El estudiante Francisco Reyes elaborael sistema <strong>de</strong> programación.Grupo <strong>de</strong> estudiantes trabaja en el área <strong>de</strong> comunicación.que complementa el Profesor ClaudioFalcón, quien señala que los alumnos seenfrentan al <strong>de</strong>safío <strong>de</strong> resolver un problemaque no tiene una respuesta única, yque a priori no se conoce. “Tenemos que<strong>de</strong>jar <strong>de</strong> darle a los alumnos las cosas hechas.Ellos se <strong>de</strong>ben cuestionar el cómoresolver las interrogantes”, señala Falcón.El satélitea pesar <strong>de</strong> su pequeño tamaño, el Cubesates una gran herramienta para el quehacercientífico y pedagógico, así lo señala elacadémico Marcos Díaz: “Des<strong>de</strong> nuestrasdistintas disciplinas vemos este satélitecomo un vehículo para <strong>de</strong>sarrollar y paraaportar en el aprendizaje <strong>de</strong> nuestrosalumnos. Lo más relevante <strong>de</strong>l proyectoes que permitirá empezar a <strong>de</strong>jar el knowhow en el país, en la universidad y en lospropios estudiantes, extendiendo así losaportes realizados hasta ahora por lasiniciativas anteriores”.Las distintas etapas en la construccióny lanzamiento <strong>de</strong>l Cubesat requieren <strong>de</strong><strong>de</strong>sarrollos científicos e ingenieriles <strong>de</strong>diferentes áreas. Mientras los estudiantes<strong>de</strong> Ingeniería Eléctrica se ocupan <strong>de</strong>áreas como comunicaciones, energía yprocesamiento <strong>de</strong> datos, los alumnos <strong>de</strong>Ingeniería Mecánica se encargan <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo<strong>de</strong> las partes móviles <strong>de</strong>l satélite,como el mecanismo <strong>de</strong> <strong>de</strong>spliegue <strong>de</strong>cámara y antenas, junto con <strong>de</strong>sarrollaralternativas más económicas para elementoscomo las antenas tanto <strong>de</strong>l satélitecomo <strong>de</strong> la estación terrena.Por otra parte, los alumnos <strong>de</strong> IngenieríaIndustrial se encargan <strong>de</strong>l área comercialy marketing <strong>de</strong>l proyecto. El lanzamiento<strong>de</strong>l sUCHaI tiene un costo que bor<strong>de</strong>a los80 mil dólares, financiamiento que serácubierto en parte por la <strong>Facultad</strong>, el restoserán estos alumnos los que ayudarána recaudar. En tanto, los estudiantes <strong>de</strong>Física se encuentran diseñando algunos<strong>de</strong> los experimentos científicos que irána bordo <strong>de</strong>l SUCHAI, específicamente losvinculados a fluctuaciones <strong>de</strong> gravedad yequilibrio.Experimentosa bordoEl sUCHaI, <strong>de</strong>bido a su pequeño tamaño,presenta <strong>de</strong>safíos tanto en su construccióncomo en el diseño <strong>de</strong> los experimentosque irán a bordo. “Las limitaciones<strong>de</strong> espacio y peso, han representadotambién un fuerte reto para los alumnos“,señala el Profesor Marcos Díaz.sin embargo, algunos <strong>de</strong> estos <strong>de</strong>safíoscientíficos ya han sido superados por elequipo <strong>de</strong> Beauchef: los experimentos quese enviarán al espacio ya están <strong>de</strong>finidos.Estos serán un sensor <strong>de</strong> plasma (Langmuirprobe), <strong>de</strong>stinado a medir la <strong>de</strong>nsidady temperatura <strong>de</strong>l plasma ionosférico, conel fin <strong>de</strong> estudiar la turbulencia ionosférica;un experimento con un medio granularpara estudiar la formación <strong>de</strong> clústeres enun ambiente <strong>de</strong> baja gravedad, y experimentaráncon prismas, lo que permitirácolaborar en proyectos geodésicos.Las limitaciones <strong>de</strong> energía que tiene elsatélite, plantean el <strong>de</strong>safío <strong>de</strong> coordinarcada movimiento que hará. “El SUCHAItendrá que i<strong>de</strong>ntificar cuándo y cómoencen<strong>de</strong>r cada experimento, y para ellorequiere que sus movimientos sean inteligentesy en eso estamos trabajando“, comentaDíaz.LanzamientoUno <strong>de</strong> los aspectos aún por resolver escómo y dón<strong>de</strong> se va a lanzar el satéliteal espacio. Existen muchos países queofrecen este servicio como Japón, India,Estados Unidos y Rusia. “Estamos trabajandoen i<strong>de</strong>ntificar dón<strong>de</strong> es más convenientehacerlo”, señala Juan CristóbalZagal, quien en 2010 viajó a Ucrania paraestablecer conversaciones con la agenciaEspacial <strong>de</strong> ese país, quienes estarían encondiciones <strong>de</strong> realizar el lanzamiento<strong>de</strong>l Cubesat en 2012.“Sin lugar a dudas la etapa más crítica esel lanzamiento porque el éxito <strong>de</strong>pen<strong>de</strong><strong>de</strong> variables que no son <strong>de</strong> responsabilidad<strong>de</strong>l equipo”, cuenta el Prof. MarcosDíaz. sin embargo, según el académico,lo más valioso <strong>de</strong>l proyecto sUCHaI es elaprendizaje que alcanzan los alumnos yque el conocimiento adquirido se queda“en casa”, para reintentos posteriores, encaso <strong>de</strong> no tener 100% <strong>de</strong> éxito o paranuevas misiones en caso <strong>de</strong> cumplir contodos los objetivos.24
ComponentesPanel Solar<strong>de</strong>l SuchaiEn órbitaBaterías-EpsTXRXProcesadorPlaca MadreAntenaPanel SolarPayloadsLPCámaraGPSPanel SolarEl lanzamiento <strong>de</strong> este tipo <strong>de</strong> satélitesse realiza a través <strong>de</strong> un cohete,el que libera los Cubesat al sobrevolarentre los 360 y los 600 km<strong>de</strong> altura, distancia que <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>rá<strong>de</strong>l lanzador.Los lanzadores generalmente <strong>de</strong>positanen el espacio varios Cubesatsal mismo tiempo y son usualmentemisiones secundarias <strong>de</strong>l lanzador,pues el objetivo principal es poneren órbita un satélite más gran<strong>de</strong> y<strong>de</strong> mayor valor económico, muchasveces comercial, lo cual implica quelos Cubesats no son <strong>de</strong> alta prioridadpara el lanzador.PrismaChasisPanel SolarEl sUCHaI pasará una vez al día porChile y sus creadores esperan quesu funcionamiento oscile entre tresmeses y un año.La experienciaespacial chilenaHasta la fecha, dos hitos han marcado la historia satelital chilena: los proyectos Fasat alfa y Fasat Bravo. El primeroconstruido en 1995 por personal <strong>de</strong> la Fuerza aérea y la empresa británica surrey satellite Technology Limited, nologró entrar en órbita, pues luego <strong>de</strong> ser lanzado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el Cosmódromo <strong>de</strong> Plesetsk en Ucrania falló el sistema <strong>de</strong><strong>de</strong>sacoplamiento <strong>de</strong>l cohete. Por otra parte, el Fasat Bravo, réplica <strong>de</strong>l primero, fue lanzado con éxito en julio <strong>de</strong>1998. El satélite estuvo en órbita cerca <strong>de</strong> tres años. En 2001 <strong>de</strong>jó <strong>de</strong> operar tras agotarse las baterías. Des<strong>de</strong> entonces,si bien centros <strong>de</strong> investigación, como el Laboratorio <strong>de</strong> Tele<strong>de</strong>tección satelital <strong>de</strong> la Universidad <strong>de</strong> Concepción,han impulsado la investigación espacial, ningún otro satélite se ha puesto en órbita.25
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