Hechos e Ideas265.pmd - Casa de las Américas

Roach de que «toda nuestra herencia / Fue el primercorazón del hombre, su sangre brotando comoun manantial / Su esperanza siempre brotando»– seha abierto paso como el oxígeno hasta cada poroétnico y cultural de la conciencia antillana.Es esa presencia –que se encuentra en todas partesy en superioridad numérica en las islas– lo quele da su esencial continuidad a la realidad regional.Ese mundo sería entera, inconcebiblemente distintosin esa presencia. De ahí que Geoffrey Drayton, unhijo de la plantocracia blanca, evoque así ese mundoen su novela Christopher, que es en buena medidaautobiográfica:En las noches de luna, los trabajadores de las aldeasde la plantación se reunían para entonar himnos.Los himnos eran cristianos, pero los ritmosque usaban para cantarlos eran africanos, simplesy repetitivos, y ganaban en velocidad y volumen amedida que se prolongaban. En las iglesias quelos negros habían construido para su uso, presididaspor sacerdotes negros que no habían recibidouna educación, las congregaciones llevaban el ritmocon panderetas. En las noches, al aire libre,los tambores sincopaban. // El cuerpo de Christopherse tensó al escuchar cómo comenzaban lostambores… Sintió que su cuerpo se contraía y seempequeñecía al crecer el ritmo.En otras palabras, no sería poco realista plantearque las estructuras emocionales de los antillanosblancos privilegiados también han sido moldeadaspor el peso y el significado de la presenciaafricana en las sociedades de las Antillas. Drayton,nuestro compatriota blanco, a quien las circunstanciaslamentablemente divorciaron de nosotros en lainfancia, pero que, como poeta y novelista, es nuestrocolega, puede considerarse una evidencia de lapolémica generalización que se atribuye al poetapuertorriqueño Luis Palés Matos: «El negro vive físicay espiritualmente dentro de todos nosotros, ysus características, filtradas a través del mulato, influyende manera muy evidente en todas las manifestacionesde la vida de nuestra gente».A mi juicio, es el papel esencial y omnipresentedel cuerpo en la conciencia lo que le da a la identificaciónde lo físico y lo espiritual un significado tanmaravillosamente preciso y resonante. Si Drayton,en la historia de Christopher, nos proporciona unejemplo de la influencia abarcadora de esta presenciaafricana, Samuel Selvon, el novelista, completacon otro ejemplo nuestra triplicidad. Un puntoa ser desarrollado es el de que a medida que losantillanos de origen indio de Trinidad ingresan en laórbita de la conciencia nacional local, se produceuna criollización de los sentimientos y gestos, queresultan indistinguibles del estilo y el ritmo de lamayoría negra. El tono y la dirección, tan obvios ycercanos a la tierra, de las novelas de Selvon –quees un antillano de origen indio–, no son diferentesde los que aparecen en los escritos de sus colegashijos del vientre de África. He aquí un fragmento deun cuento excelente, «Calypsonian», que refleja ala perfección cada nota de la música plebeya quenutre el habla común de Trinidad:Empiezan a trabajar en la canción y One Foot estan bueno que en na de na hace la música. Asíque Razor Blade coge una botella y un palo, yOne Foot empieza a tocar en la mesa y se ponena cantar ese nuevo calipso que inventaron. Ramahuty el otro indio que lo ayuda con la costuravienen a oír.–¿Qué te parece este numerito nuevo, papi? –preguntael Blade. Ramahut se rasca la cabeza y dice:–Déjame oír la música otra vez. Así que vuelven a18