nivel cultural de los juegos. Los mejores de estos programas combinan un análisis
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critico de los juegos que existen con proyectos de producción de los medios que permiten
que los alumnos re-imaginen y re-inventen el contenido de los juegos. Lo que los chicos
aprenden es que los juegos comerciales actuales cuentan historias limitadas y adoptan una
visión aun más limitada de las perspectivas de los eventos mostrados. Repensar géneros
de video-juegos nos permite crear una mayor diversidad y con esto introducimos nuevos
contextos para pensar en la violencia de los juegos.
La organización sin fines de lucro OnRamp Arts, radicada en Los Angeles, dictó un taller
después de clases para prevenir la violencia, en la escuela de Enseñanza Media Belmont,
una escuela publica con un 90% de alumnos de origen latino ubicada en el centro de Los
Angeles. Los alumnos criticaron los juegos existentes tratando de crear un vocabulario
para hablar de las formas en las cuales estos juegos representaban al mundo. Los alumnos
crearon personajes digitales súper-héroes (como un combatiente guerrillero que toca música
rock, un hombre que se convierte en un auto Low Rider (auto “enchulado”) o una sirena
amante de la paz) lo cual reflejaba su propia identidad cultural y construyeron modelos
digitales de sus casas y comunidades como un medio de pensar en el espacio creado por
los juegos. Los alumnos estudiaron la historia de sus familias y convirtieron las historias
de inmigración en misiones para sus juegos, puzzles y sistemas. En otras palabras, ellos
imaginaron juegos que pudiesen expresar de forma más completa sus propias perspectivas
y experiencias.
En la segunda fase, alumnos, profesores y artistas del lugar, trabajaron juntos para crear
un juego web llamado Tropical America. Debido a que la gran mayoría de los alumnos
que trabajaron en este proyecto pertenecían a la primera o segunda generación de
inmigrantes, el proyecto se orientó y centró en la colonización de las Americas. Una de las
directoras del proyecto, Jessica Irish, manifestó que el debate central se centró en el papel
que el protagonista debería asumir. A través de este análisis, los alumnos obtuvieron un
entendimiento del significado y motivación de la violencia en los juegos.
En el juego Tropical America, el jugador asume el rol de ser el único sobreviviente de una
masacre en El Salvador en 1981 y trata de descubrir qué sucedió en este pueblo y por qué.
Durante este proceso, uno explora 500 años de la historia de la colonización en América
Latina y analiza temas tales como el genocidio racial, el dominio cultural y la obliteración
de la historia. Los ganadores del juego se convierten en “Héroes de las Américas” y en el
proceso descubren el nombre de otra victima de esta brutal matanza. Los alumnos tuvieron
que aprender la historia a cabalidad, separando sus componentes en eventos fundamentales
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La guerra entre los efectos y el significado: Reconsiderando el debate sobre la violencia de los video-juegos
y conceptos para determinar cuales imágenes o actividades podrían expresar de mejor
manera estas ideas. Ellos mejoraron el juego con una enciclopedia que permite a los
jugadores aprender más sobre las referencias históricas y proveer un espacio donde pueda
tomar lugar el “meta-juego”. En vez de romantizar la violencia los alumnos enfrentaron la
violencia política y el sufrimiento humano que llevó a que sus padres huyeran de América
Latina.
CONCLUSIÓN
El repensar los debates sobre la violencia de los medios en términos de significados en vez
de efectos, nos ha dirigido en dos direcciones fundamentales; por un lado, nos ha ayudado
a ver las formas en que los diseñadores de juegos y los jugadores están repensando las
consecuencias de la violencia dentro de los juegos comerciales existentes. Estos cambios
en el pensamiento pueden ser visibles siempre y cuando el debate se enmarque en la
presencia o ausencia de violencia en los juegos, en vez de lo que significa la violencia y
qué rasgos del juego forman nuestras respuestas hacia el juego. Por otro lado, enfocarnos
en el significado en vez del efecto, nos ha ayudado a identificar algunas mediaciones
pedagógicas que pueden ayudar a nuestros alumnos a desarrollar habilidades y aumentar
su vocabulario para pensar más profundamente sobre la violencia que experimentan en la
cultura que los rodea. A través de la culturización del medio, el proyecto Tropical America,
de OnRamp Art, alumnos, profesores y artistas locales trabajan en conjunto para visualizar
formas alternativas para representar la violencia en los juegos y mediante este proceso,
criticar los límites de los juegos actuales en el comercio. A los alumnos se les alienta a
pensar en el medio desde su interior: como si fueran productores de juegos que piensan en
sus propias opciones éticas.
Este tipo de intervención educacional es escasa, alejado en el tiempo; no recibe
financiamiento ni publicidad y la mayoría de las veces ocurre de forma aislada. Uno de
los objetivos de la recientemente inaugurada Education Arcade, es explorar el potencial
uso educacional de los juegos. Nuestro enfoque incluye el desarrollo de nuevos juegos
especialmente diseñados para el uso en clases, desarrollo curricular y materiales de
capacitación para profesores que apoyen el uso de los juegos existentes con propósitos
pedagógicos, crear recursos compartidos que los profesores puedan utilizar para crear sus
propios juegos, la administración de un foro online donde los profesores y diseñadores
puedan compartir sus observaciones y el esfuerzo de promover y promocionar los mejores
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juegos en el campo emergente de la educación y culturización de los juegos. Mi esperanza
es que esta discusión haya creado un nuevo marco de trabajo para pensar sobre el desafío
de la violencia en los juegos y además de esto, que los haya ayudado a darse cuenta que
jugar video-juegos puede ser una actividad significativa.
(Traducción de la profesora María Eugenia Hernández, Universidad UNIACC)
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
¿DAÑO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación
empírica sobre los efectos de los medios
SONIA LIVINGSTONE. (London School of Economics and Political Science)
ANDREA MILLWOOD MARGRAVE. (Investigadora Independiente)
¿QUÉ DAÑO Y OFENSA CAUSAN LOS MEDIOS
Adolescentes disparando sobre sus compañeros, temores de una xenofobia creciente,
aumentos en los niveles de obesidad y asesinatos sobrecogedores con elementos sexuales
son conectados generalmente al (mal) uso de ciertos tipos de contenidos mediáticos,
entregados por cine, televisión, Internet e incluso la imprenta. Esta es la cara pública del
pánico moral sobre la influencia de los medios. Los debates académicos de política que
corren paralelos y responden a la preocupación pública se concentran en la evidencia que
se refiere al daño de los medios, sobre todo el que puede ser causado a los niños por la
visión de programas poco apropiados y particularmente por la violencia en los contenidos
de los medios.
Los legisladores y los reguladores tratan de entender los parámetros cambiantes de lo
posible, considerando la convergencia creciente de las plataformas de entrega de los
medios, que ofrecen acceso más fácil y más rápido a material que hasta ahora era difícil
de encontrar. En este proceso los conceptos de daño y ofensa ganan prominencia. El Acta
de Comunicaciones de 2003 cambió los estándares de debate en transmisiones en el Reino
Unido pasando de los conceptos previos de buen gusto y decencia al ofrecer protección
adecuada contra la inclusión de material ofensivo y dañino. Estos conceptos repiten los de
la Directiva de Televisión sin Fronteras, de la Unión Europea, que actualmente se debate.
Aunque el debate sigue centrándose en la exposición de menores a material potencialmente
ofensivo o dañino, hay otras áreas sensibles que deben ser consideradas, como la ofensa o
el daño causado a grupos minoritarios.
Aunque el material dañino y ofensivo se distingue, en principio, del ilegal (obscenidad,
abuso infantil, incitación a odio racial etc.) no es fácil distinguir la línea demarcatoria en una
forma firme y consensuada. ¿Qué contenido es considerado aceptable en los estándares de
hoy, y por quién Material limítrofe e inaceptable puede incluir una serie de contenidos,
principalmente contenido considerado adulto, aunque no exclusivamente, de diversos
tipos, y éstos pueden llevar a considerable preocupación pública. Mientras las normas
de gusto y decencia pueden ser definidas con cierta claridad a través de mediciones de la
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
opinión pública, los métodos para definir el daño son más discutibles y difíciles. Se puede
también discutir que la evidencia de lo investigado, de lo cual hay mucho, se concentra en
un ambiente mediatizado y un régimen regulatorio que cambia rápidamente, por lo que la
evidencia pierde validez en su utilidad para decidir políticas.
Con la llegada de medios nuevos, particularmente Internet (pero también la televisión
digital, celulares, etc.) no queda claro hasta qué punto el público reconoce o se siente
capaz de responder al creciente abanico de contenidos en oferta. Es posible que estos
medios nuevos, más interactivos, sean un desafío no solamente para los reguladores, sino
también para las familias. ¿Pueden aplicar prácticas domésticas familiares de regulación
y restricción a los medios nuevos ¿Qué necesitan saber sobre si el nuevo espectro de
contenidos al alcance de los niños ha demostrado que les causa daño
Los debates sobre políticas tratan de equilibrar las preocupaciones a menudo conflictivas
sobre posibles daños con otras preocupaciones, primordialmente libertades civiles y
libertad de expresión, competencia económica, los derechos de los niños a explorar y a su
privacidad, y la capacidad de los padres para regular el uso de los medios. Se presentan
problemas difíciles. ¿Cómo separamos lo dañino de lo ofensivo Se trata de especies
particulares de contenidos, de medios, de la visión acerca del daño y la ofensa a través de
las diferentes medios (Millwood, Hargrave y Livingstone, 2006). Se evaluó la investigación
reciente sobre televisión, radio, música, imprenta, cine, juegos, Internet, telefonía y
publicidad, así como la regulación asociada con éstos, para encontrar el potencial para
daño y ofensa en el contenido de los medios, y para identificar el punto en que se precisa
investigación empírica a futuro. 1
En este artículo ofrecemos una visión resumida de lo descubierto para cada medio, y luego
presentamos nuestras conclusiones. El volumen en que se basa este artículo presenta una
completa discusión de los resultados de las investigaciones, incluyendo una bibliografía
completa y actualizada. Distinguimos teorías de los efectos a corto y a largo plazo, efectos
directos e indirectos, y daño y ofensa. También revisamos las ventajas y desventajas
de los principales métodos de investigación (experimentos, encuestas, investigación
social cualitativa), atendiendo los temas éticos y políticos que estructuran el campo de
investigación y poniendo énfasis en el valor de integrar o comparar los resultados de la
investigación cualitativa y cuantitativa.
1. Nótese, sin embargo, que no incluimos evidencia para los elementos positivos o pro sociales de los medios, ni otros temas
de salud pública que están en debate, como el potencial de daño físico causado por contenido que puede desencadenar
epilepsia, por ejemplo, o los posibles efectos de usar celulares.
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A. UN RESUMEN DE LAS CONCLUSIONES EN LA LITERATURA DE INVESTIGACIÓN
TELEVISIÓN
Se han dedicado significativos esfuerzos en la investigación de este medio ubicuo y
accesible, y muchos estudios sobre otros medios se basan en los que se han hecho sobre la
televisión. Hay también un cuerpo de investigación que examina los beneficios derivados de
la exposición a los contenidos de la televisión pero no son considerados aquí a menos que
se refieran también al daño y la ofensa. Metodológicamente, hay que reconocer que gran
parte de la evidencia de la investigación está errada. Por otra parte, una gran parte deriva
de un medio cultural diferente (la mayor parte ha sido realizada en los EEUU). Sin embargo,
es importante evaluar lo que son esas conclusiones en los estudios que han minimizado
las dificultades, enfocando dificultades metodológicas y otras, de modo de entender las
indicaciones de influencias y efectos que entregan.
La evidencia sugiere que, en determinadas circunstancias, la televisión puede influir
negativamente en algunas áreas, incluyendo aquellas que pueden afectar a la sociedad (a
través de la creación de prejuicio) y aquellas que pueden afectar al individuo (haciéndolo
excesivamente temeroso, por ejemplo). Así, parece que la televisión tiene parte de la
responsabilidad en la aceptación de estereotipos, temor al crimen y otros efectos de
definición de la realidad, aunque no queda claro qué otras influencias sociales también
influyen, o cual es la importancia de la televisión en comparación a esos otros factores.
Los sujetos primarios de la investigación han sido niños y jóvenes, puesto que se considera
que son los más vulnerables a influencias negativas que pueden, a largo término, afectar su
comportamiento. Sin embargo, hay evidencia creciente de que también hay grupos vulnerables
de adultos que pueden ser negativamente afectados por ciertos tipos de contenido de los
medios; por ejemplo, personas con ciertos desórdenes de la personalidad.
Muchos de los estudios utilizan métodos experimentales, que han sido objeto de
considerable crítica. Demuestran efectos a corto plazo sobre actitudes y comportamientos
en grupos particulares experimentales (por ejemplo estudiantes universitarios) y en
condiciones particulares. Demasiado escasa evidencia en las investigaciones examina el
uso de material apropiado para la edad, aunque una cantidad de estudios usa contenidos
populares entre el grupo que se examina. En el Reino Unido y en otras partes, las técnicas
cualitativas y de investigación social demuestran que es importante hablar con grupos de
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
audiencia para comprender su razonamiento y sus reacciones frente al contenido que ven.
La revisión de la investigación mostró la importancia para el público de ciertas variables,
para comprender o justificar un acto mostrado. Estas incluyen el contexto en que el acto está
colocado y la importancia de la identificación o empatía con los protagonistas. El tiempo de
transmisión sigue siendo una variable importante dentro de las actitudes de la audiencia
hacia los contenidos corrientes de la televisión, con convenciones establecidas, diseñadas
para evitar el potencial ofensivo. Mucha de la evidencia de la investigación muestra que la
mayoría de los públicos son capaces en general de distinguir hechos de ficción. La evidencia
sugiere también que ver el contenido en ficción no disminuye la angustia que la violencia
puede causar en la vida real.
Hay diferencias claras en el público basadas en género (en general los niños parecen ser más
influenciables por los contenidos de violencia) y en edad: pero las condiciones familiares,
la predisposición por un tipo determinado de programa, la forma en que el contenido es
utilizado y otras variables también parecen tener parte en la forma en que contenido es
visto y asimilado. Gran parte de la investigación ha sido menos equívoca en demostrar
evidencia para áreas de ofensa causada (como en la caso de lenguaje ofensivo, violencia
o actividad sexual) en comparación con la referida al daño, y variables contextuales y
demográficas parecen afectar especialmente los niveles de ofensa percibidos.
RADIO
A pesar de ser el telón de fondo de la vida de muchas personas, se encontró muy poca
investigación reciente sobre radio y los problemas de daño. La preocupación que existe
se concentra especialmente en programas de conversación y otros similares basados en
llamadas del público, o en contenidos generados por los auditores, y en relación a los
contenidos de música popular. La investigación demuestra que la radio es considerada
ofensiva por una minoría importante del público, especialmente en relación a la forma en
que se trata a los que llaman por teléfono, de parte de los animadores, debido al lenguaje
ofensivo y al racismo.
MÚSICA
Hay poca investigación que examine daño y ofensa en relación a la música. La existente
es más bien de análisis de contenido que basada en reacciones de la audiencia, aparte de
algunas encuestas de opinión, y se basa principalmente en las letras de música popular.
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Estos estudios revelan mensajes muy repetidos de letras que pueden ser dañinas y ser
consideradas ofensivas por algunos, incluyendo mensajes que promueven la violencia entre
hombres y niños, mensajes homofóbicos, o los que alientan la sexualidad temprana entre
muchachas/ mujeres. Algunos argumentan que estos son particularmente dañinos para las
audiencias de minorías étnicas. Hay alguna evidencia de que, como en los medios, estos
mensajes pueden influir negativamente en las actitudes o emociones de la audiencia.
IMPRESOS
La historia de la imprenta y los precedentes sentados en términos de políticas sobre ella
han ayudado a enmarcar los debates sobre otros medios y a crear el marco para decidir la
forma en que los contenidos se regulan. La investigación sugiere que los medios impresos,
especialmente la prensa, pueden dar forma al discurso público, entregando importante
información civil. La complicidad, en potencia, de los medios en la desinformación, se
identifica en muchos estudios como problemática. El daño que puede resultar no solamente
afecta al individuo sino que tiene consecuencias más amplias para la sociedad. Sin embargo,
la importancia de la naturaleza privada o pública de diferentes tipos de medios impresos,
(por ejemplo, paneles publicitarios versus revistas) no ha sido ampliamente investigada,
aunque la evidencia sugiere que la importancia de la influencia del contenido impreso está
muy ligada a esta distinción.
FILM, VIDEO Y DVD
La evidencia de la investigación empírica sobre daño y ofensa en relación al cine se ha
relacionado principalmente con contenido adulto, o relativamente muy sexual o violento,
ya que este material es más asequible, aunque restringido por edad, en film y en video
que, de momento, por televisión. Aunque se mantiene la preocupación sobre los efectos
de definición de la realidad (Mc Quail, l987) o sobre estereotipos, encontramos poca
investigación reciente sobre el tema. Evidencia sobre respuestas emocionales al cine,
particularmente temor, existe y es relativamente indiscutida, aunque es más difícil de
determinar si esto constituye un efecto de largo tiempo, debido a la ausencia de estudios
longitudinales.
Se ha prestado considerable atención a la pornografía, con el foco en daño a los productores
y actores, a los consumidores masculinos, a los niños y a la sociedad (especialmente en
actitudes hacia la mujer). La evidencia de daño a hombres que ven pornografía no violenta
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
(o consensual) no es concluyente o no existe. Sin embargo, la evidencia de daño por ver
pornografía violenta (no consensual) es bastante más fuerte, y se expresa en actitudes
negativas o agresivas frente a las mujeres, así como la intención de ver contenido más
agresivo.
La evidencia de que la pornografía daña a los niños es aún escasa, dadas las restricciones
éticas en la investigación, aunque muchos investigadores la consideran dañina. Se han
investigado otros grupos vulnerables, con alguna evidencia de que los efectos dañinos del
contenido violento son mayores para los que ya son agresivos, para niños con desórdenes
de comportamiento y para el contenido pornográfico entre los agresores sexuales.
Las actitudes públicas hacia el contenido del cine son en general más tolerantes que para la
televisión. Esto se debe en parte a que el público tiene conciencia y está de acuerdo con los
niveles actuales de regulación en películas, y en parte porque la gente entiende el proceso
de discusión en la decisión entre ver contenidos violento o sexuales. La tolerancia es más
baja (o la ofensa es mayor) para la violencia sexual. Los estudios sobre la interpretación
de la audiencia, del contenido dañino u ofensivo en el cine indica algo sobre los complejos
juicios que hace el público en esta área. Sin embargo, en la medida en que las condiciones
para ver cine -tanto en casa como en las salas- cambian. Se sabe muy poco sobre las
condiciones en la cuales la gente, especialmente los niños, pueden acceder a diversos tipos
de contenido potencialmente dañino.
JUEGOS
Aunque la investigación sobre juegos electrónicos es relativamente nueva, está fuertemente
polarizada entre la visión psicológico-experimental que afirma que los juegos electrónicos
tienen efectos dañinos, y la visión cualitativa-cultural que tiende a defender los juegos
considerándolos simplemente de entretención, incluso beneficiosos.
En la visión psicológica, se ha acumulado un creciente cúmulo de investigación que sugiere
efectos dañinos, especialmente en los juegos de contenido violento, especialmente los
hombres o niños que los juegan. Sin embargo, esta investigación es discutida en términos
de hasta que punto puede ser aplicada a situaciones agresivas en la vida diaria. Tampoco
está claro hasta que punto esta evidencia concierne la violencia en los medios en general,
y cuanta es específica de los video-juegos. Una comparación empírica a través de estos
estudios encontró que el efecto de los juegos sobre la agresión es menor que el de la
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televisión. Sin embargo, se precisa de más investigación para comparar, por ejemplo, los
efectos de la televisión violenta y de los video-juegos. Por otra parte, se ha argumentado
que la imagen en la televisión ha sido más gráfico/realista y por lo tanto de mayor influencia
(aunque los avances técnicos en los juegos los hacen igualarse). Por otra parte, se ha
argumentado que los juegos de video exigen un estilo más comprometido y atento -una
experiencia en primera persona más que en tercera persona- lo que puede hacer que los
juegos sean más dañinos.
INTERNET
La amplia accesibilidad de Internet, junto a su bajo precio, anonimato y conveniencia, es
visto por muchos como un aumento de la posibilidad de daño mediático y ofensa. Mientras
algunos argumentan que hay poco de nuevo en el contenido en línea, porque el contenido
ya conocido ha simplemente pasado online, la mayor parte está en descuerdo, y se muestra
preocupada por la accesibilidad de contenidos más extremos que son, potencialmente,
dañinos y ofensivos.
La falta de definiciones claras sobre niveles de pornografía, violencia, etc, en Internet, en
que el alcance es considerable, frena la investigación, como lo hacen (necesariamente)
las restricciones éticas en investigar los posibles efectos dañinos de contenido en línea,
especialmente, pero no solamente en los niños. Tantos defienden la pornografía online
como los que sugieren que es dañina. Aumenta la cantidad de investigaciones, aunque
todavía es reducida, que sugiere que estos contenidos son particularmente nocivos para
grupos vulnerables, específicamente personas que son sexualmente compulsivas y/o
abusadores sexuales.
Para los niños, a pesar de la falta de evidencia (y la falta de investigación) sobre daño, hay
un creciente cuerpo de investigación, nacional e internacional, relacionado con la angustia
que les puede provocar el accidentalmente toparse con pornografía u otro contenido
indeseable. Hay también literatura sobre las potenciales consecuencias del contacto
generado por los usuarios. Esto desde el matón en el colegio o el sitio de trabajo hasta el
interés de los pedófilos. Es evidente que muchos niños y adultos tienen la experiencia de
contactos riesgosos.
Por otra parte, la investigación muestra que cuando las personas, niños y adultos reciben
mensaje hostiles, amenazadores u odiosos, están mal preparados para responder en forma
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
apropiada y aceptar el desarreglo emocional que se produce. Los padres tampoco tienen
claro cómo intervenir en comportamientos riesgosos, deliberados o no, de sus hijos. En lo
referente a material pornográfico, las consecuencias de estar expuestos son mayores para
los vulnerables. Las respuestas de la gente a material de odio tienden a ser más tolerantes,
por razón de la libertad de expresión, aunque lo encuentran ofensivo. Se sabe poco sobre la
forma en que responden los grupos atacados (sobre todo las minorías).
En general está claro que se necesita más investigación, primero en relación a las
características de los grupos vulnerables (incluyendo estrategias de intervención), y luego
en relación a las formas en que Internet parece apoyar o facilitar ciertos tipos de actividades
entre pares.
TELEFONÍA MÓVIL
Hay evidencia creciente de que la telefonía móvil puede causar daño a través de la
creación de temor y humillación por matonaje, por ejemplo. Aunque es evidente que las
nuevas tecnologías comunicacionales están siendo incorporadas en prácticas maliciosas
de comunicación inter-pares, no está claro si estas tecnologías son responsables por un
aumento en estas prácticas.
Hay poca evidencia académica sustantiva afirmando el riesgo potencial de daño u ofensa
causado por el acceso al mercado de contenido profesional para celulares, aunque se hacen
inferencias sobre posibles efectos desde otros medios. Es cuestionable si las tecnologías
móviles son usadas como los medios fijos, especialmente porque rápidamente se han
convertido en formas de comunicación privadas y permanentes.
Esta es un área en que la falta de investigación se siente claramente.
PUBLICIDAD
Hay un cuerpo moderado de evidencia que señala modestos efectos en mensajes
publicitarios, tanto intencionales (p.ej. promoción de productos), como incidentales (contexto
de los productos). Esto sugiere que la publicidad tiene alguna influencia en la elección del
producto, y que la forma de sus presentaciones, tiene asimismo, alguna influencia sobre
actitudes y creencias del público. Específicamente, una serie de efectos definitorios de
la realidad han sido examinados en relación a la estereotipificación de segmentos de la
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población, y, recientemente, en relación a la obesidad y otros productos con consecuencias
sobre la salud. La investigación tiende a mostrar evidencia modesta de efectos dañinos de
la publicidad, especialmente para niños, aunque esto es discutido. Ya que la influencia de
la publicidad no es importante, de acuerdo a la evidencia, se precisa investigación para
determinar qué otros factores influencian estos resultados dañinos (estereotipos, obesidad,
tabaquismo, etc.)
Esta cuestión de intención lleva implicaciones para el tema del alfabetismo mediático. En
relación a la publicidad, el intento de persuadir es considerado generalmente aceptable,
siempre que el público reconozca esta intención. En relación a los niños, existe considerable
cantidad de investigaciones sobre el tema del alfabetismo publicitario y su relación
con la edad, aunque no ha quedado claramente establecido que los consumidores más
alfabetizados en medios o en publicidad son menos afectados por la publicidad (o por otros
medios), o que las intervenciones destinadas a aumentar el alfabetismo tengan el efecto
de reducir el daño de los medios (Livingstone y Helsper, en prensa). Se sabe aún poco sobre
cómo todos los públicos, adultos y niños, reconocen la publicidad, auspicios, colocación de
productos, etc. en relación al nuevo contexto de los medios. Hay investigación relacionando
publicidad y ofensa. Esta investigación revela la considerable variante cultural, dentro y a
través de culturas, sobre qué contenido es considerado ofensivo y por quienes.
SACANDO CONCLUSIONES
Producir los resúmenes que hemos mostrado ha sido más difícil que producir la cuenta
rendida de la investigación en que se han basado, porque la investigación sobre daños
mediáticos (menos sobre ofensas) ha sido muy discutida en términos teóricos, políticos
y metodológicos. No puede, por lo tanto, haber ningún resumen no contencioso sobre los
resultados de las investigaciones, ni puede haber una respuesta simple al problema del
daño mediático o alguna demostración empírica de prueba. Consecuentemente, nuestra
estrategia en la revisión ha sido incorporar y equilibrar entre sí los diferentes tipos de
conclusiones, basados en diferentes métodos (de experimentos, encuestas e investigación
social) y diferentes perspectivas en el debate sobre daño y ofensas en los medios, aceptando
las diversas perspectivas culturales y regulatorias de que se derivan.
Por otra parte, aunque consideramos que se precisa de mayor evidencia, especialmente
para los medios nuevos y los grupos más vulnerables, dejamos sentado que el principio
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
de precaución sugiere que se puede llegar a algunas conclusiones asumiendo probable
influencia, más bien que posponer las decisiones regulatorias esperando las conclusiones
de investigación futura. Sobre esta base, nuestras conclusiones son las siguientes:
DISTINGUIENDO DAÑO Y OFENSA
En las discusiones sobre políticas, daño y ofensa se usan a menudo en una sola frase. No
está claro, sin embargo, donde está la diferencia, ni cómo se relacionan con los marcos
regulatorios. Igualmente, daño y ofensa a menudo no se distinguen claramente en términos
de evidencia en las investigaciones. En el hecho, más allá de las discusiones legales o
filosóficas, no hemos encontrado que los términos sean muy utilizados en la literatura
académica.
Aunque existe mucha literatura sobre daño, generalmente llamado efectos de los medios,
hemos encontrado poca investigación académica sobre ofensa. Presumimos que esto se
debe a que, por una parte, los investigadores no tienen muy buena impresión de los auto
informes usados, necesariamente, para evaluar la ofensa (tendrían, por ejemplo, que
identificar problemas de confiabilidad), mientras, por otra parte, los investigadores culturales
temen que la investigación sobre ofensa abra las puerta a la censura. Tampoco hemos
encontrado ninguna teoría relacionada con la ofensa (aunque hay muchas relacionadas
con la influencia de los medios), lo que también ayuda a explicar la falta de investigación
sobre ofensa.
Desde el punto de vista de la regulación o de la industria, “ofensa” abre el camino a reconocer
y responder a la preocupación de las audiencias sobre el contenido de los medios en forma
precisa, sin llamarlo “daño”. Estas instituciones han conducido bastantes investigaciones,
usando métodos cuantitativos y cualitativos, estudiando la extensión y el foco de “ofensa”
en el público, incluyendo algunos estudios tradicionales de seguimiento.
Se deduce que la distinción entre daño y ofensa (o su relación a buen gusto y decencia),
no es siempre clara. Sin embargo, sugerimos que el daño generalmente (aunque no
necesariamente) es concebido en términos objetivos; el daño, aparentemente, es considerado
como observable por otros (aunque no sea reconocido), y por lo tanto es mensurable en
forma confiable. En contraste a esto, la ofensa en general (aunque no necesariamente),
es concebida en términos subjetivos; por lo cual es difícil medirla en forma confiable (y, al
mismo tiempo, difícil de negar en el caso en que se afirma haberla recibido). 2
2. Llamar estas medidas “objetivas” o “subjetivas” es quizás demasiado simple, ya que los juicios de los observadores están
sujetos a tendencias (siendo formas de auto presentación e influenciados notablemente por el efecto de tercera persona), y
los juicios de los individuos interesados pueden ser el único método posible (¿en que otra forma se puede medir el miedo).
Hay naturalmente estudios que confían en la auto presentación de daño. Especialmente cuando este es emocional, mientras
otros estudios de ofensa confían en medidas más objetivas (p.ej. cartas de queja).
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
Los términos varían en otras formas. Se puede argumentar que el daño mediático puede
afectar tanto al usuario como a los que lo rodean. El daño puede durar un tiempo breve o
un periodo largo (aunque en general falta la evidencia para los efectos a largo plazo de
las hipótesis planteadas por las teorías de los efectos de los medios). El riesgo del daño
puede aplicarse a nivel del individuo, grupo o sociedad. La ofensa por otra parte, puede ser
considerada como afectando solamente a los usuarios (o, quizás, grupos de individuos), y es
considerada aplicable sólo en el momento (la ofensa, por ejemplo, no se supone que dure
mucho, aunque sea recordada). Una consecuencia es que es más fácil demostrar ofensa
que daño, porque el daño exige mayores evidencias. Otra es que el riesgo de daño merece
mayores esfuerzos para prevenirlo que la ofensa. La tercera es que el mercado se supone
se preocupe de la ofensa (ya que daña la marca), mientras para prevenir el daño puede ser
exigida la intervención pública.
Cada una de estas implicaciones y asunciones puede desde luego, ser discutida, lo que
pretendemos aquí es que los términos “daño” y “ofensa”, aunque utilizados comúnmente,
han tenido muy poca discusión y clarificación. Es interesante recordar que daño y ofensa
suponen formas diferentes según se trate de adultos o de niños. El daño se considera
variable según la vulnerabilidad, siendo mayor en los niños que en los adultos vulnerables.
Las investigaciones han sido numerosas en la identificación de factores de riesgo para el
daño, y la mayor parte se ha concentrado en los grupos en riesgo (tópicamente, los niños).
En contraste a esto, la ofensa no es vista en relación a la vulnerabilidad.
Las personas mayores y las mujeres se ven en general como considerando una cantidad
mayor de contenido ofensivo por parte de los medios, sin embargo esto no se relaciona
aparentemente con la vulnerabilidad, excepto en la medida en que diferentes niveles de
alfabetización mediática hacen más difícil a estos grupos controlar su exposición a ciertos
contenidos. Hay poco trabajo que trate de determinar si los medios ofenden (en vez de dañar)
a los niños, y sólo recientemente hay alguna investigación sobre la respuesta de grupos
marginales o de estatus bajo (adultos o niños) a las representaciones a veces negativas
de ellos (y no está claro si esto significa daño o bien ofensa). Esto resulta de algunas
inconsistencias cuando se relacionan resultados de la investigación con la regulación: por
ejemplo, si un niño se molesta por ver violencia, esto se considera evidencia de daño, si le
pasa a un adulto se considera ofensa.
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
LIMITACIONES DE LA BASE DE EVIDENCIA
Este resumen ha encontrado una serie de dificultades teóricas, políticas y metodológicas
al investigar el posible daño y ofensa en relación al contenido de los medios. En muchos
sentidos, la evidencia es de parche e inconsistente. Muchos problemas siguen siendo
difíciles de investigar. En el hecho, la investigación solamente puede ofrecer evidencia
hacia un juicio basado en el equilibrio de probabilidades más que una prueba irrefutable.
Se mantienen las preguntas sobre hasta que punto las conclusiones mayoritariamente
sacadas de estudios norteamericanos son aplicables a la situación en otro país, considerando
las diferencias a nivel cultura, en contexto regulatorio, en el contenido de los medios de
que se dispone (y que es investigado). También persisten dudas sobre la aplicabilidad de las
conclusiones en contextos corrientes de uso de los medios, considerando las circunstancias
a menudo poco naturales en que los experimentos exponen a la gente al contenido de los
medios y las formas en que tienden a medir los efectos; quedan también dudas sobre
la forma en que evidencia correlacional (de encuestas) se relaciona con pretensiones
causales sobre los efectos de los medios, porque pocos estudios eliminan la posibilidad de
explicaciones alternativas.
Uno debe también preguntarse hasta que punto la investigación basada en gran parte
respecto a la televisión puede aplicarse equivalentemente a otros medios, especialmente
los más nuevos, considerando la probabilidad de que diferentes expectativas, conocimientos
e intereses respondan a diferentes tipos de tecnología de medios y de comunicación.
Existen otros problemas. Por ejemplo, en ciertos campos (como las letras del rap o el
estereotipo en géneros en la publicidad), la mayor parte de la evidencia se basa en análisis
de contenido, pero la investigación social cualitativa consistentemente muestra que
diferentes personas (niños frente a adultos, fanáticos de un género frente a los que sólo lo
ven ocasionalmente) no interpretan el contenido en la misma forma, haciendo arriesgado
sacar conclusiones sobre efectos del análisis de contenido.
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DEFINICIONES DEL DAÑO RELACIONADO CON LOS MEDIOS
Una amplia gama de definiciones son sugeridas en las investigaciones publicadas (McQuail
y Windahl, l993), incluyendo:
A) Actitudes o creencias cambiadas que afectan al individuo (por ejemplo, temor al crimen),
o a la sociedad (p.ej. estereotipos de los adultos mayores).
B) Cambios en el comportamiento, particularmente la tendencia de dañar a otros (p.ej.
comportamiento agresivo, que daña tanto al atacante como a sus posibles víctimas) o
daño autoinflingido (p.ej. anorexia, obesidad, suicidio).
C) Respuestas emocionales que afectan a sí mismo y a otros, incluyendo temor, molestia y
odio que pueden llevar a daño si son a largo plazo. Se puede discutir que estas reacciones
puedan ser consideradas como ofensa.
De estas, sugerimos que frecuentemente se presta mayor atención a las primeras dos que
a la tercera, aunque existen muchos estudios que muestran -lo que es muy interesanteque
los medios pueden tener consecuencias emocionales negativas, a menudo, pero no
exclusivamente a corto plazo.
Gran parte del debate sobre el daño mediático parte del argumento de que la influencia
negativa sobre un individuo a su vez creará daño a la sociedad. Esta visión de una inter
relación entre influencia y efectos ha sido tomada por los medios populares reporteando
crímenes, por ejemplo, relacionados con exposición supuesta (pero no siempre comprobada),
a los medios. Estos daños causados al individuo a través de la perpetuación de estereotipos
o presentaciones injustas no se discuten mucho en público (aunque se reconocen tanto en
las investigaciones como en los Códigos de Práctica de los productores). Sugerimos que
sería importante distinguir el riesgo de daño al individuo expuesto al contenido, riesgo de
daño a otras personas, y, finalmente, riesgo de daño a la sociedad en general.
Sin embargo debería aceptarse que puede haber una inter relación entre estos daños posibles.
Por ejemplo, en la medida en que ver violencia en la televisión alienta el comportamiento
agresivo entre muchachos, los riesgos, primero dañan a esos niños en particular, luego,
dañan a aquellos contra los que dirigen su agresión (p.ej: sus pares en el terreno de juegos)
y, tercero hay daños en contra de la sociedad (en la medida en que la agresión y el temor a
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
la agresión se generalizan). Sin embargo, los procesos, las consecuencias y el potencial de
intervención varían para cada caso de daño.
Notamos también que entre reguladores y grupos de interés hay una necesidad de cuidar
la forma en que se muestran violencia o sexo, especialmente a los jóvenes (como en el
debate sobre modelos de rol, por ejemplo). Es interesante notar que se está afirmando una
perspectiva sobre los derechos de los niños para complementar u oponerse a la visión de los
niños como posibles agresores en la sociedad; esta perspectiva se ha hecho especialmente
relevante en relación a los medios móviles o en línea, incluyendo el nuevo problema de
variedades de daños generados entre pares por los usuarios (Finkelhor y Hashima, 2001).
Hay otros daños relacionados con los medio reconocidos a través del proceso regulatorio,
Por ejemplo, la regla que exige que los principales emisores en el Reino Unido presenten
programas noticiosos equilibrados e imparciales se basa en la noción de que la audiencia debe
ser informada en forma justa, de modo que pueda hacer sus propios juicios. Hay evidencia,
particularmente de los EEUU, de que los medios noticiosos afectan negativamente a la
opinión pública (p.ej. alentando el temor al crimen al sobrerepresentar el crimen violento), y
se sabe poco sobre los potenciales efectos de fuentes de noticias alternativas o bien online
(por ejemplo, se necesita investigar los efectos de información engañosa o poco confiable
sobre cuidado de la salud)
UNA VISIÓN BASADA EN EL RIESGO
Cuando la televisión recién llegó a los EEUU, el padre fundador de la investigación de los
medios declaró:
“...para algunos niños, bajo ciertas condiciones, alguna televisión es dañina. Para algunos
niños en las mismas condiciones, o para los mismos niños en otras condiciones, puede
ser beneficiosa. Para la mayor parte de los niños, bajo la mayoría de las condiciones, la
mayor parte de la televisión no es probablemente especialmente dañina o especialmente
beneficiosa.” (Schramm, Lyle y Parker, l961: ll).
Sugerimos, que después de muchos otros resultados de investigación, sobre la base de un
balance de probabilidades, este sigue siendo un resumen de la evidencia, aunque haya sido
recogida en distintas condiciones de regulación. Por lo tanto, este resumen ha argumentado
que la búsqueda de efectos causales directos y simples de los medios es en su mayoría,
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
no apropiado. Debería más bien ser reemplazado por un estudio que trate de identificar la
serie de factores que directamente, e indirectamente a través de interacción con otros,
se combinan para explicar fenómenos sociales determinados. Como lo demuestran los
estudios, cada problema social de importancia (p.ej. agresión, prejuicio, matonaje, obesidad
y otros) se asocia con una serie especial y compleja de causas.
La tarea para los que están preocupados por daño y ofensa es identificar y contextualizar
el rol de los medios en ese contexto. El resultado será una explicación más compleja de
lo que son, sin duda, problemas sociales complejos. Esto debería, a su vez, permitir un
juicio equilibrado del rol de los medios en una base de caso a caso. En algunos casos, esto
puede reducir el foco sobre los medios, por ejemplo, haciendo luz sobre los muchos otros
factores que explican los presentes niveles de agresión en la sociedad. En otros casos,
puede aumentar el foco sobre los medios, por ejemplo, comprendiendo el rol que Internet
tiene potencialmente en la facilitación de contacto con niños de parte de pedófilos.
Una visión basada en riesgos trata de tomar en cuenta un amplio espectro de valores
relevantes, ya que estos establecen las condiciones bajo las cuales un factor determinado
(como la exposición a los medios), opera. Muchos de estos factores son específicos de
una cultura, incluyendo tradiciones nacionales de regulación de contenidos, visiones de
la familia, y marcos morales para juzgar el contenido y determinar la ofensa. Además de
estos factores, y además de las importantes diferencias entre los medios y por tanto por
las condiciones de acceso a los medios, hemos tratado también de poner énfasis en el
hecho de que el contenido no afecta a todos los medios en la misma forma. La investigación
sugiere que puede haber influencias negativas mayores sobre los que son “vulnerables”.
No existe una definición estándar de “vulnerabilidad” pero los estudios sugieren que los
usuarios/audiencias pueden incluir a los niños y la gente joven, especialmente muchachos,
en conjunto con un espectro de otros grupos entre la población adulta (incluyendo individuos
perturbados psicológicamente, personas deprimidas, ofensores sexuales, delincuentes
juveniles, etc.).
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
CONCLUSIONES REVISADAS SOBRE UNA BASE DE CASO A CASO.
Como se indicó en la presentación de medios en cada capítulo, la evidencia muestra una
gama de conclusiones dependiendo del problema social presentado.
Por ejemplo, hay bastante evidencia que sugiere que las presentaciones televisadas de
agresión pueden, en ciertas circunstancias, tener una influencia negativa en las actitudes y
comportamientos de los niños, especialmente muchachos. Conclusiones parecidas se han
sacado sobre contenidos agresivos en film, video/DVD y juegos electrónicos, aunque la
evidencia es algo menor. Estos medios están, actualmente, estrictamente regulados en la
mayor parte de los países desarrollados, a través de restricciones por edad (o restricciones
horarias en el caso de la televisión). Parece probable que el riesgo de daño será mayor
cuando los niños ven contenido inapropiado para su edad (es decir, creada para mayores
que ellos), aunque la investigación no une siempre en forma adecuada los efectos de la
exposición a la naturaleza específica o correspondiente a la edad del usuario del contenido.
Sin embargo, sugerimos que no se ve siempre el contenido apropiado a la edad, y estos
factores variables deberían ser tomados en cuenta al interpretar la investigación.
Lo que se debe juzgar es la posibilidad de riesgo más que la de daño inevitable, ya que,
como lo muestran los estudios hechos, no todos en la audiencia son afectados en la
misma forma y muchos, aparentemente, no son afectados en absoluto. Los emisores, los
reguladores y los padres deben continuar haciendo juicios equilibrados sobre el eventual
riesgo para algunos niños, teniendo en cuenta las condiciones de acceso (por ejemplo
horarios, audiencia buscada, contexto narrativo) y las condiciones de mediación (p.ej. el rol
de la discusión con los padres sobre el contenido olas restricciones al acceso).
Tomando un caso distinto, notamos que hay evidencia creciente de que las tecnologías
basadas en Internet y comunicación móvil se están incorporando en prácticas de
intimidación, acoso y otras formas de comunicación entre pares. Sin embargo, no está
claro que estas tecnologías sean responsables por un aumento en la incidencia de estas
prácticas. Esto es causado en parte por la falta de datos precisos sobre, digamos, diez
años atrás, contra los cuales comparar los informes actuales. Sin embargo, estudios sobre
las condiciones de acceso indican una relativa conveniencia y facilidad de uso, la cual,
combinada con las condiciones altamente personalizadas, privadas y a menudo anónimas
en las cuales se utilizan estas tecnologías, la intimidación cibernética, el acoso cibernético,
etc., pueden introducir nuevos problemas a los usuarios. Y al mismo tiempo exacerbar otros.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
En alguna forma parece que las comunicaciones online y offline trabajan en forma distinta,
pero en temas claves funcionan juntas. En esta forma, intimidación y acoso offline pueden
ser continuados online, en vez de permanecer totalmente separados. Considerando las
dificultades con que se encuentran los padres para entender como manejar las condiciones
de acceso a estas formas, en contenido y contacto, las implicaciones para la regulación
deberían ser juzgadas en términos de equilibrar la responsabilidad entre la industria, los
reguladores, los padres y los niños, para controlar acceso y exposición.
Para algunas formas de daños eventuales, en general falta la evidencia. Por ejemplo, a
pesar de la preocupación por la exposición de los niños a imágenes adultas o pornográficas,
hay poca evidencia de que esta tenga efectos dañinos, con la notable excepción de materia
que presente un contenido sexual y violento. La falta de evidencia refleja en parte las
limitaciones metodológicas de la evidencia (no se puede éticamente exponer a niños
a ciertas imágenes, no hay una definición acordada de la pornografía, es difícil medir
trastornos psicológicos a largo término, etc.). Pero puede también sugerir que, al menos
en nuestro medio de contenidos muy regulados, las imágenes que ven los niños no son
dañinas, aunque pueden ser ofensivas o molestas por un tiempo breve. Si contenidos
menos regulados se hacen asequibles a niños (p.ej. a través de Internet), los investigadores
tendrán que encontrar la manera que sobreponerse a estas dificultados particularmente
considerando el aumento del material que combina sexo y contenido violento.
Para otros daños eventuales el contexto cultural es esencial. Los investigadores han hecho
notar el rol de los medios en relación a efectos de definición de la realidad, argumentando
que los medios entregan los marcos o expectativas por los cuales el público entiende el
mundo que lo rodea. Esto ha sido, en diversas formas, considerado nocivo, potencialmente el
refuerzo a los estereotipos de grupos marginales, entregando una visión tendenciosa de los
asuntos públicos, exacerbando el temor al crimen, promoviendo una cultura comercializada
de la infancia, alentando la sexualización temprana de las niñas, etcétera. En general, la
evidencia de efectos de definición de la realidad demuestra efectos modestos sobre las
actitudes sociales o creencias en la población. En otras palabras, los estudios demuestran
que la exposición a los medios explica una pequeña proporción de la variación en actitudes
o creencias en la población. Por implicación, otros factores también tienen un rol, aunque en
general no son bien investigados. Los efectos de definición de la realidad se entienden en
términos de efectos de cultivo (el efecto de goteo de los mensajes repetidos), entregar una
agenda (definir en lo que la gente debe pensar) y dejarse llevar por la corriente (hacer que
ciertos puntos de vista parezcan normales mientras otros son marginalizados). Sin embargo,
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
aquí también la evidencia es de parche, y, en general, no muy reciente. La dificultad es que,
como se hacía notar más arriba, todo efecto de los medios opera solamente en combinación
con otras influencias sociales, y el efecto debe ser medido, no en términos de impacto
sobre un individuo determinado, sino en términos de cambios graduales en la normativa
social a lo largo de años o décadas. Aunque pocos pueden sugerir que los medios no tienen
un rol en la socialización o en la influencia cultural, es difícil obtener evidencia convincente
de que los medios juegan un rol causal primario.
PONIENDO LOS EFECTOS DE LOS MEDIOS EN CONTEXTO
Hemos evaluado la investigación sobre el rol potencial de los medios en su contribución
a una serie de problemas sociales y hemos sacado conclusiones cuando ha sido posible.
Pero es importante hacer notar que hemos evitado sobrevaluar las conclusiones de manera
de aplicarlas a todos los medios y en todos los segmentos de público, porque la evidencia
no permite estas conclusiones. Para los que temen que los medios sean responsables
de una serie creciente de problemas sociales, les pediríamos que la evidencia de base
sea cuidadosamente estudiada, porque las conclusiones existentes generalmente llevan
a conclusiones más modestas, calificadas, y dependientes del contexto. Para los que
esperan, sin embargo, que los medios hoy tengan un rol mínimo o no existente en los
problema sociales actuales, les haríamos notar las diversas y complejas maneras en la
que los medios inciden en forma variable pero crucial en la mayoría de los aspectos de
nuestra vida diaria, y que parece poco plausible sugerir que no tienen influencia, positiva
o negativa.
En general, parece que los estudios publicados coinciden en una serie de efectos modestos,
incluyendo efectos en actitudes y creencias, en emociones, y, sujeto a controversia, efectos
en comportamientos (o la predisposición a ciertos comportamientos). Los efectos sobre las
emociones, sugerimos, han recibido menos atención de la que deberían recibir, sin embargo
al revisar conclusiones encontramos una serie sobre gente que los medios han convertido
en más ansiosos o temerosos.
Por otra parte, como hemos insistido en hacer notar, en cada una de estas áreas hay
estudios que no encuentran efectos, y la mayor parte de los estudios publicados han sido
criticados en términos de su metodología y conclusiones. Es particularmente difícil tener
claridad sobre la escala de estos efectos medidos de los medios, ya que desgraciadamente
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
rara vez son comparados con otros efectos eventuales (p.ej. el estilo de los padres o el
medio social). Aunque se argumenta mucho que el efecto de los medios depende a menudo
de otros factores que también operan en la situación, la evidencia es aquí generalmente
más débil, porque no hay una teoría sobre como ocurren los efectos indirectos, en parte
porque estos son difíciles de medir y se considera asimismo que su ocurrencia incide más
a nivel cultural que a nivel particular –del individuo- (p.ej. publicidad, presión de los pares,
consumismo en la sociedad). Sin embargo, los efectos de los medios aparecen como uno
de los muchos factores que dan cuenta de los muchos males en la sociedad (p.ej. temor a
la pobreza, violencia, temor al crimen, estereotipos, etc.). Puesto que, desafortunadamente,
es poco común que la investigación identifique o sume estos otros factores en el mismo
estudio, no podemos sacar conclusiones claras sobre cual de estos factores es más o
menos importante.
A pesar de que los efectos generalmente son tratados como directos (exposición al
contenido-efecto), los investigadores tratan cada vez más de identificar los factores
mediadores (exposición, factor de mediación, posibilidad aumentada o disminuida de
efecto); estos factores de mediación incluyen personalidad, edad, género, etnia, influencia
de los padres, estado de desarrollo cognitivo, condiciones de exposición, etc (3) . Este
proceso de mediación da la relación medida entre exposición y efecto como indirecta pero
no por eso menos significativa. Browne y Pennell (2000) indica que, aunque la evidencia
sugiere que “medios violentos-agresión”, esto se adapta mejor a una historia compleja.
Esto afirma la secuencia medio social pobre -elección de ver medios violentos- cogniciones
distorsionadas- comportamiento agresivo. Debe notarse que esta explicación es también
más exacta que la que relaciona medio social pobre con comportamiento violento. En otras
palabras, cada paso intermedio, mostrando efectos indirectos tanto como directos, es
importante.
Consecuentemente, hemos recomendado que se invierta la cuestión principal en los estudios
y que no se pregunte si los medios tienen efectos dañinos, sino, más bien, si contribuyen
como uno de muchos factores a la explicación de un fenómeno social (violencia, racismo,
etc.). En un balance de posibilidades, parece menos contencioso decir “sí” a la segunda
pregunta que a la primera. Pero esto también requiere que todo alegato sobre daños
por los medios sea visto en el contexto relacionado con los otros factores que también
contribuyen a la explicación. Por ejemplo, para entender el rol que la publicidad de comida
3. Diferentes estudios muestran mayores efectos de los medios en participantes que ya son agresivos. Otros ha mostrado
mayores efectos de la exposición a la violencia mediática entre las poblaciones clínicas (Browne y Pennell, 2000). Las
conclusiones para ofensores son más mezcladas: ver Haggell y Newburn (l994), pero también Browne y Pennell (2000) que
argumenta que es el medio violento de los jóvenes ofensores el que crea la vulnerabilidad. Entre los niños y los jóvenes, los
grupos más estudiados, el desarrollo social y cognitivo está a base de varias conclusiones diferentes. En muchos estudios,
especialmente de violencia los efectos son menores, incluso inexistentes, para niñas. Además muchos estudios americanos
muestran diferentes resultados para participantes de orígenes étnicos distintos.
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
para niños puede tener en la dieta infantil, se debe tener en cuenta la dieta de los padres,
los almuerzos en el colegio, la presión de los pares y demás. Para comprender el rol que
puede jugar la violencia televisada en niveles de juego agresivo, en, digamos, la escuela
básica, se debe examinar también el tratamiento que dan los padres al comportamiento
agresivo, las recompensas y castigos en el campo de juegos, las normas de género del
grupo de pares, las dificultades que tienen algunos niños en casa, y demás.
¿QUÉ GRUPOS PUEDEN SER MÁS VULNERABLES
Muchos estudios sugieren que el contenido no afecta a todas las audiencias en la misma
forma siendo la influencia más negativa entre los “vulnerables”; en la mayor parte de los
casos este concepto de vulnerabilidad se aplica a los niños y a los jóvenes que están en el
proceso de formar actitudes y comportamientos en la vida. Pero se aplica también a otros
grupos de personas que pueden ser vulnerables, (como por ejemplo, por ciertos trazos de
personalidad o por desórdenes mentales). Esto incluye investigación sobre individuos con
problemas psicológicos, depresivos, ofensores sexuales, delincuentes juveniles, etc.
Las conclusiones sobre grupos vulnerables pueden resumirse en la siguiente forma:
Parece haber evidencia de que los jóvenes de sexo masculino pueden verse más
consistentemente afectados por el contenido de los medios, de modo que pueden ser
considerados el grupo más vulnerable. Parecen ser los que con mayor probabilidad que
las muchachas reaccionen al contenido violento con comportamiento agresivo y la
evidencia sugiere que sufren mayores cambios de comportamiento cuando se les presentan
contenidos potencialmente violentos (violencia, publicidad, pornografía, etc.), aunque en
algunos estudios las muchachas también reaccionan en forma negativa.
Se ha prestado más atención a los efectos de definición de la realidad en muchachas,
creados por retratos sexualizados o estereotipos de género; en la medida en que estos
estudios muestran efectos nocivos parecen sin embargo darse en ambos géneros. Los
efectos de definición de la realidad parecen a veces afectar las minorías o los grupos menos
valorados socialmente (mujeres, los adultos mayores, etc.)- el daño puede entonces ser
comprendido como alentando actitudes negativas tanto en la mayoría (p.ej. los estereotipos
racistas), y la minoría afectada (p.ej. baja auto-estima).
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
La investigación ha examinado diversos daños hipotéticos en relación a diferentes grupos
etarios. Por ejemplo, preocupación sobre los efectos dañinos de la publicidad tiende a ser
investigada en relación a los niños. Al mismo tiempo, los efectos de contenido violento
son examinados en una gama que va desde niños a adultos jóvenes, aunque para medios
específicos la investigación tiende a seguir patrones de uso (por ejemplo, cine y juegos son
examinados para adolescentes y adultos jóvenes, los riesgos de contactos maliciosos on
line o celulares entre pares se investigan entre menores de veinte y adultos, aunque se
está prestando atención a los niños).
Puesto que diferentes estudios examinan diferentes grupos etarios (a menudo cubriendo
abanicos muy amplios de edad), la evidencia es escasa sobre las tendencias en desarrollo
sobre las edades. Esto hace difícil precisar edades particularmente vulnerables en relación
a los diversos medios. Debería notarse también que, en general, ya que la investigación
examina los efectos de los medios en “usuarios típicos”, se sabe poco sobre los efectos
en aquellos que no son parte de grupo que se busca - es más, problemas éticos a menudo
impiden investigar los efectos, en niños, de material producido para grupos de mayores.
¿EXISTE EVIDENCIA DE QUE LOS CONTENIDOS DE LOS MEDIOS PUEDEN SER
OFENSIVOS
Mientras la investigación académica se ha centrado en daños y efectos de los medios, la
investigación en el área de ofensa ha sido hecha sobre todo por los reguladores y grupos
de intereses especiales. En una visión a través de todos los medios, la evidencia sugiere
niveles variables de ofensa. Por ejemplo, en relación a televisión. Más o menos uno en tres
ha encontrado algo ofensivo en la televisión, generalmente, como en la mayor parte de las
conclusiones para ofensa, en contra de mujeres y ancianos. Esto se traspasa hasta cierto
punto con nuestra discusión sobre riesgos emocionales, sobre daños; la investigación
reciente sobre efectos emocionales resentidos por los afectados se refieren a que se
sienten mostrados en forma negativa como grupos marginales (mujeres, los pobres, grupos
homosexuales, minorías étnicas, adultos mayores y niños), lo que sugiere que estos grupos
se sienten a menudo molestos y enojados por ser retratados en esta forma por los medios.
Se necesita más investigación para ubicar las preocupaciones de los grupos marginales y
minoritarios.
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
Curiosamente, se ha efectuado poca investigación sobre la ofensa que se podría causar
a niños, aunque ha habido interesante proyectos que han hablado a los niños sobre sus
actitudes en una gama de materiales (p.ej. Nightingale, Dickenson y Griff, 2000).
La mayor parte del trabajo sobre ofensa se centra en adultos. Aunque puede haber razones
éticas para esta desigualdad, la evidencia muestra que los niños pueden sentirse ofendidos
por ciertas representaciones, en particular, pero no exclusivamente, de la actividad sexual.
La mayor parte de la investigación demuestra que, a pesar de que una minoría importante se
siente ofendida, la mayor parte de las personas son tolerantes con el derecho de otros a ver
ese material. La excepción a esto suele ser la combinación de sexo y violencia (como en el
material pornográfico violento), aunque incluso para ese contenido, las audiencias prefieren
juzgar la ofensa (y cualquier respuesta regulatoria que la siga), en relación al contexto
narrativo y estético de lo que se muestra. En general, más que pedir más restricciones,
el público se inclina a pedir mayor acceso a los usuarios, de modo que puedan controlar
lo que ven. El apoyo público a las restricciones en el contenido es mayor en relación a la
protección de los niños.
Las nuevas formas de los medios se discuten actualmente más que los medios establecidos,
en que el marco regulatorio es apoyado por el público, en relación a la regulación. Sin
embargo, las conclusiones sobre la satisfacción con los procesos para presentar quejas
sobre contenidos no son claras (incluso para saber si el público tiene conciencia de ellos).
COMPARANDO LA EVIDENCIA A TRAVÉS DE DIFERENTES MEDIOS
Este trabajo ha mostrado que gran parte de la investigación hecha ha sido específica a
la tecnología, es decir, aplicada a medios determinados. Relativamente poco trabajo ha
sido dedicado a estudiar el consumo total de un tipo especial de contenidos a través de
los diferentes medios, aunque algunos estudios han tratado de hacerlo, en particular en
relación a sexo y violencia.
Reconociendo esto, muchas de las estructuras regulatorias se han concebido pensando en
determinadas tecnologías. Los estudios demuestran que los consumidores de diferentes
medios toman el contenido de una plataforma en forma distinta de aquella en que aceptarán
el contenido de otra. Sin embargo existe la tendencia, en particular en Europa, a establecer
una regulación neutral. Uno de los principios que lleva a esto es que la plataforma perderá
relevancia para el consumidor en la medida en que el mismo contenido sea entregado por
diferentes medios.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
Sin embargo, en un contexto de tecnologías y de contenido de los medios convergentes,
nos preocupa especialmente la falta de evidencia que pueda dar una base segura para
hacer comparaciones entre los medios (aunque véase Ofcom, 2000). Como hemos afirmado,
las comparaciones entre diferentes medios en cuanto a la naturaleza o importancia de los
efectos son difíciles en términos metodológicos, aunque este estudio pueda y deba ser
emprendido. En general, entonces, para buscar evidencia de daño y ofensa a través de los
medios, solamente se pueden comparar conclusiones sobre medios distintos en estudios
distintos. La investigación ha tendido a extender la visión desarrollada para la televisión a
los juegos de video, Internet, etc., haciendo las mismas preguntas y utilizando los mismos
métodos en relación a posibles daños como violencia, sexo, estereotipos, etc. Cuando un
estudio ha hecho comparaciones entre diversos medios, las conclusiones sobre efectos
tienden a ser inconsistentes, algunos estudios consideran los efectos de juegos como
mayores que los de la televisión, y en otros se concluye lo contrario.
Por lo tanto cuestionamos el argumento de que la gente responde al contenido
independientemente del medio. La evidencia sugiere más bien que las respuestas del
público al contenido están fuertemente determinadas por la forma y el contenido cada
medio, haciendo difícil generalizar, porque:
- Diferentes condiciones de acceso y diferentes expectativas de público (lineal/no lineal,
empujar/ tirar, elegidos a propósito o accidentalmente, culturalmente familiar o nuevo)
significa que las audiencias anticipan y autoregulan su exposición a los medios en formas
distintas.
- Contenidos regulados en forma distinta hacen especialmente difícil generalizar desde
investigaciones sobre contenido altamente regulado hasta contenido en que no hay
regulación (p.ej. ¿afectan en las audiencias los niveles de violencia en la televisión,
altamente regulada, en la misma forma que los niveles no regulados, como en Internet)
- Los medios lineales pueden ser regulados en relación al contexto de programación/
horarios según determinados contenidos (p.ej. la violencia): esto es importante, puesto
que el contexto en el cual se muestra contenido potencialmente dañino u ofensivo hace
una diferencia en los efectos de los medios (4) . Sin embargo tanto los contextos narrativo/
programación y temporal/horario son difíciles de regular en los nuevos medios (no lineales),
especialmente cuando extractos breves serán probablemente vistos (p.ej. Internet,
celulares); la consecuencia es una mayor impredecibilidad de la respuesta de audiencia.
4. Quizá sea curioso notar que los investigadores de orientación psicológica y cultural están de acuerdo en la importancia
de un contexto textual (o de programa), argumentando que una acto violento o sexual debe ser interpretado de acuerdo a su
contexto de género y narrativo, y, más importante, que la gente en realidad interpreta el contenido en el contexto, lo que
afecta la forma en que responden al contexto y al hecho de que los moleste o los influencie.
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
- Los medios más antiguos, en general, significan un contenido producido profesionalmente
para un mercado de masas, y también son diferentes de los medios nuevos, en que una
proporción creciente del contenido es generada por los usuarios (entre pares, spam, blogs,
formas de auto representación), son no regulados, de contenido personal que puede ser
aficionado en la producción y potencialmente no equilibrado.
En resumen hay muchas dificultades con la premisa de una regulación técnicamente neutral
porque el público no trata las diferentes tecnologías como equivalentes y porque las
condiciones sociales y cognitivas varían. En el hecho, la investigación sobre las condiciones
en las cuales la gente accede y usa los medios en sus vidas diarias en el Reino Unido dejan
en claro que muchas variables contextuales son importantes para enmarcar las formas
en que las personas llegan a los medios -familiaridad y expectativas culturales sobre un
medio, el grado de elección o selección, las condiciones domésticas de acceso, incluyendo
alfabetismo mediático (o competencia tecnológica y conciencia crítica), y la presencia o
ausencia de un contexto o marco interpretativo (dentro del texto) -todo esto afecta la forma
en que la gente se acerca y responde a un medio determinado.
Si la mítica aguja hipodérmica hubiera sido exacta (es decir, si el contenido fuera simplemente
inyectado en la gente), quizás habríamos concluido que la violencia es siempre violencia,
o que la publicidad es siempre persuasiva, sin importar el medio. Pero, ya que muchos
factores, como demuestran los estudios, median entre los medios y el público, aumentando
o disminuyendo la posibilidad de la influencia de los medios, para bien o para mal, debemos
concluir que diferentes tipos de daño y de ofensa pueden resultar de diferentes tipos de
contenido y de uso.
Este es evidentemente el caso para los medios más antiguos- las conclusiones para la
televisión, por ejemplo, son diferentes de las sacadas para la prensa. Se podría apuntar
al poder de la imagen comparada con la palabra impresa. Otros han argumentado que el
film es más potente que la televisión, en parte por las condiciones en que se ve, en parte
por el poder de contar una historia más larga. Otros argumentan que la repetición diaria
de mensajes cortos en televisión o juegos tiene mayor influencia, o que la interactividad
en los juegos computacionales puede hacer que los efectos sean más fuertes. Estos
argumentos continúan sin solución, y pocos estudios han comparado directamente la
influencia, (negativa o positiva) de los mensajes a través de diferentes medios. Para las
nuevas formas de los medios, las diferencias son también considerables, y actualmente se
sabe aún menos de ellos.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
La regulación a menudo se basa y se legítima en referencia a una compleja base de
investigación sobre medios y audiencias. El equilibrio que se busca entre individuos (a
menudo los padres) y las instituciones (industrias, reguladores), para manejar las condiciones
de acceso, debería, como hemos sugerido, variar para los medios más establecidos y los más
nuevos. Claramente, a medida que los hogares se hacen más complejos como espacios de
multimedia, y que las tecnologías convergen, debe ser prioritario desarrollar y extender la
base existente de evidencia, de modo de mantener nuestra comprensión de las diferencias
y relaciones entre la cambiante gama de tecnologías en los medios y en la comunicación.
El desafío es buscar maneras de minimizar los riesgos, aprovechado los muchos beneficios
que estas tecnologías entregan a la sociedad y a la socialización de nuestros niños.
NUEVOS MEDIOS, NUEVOS DESAFÍOS
Uno de los propósitos del presente trabajo fue determinar qué lecciones podían sacarse
de la investigación en los medios más antiguos para ser aplicadas a los medios nuevos,
especialmente porque hay tan pocas en comparación, por ejemplo, con investigación
sobre televisión. Sin embargo, la evidencia producida sugiere que los nuevos medios
pueden presentar nuevos desafíos. En consecuencia, se requiere investigación empírica
específicamente sobre los nuevos medios.
Una de las diferencias principales entre muchos de los medios establecidos (televisión, radio,
film, imprenta e incluso publicidad) es el contexto (es decir, el enmarcar una representación
dentro del texto); cuando se entrega el contenido en forma lineal, llega en un contexto que
cuenta una historia o establece un marco de expectativas que es reconocido y tiene sentido
para el consumidor. La evidencia de la investigación sugiere que este contexto afecta la
forma en que el contenido es recibido -y aceptado- por el que lo ve. Por ejemplo, el marco
moral de un escenario que contiene violencia afectará la forma en que la violencia es
considerada y eventualmente justificada, y, por lo tanto, la forma en que es recibida.
Las nuevas tecnologías (incluyendo el video pero también Internet y celulares) permiten que
el contenido sea visto fuera de contexto. Uno puede ver una serie de sinopsis más bien que
la historia en que poner el contenido. No hay evidencia que muestre cómo estas sinopsis
pueden ser recibidas, aunque algún trabajo sobre video ha mostrado que algunas de estas
sinopsis (trailer) en ciertos grupos (ofensores violentos) son mostradas repetidamente.
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
Es por lo tanto difícil proyectar la evidencia de la investigación de un medio al otro. Ha
habido investigación en áreas específicas dentro del uso de Internet, especialmente en
áreas consideradas dañinas para los jóvenes, como pornografía, y en sitios de anorexia o
de suicidios. Muchas de las preocupaciones creadas por estos estudios (y el discurso del
público) se aplican a los celulares. No hay evidencia para afirmar este punto de vista, y se
puede argumentar que el celular es una tecnología totalmente distinta, con características
particulares. El principal argumento es la naturaleza personal y privada del celular, muy
distinta de una computadora que puede ser compartida y ofrecer acceso a una cantidad de
personas, o un teléfono fijo.
Aunque los temas de contexto a menudo son los mismos (p.ej. violencia, pornografía,
estereotipos), los nuevos medios dan un acceso más fácil y más rápido a estos contenidos.
También dan acceso a contenido más extremo al que previamente habría sido más difícil
llegar; hay pocos controles efectivos para impedirlo, incluso para los niños. Los nuevos
medios ofrecen una mayor oportunidad para elegir. En los términos en que se causa ofensa
hay alguna evidencia que muestra que la auto selección hace una diferencia en la manera
en que se percibe el contenido- la gente se ofende más fácilmente co los canales abiertos
que por el contenido de un canal privado que ellos mismos han elegido, que presenta
advertencias claras y que ellos pagan por suscripción. Igualmente, parte de los estudios
sobre juegos de video sugiere que la auto selección y la naturaleza activa del juego puede
actuar como un mecanismo distanciador del contenido en una forma en que la visión
pasiva de la televisión no lo hace. Otra diferencia clave que los nuevos medios traen es la
capacidad de crear y difundir contenido generado por el usuario que tiene poca o ninguna
regulación. La flexibilidad ofrecida por los teléfonos-cámara, con capacidad de producción
y de difusión, es muy diferente de las cámaras manuales de video. Por otra parte, las
tecnologías pueden ser combinadas de modo que las imágenes de video cámaras puedan
ser diseminadas mucho más allá del libro personal de direcciones. Hay poca investigación
en estas áreas.
LA IMPORTANCIA DE LAS CONDICIONES DE ACCESO
Las condiciones de acceso tienen una fuerte influencia en la agenda de la investigación.
La televisión, generalmente libre para entregar sus servicios, es el medio más estudiado
y ha recibido esta atención debido a su ubicuidad y accesibilidad, porque se trata de un
medio lineal (es decir, de empuje) y por su potencial público positivo (es decir que no hay
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
opción en que los públicos pueden apagarlo sin perdérselo todo). Internet, el nuevo foco
de la investigación, merece la investigación en parte por la ambición de ubicuidad y de
valor público- nuevamente, en una sociedad de información, se hace cada vez más difícil
dejar de usarlo. Como medio ampliamente no regulado, Internet podría dar acceso a una
gama mucho mayor de contenido dañino u ofensivo. Esto limita la aplicabilidad de las
conclusiones relacionadas con medios altamente regulados (como la televisión) a Internet.
Sin embargo las limitaciones impuestas por la ética de la investigación limitan la posibilidad
de investigación en este nuevo medio.
La investigación en Internet, a diferencia de la hecha sobre televisión, hace una distinción
fundamental entre material potencialmente dañino al que se llega accidentalmente, y el que
se busca deliberadamente. Sin embargo, no está claro si esto significa una diferencia en el
grado de daño causado, aunque sugiere diferentes tipos de usuarios o de motivaciones para
el uso (p.ej. el niño que busca pornografía on line puede ser diferente del que está alterado
porque la encontró accidentalmente: sin embargo, se sabe muy poco sobre los motivos de
los usuarios o las consecuencias de diferentes tipos de exposición). Para el material al que
se accede deliberadamente, la atención se ha centrado en las motivaciones del usuario,
con evidencia de que la búsqueda de material violento o pornográfico puede contribuir a
disturbios psicológicos en ciertos individuos. Sin embargo, tanto para adultos como para
niños, algunas investigaciones sugieren que, sin importar si el material fue encontrado o
buscado, puede resultar dañino (especialmente de la pornografía violenta). En la misma
forma, la falta de estudios sobre la telefonía móvil se debe en parte a la relativa novedad
de la tecnología. Esto significa que la investigación sobre Internet está siendo utilizada para
asumir una relación con la posibilidad de daño y ofensa en esa área, Queda por ver si esto
es válido.
Actualmente, los estudios encuentran que filtros y otros controles (físicos) son rara vez
usados por los usuarios, o, en el caso de los niños, sus guardianes. Esto parece no ser por
falta de preocupación, es evidente que Internet especialmente causa la mayor preocupación
en el público. Es más bien porque la gente no tiene el conocimiento o la conciencia de cómo
elegir, instalar y utilizar los controles de acceso o consideran que estos son innecesarios en
sus propias familias. Dentro del Código de Práctica para servicios a pedido del usuario, del
Reino Unido, por ejemplo, el uso de los códigos y otros manejos de acceso son publicitados
continuamente al usuario.
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
La evidencia sugiere que la respuesta de los niños a ciertos contenidos de los medios puede
ser aumentada o disminuida por las formas en que las familias interaccionan y discuten lo
que se ve. Falta evidencia, sin embargo, para afirmar que un aumento de alfabetización
mediática reducirá el potencial para el daño, aunque la idea es ampliamente aceptada (y
debería ser el sujeto de investigación).
Hemos hecho notar que la evidencia para posible daño por contenido violento es mayor que
para contenido sexual (con la excepción de la violencia pornográfica). Esto podría explicar
por qué en respuesta a la violencia el público tiene mayor probabilidad de exigir regulación
de contenido, mientras en lo sexual pueden o no objetar personalmente, pero tienden a
pedir tolerancia (respetando el derecho de los otros a ver contenido diverso o personal); el
derecho a ver violencia parece más difícil de defender que el derecho a ver pornografía.
Dado este hecho, es curioso que la mayor parte de la investigación sobre el contenido de
los nuevos medios se haya hecho sobre material sexual, (en particular pornografía) más
bien que sobre violencia, aunque hay especialmente poco sobre efectos potencialmente
dañinos de exposición a violencia no sexual. (Esto puede explicar las formas en que la
preocupación del público, más que la teoría, decide la agenda de estudios).
MIRANDO HACIA EL FUTURO
El tema de las definiciones comunes sigue existiendo. El concepto de “daño” es
implícitamente comprendido, pero rara vez definido formalmente. Por lo tanto, no es
posible dar un consejo claro o una lista a los reguladores o proveedores de contenido sobre
daños específicos. Sin embargo, el concepto sigue siendo válido; tiene un fundamento
legal y se debe seguir buscando el cómo definirlo e identificarlo. El concepto de ofensa se
entiende más claramente. A pesar de que hay poca investigación académica en esta área
hacemos notar el cuerpo de trabajo de reguladores, además del potencial de la evidencia
circunstancial como quejas y otras expresiones participatorias.
La evidencia de la investigación sugiere también algunos lazos entre ofensa y daño. En
los efectos de definición de la realidad, por ejemplo. Por una parte la investigación sobre
opinión (en ofensa) muestra que ciertos grupos resienten la forma en que los medios los
representan; por otra parte, la investigación de opinión (sobre el daño) sugiere que los
medios perpetúan los estereotipos entre la población. Otra área limítrofe entre ofensa y
daño se refiere a contenido generado por los usuarios. Los mensajes racistas o sexistas
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
son ofensivos para algunos y dañinos para otros en formas que aun no entendemos muy
bien; como tampoco se comprende en que forma los procesos de ofensa y daño difieren,
cuando la fuente del mensaje es un par en vez de un emisor poderoso, por ejemplo. Parte
de la investigación hizo notar el rol crucial de los medios en la creación de una sociedad
civil informada, y sugirió que este rol deberá ser monitoreado, especialmente porque el
medio de la información se expande y se renueva con mayor rapidez que el sentido crítico
del público (para determinar la confiabilidad o autenticidad de la información).
En general, esta revisión de la literatura ha mostrado que la evidencia para daño y ofensa
causados es reevaluada constantemente y que las respuestas contingentes no simplifican
el trabajo de los reguladores, creadores de políticas o la industria. Sin embargo cuando
tratamos con fenómenos sociales complejos (violencia, agresión, sexo, prejuicio, etc.) son
muchos los factores que entran en juego, incluyendo no solamente los medios. Dada la
complejidad de este campo de investigación, aconsejamos a los investigadores y a los
que toman las decisiones de políticas que planteen preguntas específicas sobre la base de
evidencia, como sigue:
-¿Qué problema específico cultural, social o psicológico está en juego
-¿Qué contenidos de los medios se supone tengan un rol
-¿Qué segmentos del público nos preocupan
-¿Cuáles son las fuerzas y las debilidades de los métodos de investigación usados para
generar la evidencia relevante
-¿Bajo qué condiciones se tiene acceso a esos contenidos de medios en la vida diaria
-¿Qué tipo de riesgo, a qué escala, indica la evidencia, si lo hay, y para quién
- Dado un consenso público a favor de la proporcionalidad en la regulación, ¿qué tipo de
intervención, y por quién, tiene la mayor posibilidad de reducir el riesgo, y cuáles serían
las ventajas y costos
Aumentan las críticas que van “más allá de causa y efecto”, en la medida en que más y más
comentaristas se sienten frustrados por la polarización simplista de censura versus libertad
75

¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
de expresión o regulación contra laissez faire (dependiendo de la posición que se tenga).
Boyle (2000) argumenta, por ejemplo, que el debate sobre la pornografía debe reorientarse
a la violencia masculina en la sociedad, y no ser desviado por métodos experimentales. En
la misma línea, Adams (2000) se basa en argumentos filosóficos y legales para argumentar
que la afirmación de que la pornografía tiene un rol causal en las violaciones no debería
liberar al violador. Más bien, con causas múltiple que inciden, como en muchos campos
de la vida, y la afirmación de que la pornografía juega un rol causal no asume que es la
única, o principal, causa, y que no funciona en la misma forma en todos los consumidores;
en consecuencia, la “evidencia” para los efectos de la pornografía no necesita ser ni amplia
ni consistente.
Argumentos similares han sido presentados en otros campos. Por ejemplo, en relación a
la publicidad dirigida a los niños, de alimentos altos en contenido de grasa, azúcar o sal.
Livingstone (2005) argumentó que el problema sobre causalidad viene de la naturaleza de
pregunta formulada (ver también Gauntlett, l998). En vez de preguntar si la publicidad lleva
a los niños a decisiones alimenticias poco saludables, la pregunta debería ser dada vuelta
para preguntar cuales son las influencias sobre la elección de alimentos por los niños,
y que rol si lo hay, tiene la publicidad en esa explicación multifactorial (5) . Kline (2003),
desarrolla esta posición a través de una visión de salud pública: “más que la hipótesis
causal, la fuerza detrás de la tesis de factores de riesgo es la búsqueda por comprender de
qué depende todo”. La investigación debería, por lo tanto, centrarse más en establecer la
gama de actores relevantes que contribuyen a un resultado, identificando la importancia
de cada uno en explicarlo.
Es, entonces, más útil preguntarse, no si los medios dañan a los niños, sino, entre las
mucha causas de ciertos males sociales, cual es el rol que tienen los medios. Esta posición
más contextualizada es adoptada por los que estudian grupos vulnerables, en especial, y
pide una visión más de salud pública, que pide que se examine el rol de los medios (y la
posibilidad de intervenir la exposición a ellos) como parte de un cuadro más completo de
influencias y efectos (ver, por ejemplo, Browne y Hamilton Giachristis, 2005; Kline,2003;
Savage,2004). El contexto editorial ha sido siempre importante en guías para la regulación
de contenido, pero puede ser difícil incorporarlo a guías para los nuevos medios. Ya que
parece, de acuerdo a estudios sobre la exposición accidental de niños a la pornografía en
Internet, que el contenido inesperado y fuera de contexto puede ser especialmente molesto,
esto presenta un desafío a los reguladores.
5. Para una ilustración influyente en el campo de elección de alimentos de niños y obesidad, ver Story, Neumark –Sztainer
y French (2002). En una visión que también puede ser aplicada a otros temas, sugieren que los factores que pueden
influenciar la elección de alimentos operan en cuanto niveles distintos. 1 individual-psico-social, con factores biológicos y
de comportamiento. 2 interpersonal. Red de familia, amigos, y pares. 3-Comunidad, accesibilidad, política de comida escolar
y facilidades locales.4- Social- medios y publicidad, normas sociales y culturales. Sistemas de producción y distribución y
políticas de precios.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
LA AGENDA PARA LA INVESTIGACIÓN FUTURA
Un objetivo clave de esta revisión ha sido encontrar fallas en la base de evidencia. Como
resultado, identificamos las siguientes prioridades para investigación a futuro:
- Investigación dentro de la gama de grupos marginales y/o vulnerables (incluyendo los
adultos mayores, homosexuales, minorías étnicas y los afectos a problemas psicológicos).
Con demasiada frecuencia, la población no es segmentada en forma adecuada: más allá
de examinar las diferencias por edad y género, la investigación debe incluir la etnicidad, la
sexualidad, las variables psicológica, y otras, cuando investiga daño y ofensa; incluso en
lo que respecta la edad, se sabe poco sobre los efectos de los medios sobre los diferentes
grupos etarios a medida que los niños se desarrollan.
- La investigación sobre efectos en estereotipos y definición de la realidad que se
relacionan con cambios recientes, especialmente en contenido de medios originados en
una orientación nacional, así como en contenidos importados.
- Estudios longitudinales o a largo plazo, para hacer un seguimiento al daño a corto
plazo, para rastrear niveles y tipos de ofensa, y para identificar expectativas cambiantes
y comprensiones de los medios (incluyendo las condiciones de acceso), en el público.
Actualmente, la mayoría, si no todos, los estudios longitudinales de influencia de los
medios se basan en los EEUU, aunque hay estudios de rastreo sobre acceso a los medios
en otros países. La falta de estudio sobre influencia de los medios, que incorporen
variables de contenido que permitan su repetición, hace difícil examinar en combinación
la matriz del contenido revisado (cantidad y tipo), tipo de medio, rasgos de personalidad,
edad y otras variables demográficas.
- A más corto plazo, hay fuerte evidencia de que metodologías trianguladas, juntando
diferentes sistemas de recolección de datos, puede funcionar con efectividad para dar
una idea de la forma en que interactúan los usuarios y los medios. Pero estos también
necesitan ser combinados más eficazmente con otras variables, como las que afectan la
personalidad. Algunos métodos han sido particularmente creativos, el uso de jurados de
ciudadanos, por ejemplo, o el desarrollo del método de edición de las noticias- pero estos
tienden a no ser reusados, quizás porque exigen mayor esfuerzo y son más caros; sin
embargo, dan resultados en términos de comprensión de la investigación.
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¿DAÑINO PARA LOS NIÑOS Sacando conclusiones de la investigación empírica sobre los efectos de los medios
- Investigación en los medios sub estudiados, en particular la radio y la música entre los
medios establecidos y el Internet y la telefonía móvil entre los sistemas más recientes.
Por ejemplo, la música atrae algo de preocupación por sus letras, pero apenas ha sido
investigada. Como el contenido que se encuentra incluso en medios bien estudiados cambia
y se diversifica, la investigación debe continuar para rastrear las posibles consecuencias.
- Investigación sobre los nuevos problemas creados por los nuevos medios, particularmente
en relación a contenido y contacto malicioso generado por usuarios. Por ejemplo, la
investigación está comenzando a acumular datos sobre daño y ofensa, causados por la
exposición no buscada y no querida a material inapropiado en Internet.; esta agenda debe
extenderse para incluir celulares y otros medios que emergen (la investigación de los
trabajos sobre publicidad sugiere que estos efectos no solo suceden, sino que pueden
más difíciles de combatir). Al mismo tiempo, poca investigación ha examinado los efectos
de la interactividad, por ejemplo, en la forma en que el contenido es elegido y recibido
(nótese que aún no está claro si la activa selección de contenido hace alguna diferencia
en los efectos del medio). Además investigación sobre los aspectos comerciales o de
promoción de la nueva tecnología (especialmente Internet, celulares, otras medios nuevos
interactivos), y nuevos contenidos (contenido interactivo, nuevas formas de publicidad y
promoción, contenido extremo/personal).
- Investigación que pone los efectos de los medios en contexto, buscando comprender cómo
los medios juegan un rol en una explicación multifactorial de problemas sociales (p.ej.
violencia, estereotipos de género, etc.), esto incluyendo una cuenta comparativa de la
dimensión del efecto para cada factor (incluyendo los medios) para establecer decisiones
regulatorias basadas en la proporcionalidad.
- Investigación que compare directamente las respuestas del publico al “mismo” contenido
cuando es recibido por otro medio (ejemplo, violencia en televisión, en film, en juego
de video, online) de manera de comprender si y cómo los medios, o las condiciones de
acceso a un medio, incluyendo el medio regulatorio, hacen una diferencia. Aunque parece
claro que el público trae expectativas diferentes a diversos medios y tecnologías, como
se ha notado antes se necesita más investigación sobre cómo es la respuesta al mismo
contenido visto en medios distintos.
- Investigación en la gama de factores que potencialmente median (bajan o exacerban) los
efectos de exposición a los medios (p-ej. alfabetización mediática, rol de mediación de
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
los padres. Diferencia entre exposición accidental y deliberada, etc.) especialmente, para
informar a la agenda regulatoria es importante un estudio para crear una comprensión
mejor de cómo la regulación puede funcionar con otros procesos mitigantes (como
mediación familiar o alfabetismo comunicacional) para reducir cualquier impacto negativo
de contenido apropiado de los medios. La investigación en la gama de los posibles factores
mitigantes es incompleta, porque está basada principalmente en televisión, y debe ser
puesta al día en la medida en que los usuarios (especialmente los padres) continúan
ajustándose al ambiente mediático cambiante.
- Igualmente, los usuarios deben comprender cómo, y cuándo, pueden utilizar las
herramientas auto regulatorias que son entregadas por muchos de los sistemas nuevos,
como por ejemplo filtros o códigos, y se necesita mayor investigación para saber si son
bien utilizadas, en caso de serlo, y por que razón pueden no serlo.
Debe reconocerse que pedir una investigación que sea de multimétodos, a largo plazo,
a través de los diferentes medios y culturalmente relevantes para una gama amplia de
audiencias/usuarios es pedir un estudio caro. Así como la regulación necesita cada vez
más de una visión múltiple, es posible que esa investigación requiera la colaboración
de un regulador del gobierno y de grupos de la industria, junto con el conocimiento de
la comunidad académica. Finalmente queremos poner énfasis en la importancia de una
política basada en la evidencia y el conocimiento académico para sostener un cuerpo de
investigación que sea culturalmente o nacionalmente relevante, que esté al día, que haya
pasado por una revisión de pares, y que sea asequible al dominio público.
(Traducción del profesor Carlos Bóker)
RECONOCIMIENTOS
Este artículo contiene material previamente publicado en: Andrea Millwood Margrave y
Sonia Livingstone, y otros (2006) Daño y Ofensa en el Contenido de los Medios, una Revisión
de la Evidencia (Bristol: Intellect Press). Agradecemos a David Brake. Jesse Elvin, Rebecca
Gooch, Judith Livingstone, Russell Luyt y Shenya Vandergraaf por sus contribuciones a la
revisión de la literatura aquí presentada.
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REFERENCIAS
Adams, D. (2000). Can pornography cause rape, Journal of Social Philosophy, 31(1), 1-43.
Boyle, K. (2000). The pornography debates - Beyond cause and effect. Women’s Studies International
Forum, 23(2), 187-195(189).
Browne, K. D., & Hamilton-Giachritsis, C. (2005). The influence of violent media on children and
adolescents: A public-health approach. Lancet, 36 (9460), 702.
Browne, K. D., & Pennell, A. (2000). The Influence of Film and Video on Young People and Violente. En
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Whurr.
Finkelhor, D., & Hashima, P. Y. (2001). The Victimisation of Children and Youth. En J. White (Ed.),
Handbook of Youth: Kluwer Academic/Plenum Publishers.
Gauntlett, D. (1998). Ten things wrong with the “effects model”. In O. Linne, R. Dickinson & R.
Harindranath (Eds.). Approaches to Audiences: A Reader. London: Arnold.
Hagell, A., & Newbum, T. (1994). Young Offenders and tbe Media: Viewing Habits and Preferances.
London: Policy Studies Institute.
Kline, S, (2003). Media effects: Redux or reductive, Particip@tions, l(1).
Livingstone, S, (2005). Assessing the research base for the policy debate over the effects of food
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McQuail, D. (1987). Mass Communication Theory: An Introduction (2 ed.). London: Sage.
McQuail, D., & Windahl, S. (1993). Communication Models for the Study of Mass Communication (2
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Millwood Hargrave, A., & Livingstone, S. (2006). Harm and Offence in Media Content: A review of
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Nightingale; V., Dickenson, D., & Griff, C. (2000). Children’s Views about Media Harm. Sydney,
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Ofcom. (2006). Media Literacy Audit: Report on adult media literacy. London: Office of
Communications.
Savage, J. (2004). Does viewing violent media really cause criminal violence A methodological
review, Aggression and Violent Behavior. 10, 99-128.
80

Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
Schramm, W., Lyle, J., & Parker, E. B. (1961). Television in the Lives of Our Children. Stanford:
Stanford University Press.
Story, M., Neumark-Sztainer, D., & French, S. (2002). Individual and environmental influences on
adolescent eating behaviors, Journal of the American Dietetic Association. 302(3), S40-S51.
Este artículo apareció originalmente en el volumen “In the Service of Young People Studies and Reflections on
Media in the Digital Age”. Ulla Carlson y Cecilia Von Feilitzen (editors), 49 - 76. The International Clearinghouse
on Children, Youth and Media. Nordicom, Göteborg University, Yearbook 2005 - 2006. Se publica con la debida
autorización.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
TELEVISIÓN:
ALGUNAS REFLEXIONES Y ALGUNAS INTERROGANTES
MIREYA LETELIER. (Universidad UNIACC)
TELEVISIÓN DIGITAL
En octubre de 2007 se cumplieron 50 años desde que comenzó a transmitir en forma
experimental, por primera vez en Chile, el canal de televisión de la Universidad Católica de
Valparaíso (UCV). La televisión en nuestro país partió como una experiencia universitaria
y hoy estamos por dar el paso hacia la era de la televisión digital terrestre (TVDT). En Chile
ya se puede acceder a otros tipos de TV digital, la diferencia es que las existentes llegan
a través de antenas especiales o cable y son contratadas y pagadas por los usuarios. En
cambio la TVDT es de recepción abierta a todo el público.
Mientras los chilenos nos preparamos para dar este primer paso hacia la televisión digital
terrestre, en algunos países del mundo, ésta ya va sustituyendo la habitual y conocida
transmisión analógica. ¿Cuáles serían las ventajas Una vez que la TVDT esté funcionando
normalmente y se hayan hecho todos los ajustes necesarios, debería haber un incremento
en el número de canales, una mejor calidad de la imagen y el sonido y el acceso a diversos
servicios y aplicaciones interactivas a través de un canal de retorno, ya que toda la
información se transforma y transmite como contenido digital.
Si los chilenos pasamos una parte importante de la vida frente al televisor, el tema de
la televisión digital terrestre y la norma que se adopte, que debería definirse pronto, es
un asunto que nos interesa y plantea interrogantes que van más allá de las reuniones de
tecnólogos y especialistas.
¿Cómo vamos a poder captar esta nueva señal Deberemos tener decodificadores o bien
nuevos aparatos digitales, lo que implica un costo para el usuario, ¿quién lo asume, si se
supone que la idea es entregar este medio a todos los chilenos (en Estados Unidos y la
Comunidad Europea se está considerando ayudar al financiamiento de este cambio).
¿Los operadores que hoy envían televisión digital a miles de abonados vía cable o satélite
(32,7% de los hogares, según cifras de Subtel), van a tener que adaptarse a la nueva norma
también Al parecer, así será y deberán invertir para hacerlo.
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Televisión: Algunas reflexiones y algunas interrogantes
¿Cuándo se hará efectiva esta nueva era de la televisión digital terrestre Ya se nos ha
anunciado varias veces; se discute en el Congreso sobre la mejor norma a definir y adoptar;
hay diversos paneles de expertos, mesas de trabajo sobre el tema, etc.; pero no sabemos
muy bien qué pasa o cuándo.
Eso es respecto a nuestros telespectadores, pero no son los únicos que están un poco
desorientados. “Mientras en Chile aún se discute qué norma de televisión digital se debería
adoptar, en Estados Unidos la preocupación es por el “apagón” analógico, que se acerca a
pasos agigantados; quedan menos de 14 meses para que las señales analógicas que llegan
por aire dejen de existir, para dar paso a la transmisión sólo de ondas digitales. O sea,
aquellos estadounidenses que vean televisión en su casa a través de una antena ubicada
sobre su televisor, a partir de 2009 no verán más que estática en sus pantallas, si es que no
se cambian a tiempo a la televisión digital. Según informó el diario The New York Times,
una encuesta realizada recientemente revela que la mayoría de la gente no sabe que esto
sucederá.” (Miércoles 26 de Diciembre de 2007, El Mercurio Online.)
Por su parte, La Comisión Europea está planteando el año 2012 como plazo para el corte
total de las transmisiones analógicas. En los países de América Latina es un tema que
aún no se ha planteado, a pesar de que en algunos ya existe la TVDT. Una vez operando, la
televisión digital terrestre permitirá al público chileno elegir qué ver, cuándo y cómo verlo
y al operador le dará una posibilidad enorme de segmentación de público, que parece ser
la tendencia más fuerte en la televisión mundial. Según Valerio Fuenzalida, investigador
del Centro de Estudios Mediales de la Universidad Católica de Chile, la multiplicidad de
canales que ofrece la tecnología digital debería conducir jurídicamente a la obligación de
crear canales segmentados.
Esta posibilidad que tiene cada operador de entregar un mayor número de canales y que
deberá beneficiar a los usuarios al darles mayores opciones en la selección de programas,
se debe a que se requiere un menor ancho de banda para la transmisión de la misma
cantidad de información; por lo tanto, las bandas del espectro radioeléctrico asignadas a
cada uno de los canales transmisores de televisión en este momento -VHF y UHF- podrían
albergar a futuro más señales que hoy.
¿Existe el mercado en nuestro país para esta enorme oferta de nuevos canales ¿Significaría
esta obligatoriedad de entregar más canales y segmentarlos una mejor televisión, desde
el punto de vista de contenidos. ¿Tendrá el usuario realmente la posibilidad de una mejor
selección, dentro de un mayor rango de programación diferente, o será más de lo mismo
84

Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
En este caso, ¿será necesario establecer, por ley, el tipo de contenidos de algunos de los
canales que cada operador entregue Una vez fijada la norma que regirá para la televisión
digital en nuestro país, el Consejo Nacional de Televisión será el organismo encargado por
ley de otorgar, modificar, renovar y caducar las concesiones de servicios de televisión de
libre recepción es decir, regulará la oferta de canales que deberá entregar la televisión
digital terrestre.
EL ESCENARIO
Pero, el escenario para la televisión ya ha estado cambiando, mucho antes de anunciarse
la televisión digital terrestre. Con la entrada de la telefonía inalámbrica y sus enormes
avances; más el computador ligado a Internet y Messenger, que han abierto un enorme
espacio especialmente entre los más jóvenes; la televisión ha perdido el monopolio primero
y la hegemonía después, como medio masivo de comunicación, entretención e información;
su única alternativa de supervivencia y posicionamiento privilegiado es enfrentar y
adaptarse al nuevo escenario.
Hoy día la televisión sigue siendo un fuerte medio de ocupación del tiempo de ocio, pero
cambia su forma. Ya comenzó a crecer fuertemente la TV personalizada, segmentada por
perfiles de público y temática definida y diferenciada generacionalmente, mientras los
contenidos generalistas decaen paulatinamente. (En Europa, por ejemplo, “la televisión
pública, de contenidos más generalistas, ha disminuido sus seguidores, mientras la
televisión privada, de programación más segmentada, aumenta su audiencia y ganancias.”
(Seminario Tendencias de Futuro en los Contenidos y Programas de Televisión, 50°
Aniversario de la TV Española).
Una vez que se está considerando la llegada de la televisión digital terrestre, que hará crecer
la oferta multicanal, la programación on-demand y la interactividad ¿será la discusión más
importante, desde el punto de vista social, la norma que se adopte ¿Serán los principales
tópicos a plantearse la innovación, la creatividad y la experimentación que exigirá esta
demanda Al parecer, ambos temas son de importancia fundamental, tanto desde el punto
de vista económico como social.
¿Dónde se darán o se están dando estas discusiones y esta experimentación ¿Quiénes
están o deberán estar dispuestos a invertir en la investigación de estas materias Si se
85

Televisión: Algunas reflexiones y algunas interrogantes
trata de la producción de contenidos para esta nueva programación ¿seguirá la tendencia
de los canales a externalizar producción, infraestructuras tecnológicas, etc.
LA CREACIÓN DE CONTENIDOS
El avance de las tecnologías incide inexorablemente sobre el consumo y las demandas de
las audiencias. Así, se irán perfilando nuevos consumidores, exigentes ante las tecnologías
emergentes dentro de esta convergencia digital. Estos nuevos clientes, más conocedores
audiovisualmente y que se apropian rápidamente de las tecnologías, cada vez más
amigables, reclaman nuevos creativos capaces de satisfacer las demandas. Sin embargo,
la inevitable conclusión, en la mayoría de los foros y congresos, es que las tecnologías van
siempre por delante de la creación de contenidos.
¿Será realmente así ¿Será que el desarrollo de contenidos es un tema no tan interesante
desde el punto de vista económico y, por lo tanto, de segundo orden para los canales ¿o
que los creadores necesitan un ritmo más lento y un mayor tiempo para alcanzar el ritmo
de la tecnología ¿será que las nuevas exigencia de este público no van por la innovación y
la calidad y los canales se conforman con seguir satisfaciendo las demandas más simples
o bien ¿será que la tecnología da unos pasos que abren caminos en forma exponencial, en
cantidades que es difícil cubrir para los creadores
Dando una simple mirada a lo que ha sucedido con la televisión a nivel mundial, no se
puede considerar simplemente que estamos ante una etapa escasa de talentos creadores
en los canales internacionales. Hay que reconocer que el antiguo prejuicio de los grandes
creativos de la industria cinematográfica, según el cual consideraban trabajar en televisión
como una labor de segundo orden, ha ido desapareciendo y cada vez más brillantes actores,
directores, productores, escritores, etc., son parte importante de la renovación de la industria
televisiva, aportando su experiencia y capacidad creativa. (Personalmente, escuché a una
gran actriz chilena decir, hace unos 25 años, que “jamás” participaría en algo tan bajo como
las telenovelas, denostando, de paso, a algunos actores jóvenes presentes por incursionar
en el género. Desde hace algunos años, para beneficio de nuestra televisión, esta actriz
aporta su enorme capacidad interpretativa a diversos personajes de la pantalla chica).
¿Se traduce esto en una mejor calidad e innovación de la programación Al parecer, sí
sucede o está sucediendo en algunos países y experiencias. ¿Por qué, entonces, en otros
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
lugares la calidad y/o la innovación propia tienden a estancarse o, incluso, bajar ¿Son
los canales de televisión que buscan sólo lo probado y seguro para atraer al público ¿Es
el público escaso de exigencia de calidad o que busca sólo la entretención fácil Según
una encuesta del Consejo Nacional de Televisión, el público se queja de la calidad de los
programas; sin embargo la mayor sintonía la tienen los programas más criticados, como
los de farándula. (“Televisión abierta: Satisfacción y percepción de calidad”. Depatamento
de Estudios, Consejo Nacional de Televisión, mayo 2007).
La ficción ha sido siempre un puntal de la programación televisiva y aún hoy se mantiene dentro
de las preferencias del público. Series basadas en la intriga, la comedia, el drama, nuevas series
en tiempo real, etc, llegadas desde el extranjero, se suman en nuestra región a las favoritas
telenovelas que desde hace algunos años han sido capaces de mostrarnos historias cercanas,
personajes más reconocibles y han hecho ídolos de los actores que los interpretan. “En la
actualidad son una 60 telenovelas y más de 40 series las que se producen al año en toda
la región, es decir, unas 10.000 horas de ficción, las cuales día a día logran posesionarse
en un mayor número de países fuera del continente”. (Marcos Santana Presidente y
Director Ejecutivo Tepuy Films Head of Development, Telemando NBC Network. Seminario
Tendencias de Futuro en los Contenidos y Programas de Televisión, 50° Aniversario de la
TV Española.)
Pero, en el último tiempo ha tomado gran fuerza una nueva forma de entretención que no
corresponde a los géneros clásicos. En esta nueva fórmula concurren periodistas junto a
escritores de ficción; personajes que ya no son encarnados sólo por actores profesionales,
sino por los mismos telespectadores, incluso por rostros conocidos, no sólo de la farándula
sino políticos, deportistas, etc. Variados y diversos componentes que antes estaban en
diferentes ámbitos, hoy deben conjugarse.
Un nuevo formato se apodera de la televisión: el espectáculo de reality, que atrae a los
espectadores de todos los ámbitos con su aparente voz de documentación de una realidad
existente. La narrativa audiovisual traspasa fronteras que antes estaban muy marcadas,
conformando un nuevo lenguaje, que podría abrir puertas a una mayor experimentación
y creación más libre. Este es un fenómeno que se ha dado de hecho; sin embargo, la
investigación aún está en deuda con un estudio serio y sistemático sobre este tema.
Por otra parte, en la nueva dimensión de las comunicaciones, la producción de información
la genera cualquiera (pensemos solamente en You Tube). El público ya se ha situado cerca
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Televisión: Algunas reflexiones y algunas interrogantes
del autor que habíamos conocido hasta ahora; el autor con formación periodística, técnica,
audiovisual, etc. Lo que antiguamente era un espectador pasivo, que sólo digería lo que
los creadores quisieran entregarle, hoy día es un usuario interactivo, con los medios
y la capacidad de producir y entregar sus propios contenidos. La creación y difusión de
contenidos entra en una etapa de mayor acceso, libertad y democratización.
La convergencia de los medios permite y exige a la industria audiovisual crear contenidos
cada vez más interactivos para satisfacer a este público participativo y los ya nombrados
realities son un ejemplo de ello.
La experiencia del Gran Hermano (Big Brother), que partió en Holanda en 1990 con
varios desconocidos que se encerraban en una casa, mientras las cámaras los seguían
constantemente, ante los ojos de una ávida audiencia, ha sido un ejemplo de esta realidad,
con contenidos interactivos que van a través de Internet, telefonía móvil, televisión. Esta
fórmula nueva irrumpió en la programación y se extendió rápidamente por varios países,
dando origen a diversas experiencias semejantes. También algunos programas de ficción
pura cambiaron su formato, se hicieron interactivos y se empezaron a transmitir en tiempo
real, como la serie norteamericana 24 Hours y otros.
Toda esta innovación va conformando la nueva televisión, ligada a la Internet, que es la
gran ventana que se abre; al avance de la telefonía celular y a todo el adelanto tecnológico,
creciente y cambiante día a día. En la Feria del Consumo de Electrónica, en Las Vegas, “Bill
Gates jubiló al teclado y al Mouse, proponiendo que la forma en que nos relacionamos con
las máquinas cambiará. La televisión dejará de ser lo que conocemos, convirtiéndose en
una nueva ventana bidireccional, entre el mundo y nuestras vidas.“ (Ciencia y Tecnología,
El Mercurio, 9 de enero 2008).
La globalización nos permite hoy elegir entre diversos canales de televisión, que nos
llegan en emisiones desde diferentes países; pero, no sólo eso, los formatos de programas
se copian de un país a otro por las distintas emisoras locales. Concursos para hacerse
millonario; series que se traducen y cambian según los personajes y costumbres de cada
lugar; formatos de realities, etc., se pueden ver, con mejores o peores adaptaciones locales,
en diversos países del mundo.
¿Permitirá esta globalización mantener programas de contenido local, necesarios reflejos
de cada cultura, o se harán cada vez más semejantes entre un país y otro, con el peligro
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
de mimetizarse y, además, caer en las redes de los mercados dominantes Sin embargo, la
ficción y sus estructuras, siguen siendo la base de los programas más vistos de este tipo, ya
sean series, miniseries, telenovelas, incluso realities, etc. La condición humana, expuesta
desde siempre por el teatro y el cine, se ha ido explotando, cada vez más, llegando a
la exposición de las emociones humanas más básicas. Ya sea el individuo anónimo o la
celebridad, es expuesta y vapuleada frente a las cámaras y los ojos de miles o millones
de telespectadores, ya sea en los concursos o realities más diversos, llegando hasta
denigrantes y/o violentas competencias. Esto es tan fuerte que la BBC de Londres, una de
las televisoras públicas más poderosas y habitualmente tomada como ejemplo, tiene un
departamento que estudia la evolución de los realities.
Los mismos noticieros dejaron hace tiempo de ser comunicadores de noticias, para
transformarse en “informativos”, que emplean gran parte de su tiempo en elaborados
reportajes y muchas veces hacen guiños al documental y al docudrama, en una
reconstrucción constante de la realidad individual y/o social, con gran frecuencia buscando
la emoción fácil, especialmente el sufrimiento, encerrado en cada caso. Las bases de la
narración cinematográfica, del drama y del documental, son tomadas por la televisión y
se convierten en una herramienta que permite el acercamiento del público a la realidad
directa. Pero, es una realidad en tiempo presente, rápidamente olvidada, para pasar a
los nuevos acontecimientos, ante una audiencia que exige, día a día, una “entretención”
diferente. Lo cotidiano se transforma en espectáculo.
Cabe preguntarse, desde el punto de vista ético, si esta realidad cotidiana, efímera,
habitualmente poco analizada, compartida con la realidad propia del espectador dentro de
su espacio, permite un mejor acceso y una mejor comprensión del mundo en que vivimos, o si
está siendo fuertemente manipulada junto a las emociones y sentimientos del espectador.
Este espectáculo ¿refleja o deforma la sociedad que nos rodea ¿nos proporciona un
conocimiento verdadero de otras sociedades lejanas a nuestra realidad ¿tiene un verdadero
potencial de socialización o sólo distancia al espectador de la verdad para darle un fácil
entretenimiento a toda costa Hay que pensar que cada realidad mantiene dentro de sí una
verdad que es necesario develar en torno a la reflexión.
89

Televisión: Algunas reflexiones y algunas interrogantes
LA TELEVISIÓN RENTABLE
En este panorama ¿debe quedar la televisión de recepción abierta, ya sea analógica o
digital, sometida solamente a la lógica de mercado o ¿es un bien común de importancia
social y cultural nacional y, por lo tanto, debe ser garantizado por el Estado
Una pregunta semejante planteó Juan Agustín Vargas, Secretario General de Televisión
Nacional de Chile: “es que tenemos que programar lo que las audiencias quieren o, por el
contrario, el estado le “presta” a un grupo de representantes de la sociedad el poder de la
pantalla para conducir a esas audiencias hacia donde piensan que es lo más apropiado”
(Seminario Tendencias de Futuro en los Contenidos y Programas de Televisión, 50°
Aniversario de la TV Española).
No es un tema de fácil solución. En una sociedad de mercado como la nuestra, en que las
empresas deben autosustentarse, la televisión está claramente en manos del mercado y
sus consumidores. En un mercado que aumentará enormemente la oferta de canales, será
posible mantener la necesaria inversión publicitaria para cada uno de ellos. Si se trata de
sustentar la rentabilidad de la televisión, habría que preguntarse cómo están evolucionando
las fórmulas publicitarias ante este nuevo público. La fragmentación de la audiencia, ¿subirá
fuertemente el costo por impacto de un producto o ¿hará más interesante y poderoso ese
impacto.¿Cómo están enfrentando o deberán enfrentar los creativos publicitarios esta
nueva era para captar a los posibles compradores sentados frente a una pantalla No hay
que olvidar que los consumidores que actualmente están entre 25 a 44 años (con capacidad
de compra, pero aún sin una fidelidad de marca irrevocable) crecieron inmersos en el mundo
informático y se manejan en él con gran libertad. Ya no basta con ofrecer el producto, hay
que llevar al consumidor a que lo conozcan.
En un mundo global, ¿se formarán comunidades de consumidores globales a los cuales
deberán apuntar, segmentadamente, algunas estrategias publicitarias Ya hoy vemos
cómo en los canales de cable, en ciertos programas que tienen un nicho de mercado
propio, se hace publicidad a productos que están presentes en varios de los países que
reciben la misma señal. ¿Esta realidad ha generado o generará estrategias publicitarias
especializadas en diferentes segmentos de la población global
¿Qué usos y ventajas podrá tener la interactividad, una vez que se instale la televisión
digital terrestre, para las estrategias publicitarias El tema de la interactividad de la TVDT
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
está aún en pañales. Respecto a la publicidad, su impacto podrá ser medido realmente, en
forma mucho más precisa, en su llegada al público.
¿Podrá haber una integración entre los creativos publicitarios y los creadores de contenidos
televisivos para lograr llegar en forma más efectiva al target definido ¿Se integrará, aún
más, el mensaje publicitario a los contenidos e influirá eso en la calidad de ellos
¿Cambiarán las estrategias de venta de los propios contenidos al interior de los canales
“En el futuro esperamos experimentar ofreciendo la programación “on demand” aún antes
de emitirla.” (Jeff Schlesinger, Presidente de Warner Brothers Internacional Televisión).
LA FORMACIÓN
Desde la perspectiva de las diferentes Casas de Estudios, formadoras de profesionales para
los diferentes medios, ¿existe consciencia de este enorme cambio ¿están los docentes
preparados para comprender esta realidad que ha irrumpido violentamente en el último
tiempo, probablemente antes de su propia formación
Deberán estar hoy formándose los nuevos creativos de todo orden: audiovisualistas,
publicistas, periodistas, directores, productores, guionistas, etc., capaces de acceder
en buena forma y con respeto por el público, a este cambio y aportar sus ideas frescas
y renovadoras, con nuevos códigos narrativos, formatos, criterios de comunicación,
estrategias publicitarias y de posicionamiento de canales, etc.
Por otra parte, todos aquellos temas que aparecen como motivo de estudio y experimentación,
deberían ser propios del quehacer universitario, en conjunto con otras instituciones
dedicadas a la investigación, a los canales de televisión, productoras y entes del estado
ligados al audiovisual.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
ACERCA DE LA INTERCULTURALIDAD ETARIA:
AL BORDE DE LA INCOMUNICACIÓN
CARLOS BÖKER. (Universidad UNIACC)
El Egipto de los faraones tenía un grave problema de comunicación: los mayores se
quejaban de los jóvenes, que definitivamente ya no eran lo que fueron los adultos quejosos,
y, lo que es peor, éstos no eran escuchados. Algunos milenios más tarde se notaría el
mismo problema entre los chinos de tiempos de Confucio, y entre los griegos de tiempos
de Sócrates.
Han pasado algún tiempo y muchas culturas, pero la dificultad sigue cerrando caminos;
no nos decidimos por un lenguaje común a generaciones distintas. Aparentemente, es
imposible entablar un diálogo intergeneracional. Aparentemente. Para salvar ese obstáculo
necesitamos reflexionar acerca de la comunicación como fenómeno humano y sobre los
problemas que encuentra.
Se precisa de un emisor y de un receptor, que cambian sus roles, o la forma en que los
representan, pasando de uno al otro. Más complicado es el otro elemento, es decir, el
que une a receptor y emisor. Lo que se transmite, y se recibe, son signos. No se trata
de mensajes claros, inequívocos, indiscutibles. Los mensajes los armará el receptor, de
acuerdo a su propia cultura, basado en sus marcos de referencia, que pueden ser totalmente
distintos de los del emisor.
Los signos deben ser compartidos, es decir, leídos en la misma forma en que son enviados.
Cuando no lo son, la comunicación no se da. Se precisa vivir un mismo idioma, y hablar un
mismo lenguaje. Las mismas palabras, en el mismo idioma, pueden significar cosas distintas
para miembros de culturas diferentes: hablar la misma lengua no significa necesariamente
pertenecer a la misma cultura. Para comunicarnos precisamos de un grado de confianza en
el otro, si su credibilidad es baja, desconfiaremos de lo que nos dice, malinterpretando sus
signos.
La comunicación ideal es naturalmente la que se da dentro de una misma cultura en la que
los parámetros de emisor y receptor son los mismos, o equivalentes. Esta es, sin embargo,
una situación ideal. En el mundo de los vivos, distinto del mundo de las ideas, los hombres
son diferentes entre sí y las variables son infinitas; sus culturas varían, de grupo a grupo y
de persona a persona.
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Acerca de la Interculturalidad Etaria: Al borde de la Incomunicación
Toda comunicación es intercultural, en mayor o menor grado. Los jóvenes pertenecen a sub
culturas, ajenas a las de los mayores, y entienden la realidad en forma distinta. Siempre fue
así, y las diferencias se acentúan en un mundo en que el progreso tecnológico es vertiginoso
y a menudo incomprensible para los que alcanzaron la madurez, o lo que pasa por tal, en un
presente en que había más tiempo para la reflexión.
Leíamos, y teníamos que suplir la falta de imagen visual con nuestros temores o con
nuestros sueños. Los héroes que modelaron nuestra infancia y perduraron hasta nuestra
madurez, se armaban lentamente, y perduraban. Eran parte de la comunicación diaria, de
un imaginario colectivo armado por cada uno de nosotros y creaban el futuro, basado en
una inventada Edad de Oro. Queríamos ser como ellos, pero en parte ellos eran lo que
nosotros les pedíamos que fueran. La palabra, escrita, hablada o cantada, dejaba espacio
para la imaginación, y la Dama Oscura de los Sonetos se parecía a la mujer que creíamos
amar. Hemos llegado al punto en que estamos gracias a nuestra maravillosa capacidad de
imitación. La transmisión de la cultura se hace por la credibilidad de los modelos que se nos
presentan; la cultura griega tuvo las epopeyas homéricas, la cultura judeo-cristiana tuvo a
Moisés y Jesús, y así al infinito.
La veracidad histórica, sobre la que se basa el mito que nos afirma en lo que somos, no
tiene mucha relevancia, no creemos porque vemos, vemos porque creemos. Sobre esa
creencia afirmamos nuestras convicciones y asentamos nuestra cultura.
Afirmar que vivimos en un mundo mediatizado es remachar lo obvio, y no es ni siquiera
signo de modernidad; los griegos leían a Plutarco para conocer la India, y Plutarco leía a
los que escribieron antes que él para armar su propia imagen del mundo, y, por lo tanto,
del hombre. Esto no significa que los medios: tabletas, pergaminos, rollos, libros o Internet,
sean los creadores de la realidad que vivimos, en realidad interactúan con una serie de
otros factores, que a menudo también adquirimos a través de los medios; compartimos la
realidad ajena identificándonos con un bardo ciego que canta a la belleza de Helena o a los
rosados dedos de la aurora, o con un héroe descomunal descolgándose, una ametralladora
en cada puño, de un helicóptero. Recibimos modelos, entonces, cuando la visión de un
Faraón fundía a los dioses en uno solo, y llevaba a sus súbditos a ver lo mismo, y hoy,
cuando un ídolo del escenario, entre humo y piel y aullidos, protesta, o celebra, lo que será
la creencia del momento.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
La vaguedad, o intencionalidad, de encuestas e investigaciones académicas no puede
borrar el hecho de que los medios nos dan a conocer el mundo, y lo hacen a la imagen y
semejanza de lo que nosotros pretendemos.
Nuestra pereza, o nuestra cobardía, o nuestra indiferencia, son las que han permitido que
sean la banalidad o la violencia lo que los medios eligen, y que sea por lo tanto ese mundo
el que vean los más vulnerables, los que tienen en la punta de sus dedos el instrumento
de propaganda más poderoso de la historia, pero no alcanzan a imaginar cuanto pueden
hacer con él, porque los que deberíamos ser sus mentores no sabemos como explicarles
que hemos perdido el rumbo, y que un exceso de signos nos ha llevado a leer mensajes
contradictorios y que hemos elegido el camino más fácil.
En otros tiempos, menos esclarecidos, se mataba al portador de las malas noticias. Hemos
dejado de hacerlo: es difícil cortarle la cabeza a una institución. En cambio preferimos
confundir el medio con el mensaje y creer que porque los medios representan el poder, lo
son. Confundimos las fuerzas sociales con la técnica que les permite comunicarse.
Y los jóvenes confunden el hecho de tener información sobre la realidad a su alcance
inmediato, con la realidad misma. El hombre occidental, desde los griegos, fue zoon
politikon, y su identidad estaba marcada por la civitas, por la permanencia y la adherencia
a un sistema, bueno o malo, pero que era el medio en el cual se podía comunicar con
los demás. La comunicación era cara a cara, aunque llegara en una carta o en un libro,
permitía la identificación y la discusión, y establecía una escala de valores, a veces nobles
y ciertos, a menudo falsos, que sin embargo daban el marco para la comprensión entre
personas. A los jóvenes les hemos quitado su condición de animales políticos. La política
que ven, o evitan ver, ha dejado de ser el servicio a lo demás; el estadista, es decir el que
recibía su mandato, de la divinidad o del pueblo, se sabía mandatario, es decir, recibía un
mandato, y sus capacidades se medían por su dedicación o por su capacidad. Muchos de
los que gobernaban no eran estadistas, y los hemos olvidado. Hoy la política es una parte
de la publicidad y los hombres se publicitan como los productos a la moda, y a menudo son
igualmente inútiles y pasajeros. La condición de ciudadano desaparece, se es simplemente
consumidor, se protesta cuando el Estado no funciona pero no se participa. Los jóvenes ven
esto y se retiran, y no encontramos el discurso que los convenza de que lo que decimos es
más cierto que lo que hacemos. La comunicación ha perdido su sentido.
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Acerca de la Interculturalidad Etaria: Al borde de la Incomunicación
Los jóvenes simplemente no nos creen y no se interesan. Un torrente interminable de
signos hace que los mensajes pierdan relevancia y un calidoscopio de imágenes los lleva a
creer que ya lo han visto todo. En plena explosión de adolescencia están hastiados por los
excesos que creen haber vivido. Y nosotros, los adultos, no encontramos el camino que los
lleve al encantamiento. El medio, que es el camino, se ha convertido en la meta.
Para que la comunicación se haga posible es necesario que exista la intención de comunicar.
Esto significa establecer un vínculo de igualdad en los canales, es decir, recibir al mismo
tiempo que se transmite. En otras palabras, recordar que las órdenes no son comunicación,
y el sentimiento de certeza y de dominio absoluto sobre la verdad de parte del emisor no
ayuda a entenderse, porque cierra el canal que permite comprender al otro.
Entre los adultos dedicados a la queja hay una mezcla de mala memoria y de mala voluntad,
sazonada con una pizca de envidia. Tratan, o tratamos, entonces, de no buscar una
comunicación real, porque lograrla significaría revisar concepciones que se han convertido
en verdades básicas, sin saber si habrá otros paradigmas que los reemplacen. Tenemos
una fuerte tendencia a servirnos de la comunicación como un instrumento para establecer
superioridad o dominio, lo que dificulta la comprensión real.
Por otra parte, tratamos de llegar con nuestros principios, o con lo que queda de ellos, a
las nuevas generaciones, pero es a menudo difícil saber quien es el interlocutor, y cuales
son sus motivaciones, intereses y capacidades: la imagen que se tiene de los jóvenes debe
menos al contacto real con ellos que a la visión que nos entregan los medios, en particular
el cine y la televisión. Nuestra realidad es la que recibimos en dos dimensiones: en un
mundo mediatizado es difícil distinguir lo que no es sino la imagen de la verdad, simple,
heroica o despreciable, romántica o sangrienta, razonada y generalmente llevada a un final
moralizante o feliz, de la verdad, infinitamente complicada, que trata de sobrevivir en la
vida tridimensional.
En la pantalla se nos presenta a los jóvenes, descontentos e insoportables, exigiéndolo todo
sin ofrecer nada, o encerrados en su propio círculo, y así nos encontramos, a todo color,
con los miembros de una minoría de genios juveniles capaces de reinventar el mundo,
el virtual, desde luego, el que cuenta, y con una mayoría de hoscos e inadaptados en el
mejor de los casos, delincuentes en el peor. Aceptamos como real ese mundo y, lo que
es peor, también lo hacen algunos jóvenes. El diálogo, en esas condiciones, no puede ser
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
fácil. Es más fácil el rezongo, y conversamos acerca de los jóvenes como quien discute los
curiosos quehaceres de una tribu recién encontrada cuyas costumbres y lenguaje nos son
incomprensibles.
El ya mencionado y a menudo olvidado mundo real, por otra parte, está formado por jóvenes
de inteligencia y comportamiento normales, interesados en el diálogo, y que discuten entre
sí, porque en general les falta un interlocutor válido entre los que los precedieron en las
preguntas sin respuesta. Como todas las nuevas generaciones, están desorientados; es
un hecho que los valores sólidos de otros tiempos se han derrumbado bajo el peso de su
propia hipocresía y que aún no aparecen otros que los reemplacen.
Dominan una tecnología que no entienden, ni tienen por qué entender, y esto les da una
aparente superioridad en las respuestas inmediatas: al tenerlo todo al alcance de la
mano no necesitan aprender nada, el conocimiento no necesita entrar con la sangre, ni
siquiera con la tinta, cuando todas las bibliotecas del mundo contestan sin necesidad de ser
hojeadas. Con estas herramientas en la mano, es evidente que resentirán un monólogo en
que ellos sean la parte pasiva: no pueden, frente al adulto, tomar el rol que ellos asignan a
la computadora, sirviente de las órdenes de quien la maneja.
Lo que pretendemos, los mayores, es hacernos oír y entregar, no los conocimientos que
hemos acumulado, sino su esencia, es decir, los valores derivados de ellos. Y, al hacerlo,
descubrimos que los valores se han diluido, y que no tenemos un mensaje claro que
transmitir, y que sea válido y comprensible para los jóvenes.
El aprendizaje, y la mirabilia del vuelo hacia la cultura, más que una decisión racional,
son una respuesta al asombro que nos causan la Vía Láctea y la Capilla Sixtina, la lectura
de Góngora y el Clavecín Bien Temperado. Cada vez que los hombres han devorado a sus
dioses tribales han tenido, hasta ahora, otros para reemplazarlos. Esta vez la codicia ha
sido tal que nos encontramos en un universo vacío. En la razón no encontramos respuestas
simples, solamente preguntas más complicadas que las respuestas, y la fe no tiene sentido
cuando lleva en el mercado demasiados siglos, y se convierte en razón de Estado.
Aliviados por esta facilidad en las respuestas, los jóvenes olvidan la comunicación real, la
que se arma en base a preguntas. Tienen la tecnología para obtener contestaciones, pero
nosotros no hemos sabido llevar su curiosidad a las preguntas. Cuando las preguntas son
livianas, las respuestas son nimias. Quizás sea la misma facilidad del juego la que hace
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Acerca de la Interculturalidad Etaria: Al borde de la Incomunicación
que el mundo se dé por descontado; el aprendizaje, y la comunicación por consiguiente,
precisan de un proceso que tiene que ser exigente. Se aprende haciendo, se entra al mundo
del asombro solamente si se tiene conciencia de la maravilla diaria.
Para comunicarnos con los más jóvenes, con los que a menudo vemos como provenientes
de otros mundos, tenemos que tener conciencia de que tienen en el fondo exactamente
las mismas dudas y las mismas expectativas que tuvieron sus mayores, pero que no han
aprendido a plantearlas. Se comunican entre ellos, y excluyen a los mayores porque estos
no supieron armarles un mundo coherente y un sentido del asombro que perdieron, o que
olvidaron por no saber cómo.
Al no haber un mensaje de encantamiento, los signos que transmitimos pierden validez y
credibilidad ante un receptor acostumbrado a la precisión, no necesariamente verdadera,
de la red, que no admite ambigüedades. El emisor no consigue hacerse entender por los
adeptos a una nueva subcultura, y no quiere aceptar el hecho de que su lenguaje se hace
oscuro, o, lo que es peor, inútil en un mundo de valores en crisis. Olvidamos que lo esencial
en la comunicación es el receptor, y que es a él a quien deben subordinarse todos los
componentes del proceso interminable de la comunicación. Cuando los jóvenes no están
ni ahí, es porque no nos hemos preocupado de darles un ahí en que esperarnos, porque
nosotros mismos lo hemos perdido, eventualmente desarmado para descubrir por que razón
no funcionaba.
Por otra parte, hay un cambio social que significa una revolución total en nuestra visión de la
sociedad. Hemos conseguido hacer valer la idea de que todos los hombres son iguales, lo que
está a la base de nuestro sistema democrático. Lo que se olvida es que se trata de igualdad
ante la ley. El que no somos iguales en nuestra realidad física y psicológica es evidente, y
afortunado. Independientemente del hecho de que, en una memorable expresión, algunos
son más iguales que otros. Esta igualdad no puede borrar las jerarquías, que son precisas
para la vida en sociedad y para el aprendizaje. No considerarla es, no prueba de espíritu
democrático, sino de arrogancia. Creerse, intelectualmente, igual a todos, es peligroso. El
concepto de jerarquía crea anticuerpos, ha sido abusado, y se lo ha convertido en la base de
tiranías, haciéndolo explicación y excusa de mediocridad, dictadura y despojo. Sin embargo
es necesario devolverlo a su sitio, como base de convivencia y de aprendizaje. Jerarquía es
respeto por los valores sin lo cuales la sociedad queda basada en la fuerza o en el dinero. En
vez de ser un concepto reaccionario es revolucionario, ya que es accesible a todos los que
muestran capacidad y respeto por los demás. No es casta, en el sentido de grupo cerrado y
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
hereditario; es buscar a los mejores, y seguirlos, y respetar a los seguidores, sin la comprensión
de los cuales la sociedad no puede sobrevivir. La comunicación precisa de la certeza del
destinatario, y del respeto al emisor. Ambos conceptos no se imponen, se ganan.
Los jóvenes se sienten abandonados en un mundo en el cual sus mayores no creen. Se arman
una realidad paralela, en que pueden servirse de las herramientas de la modernidad, pero
en que ha desaparecido el propósito último de estas extensiones de nuestra inteligencia.
Han recibido el poder, pero no hemos sido capaces de entregarles las visiones que lo
humanizan y lo justifican. Nuestras utopías eran de ninguna parte y de ningún tiempo, su
naufragio, y su olvido, deberían haber dejado libre el espacio para construir realidades
luminosas, y no vitrinas de objetos perecibles que aportan poco o menos que nada a lo que
los jóvenes merecen.
Por arrogancia, o por pereza, hemos destruido, o permitido que se destruya, el mundo en
que vivimos, y la esperanza de un mundo mejor. Hemos reemplazado el susurro por el grito
y el ser por el tener. Hemos destruido lo que somos, como seres racionales y emocionales,
hemos quebrado lo existente sin crear caminos que lleven más allá del consumo y de la
alienación. No son los jóvenes los que han despreciado, o pervertido, los valores, somos
nosotros, los adultos. Somos por lo tanto nosotros los que debemos reanudar el diálogo
con las nuevas generaciones, de las cuales tomamos prestado el mundo.
Hagámoslo con humildad, recordando que ellos son lo que nosotros creamos.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
RESPONSABILIDAD ON LINE
RODRIGO MENCHACA. (Universidad UNIACC)
En el mundo virtual, considerando la interacción que tenemos con las diversas pantallas
que obligatoriamente debemos usar a diario, hay un grupo de personas-empresas que día
a día se responsabilizan por tomar las riendas del desarrollo de los medios interactivos con
un objetivo muy simple: que los usuarios-clientes -que siempre tienen la razón- puedan
acceder a sus beneficios, sin tener la obligación (y el tiempo) de aprender nuevos métodos
de interrelación social o técnicas especiales.
Las experiencias de acceso, navegación y uso efectivo se sofistican de acuerdo a
modificaciones, que desde un tiempo, comienzan a darnos pistas sobre el siguiente paso
evolutivo de un mundo que se digitaliza sin marcha atrás.
A su vez, en el mundo “real”, diariamente escuchamos que se habla y escribe sobre
“Responsabilidad Social” aplicada a cientos de ideas, conceptos, causas o misiones
empresariales como generadora de un cambio de sensibilidad de las industrias hacia su
entorno, sin embargo sus implicancias por lo general se diluyen en una serie de acciones
que no siempre cumplen su objetivo principal. Para acotar el concepto, entenderemos la
Responsabilidad Social como la imputabilidad de una valoración positiva o negativa por el
impacto que una decisión tiene en la sociedad. Considerada como un paso obligatorio que
debe ser tomado en cuenta antes, durante y después de cada acción empresarial.
En ambos entornos, que se reflejan constantemente, el factor común es hacerse responsables
de avanzar de acuerdo a las reglas establecidas por una sociedad que se hace cargo de sus
causas y efectos. Entendiendo dicha responsabilidad como un compromiso u obligación
que exige el mercado hiper-informado. En ambos contextos, las personas-empresas son
conscientes de ser los causantes directos e indirectos del cambio (positivo o negativo) y por
lo tanto el entorno se siente en condiciones de pedirles que “rindan cuentas”.
Si como consecuencia del aprendizaje mediático llevamos la responsabilidad a un contexto
personal, la asociaremos al compromiso de un individuo con su entorno más cercano de
acuerdo a sus posibilidades de interactuar y generar cambios. Desde una perspectiva
Kantiana entendemos dicha responsabilidad como: obrar de tal modo que los efectos de
tu acción sean compatibles con la permanencia de una vida humana auténtica en la Tierra
(Jonas 1995, 40).
101

Responsabilidad On Line
Volviendo a los medios y herramientas digitales, en especial Internet, es fácil entender que
desde sus inicios han sido conceptualizadas como un reflejo de la sociedad. Intentando ser,
más que cualquier cosa, un punto de encuentro para la “Comunidad” en el sentido más
estricto de la palabra. Los primeros intentos se remontan hacia finales de los 70 con la
creación del BBS (Bulletin Board System [Sistema de Tablón de Anuncios]) por el ingeniero
Ward Christensen, que en muchos aspectos sentó las bases de lo que hoy conocemos
como “foros”. El aporte social del BBS fue que por primera vez dos o más personas podían
compartir ideas, documentos, programas, etc., sin tener que estar en un mismo lugar. Sin
embargo debían ponerse de acuerdo para hacerlo ya que era un sistema muy limitado y
lineal (1 usuario a la vez usando un modem). Requerían de otro medio de organización para
hacerlo (una llamada de teléfono para acordar un horario) sin embargo pudieron sentir que
en el mundo interactivo Colón no tenía razón ya que es COMPLETAMENTE PLANO, porque
la experiencia usuario hace que la distancia sea irrelevante.
¿Los usuarios se sienten parte de estas representaciones virtuales de la realidad¿Qué tipo
de responsabilidad asumen al respecto Al parecer todo es cuestión de tiempo.
Business Week es considerada una de las publicaciones con más credibilidad en el
mundo de los negocios y de tanto en tanto centra su mirada analítica en “lo digital” y
sus implicancias sociales y económicas. Hace un poco más de dos años su portada “The
MySpace Generation” (12 de diciembre de 2005) con un subtítulo que no dejaba lugar
a dudas: “They live online. They buy online. They play online. Their power is growing”
(La Generación MySpace. Viven online. Compran online. Juegan online. Su poder está
creciendo) nos transportaba al mundo fantástico que supondría la incorporación transversal
de herramientas como MySpace a todos los entornos (profesionales y personales) como el
centro de control de la vida digital de las personas. Con la supuesta habilidad de proveer de
todas las herramientas para crear una identidad en la red (ideal) y unificar todo su contexto
interactivo en una sola herramienta visible por todos y con ciertas capacidades sociales. Sin
embargo el 7 de febrero de 2008 en la misma publicación nos encontramos con un artículo
completamente opuesto al anterior: “Generation MySpace Is Getting Fed Up” en el que
cunde el desánimo de las marcas, que a la larga pagan estos desarrollos, por pertenecer a
iniciativas de redes sociales interactivas, basados principalmente en la baja efectividad del
uso de las mismas como plataformas publicitarias y la queja constante de los usuarios por
la “intrusión” de las marcas en sus contextos personales.
El mercado se detiene y pregunta sobre si las comunidades virtuales son o no un negocio
y aunque la respuesta es afirmativa, basada en que son capaces de articular de un
102

Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
modo infalible los mapas de relaciones de sociedades específicas, mantener contactos
actualizados (por ellos mismos), crear grupos o iniciativas propias para sumar a “iguales”,
encontrar pareja y en definitiva obtener miles de datos del mercado, la respuesta de
marketing esperada no está a la altura de las expectativas y por consiguiente genera cierto
rechazo a la hora de invertir.
Las marcas sienten que las redes sociales son supermercados llenos de consumidores.
Tan llenos que constantemente deben crear nuevos espacios para contenerlos. Estos
consumidores entran, recorren las góndolas, hablan entre ellos, se cuentan datos
interesantes, se reúnen, juegan y se divierten pero no pasan por la caja. El artículo de
BusinessWeek no busca responsables pero es un claro llamado de atención a las mentes
que desarrollan los medios interactivos.
¿Quién tiene la culpa de que estemos viviendo una época en la que aparte de leer y escribir
en los medios interactivos podamos crear causas y movilizar a grupos de usuarios sin tener
que pagar por ello y sin generar beneficios para los creadores de los entornos ¿Qué pasa
cuando los usuarios difunden conocimientos de modo gratuito que desde cualquier análisis
financiero es una “pérdida de dinero” Desde mi perspectiva, la culpa es que los primeros
Nativos Digitales están tomando el control de la red y por sobre todo, están asumiendo
responsabilidades que nadie esperaba que asumirían.
Hablar sobre los Nativos Digitales es entender que existe una generación que realmente
marca un cambio trascendental en el entendimiento y diferenciación de lo lineal y lo
interactivo. Una generación que también creció con una mano en un ratón pero mucho
más anónimo y funcional que Mickey Mouse y en la otra mano un teléfono celular, consola
o cualquier clase de dispositivo que implica participar en un espacio con reglas propias
(distintas a las del mundo “real”).
La primera generación de nativos, término acuñado y desarrollado por Marc Prensky,
asume que todas las personas nacidas hace 30 años, o después de esa fecha, son “Nativos
Digitales”, mientras que los demás son “Inmigrantes Digitales” (con toda una serie
de personajes intermedios). Quizás en Latinoamérica el límite esté en los 20 años, por
cuestiones obvias, pero la certeza es que los Nativos no tienen que aprender la cultura
digital, simplemente ya es parte de sus costumbres.
Los Inmigrantes, en cambio, deben aprender con muchísimo esfuerzo y no poseen la habilidad
de sacarle el máximo provecho a las herramientas disponibles; llamar por teléfono para dar
103

Responsabilidad On Line
una URL (y no enviarla por sms), imprimir un documento para hacerle correcciones en vez
de hacerla en la pantalla, imprimir eMails o confirmar mediante una llamada Telefónica
la recepción de un eMail (los nativos no se preguntan si funciona o no. Simplemente lo
asumen) son algunos ejemplos de esta brecha que se hace muchísimo más evidente en la
educación ya que los alumnos son Nativos y los profesores, con suerte son Inmigrantes.
Centrándonos en los Nativos (como fenómeno estudiable que desaparecerá dentro de un
plazo máximo de 29 años), debemos comprender que son una generación que no concibe
el teléfono de la casa sin tarifa plana, o que la conexión a Internet siempre debe funcionar,
tampoco comprenden la necesidad de pesados diccionarios o enciclopedias con pocas
ilustraciones y poca multimedia. Son capaces de usar “cosas con teclas” (sea cual sea) sin
necesidad de leerse el manual de usuario y desde hace un tiempo están demostrando que son
capaces de ir un poco más lejos y directamente pensar en código, sin necesidad de traducirlo,
como una ventaja evolutiva que los hace convertirse en innovadores a temprana edad. Hay
ejemplos como expensr.com (software de gestión de finanzas personales) creado por los
veinteañeros Shawn Gupta y Reman Child, ya ha sido portada de la prestigiosa revista
“Business 2.0” bajo un articulo llamado “Los próximos disruptores” o el claro ejemplo de
Matt Mullenweg que a los 17 años creó el conocido sistema de blogs Wordpress (hace
poco recibió 29.5 millones de dólares en inversión para su compañía [compra del grupo
New York Times - enero de 2008]).
Es evidente que estos usuarios no sólo usan los dispositivos sino que los entienden y son
capaces de imprimir sus propias normas sobre ellos. Esta generación, también acuñada por
diversos autores como la “Generación M” (Movilidad, Multimedia, Multitarea, Multicanal)
las ha emprendido con las herramientas disponibles para ser “lectores y redactores al
mismo tiempo” (2.0 a 2.5) generando consecuencias que derivan en artículos como el
de BusinessWeek. Ya que “empoderados” por la amplia gama de herramientas gratuitas
disponibles en Internet que los habilitan para crear comunicación multidireccional, disponible
en Redes Sociales Virtuales como FaceBook o similares, han comenzado a demostrar que
existe un nuevo nivel de implicación y entendimiento de este “Mundo Plano” a un click de
distancia.
La generación “M” ha encontrado en estas herramientas su propia interpretación de
“avanzar en conjunto” (algo que tiene con fuertes dolores de cabeza a los directores de
marketing y desarrolladores digitales no nativos pero celebrando a Jimmy Wales [creador
de la Wikipedia]). Fuertemente influenciados por el Software Libre (código disponibe para
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
todos de forma gratuita), plataformas como Linux (sistema operativo de código abierto
sustituto de Windows), políticas y protocolos de Derecho de Autor Colaborativo como
Creative Commons (que facilita el intercambio y la creación grupal con permiso explícito de
su creador), la pseudo “gratuidad” de acceso a la información bajo criterios de búsqueda
(ya no hay que ir a la Biblioteca para saber quién era Einstein) han generado una suerte
de código ético virtual-social en torno a las herramientas disponibles y sus conocimientos
específicos.
Un claro ejemplo de ello es el fenómeno Wikipedia. Una enciclopedia colaborativa
generada por los propios usuarios que, en el caso de los contenidos en castellano, sólo
cuenta con una decena de moderadores (no censores) que se dedican a mantener cierto
orden y criterios básicos pero que dejan en manos de los propios usuarios la creación y
edición de los contenidos y la responsabilidad de que los mismos sean de calidad. Y lo más
interesante de todo es que funciona.
Cualquier iniciativa privada hacia la creación de plataformas colaborativas acarrea lógicos
miedos sobre la futura “degeneración” de los contenidos cuando queda literalmente
“abierta” a cambios. Sin embargo, con el paso del tiempo este miedo ha ido esfumándose
de modo directamente proporcional a la incorporación de los Nativos a las mismas. A
diferencia de los Inmigrantes Digitales, los Nativos reconocen los entornos en los que deben
ser “serios” y se preocupan por mantenerlos así. Un claro ejemplo de este compromiso son
los foros temáticos de los celulares (herramienta indispensable de la “Generación M”).
Estos dispositivos, lejos de ser perfectos, se encuentran en plena etapa de desarrollo e
integración hacia formatos UNIMEDIA (todos los medios en un solo aparato) y por lo tanto
fallan en software y hardware.
La Generación M, antes de recurrir al servicio técnico (como lo haría cualquier hijo de vecino
Inmigrante) expone su problema en un foro específico porque asume que en algún lugar del
“Planeta Plano” alguien ha tenido su mismo problema y da por sentado que lo ayudará sin
pedirle nada a cambio (para la generación Inmigrante este modo de resolver problemas es
poco fiable y en algunos casos suena a utopía). Basta con introducir un criterio de búsqueda
en Google como: “tengo problemas con mi celular” para encontrar más de 500.000 foros,
blogs y páginas de ayuda voluntaria y gratuita (si cambiamos la palabra “celular” por
“movil” el resultado es 4 veces superior).
105

Responsabilidad On Line
Pero este fenómeno, en el caso de los Nativos va un poco más lejos. El que hace una
pregunta en un espacio temático, recibe toda clase de respuestas (incluso de los que le
dicen que no lo pueden ayudar [implicación con el problema]). Algunas de ellas apuntan
directamente a la solución y otras sugieren páginas a visitar u otros foros o contextos de
discusión en los que el problema ya fue resuelto.
¿Qué lleva a la “Generación M” a preguntar entre los iguales y a implicarse tanto en la
búsqueda de una solución En estos foros, después de una serie de preguntas y respuestas
cruzadas (acertadas o no) todas las partes se agradecen el compromiso y muchas veces
intercambian datos personales (mail o celular) para estar en contacto (así tienen acceso
directo a la fuente de información) y al mismo tiempo es común ver comentarios (después
de transcurridas unas semanas) que intentan indagar sobre si la solución planteada fue
exitosa. Curiosamente este seguimiento virtual tan implicado no existe en “el mundo real”
y mucho menos si no es pagado. ¿Podríamos llamarlo servicio post respuesta gratuito
Volviendo a la primera página de este somero análisis del fenómeno de la responsabilidad
en las herramientas interactivas, creo reconocer cierto nivel de responsabilidad de los
usuarios de “lo interactivo” desde una perspectiva del conocimiento. El poseedor de
conocimiento, siente la obligación de poner en contacto al que pregunta con la respuesta y
si no la tiene, lo guía hacia entornos en las que tiene más posibilidades de ser resuelta. Los
medios digitales facilitan este fenómeno ya que se basan en la Hipervinculación.
Se puede afirmar que estamos frente a una nueva segmentación de la Responsabilidad
Social: la “Responsabilidad Social Relacional Interactiva” ya que al parecer, pertenecer
a un grupo social virtual y tener el “poder” de entregar respuestas (sin un mayor esfuerzo
material ni temporal) genera una suerte de responsabilidad y comprensión sobre los
conocimientos y limitaciones propias en un entorno colaborativo sinérgico, que mantiene la
calidad de la información (autocensura) y genera una suerte de escalas sociales (virtuales)
del conocimiento pseudo-anónimas (curiosamente los que responden por lo general usan
NickNames [seudónimos] y no sus nombres reales)
Se venderán muchos medicamentos para los dolores de cabeza de los directores de
Marketing y estrategias publicitarios hasta que se logre comprender el fenómeno de
“Implicación Digital” que está demostrando la “Generación M” que, literalmente, se está
“tomando las redes sociales” para un uso, en muchos casos, inabarcable por estrategias
de comunicación de marca. Un claro ejemplo de ello es Facebook en el que, como flores en
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
primavera, cada día aparecen más causas solidarias o temáticas verticales hiper-específicas
a las cuales es casi imposible asociarles una marca o idea persuasiva.
Las cosas siguen cambiando y los intentos, por parte de los privados, por frenar esta libertad
creadora en Internet se ven truncados por las asociaciones de Internet que soportan el
“Freedom Preservation Act 2008” en el que textualmente se expresa:
“Debemos mantener la libertad de uso para propósitos lícitos de las redes de
telecomunicaciones de banda ancha, incluyendo Internet, libre de interferencias no
razonables o discriminación por parte de los operadores de dichas redes, tal y como ha sido
la política y la historia de Internet, y la base de las expectativas de los usuarios desde su
inicio” (www.opencongress.org).
Para concluir y tomando en cuenta el éxito en la Generación M (no publicitario) de las
Redes Sociales, y el creciente fenómeno de Responsabilidad Social Relacional, no
podemos dejar pasar lo siguiente: Las herramientas hiper-sofisticadas y la posibilidad de
convertir a cualquier usuario en creador, unido a fenómenos explosivos como Second Life,
FaceBook, MySpace, etc. hacen que Internet se esté replicando dentro de Internet ya que,
en si mismos, estos entornos inicialmente verticales que fueron creados para facilitar la
auto segmentación, se han convertido en campos de experimentación temática de miles de
usuarios que terminan por fragmentar el espacio haciéndolo complejo y poco rentable para
las marcas publicitarias que apenas están comprendiendo el fenómeno (pero que pagan
por su evolución). Por esta razón los expertos están llamando a la unificación de contenidos
y mantención de la verticalidad (profundidad de los mismos) haciendo que nuevamente,
después de esta inmensa vuelta técnica para conseguir desarrollos “amigables e intuitivos”
lo fundamental sea nuevamente la creatividad y el mensaje.
BIBLIOGRAFÍA
Jonas, Hans (1995): El Principio de Responsabilidad: ensayo de una ética para la civilización
tecnológica. Barcelona: Editorial Herder.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
RESEÑA
SALVEMOS LA COMUNICACIÓN.
Aldea Global y cultura. Una defensa de los
valores democráticos y la cohabitación mundial.
Dominique Wolton.
Editorial Gedisa, Barcelona 2006.
202 páginas.
La distinción entre lo descriptivo y lo prescriptivo (o normativo) puede ser de gran utilidad
para abordar la lectura y el comentario sobre este libro reciente de Dominique Wolton,
seguramente la figura más relevante de la investigación francesa de las últimas décadas
sobre los medios de comunicación y la comunicación en general. Autor de libros de obligado
análisis como El Elogio del Gran Público (1990), Pensar la Comunicación (1997) o Después
de Internet, ¿Qué (1999), Wolton es director de investigación del Centro Nacional de
Investigación Francesa (CNRS) y fundador, en 1988, de la revista Hermes.
Adoptar una actitud descriptiva consiste en presentar lo que aparece a la observación tal
como se nos presenta, renunciando temporalmente a una explicación de los hechos y a un
eventual juicio sobre sus beneficios o perjuicios en el plano moral. Describir exige, pues,
suspender las preferencias y opiniones personales y limitarse a reproducir lo que se ve,
se aprecia o se observa. Aunque se han hecho muchos argumentos acerca de la eventual
imposibilidad de una neutralidad tal -objetividad, puesto en otros términos- el hecho es que
al menos es una práctica digna de ser intentada. Prescribir es, por el contrario, formular un
juicio acerca de cómo las cosas debieran ser, dado el caso que resulten ser algo muy distinto
de lo esperable, deseable o recomendable. Ser y deber-ser caracterizan, en consecuencia,
al describir y el prescribir.
La historia de la literatura dedicada a la comunicación revela el peso de la tendencia a
describir o explicar los fenómenos de la comunicación, antes de declarar si resultan ser
humanamente satisfactorios, edificantes o lamentables. En ello, seguramente, pesa el
objetivo de convertir a la investigación en comunicación en algo académica o científicamente
respetable. Con todo, la palabra ‘comunicación’ contiene tanto el esfuerzo de establecer los
hechos de la comunicación misma tal cual según ocurren, como el ideal de una interacción
humana provechosa y espiritualmente significativa. Casos de ‘comunicación’ en el primer
sentido son, por ejemplo y entre muchos otros, la hipótesis de usos y gratificaciones de la
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Reseña: Salvemos la Comunicación
audiencia o la hipótesis de la agenda-setting; ejemplos de ‘comunicación’ en el segundo
sentido son, entre otros, la noción de ‘espacio público’ en el sentido de Habermas o las
ideas de ‘comunidad’ y ‘democracia’.
En el terreno que hace de interfaz entre ambas dimensiones, o de tierra de nadie, se
mueve este libro de Dominique Wolton. Por ejemplo, en el prefacio Wolton sostiene: “La
aldea global es, sin duda una realidad pero no reduce las desigualdades, ni las tiranías,
ni la violencia, ni las mentiras. Los hombres matan y mienten, en la transparencia, como
lo hacían antaño en la oscuridad y el secreto. La intolerancia y el ansia de poder crecen
sin dificultad a la sombra de los satélites y de las redes…(...) Intentar comprender bajo
qué condiciones los valores democráticos de la comunicación pueden, o no, imponerse
a las técnicas omnipresentes. En otras palabras, ¿cómo reconciliar la realidad técnica y
económica de la comunicación con su dimensión social, cultural y política.....Lo esencial de
la comunicación no son las técnicas, los usos o los mercados sino la capacidad de vincular
herramientas cada vez más eficaces a valores democráticos”. (9, 10). Estos párrafos tienen
un claro tenor normativo y contraponen la realidad de la globalización comunicacional
con el ideal universal de la participación y la conformación de una comunidad integrada.
Wolton llama la atención sobre el hecho de que los conceptos de libertad, igualdad,
fraternidad y solidaridad –valores esenciales al pensamiento democrático- no se asocien
ni aparezcan implicados en nuestra idea de la comunicación. En tal sentido, el ideal de la
comunicación y la comunicación misma experimentan la máxima fragilidad, no obstante las
notables plataformas materiales que la tecnología pone a nuestra disposición. Tal es, pues,
el sentido del título de este libro de Wolton: Salvemos la comunicación. El autor se propone
revalorizar una visión humanista y política de la comunicación.
Wolton propone la distinción entre las dimensiones normativas y funcionales de toda
situación de comunicación, distinción que resulta claramente afín a la ya referida entre
lo prescriptivo y lo descriptivo (que opera más eficientemente a la hora de caracterizar
la disposición intelectual del que investiga). Lo normativo y lo funcional se asocian a lo
que Wolton caracteriza como los dos sentidos del término ‘comunicación’: “El primero,
el más antiguo (siglo XIV), vinculado a la dimensión normativa, significa “compartir”,
“comulgar”, en la tradición judeocristiana. El segundo, a partir del siglo XVI, vinculado al
progreso técnico, remite a la idea de transmisión y difusión” (p. 15). Sin lugar a dudas, se
trata de la misma distinción formulada por James Carey, que separa comunicación como
transmisión (o transporte) y comunicación como ritual, como interacción, introducida en su
libro Communication as culture: Essays on Media and Society (1989). Asumida la distinción,
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
Wolton no tiene rodeos para formular su tesis central: “Informar, expresarse o transmitir ya
no alcanza para crear una comunicación” (p. 28).
En una dimensión particularmente interesante de su exposición, Wolton hace ver, además,
que el término ‘comunicación’ ha sido monopolizado por la referencia a los medios de
comunicación, subvalorando así la experiencia interpersonal y grupal de la comunicación.
Esto le permite hablar de ‘despotismo mediático’, y referirse al ambiente profesional de
los medios de comunicación como “el pequeño círculo de una elite autoproclamada” (p.
53). Por contraste, Wolton caracteriza a las audiencias como una entidad cada vez más
heterogénea y más escéptica frente a los medios. Afirma: “Nunca se repetirá lo suficiente
que este proceso de mediatización, cuando es caricaturesco, se convierte en un factor de
rechazo de los medios y de la comunicación. Por lo demás, estos “reyes de la com” suponen
que los públicos apoyan su comportamiento. Pero la audiencia está lejos de decirlo todo. La
idea de una distancia irónica y crítica del público no se tiene demasiado en cuenta. Es cierto
que el público es voyerista, que adora los escándalos y la moda, pero también que es más
crítico de lo que se cree, más irónico frente a tanta vanidad. Es espectador, pero no ingenuo.
Y cada vez lo es menos” (p. 53-54). Se trata de afirmaciones que en absoluto se aplican sólo
a la realidad francesa sino que resultan cada vez más universales.
Asumiendo la caracterización de nuestra época como sociedad de la información,
Wolton identifica algunas contradicciones fundamentales de este tipo de sociedad. De
una parte, hay una contradicción económica, la que se manifiesta principalmente como
defensa de la sociedad de la información es tanto símbolo de la libertad y, a la vez, una
concentración industrial sin parangones. Una segunda contradicción dice relación con el
hecho de que las nuevas tecnologías son más eficaces en materia de libertad individual
que en materia de cohesión social. Otra contradicción radica en el hecho de que demasiada
información termina por matar a la información misma. Estas contradicciones alimentan
la incomunicación y amenazan, en consecuencia, a la convivencia. De allí que Wolton
sostenga que “comunicación, incomunicación y convivencia son los desafíos democráticos
de este comienzo del siglo XXI” (p. 188).
El autor no tiene consejos prácticos específicos que proponer. Más bien, las tareas se
infieren indirectamente a partir de las condiciones que, él argumenta, caracterizan a la
comunicación: “un espacio simbólico para que las cosas puedan decirse con palabras y no
con golpes; una situación de negociación y convivencia; y un acto de confianza respecto al
otro” (p. 193).
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Reseña: Salvemos la Comunicación
Dispar en su densidad temática, variado y multifacético, con reiteraciones y énfasis, este
libro de Dominique Wolton tiene un valor singular: propone combinar la celebración del
valor de las nuevas tecnologías con una conciencia crítica aguda sobre los obstáculos que
estas mismas plataformas implican para el ideal de la comunicación, que no es otro que el
de la convivencia.
Edison Otero.
Universidad UNIACC.
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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
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