liberalización comercial , tratados de libre comercio y pobreza rural

86JAVIER ESCOBAL, CARMEN PONCEdel conjunto de actividades productivas que se dan en el área rural, y no demanera aislada. En segundo lugar, cualquier estrategia de desarrollo rural quebusque elevar la competitividad de los productores debe reconocer las estrategiasindividuales y colectivas que ocurren al interior de los hogares rurales; porlo tanto, debe estar dirigida al hogar y no a un producto particular. Finalmente,es importante reconocer que la construcción de mercados no debe ocurrir de“arriba hacia abajo” (es decir, impuesta por el Estado), sino que se debe construirdesde las demandas y capacidades concretas de los productores.El reconocimiento, tanto en la literatura nacional como internacional, delpapel crítico que cumple el desarrollo de actividades no agropecuarias en laestrategia de diversificación de ingresos de los hogares rurales, es una alertasobre la necesidad de incorporar una visión más amplia del desarrollo rural enlas estrategias que busquen vincular a los productores rurales con los mercadoslocales, regionales, nacionales e inclusive internacionales. La diversificaciónde ingresos hacia actividades no agropecuarias ha mostrado ser, en muchoscontextos, una estrategia muy importante para reducir la pobreza rural y paraenfrentarse de mejor manera a la liberalización comercial. Al respecto, Yúnez-Naude y Dyer (2004) señalan que son estas actividades las que han respondidode manera muy dinámica frente a la apertura comercial ocurrida en México araíz del TLCAN.Junto con ampliar la visión hacia lo rural —en vez de restringirla a loestrictamente agropecuario—, es necesario reconocer que las estrategias paraelevar la competitividad deben orientar sus políticas y programas a potenciarlas capacidades de los hogares rurales y de sus miembros, y no a impulsar oproteger un producto o sector en particular. Así, debe ser más importante lapregunta de cuál es el impacto del TLC sobre los hogares y sus miembros quela de cuál es su impacto sobre un producto o sector económico determinado.Asimismo, es necesario reconocer que el hogar no es una unidad compacta yhomogénea (está compuesto por individuos que interactúan de manera complejay que enfrentan vulnerabilidades distintas), por lo que el bienestar de cada unode sus miembros no se ve afectado de la misma manera frente al TLC. 12En relación con el sector agropecuario en particular, es importante reconocerlos límites de las políticas públicas para identificar cultivos o crianzas “ganadores”en el marco de una política de apertura. Lo que parece rentable en un momento12 Un caso importante del que poco se ha discutido en el debate público sobre la agenda complementariaes el impacto sobre los niños en edad escolar. Por ejemplo, el importante papelque jugarían los centros de educación preescolar en un escenario donde las oportunidadesde empleo rural femenino se incrementan —y, por lo tanto, el costo de oportunidad de estudiarde los niños también se incrementa— ha sido prácticamente ignorado. Escobal y Ponce(2006b) estudian con mayor profundidad algunos de estos impactos.