Medio Ambiente y Calidad de Vida Nº 6 - Biblioteca del Congreso ...

Ese contaminante tendría la capacidad de copiarse a sí mismo una y otravez, de manera que su impacto sobre el medio ambiente aumentaría con eltiempo, en vez de disminuir.Se trata ahora de un problema que literalmente tiene vida propia. Este año, la idea decontaminación genética, es decir que los genes de organismos modificadosgenéticamente vayan a lugares que no queríamos que fueran, se ha hecho realidad.En septiembre, el gobierno Mexicano anunció que genes de maíz modificado medianteingeniería genética, habían entrado a variedades de maíz cultivado de formatradicional- esto, a pesar de que el maíz modificado genéticamente no ha sidoaprobado para su venta en Mexico.El país donde probablemente el maíz fue domesticado originalmente, Mexico, esactualmente la fuente de la mayor diversidad genética. Ahora esa diversidad puedeestar amenazada.Compañias como Monsanto desde hace tiempo se han dado cuenta que sus genesmodificados ( "transgenes" ) pueden en raras ocasiones "fluir" mediantepolinización cruzada de uno de sus cultivos, a plantas vecinas.Pero debido a que el sexo en la naturaleza tiene lugar solamente entre especiescercanamente relacionadas, y debido a que la mayoría de los cultivos no tienen enEstados Unidos parientes cercanos, las compañías dijeron que el riesgo de que rasgosgenéticos contaminaran el genoma de los cultivos más importantes del mundo, eraalgo remoto.Mientras el maíz transgénico no se vendiera a campesinos Mexicanos, o las semillasde papa a los peruanos, estos fundamentales "centros de diversidad" estaríanprotegidos.Entonces, ¿cómo hicieron estos transgenes para entrar en las variedades Mexicanastradicionales de maíz?Es un gran misterio, pero la teoría que existe es que algunos campesinos en remotoscampos fuera de Oaxaca compraron maíz transgenico como alimento- luego loplantaron como semilla.Sin importar como sucedió, el hecho es que los genes de Monsanto se han esparcidoampliamente en la región.¿Cuál es la importancia de este hecho?La presencia de transgenes en lo que algunos expertos llaman "la cuna del maíz",representa una amenaza a la biodiversidad .Si los rasgos introducidos confirieran una ventaja evolutiva a ciertas plantas (porejemplo resistencia a los insectos ) su progenie llegaría en masa a las variedades1111