Dole, detrás de la cortina de humo - Frutas justas!

27Dole es la empresa que más implicada está en el escándalodel DBCP. La empresa Standard Fruit (el nombre de lasempresas filiales en Centro América) es la que mas utilizó estenematicida en esta región. En 1977, los trabajadores y sussindicatos identificaron un caso de esterilización vinculado alDBCP en una planta de formulación en Occidental, California.El producto fue prohibido en los Estados Unidos después deque los casos de California hubieran sido publicados, perolas exportaciones del DBCP continuaban. Dos de las tresempresas bananeras más grandes en Centro América optaronpor aplicar otro nematodo más costoso, pero en los ochenta,la Standard Fruit continuó utilizando altas dosis de DBCP ensus plantaciones bananeras.Sólo fue años después que los trabajadores vinieron a caer encuenta que se habían vuelto estériles, padecían de cánceres,habían contraído enfermedades de la piel y otras condicionespor el uso del DBCP. Este químico es una verdadera tragediaque afectó a niños, los cuales ayudaban a sus padres en eltrabajo, les traían las comidas o simplemente jugaban con elplaguicida. De igual manera se vieron afectados fumigadores,jóvenes de 16 ó 17 años que ignoraban el peligro. Dosgeneraciones de víctimas están representadas en estos grupos.estériles, quienes están ahora representados por abogadosnorteamericanos en las cortes de los Estados Unidos. Se tratade miles de víctimas en América Latina. Dole enfrenta cientosde demandas jurídicas – algunas colectivas - en las Filipinas,Centro América y los Estados Unidos por el uso de dichoquímico.Mediante la decisión de un juez nicaragüense en diciembrede 2002 se ordenó a las empresas Dow Chemical, Shell OilCompany y Standard Fruit (llamada Dole Food Company enEEUU) pagar la suma de USD 490 millones de compensacióna sus víctimas. Sin embargo, la empresa se negó a aceptar lalegalidad del veredicto. La embajada de EEUU en Nicaraguaintervino – a nombre de Dole – ante el gobierno nicaragüense.El embajador Oliver Garza solicitó que se pusiera fin al procesolegal a favor de las víctimas del DBCP, acusando a Nicaraguade poner en peligro la inversión extranjera. Cuando el casofue llevado a la corte en los Estados Unidos, Dole presentóuna acción contraria contra sus antiguos trabajadoresenfermos y sus asesores (abogados y médicos), acusándolesde haber cometido fraude intencional, falsificando pruebas delaboratorio para dañar la imagen de la empresa.9Fuente:PANUPS(Servicios deinformaciónde la red PAN),Londres, enerode 2003.D o l e , d e t r á s d e l a c o r t i n a d e h u m oVeinte dos mil personas contaminadas han presentadodemandas judiciales contra Dole y los fabricantes de químicosen Nicaragua, y muchos casos de esterilidad y cáncer hansido registrados. COSIBA–CR registró a 5000 trabajadoresToda una generación de víctimas del DBCP aún se encuentraesperando los resultados de las acciones legales, aunquemuchos han padecido una muerte temprana por la exposicióna dicho químico.