ecosistemas y bienestar humano ecosistemas y bienestar humano

¿Cuáles son las repercuciones en cuanto a las
políticas de las amenazas para la salud que
dimanan del cambio en los ecosistemas
Las medidas para asegurar la sostenibilidad ecológica van
a salvaguardar los servicios de los ecosistemas, y por ende
beneficiar a la salud en el largo plazo. Una condición de la
salud buena y equitativa para la población ofrece una gama de
beneficios sociales, económicos y políticos, que hacen que una
sociedad esté más cohesionada, y sea más productiva y estable.
Para una población abrumada por la pobreza que acarrean las
enfermedades y por injusticias en el acceso al alimento y otros
recursos, la provisión equitativa de estos recursos ofrece
importantes beneficios en salud (certeza alta). En los casos en que
la mala salud es causada, directa o indirectamente, por el
consumo excesivo de los servicios de los ecosistemas (como
alimentos y energía), las reducciones sustanciales en el consumo
tienen beneficios significativos en salud y simultáneamente
disminuyen la presión sobre los sistemas que apoyan la vida
(certeza alta).
Las poblaciones en aumento y las economías en
crecimiento traen como resultado un mayor consumo total.
Además de la presión sobre los ecosistemas, esta situación
aumenta directamente ciertos riesgos para la salud, tales
como los derivados de la sobrealimentación y el
sedentarismo. Una disminución en el consumo de productos
animales y de carbohidratos refinados (azúcares simples) en los
países ricos, acarreará beneficios tanto para la salud humana
como para los ecosistemas. El incremento de la obesidad en las
poblaciones urbanas alrededor del mundo es esencialmente un
problema de “ecología humana” debido al desequilibrio a nivel
de la sociedad entre la energía ingerida y la energía gastada; o sea
que es un problema del estilo de vida moderno. La
implementación de mejores prácticas y sistemas de transporte
podría llevar a menos accidentes, una disminución de la
obesidad y de las enfermedades cardiovasculares gracias al
incremento de la actividad física en poblaciones sedentarias, y a
reducciones en la contaminación del aire local y en las emisiones
de gases de efecto invernadero.
Se podría alcanzar, en parte, la integración de las políticas
nacionales agrícolas y de seguridad alimentaria con las metas
económicas, sociales y ambientales del desarrollo sostenible
asegurándose de que los costos ambientales y sociales de
producción y consumo estén reflejados de manera más completa
en el precio de mercado del alimento y del agua.
Las políticas intersectoriales que promueven el desarrollo
ecológico sostenible y abordan las fuerzas impulsoras
subyacentes también serán esenciales. El Programa 21, o sea
el plan de acción internacional adoptado en 1992 en la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y
10 ECOSISTEMAS Y BIENESTAR HUMANO: Síntesis de Salud
el Desarrollo (Cumbre de la Tierra), y el Plan de Implementación
de las Decisiones de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo
Sostenible, adoptado en Johannesburgo en 2002, ambos
describen un enfoque integral del desarrollo ecológicamente
sostenible que incorpora políticas intersectoriales. Dentro de
estos dos marcos de trabajo, las siguientes estrategias tienen una
pertinencia específica en cuanto a la salud:
• Estrategias de mitigación para reducir las causas subyacentes
del cambio en los ecosistemas, mientras que
simultáneamente se mejora la salud humana.
• Estrategias de adaptación para reducir el efecto de la
perturbación de los ecosistemas sobre la salud (dirigidos a
impactos directos, mediados y de largo plazo sobre la salud).
• Acción integrada con respecto a la salud, como la evaluación
del impacto sobre la salud de importantes proyectos,
políticas y programas de desarrollo e indicadores para la
salud y el desarrollo sostenible.
• Incorporación de la salud en esfuerzos de planificación del
desarrollo sostenible tales como el Programa 21, en acuerdos
de comercio multilateral y de medio ambiente y en
estrategias para la reducción de la pobreza.
• Mejoramiento de la colaboración intersectorial entre diversos
niveles de gobierno, organismos gubernamentales y ONG.
• Iniciativas internacionales de creación de capacidad que
evalúen los vínculos entre salud y medio ambiente usando el
conocimiento adquirido para crear respuestas de políticas
nacionales y regionales más eficaces para enfrentar las
amenazas ambientales.
• Difusión del conocimiento y de las buenas prácticas en
políticas intersectoriales que se reflejen en mejoras en la salud.
La degradación en curso de los servicios de los
ecosistemas es una barrera significativa para alcanzar los
ODM. El uso no sostenible de los servicios de los ecosistemas
desde el punto de vista ecológico aumenta el potencial de
cambios ecológicos serios e irreversibles. Esto puede ocurrir a
una escala tan grande que tenga un efecto catastrófico en los
procesos económicos, sociales y políticos de los cuales dependen
la estabilidad social, el bienestar humano y la buena salud. Los
ODM dan preeminencia a las reducciones en desnutrición,
enfermedades infecciosas, mortalidad materna, exposición a
agua no potable y, lo más importante, en la pobreza. Todas estas
metas están comprometidas seriamente por la decadencia
continuada de los ecosistemas del mundo.
Esto indica decididamente que un enfoque precautorio en la
protección del medio ambiente es la manera más eficaz de
proteger y de mejorar la salud. Las inevitables incertidumbres
acerca de algunos aspectos de los riesgos para el bienestar y la
salud originados por los cambios ambientales no deben ser una
excusa para retrasar las decisiones con respecto a las políticas.
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