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MedioambienteAño 2011, núm. 9 |3SEGUNDO CONVERSATORIO:RECOMENDACIONES PARA LA CONSERVACIÓN Y PROTECCIÓN DE LOSPor Waleska Muñiz MuñozEl 23 de septiembre de 2011 se llevó a cabo elSegundo Conversatorio para la Conservacióny Protección de los Arrecifes de Coral,auspiciado por la Universidad Metropolitana,el Departamento de Recursos Naturales yAmbientales y la Administración Oceánica yAtmosférica Nacional (NOAA, por sus siglasen inglés). El conversatorio se centralizó enlas acciones que se deben llevar a cabo para laconservación de los arrecifes de coral; ¿dóndenos encontramos?, ¿cuál es el estado de losarrecifes de coral? y ¿cuáles son las amenazas?Esto con el propósito de recopilar datospara poder desarrollar un documento quesea pertinente y relevante a todo ciudadano,expresó la Dra. Álida Ortiz, Coordinadora dela actividad y profesora de la UMET.El Conversatorio dio inicio con la ponenciadel Dr. Jorge (Reni) García de la UPRMayagüez. García abundó sobre la caracterización y monitoreode lo que ha pasado en los últimos diez años enfatizando en elcambio en la estructura taxonómica de los arrecifes de coral.Del mismo modo, evidenció la muerte masiva de arrecifesde coral ocurrida en el 2005 a raíz del blanqueamiento comoconsecuencia del cambio climático. Recalcó el valor de losarrecifes y la necesidad de un programa de manejo, el aumentoen la vigilancia de eventos masivos y sobre todo implantarprogramas de concienciación en todos los niveles educativos.Por su parte, el Dr. Edwin Hernández de la UPR Río Piedrasprofundizó en el estado actual de los arrecifes de coral y utilizócomo referencia sus investigaciones. Compartió también unaslecciones aprendidas para lo cual elabora unas estrategias demanejo. Entre ellas, el desarrollo de técnicas de propagación decorales, además de involucrar a la comunidad para promovercomportamientos de conservación.La Dra. Michelle Scharer, de UPR Mayagüez, y el equipo decientíficos responsables para el monitoreo del coral cuernode arce (Acropora palmata) en Puerto Rico, presentaron elestado de la especie, recientemente, incluida en la lista deespecies amenazadas.Actualmente, existen entidades que han ayudado en laproducción de cultivos de corales, de acuerdo a la ponenciade Héctor Ruiz, de Reefscape. No obstante, los cultivosde corales se han visto afectados por las tormentas y elcrecimiento de algas e hidrozoarios, entre otros. Peroaún así, continúan trascendiendo las barreras para supropagación. Es meritorio que las agencias pertinentestomen acción acerca del impacto de la contaminaciónfecal y las fuentes dispersas sobre los ecosistemascoralinos, expresaron los doctores José Norat Ramírezde UPR Ciencias Médicas y Carlos Ramos Scharron dela Universidad de Texas.Para acrecentar la productividad de cultivos decorales es trascendental que exista una mayorparticipación ciudadana en su defensa, de acuerdoa las presentaciones de Francisco López Mújica, deArrecifes Pro Ciudad, Samuel Suleimán, de la SociedadAmbiente Marino y Ricardo Laureano de VIDAS. Esimportante la educación a los usuarios del mar paraaminorar los impactos directos como no pisar ni tocarlos arrecifes de coral, saber utilizar el equipo de buceo,navegar responsablemente, y evitar la pesca en esasFotos Efra Figueroa / efraphoto@gmail.comáreas, entre otras acciones descritas por el Dr. ThomasWebbler de Social and Environmental Research Institute y elSr. Carlos Matos de la Oficina del Comisionado de Navegación.Por su parte, Damaris Delgado del DRNA, Antares Ramosde la NOAA y la Dra. Álida Ortiz de la UMET presentaronlos procedimientos utilizados y los datos preliminaresobtenidos en los talleres de trabajo para la identificaciónde las Estrategias de Acción Local (LAS, por sus siglas eninglés) para la Conservación de los Arrecifes de Coral que sellevaron a cabo en Culebra, Fajardo, Cabo Rojo y Guánica. Entérminos generales se destacan los proyectos para promoverla participación comunitaria en los esfuerzos de monitoreoy conservación de los arrecifes en estas áreas específicas y entodo el archipiélago de Puerto Rico.La clave del éxito para la conservación de los arrecifes decoral es la educación a la población acerca de la importanciade mantener nuestros recursos naturales. ¡Preservarlos es elmayor reto de todos, para todos y por todos!Se publica mensualmente por: EDITORIAL LA REGATA, INC. • PO Box 5654 Caguas PR 00726-5654Web: www.laregatapr.com • Email: editor@laregatapr.com • Tel. 787.717.8432 • Fax 787.744.3326.De aprobarse su publicación, las cartas y artículos podrán ser editados.Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida sin el consentimiento escrito de Editorial La Regata, Inc.Esta publicación no se solidariza, necesariamente, con las expresiones vertidas por sus colaboradores.Portada: Pescando a bordo de laBimba de José Díaz Umpierre, JuanSoto Balbás ganó el IBT 58 comoMejor Pescador Local y MejorPescador Overall. Historia en P14.Editor-DirectorBenito Pinto RodríguezEditora en JefeMaría Calixta Ortiz RiveraDirectora AsociadaRaquel Marie Pinto OrtizDiseño GráficoLorian Dávila MartínezDistribuciónJohn CooneyRaquel M. Pinto OrtizRaquel RodríguezFotografíaEfra FigueroaMark SmestadVentasMaribel PérezColaboradoresElizabeth BlancGraham Albert CastilloRicardo FerrerFederico FreytesRaúl Gascot, Jr.Carlos Marrero CollazoWaleska Muñiz MuñozCristina D. Olán MartínezMaylene Pérez RoblesJorge Rivera AyalaAlfredo RodríguezJosé J. San RománJaime TorresMaría Cristina Vélez