Representantes de Csiro en Chile - Areaminera

e v i s t aareamineraque se basan en recursos naturales bien pueden ser industrias conuso intensivo de conocimiento y, por lo mismo, con capacidad paraimpulsar el crecimiento durante mucho tiempo. Y para sostener estaposición, cita varios casos ejemplares.En primer término, comenta que es imposible sostener que Australia,Canadá, Estados Unidos, Finlandia y Suecia no basaron su desarrolloen sus recursos naturales. De hecho, inclusive hoy son exportadoresnetos de productos basados en ese tipo de recursos, junto con productosde alta tecnología.Apunta, por ejemplo, que la evidencia disponible hoy demuestra enforma fehaciente que el éxito industrial de Estados Unidos obedecióa una paulatina transición hacia sectores manufactureros intensivosen recursos naturales y sólo en una etapa muy tardía de su desarrolloa sectores basados en mayor medida en una utilización intensiva delconocimiento. La minería, explica, fue el “fenómeno de aprendizajecolectivo” que llevó a la creación de un fuerte sistema tecnológico,el que más tarde evolucionó hasta dar lugar al sector manufactureromoderno.Y añade que Canadá fue el país que inspiró la “teoría de los productosbásicos”, según la cual las exportaciones de bienes primarios danimpulso al desarrollo durante un largo tiempo a través de vínculos dedemanda o de oferta.En el caso de Australia, el desarrollo de la producción de lana y eléxito extraordinario y continuo de la minería, además de las industriasderivadas de ambas, fueron lo que convirtió a ese país en una de laseconomías más ricas del mundo a principios del siglo XX. Y hoy, eldescubrimiento de nuevos yacimientos y la generación y exportacióndel conocimiento vinculado con la minería –basado en una infraestructuraeducativa y de investigación a gran escala– podrían llevarlauna vez más a un sitial próximo a la cabeza de la lista.En tanto, las naciones escandinavas que fabrican aviones, automóvileslujosos, muebles de diseñadores famosos y, más recientemente,productos avanzados de telecomunicaciones, también fueron creciendolentamente a partir de sus recursos naturales. El Volvo y el Saabsuecos surgieron, en parte, como resultado de encadenamientos productivosdel sector forestal. Pero un hecho quizá más interesante esque la finlandesa Nokia, originalmente una empresa productora depulpa de madera, se convirtió en una importante protagonista en elsector de la telefonía celular mundial. Los elementos clave de estaevolución –dice el Banco Mundial– fueron las estructuras institucionales,las redes de conocimientos y una enérgica política de capitalhumano que, si bien se estableció para procurar el procesamiento delos recursos, pudo transferirse a sectores de alta tecnología.En resumen, los datos históricos son elocuentes: bien administradose insertos en un marco institucional apropiado, los recursos naturalespueden ser motores del desarrollo.Fuentes:Consejo de InnovaciónForo Económico MundialGlobal Competitiveness Report.37julio 2007www.aminera.cl