origen del lenguaje: un enfoque multidisciplinar - Ludus Vitalis

120 / LUDUS VITALIS / vol. XVII / num. 31 / 2009general sobre el origen del comportamiento y lenguaje de los seres humanos(modelo multidisciplinar), estableciendo la relación entre las diversasformas conductuales, el desarrollo cognitivo que las genera y la elaboraciónde un lenguaje simbólico (Rivera 2004, 2005).2. RASTREO EVOLUTIVO DEL LENGUAJE2.1. ETOLOGÍALos estudios sobre el comportamiento animal nos sirven para conoceralgunas de las características de nuestros antepasados evolutivos. En estesentido, se han realizado numerosos estudios sobre la limitación lingüísticade los primates, como especies más cercanas a la nuestra. Los intentosde enseñar a hablar a los grandes monos, y en particular a los chimpancés,son ya clásicos. En ellos se vio que presentaban enormes dificultades parapoder controlar su sistema fonador y emitir palabras. Esto se debe a quelos chimpancés tienen la forma de la cavidad bucal diferente, y la laringecon una posición más alta en el cuello que los seres humanos, lo que impidela vocalización de numerosos sonidos (Hayes y Nissen 1971). Para salvarestas dificultades en su producción de palabras, se intentó con la enseñanzadel lenguaje por signos (Gardner y Gardner 1969; Premack 1971),logrando pobres resultados.La crítica general a todos estos tipos de experimentos se basaba en ladificultad de valorar hasta qué punto el aprendizaje de estos primatescorrespondía sólo a una serie compleja de respuestas, como parte de unprograma de juegos en el que se recompensaba la calidad de las mismas.Se dudaba de su verdadera capacidad de abstracción y simbolismo, tanto en laproducción de ideas complejas como en las propias reglas sintácticas. Contodo, en estos experimentos se observó que el desarrollo lingüístico de losgrandes monos es mayor dentro de ambientes humanos con abundanciade estímulos adecuados, elementos simbólicos que conocer y formas decomunicar fáciles de aprender. Tales pruebas indican que poseen unacapacidad superior a la que precisan para sobrevivir en su medio natural,y que con unos medios adecuados pueden desarrollar capacidades que noutilizan habitualmente (Rensch 1983: 101).Del comportamiento animal podemos extraer una serie de conductasque, sin ser puramente lingüísticas, por sus características constituyenunos precursores del lenguaje humano (Lorenzo 2004): producción deseñales (capacidad psicomotriz); percepción y comprensión de señales, oíry discernir (capacidad de percepción epicrítica); intención de comunicar(capacitación intencional); teoría de la mente (capacidad de lectura de lamente), aunque muy limitada (Premack y Premack 2002) y discutida;capacidad de cooperación social. De la combinación de estos precursoresse consiguen los elementos formales del lenguaje. Sin embargo, los ante-