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órdenes, aunque sobrevivieran como recursos auxiliares para las
riñas entre tertulias caciquiles. Afianzada plenamente la capitalidad
insular de Arrecife, cuyo último episodio seria el gradual y definitivo
acomodo del gobierno militar entre 1856-1860", lo que importó
sobremanera a su élite política fue aumentar su poderío en Lanzarote
y trasladarlo al conjunto del partido judicial, mirando hacia
Fuerteventura.
El proyecto de ley de 21 de octubre de 1866, sobre segregación y
agregación de distritos municipales, destapó las apetencias expansionistas
de la burguesía portuaria tan pronto el gobernador civil
recabó informes sobre el mismo al acabar diciembre de 1867*. La
existencia de ocho términos en una isla con una superficie de 904,7
km y una densidad en 1860 de 17,5 habitantes, representaba evidentemente
un absurdo administrativo que exigía correcciones racionalizadoras.
El mapa municipal del Archipiélago se caracterizaba por
un acentuado cantonalismo, producto de las jurisdicciones parroquiales,
y tenía en Lanzarote uno de sus más singulares exponentes.
Arrecife concentraba en apenas 24 km' un 17 por 100 de la población
insular, soportando una densidad de U2,5 habitantes, mientras esta
última magnitud era sólo de 9,8 en Tinajo, de 13,5 en Teguise y de
20.8 en Haría; la más próxima a la que mantuvo la capital fue la de
San Bartolomé con 48,0. No resulta extraño, pues, que los dirigentes
del principal reducto económico y administrativo, que ya disponía
de la cuarta parte de los electores censitarios y capacitarlos, intentaran
aprovechar la ocasión para extender considerablemente el
territorio de su competencia, mediante un diseño dual compartido
con la Villa.
" Desde finales de 1 852 volvió el consistorio de Arrecife o entablar la batolla castrense, y el
progresivo goteo de lo plano mayor del Batallón Ligero Provincial arrancó al parecer desde
1 856, con la morcfia al Puerto del sargento mayor Juan Gambreleng. CLAR FERNANDEZ, pp.
171 y 179-181
"^ Circular 189, BOPC. Núm 153, 27-XII-I857.
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