Problemas prácticos del consentimiento informado

Meisel y Roth, llegan a resultados contradictorios 39 . Según estos autores ello sedebe a la diferente metodología empleada en cada uno de ellos. En cualquiercaso, en el primer estudio de Alfidi la inmensa mayoría de los pacientes agradecíanel haber sido informados de las posibles complicaciones de la angiografía,mientras que en el segundo, 176 de los 275 pacientes entrevistados manifestabanque no deseaban ser informados de ninguna posible complicación delos estudios radiológicos con contraste. Por el contrario, en el estudio, másreciente, de Winfield, Friendland y cols. el 95% de los 787 pacientes encuestadospreferían haber sido informados acerca de los riesgos de esos mismos procedimientosradiológicos con contraste 40 . Por su parte, un estudio con muchamayor consistencia metodológica, diseñado por Ruth Faden y cols. para estudiarlos deseos de información de los pacientes epilépticos o de los padres deniños epilépticos acerca de los efectos secundarios de las medicaciones y sobrelas alternativas terapéuticas, revelaba sin embargo que las demandas de informacióneran mucho mayores que la cantidad de información que los médicoshabitualmente comunicaban 41 . En conjunto puede decirse que los estudiosempíricos tienden más a demostrar que los pacientes norteamericanos deseanmás información de la que reciben, que lo contrario.En cualquier caso, lo cierto es que esos deseos de información parecendepender de muchos factores. Uno es el tipo de enfermedad. Según Lidz,Meisel, Osterweiss y cols., uno de los factores que determinan tanto los deseosde información como de participación de los pacientes en la toma de decisioneses si la enfermedad es aguda o es crónica 42 . Así, los pacientes con enfermedadesagudas parecen mantener con más frecuencia actitudes de pasividad ydistancia ante las decisiones de tratamiento. Por el contrario los pacientes conenfermedades crónicas se muestran activos e interesados en la recepción deinformación y en la participación en las decisiones. Según estos autores estáclaro que dichas diferencias reflejan distintas formas de orientar la vida ante lasituación de enfermedad. Los pacientes con enfermedades agudas tienden aasumir más fácilmente el papel de "enfermo", y a ceder al médico el controlsobre su cuerpo. A cambio de esto esperan que se les devuelva la salud parapoder volver cuanto antes a su vida normal. Sin embargo los pacientes con39 Meisel A, Roth L. (1981).40 Spring DB, Winfield AC, Friedland GW. (1988).41 Faden RR, Becker C, Lewis C, Freeman J, Faden AI. (1981).42 Lidz CW, Meisel A, Osterweis M, Holden JL, Marx JH, Munetz MR. (1983).52EL CONSENTIMIENTO INFORMADO: ABRIENDO NUEVAS BRECHAS