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Área de desarrollo de juvenilesEl desarrollo tiene lugar en zonas costeras y pelágicastropicales (Reichart 1993). En Rio Grande do Sul se han reportadoadultos entre 58 y 79 cm LCC (media = 67 cm ± 6,5 cm)(Monteiro 2004), mientras que en Uruguay, límite sur de distribución,se han reportado individuos inmaduros entre los47 cm y los 61 cm LCC (López-Mendilaharsu et al. en prensa).MigracionesMediante la recaptura de marcas se han determinadomovimientos migratorios a lo largo de las costas deVenezuela, las Guyanas y Brasil (Reichart 1993). En la región,se ha recapturado en los estados de Alagoas, Bahia y SantaCatarina, Brasil, hembras anidadoras marcadas en Pirambú,Sergipe (Marcovaldi et al. 2000).Genética PoblacionalEn cuanto a la estructura poblacional, se han identificadospara el Atlántico Sur (E y F) dos haplotipos característicosen las colonias anidadoras de Surinam, Brasil y GuineaBissau (Bowen et al. 1998).Zonas de alimentaciónLos hábitos alimenticios de la especie son mayoritariamentecarnívoros, consistiendo principalmente de crustáceose invertebrados (Reichart 1993, Bjorndal 1997). Sus áreasde alimentación preferidas se localizan cerca de estuarios ybahías de gran productividad biológica. Para Rio Grande doSul se ha analizado el contenido estomacal de un ejemplarvarado observándose restos de peces óseos, crustáceos cirrípedosy una especie de gasterópodo (Pinedo et al. 1998).ConclusionesLos ciclos de vida de las tortugas marinas son complejos y de larga duración. Durante los mismos los individuosocupan diversos ecosistemas (playas de anidación, zona litoral, nerítica, oceánica, áreas pelágicas y demersales), atravesandoZonas Económicas Exclusivas y Aguas Internacionales.Esta distribución geográfica extensa y sus migraciones de gran amplitud hacen que las mismas interactúen concasi todas las pesquerías.Las cinco especies que habitan en el ASO son, según la definición de FAO, transzonales y altamente migratorias(FAO, 1994), realizando migraciones tróficas y reproductivas a través de áreas donde operan diversas flotas pesqueras.Estas circunstancias determinan la necesidad de abordar los estudios biológicos, pesqueros y de conservación anivel regional, como única posibilidad de sustentabilidad de las poblaciones de tortugas marinas.24