Conocimiento local y razonamiento agroecológico para toma de ...

de humedad del suelo, la topografía, las características de clima y el tipo de vegetación (Branson et
al., 1981; Holechek et al.1989; Vazquez y Orozco, 1989; Thurow, 1991; Miller, 2000; Engels,
2001).
Posible degradación de las pasturas puede ser causada por el sobrepastoreo, lo cual hace que
disminuya la calidad de las pasturas debido a la eliminación de las plantas palatables para consumo
de los animales, y de igual manera este proceso afecta la producción de la semilla, el
establecimiento y la sobrevivencia de las plantas jóvenes y en las zonas húmedas y subhúmedas
esto es causa de invasión de plantas menos palatables, en especial de tipo arbustivo y malezas
anuales. El decremento de la acumulación de restos de vegetación sobre la superficie del suelo
afecta los regímenes de temperatura y humedad del suelo y con ello los procesos de crecimiento de
las plantas (Thurow, 1991: Miller, 2000: Engels, 2001).
La compactación del suelo afecta el desarrollo de las raíces y el crecimiento de las plantas y en
consecuencia la producción de biomasa. La menor cantidad de biomasa ya sea por el consumo de
los animales o el menor crecimiento de las plantas origina una menor acumulación de material
orgánico en el suelo, con sus consecuentes efectos sobre la estructura y porosidad del suelo, la
infiltración del agua y la fertilidad del suelo (Thurow, 1991: Miller, 2000: Engels, 2001). Por otra
parte, la degradación está dada por factores relacionados con la planta y el suelo, principalmente
por plagas, malezas, especies no adaptadas, perdidas de fertilidad, compactación y pisoteo.
6.1.1 Estados de degradación de una pastura
La degradación de una pastura generalmente sigue una secuencia, que se inicia con la pérdida de
vigor de la planta, y finaliza con la invasión de malezas, pérdida de cobertura y erosión. En algunos
casos, la degradación puede ser causada por fallas en el establecimiento de la pastura (Lebaron et
al., 1979: Holechek, 1981: Holechek et al., 1989). Se han realizado varias clasificaciones del
estado de degradación de pasturas, Spain y Gualdron (1988) citando a Barcillos (1986) hacen una
clasificación cualitativa y propone cuatro grados de degradación (Cuadro 3).
Dentro de lo que se puede conocer sobre los procesos de degradación de pasturas, son los
retrocesos de los parámetros productivos, observándose un aumento en el deterioro de las
propiedades de los suelos tanto físico y químico. Los estados de degradación de pasturas están
determinados por algunos factores de manejo que se relacionan estrechamente con la planta (pasto),
el animal, el suelo, el clima entre otras (Spain y Gualdron 1988)
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