1983 326 327 LNB - Asamblea Legislativa de la República de ...

Cuando por la ley de alternabilidad hubo que elegir en 1908el sucesor constitucional del Presidente Amador, un grupo entusiastade admiradores y amigos pertenecientes a los dos partidos tradicionales,conservador y liberal, lanzó el nombre de Obald ía a lapalestra eleccionaria. Se organizÓ una nueva agrupación política,La Coalición Republicana, que resultÓ vencedora. Elcgido Presidente,tomó posesión del mando el 12 de octubre del mismo ai'o.Durante su administración, el progreso del país adquirió fuerteimpulso. El programa de gobierno de su antecesor, sabiamenteconcebido por hombres capaces, mereció el más amplio desarrollo y,sobre todo, puso su mayor interés en el incremento de la educaciónpopular. A d se debe nuestro principal centro de instrucciÓn secun-(!aria, el Instituto Nacional, organizado bajo sus auspicios en 1909.Acompañado en esta obra por su Secretario de Instrucción Pública,el Dr. Eusebio A. Morales, la creación del Instituto constituyó unarevolución educativa por la índole del plantel y su orientaciónliberaL. Trajo de Costa Rica para poner a su frente a un verdaderopedagogo y hombre de letras, Don Justo A. Facio, panameño denacimiento y costarricense por adopci(ni, que era sin discusiÚn un.l!ran educador.El 25 de abril de 1909 se presentó el seÌlor Obaldía allocal delplantel --hoy edificio de la Escuela Manucl José Hurtado---, acompa-IÌado de su Gabinete. Un numeroso pÚblico llenaba los claustros,d salón de actos y los alrededores, expectante, curioso, contento."Podemos felicitamos -dijo solemnemente el Presidente- porllevar a la cima un pensamiento noble, civilizador, de gran trascen-Icncia para la vigorosa juventud que se levanta, ávida de reemplazarliOS.Los que en período relativamente corto tenemos que dejar elpuesto a nuestros naturales sucesores, llevaremos al hogar, al separarnos,la dulce fruición de haber contribuido a la erección de este plantelque involucra ideas generosas, el más dt'sinteresado patriotismo ydecidida protección por las clases menesterosas, las cuales no puedenproporcIonarse, sin la ayuda del gobierno, la educación que necesitany que reclama el rápido progreso mundial.. Sei'ores, hoyes un díaventuroso para mí".Hasta la creaciún del nuevo colegio, la ensei'anza secundaria masculinaestuvo dirigida por los Hermanos Cristianos. El Instituto,desdc sus comienzos, fue laico y esta característica provocú una reacciúnen los sostenedorcs de la ensâianza religiosa en el país.Hubo de consiguiente un revuelo enorme. La prensa fuc tribuna parala lucha entre las dos tendencias. Obald Ía, oídas las opiniones debando y bando, quiso auscultar el parecer de los estudiantes ymandÓ que le fuese enviado un grupo de los más caracterizados deltH