Primavera - Real Sociedad Canina de España

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VETERINARIA
Síndrome de
Disfunción Cognitiva
en el Perro
SU CEREBRO TAMBIÉN ENVEJECE.
Patricia Alfaya
Hospital de Día
Vetersalud - Cosmopet
(A Coruña)
Los años pasan para todos y, por tanto, también se pueden notar cambios de
comportamiento en las mascotas mayores.
¿Por qué envejece su
cerebro?
Con los años se producen
cambios que alteran el funcionamiento
cerebral y causan
la muerte de las neuronas,
agravando a su vez ese mal
funcionamiento. Se pueden resumir en
modificaciones anatómicas, aumento
del daño oxidativo, empeoramiento de
la comunicación neuronal y reducción
del aporte de oxígeno.
Así pues, las modificaciones anatómicas
causarán una disminución de la
masa cerebral. Empeora la comunicación
neuronal por la disminución de los
niveles de algunos neurotransmisores y
porque se deposita sustancia amiloide
en el tejido cerebral. Y, finalmente, las
enfermedades de tipo cardiovascular o
pulmonar también le afectan porque no
recibe oxígeno suficiente.
Los depósitos de sustancia amiloide tienen
cierta similitud con los de las personas
con Alzheimer, sobre todo en perros.
Nosotros no detectaremos estas modificaciones
a nivel interno pero sí observaremos
sus consecuencias, que
se presentarán como alteraciones en
el aprendizaje y el comportamiento
también conocidas como Síndrome de
Disfunción Cognitiva (o SDC).
Sé paciente,
no dejes que se
aparte y se apague
poco a poco.
¿Qué notaremos en
nuestras mascotas?
Se trata de una enfermedad progresiva.
Suelen aparecer entre los 7-10 años
de edad y puede manifestar desorientación,
dificultad de aprendizaje, alteración
del ciclo del sueño, cambios en
la interacción con personas y animales,
eliminación inapropiada (orinar y defecar
en sitios no habituales) y modificaciones
en su actividad diaria.
La dificultad de aprendizaje y la pérdida
de memoria son de los primeros en
aparecer porque están relacionados con
las primeras zonas en sufrir envejecimiento.
Les cuesta enfrentarse a situaciones
nuevas, según el caso incluso a
las cotidianas, y memorizar la forma de
resolverlas. En perros es más fácil de
detectar porque los acostumbramos a
obedecer a ciertas órdenes como dar la
pata o sentarse y ya no responden como
antes.
La alteración del ciclo del sueño también
es uno de los primeros síntomas en aparecer.
Notaremos que se levantan varias
veces por la noche para deambular por
la casa o que están despiertos y llorando
sin sentido.
También suelen interaccionar menos
con las personas y otros animales. Se
apartan y pasan más tiempo solos. Algunos
se muestran irritables o algo agresivos
cuando forzamos el encuentro.
La eliminación inapropiada hace referencia
a manchar en casa, nuestro perro
mayor no esperará a salir al exterior
para orinar o defecar.
Las mascotas afectadas reducen su actividad
diaria, tanto en cantidad como en
calidad ya que hacen cosas sin sentido,
como pasar el rato mirando para una pared,
desarrollar manías o gimotear constantemente.
Podremos observar otros
signos como desorientación, confusión,
inquietud y respuestas exageradas.
¿Cómo se diagnostica?
Los síntomas ayudan a incluir el Síndrome
de Disfunción Cognitiva en nuestro
diagnóstico diferencial, pero por otro
lado son poco específicos, ya que existen
varias enfermedades que pueden
cursar de la misma forma. Incluso es
frecuente que se acompañe de otras
patologías propias de la edad.
Lo recomendable es realizar un chequeo
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