entendido <strong>de</strong> manera muy personal, en muchos casosteñido por <strong>las</strong> creencias religiosas <strong>de</strong> algunos<strong>de</strong> los miembros <strong>de</strong>l grupo. Por ello algunos estudiososhan asociado el título <strong>de</strong> la revista con Orígenes,uno <strong>de</strong> los padres <strong>de</strong> la Iglesia Católica. Creoque esta asociación es errónea y, como apuntan otrosinvestigadores, la estética que anuncia el título <strong>de</strong> lapublicación cubana hay que asociarla a una miradahacia los principios o raíces <strong>de</strong>l arte, mirada queparadójicamente contradice y confirma a la par losi<strong>de</strong>ales vanguardistas.Su historia es fácil <strong>de</strong> enten<strong>de</strong>r, al menos <strong>de</strong> maneraesquemática. Se fundó en 1944 cuando se unieronel gran talento y la experiencia editorial <strong>de</strong> JoséLezama Lima, quien ya había estado ligado a otrastres revistas literarias –Verbum (1937), Espuela <strong>de</strong>Plata (1939-1941) y Nadie Parecía (1942-1944)–,y el entusiasmo, el apoyo económico y <strong>las</strong> relacionesforáneas <strong>de</strong> José Rodríguez Feo, quien a lo largo <strong>de</strong>los años fue creciendo intelectualmente hasta convertirseen crítico <strong>de</strong> interés en la Cuba <strong>de</strong> su momentoy, sobre todo, en promotor <strong>de</strong> autores novelesy el punto <strong>de</strong> contacto con gran<strong>de</strong>s escritoresextranjeros. Rodríguez Feo, quien había estudiadoen la Universidad <strong>de</strong> Harvard, conoció durante susaños universitarios a Pedro Henríquez Ureña cuandoeste fue invitado por esa institución a dictar unasprestigiosas conferencias, <strong>las</strong> Charles Elliot NortonLectures, en 1940-1941. El crítico dominicano fueel primer académico <strong>de</strong> Hispanoamérica en dictar<strong>las</strong> mismas; más tar<strong>de</strong>, Borges y Octavio Paz tambiénlo harían. Las conferencias <strong>de</strong> Henríquez Ureñase publicaron como Literary Currents in HispanicAmerica (1945), se tradujeron al español yaparecieron en México como Las corrientes literariasen la América Hispánica (1949), uno <strong>de</strong>los primeros intentos <strong>de</strong> ofrecer un panorama histórico<strong>de</strong> nuestras letras. Según señala el propioRodríguez Feo en el prólogo a una antología cubana<strong>de</strong> la obra <strong>de</strong> Henríquez Ureña, «sus consejosguiaron los primeros intentos <strong>de</strong> hacer <strong>de</strong> Orígenesuna revista <strong>de</strong> calidad». El diálogo con el maestrodominicano y con importantes escritores extranjerossiempre guió al otro editor <strong>de</strong> la revista cubana.Por ello, y contrario a lo que usualmente se postula,Orígenes fue en realidad una aventura conjunta <strong>de</strong>sus dos editores, quienes trajeron a la publicaciónaportes y visiones diferentes pero que se complementaban.Aunque no cabe duda <strong>de</strong>l trascen<strong>de</strong>ntalvalor estético e intelectual <strong>de</strong> Lezama Lima, la publicaciónno fue territorio dominado exclusivamentepor el gran poeta y novelista; Rodríguez Feo tambiénhizo contribuciones <strong>de</strong> importancia y hay quetener<strong>las</strong> en consi<strong>de</strong>ración para enten<strong>de</strong>r la revista yel fenómeno artístico que ella ayudó a estructurar.A Orígenes llegaron importantes escritores estaduni<strong>de</strong>nses,hispanoamericanos y europeos –WallaceStevens, Efraín Huerta, Henri Michaux, entremuchos otros– por los contactos internacionales quemantenía Rodríguez Feo. La presencia <strong>de</strong> esos escritoresno cubanos sirvió para confirmar <strong>de</strong> manerapráctica la estética que sustentaba Orígenes. SiLezama y sus compañeros poetas y pintores traíansu teoría <strong>de</strong> la universalidad <strong>de</strong> la obra <strong>de</strong> arte através <strong>de</strong> la búsqueda <strong>de</strong> <strong>las</strong> esencias o los orígenesestéticos e i<strong>de</strong>ológicos <strong>de</strong> la misma, RodríguezFeo aportaba una dimensión concreta <strong>de</strong> esa búsquedaa través <strong>de</strong> los textos <strong>de</strong> escritores extranjerosque ayudaban a confirmar esos principios estéticos.La ten<strong>de</strong>ncia ha sido siempre ver a Orígenesy su grupo como una unidad homogénea, pero estavisión no es completamente veraz. Los mismos origenistasasí lo afirmaron. La revista agrupó a artistascon diferencias estéticas e i<strong>de</strong>ológicas y paraenten<strong>de</strong>rla plenamente hay que tomar en consi<strong>de</strong>raciónla importante labor <strong>de</strong> Rodríguez Feo. Por40
ello mismo, cuando los editores se separaron a raíz<strong>de</strong> la publicación en Orígenes <strong>de</strong> una contribución<strong>de</strong> Juan Ramón Jiménez, figura <strong>de</strong> gran importanciaen todas <strong>las</strong> revistas <strong>de</strong> Lezama, esta se convirtiótemporalmente en dos publicaciones parale<strong>las</strong> conel mismo nombre, la <strong>de</strong> Lezama, don<strong>de</strong> se reunieronsus fieles seguidores cubanos –Cintio Vitier, FinaGarcía Marruz, Eliseo Diego, Lorenzo García Vega,Ángel Gaztelu y Octavio Smith, entre otros– y la <strong>de</strong>Rodríguez Feo, que tenía un consejo editorial compuestopor Jorge Guillén, Luis Cernuda, VicenteAleixandre (tres <strong>de</strong> los agraviados por el texto <strong>de</strong>Juan Ramón), Harry Levin, maestro en Harvard yguía intelectual <strong>de</strong> Rodríguez Feo, y Alfonso Reyes,entre otros. Rodríguez Feo publicó solo dosnúmeros <strong>de</strong> su Orígenes y, más tar<strong>de</strong>, junto a VirgilioPiñera, entonces la oveja negra <strong>de</strong>l grupo,fundó Ciclón (1955-1959), que se convirtió en elvocero <strong>de</strong> escritores más jóvenes que luego contribuyerona <strong>las</strong> primeras aventuras literarias <strong>de</strong> laRevolución.La historia <strong>de</strong> Asomante fue menos acci<strong>de</strong>ntadaque la <strong>de</strong> Orígenes pero no está exenta <strong>de</strong> polémica.La fundó en 1945 –como ya dije– Nilita VientósGastón. El nombre, revelador por sus intenciones,se lo dio Pedro Salinas. Nilita aclaraba por qué lapublicación se llamó Asomante: «participio activo<strong>de</strong>l verbo asomar –vocablo preñado <strong>de</strong> contenido–y el nombre <strong>de</strong> un cerro en nuestro país –“la Cuesta<strong>de</strong> Asomante”–, un sitio puertorriqueño <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el cualpodía divisarse mucho mundo».Nilita quería hacer <strong>de</strong> su revista un punto <strong>de</strong>s<strong>de</strong>don<strong>de</strong> sus connacionales, en muchos casos víctimas<strong>de</strong> un grave insularismo colonial asfixiante, seposicionaran y se asomaran al mundo para verloy para que los vieran.Recor<strong>de</strong>mos <strong>las</strong> circunstancias históricas boricuas<strong>de</strong> entonces. Tres años <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> la fundación <strong>de</strong>Asomante, Luis Muñoz Marín fue electo gobernador<strong>de</strong> Puerto Rico y este triunfo electoral <strong>de</strong>lPartido Popular Democrático estabilizó la condicióncolonial <strong>de</strong> la Isla. La euforia <strong>de</strong>l muñocismo contagióa ciertos intelectuales quienes, apoyados porrefugiados españoles que habían sido progresistasen la Península, pero que coqueteaban con los liberalesy conservadores en <strong>las</strong> viejas colonias en elCaribe, presentaban el proyecto <strong>de</strong> «occi<strong>de</strong>ntalizar»a los puertorriqueños. Para enten<strong>de</strong>r este fenómenohay que tener en cuenta el impacto <strong>de</strong> Ortega y suemblemática Revista <strong>de</strong> Occi<strong>de</strong>nte entre esos mismosrefugiados españoles y entre algunos intelectualespuertorriqueños, especialmente en el entonces rector<strong>de</strong> la Universidad <strong>de</strong> Puerto Rico, Jaime Benítez,discípulo <strong>de</strong> Ortega y protector <strong>de</strong> Juan Ramón Jiménez.(Fue Benítez quien lo representó y leyó sudiscurso <strong>de</strong> aceptación en la entrega <strong>de</strong>l PremioNobel ya que, por su condición física y emocional,Jiménez no podía salir <strong>de</strong> la Isla.) El proyecto <strong>de</strong>Benítez se fundamentaba en una dicotomía falaz: elbinomio nacionalismo y universalismo. Benítez en granmedida reaccionaba al impacto <strong>de</strong> Pedro AlbizuCampos y su Partido Nacionalista en <strong>las</strong> décadas <strong>de</strong>1940 y 1950. El rector prohibió que Albizu entrara ala universidad y dictara allí una conferencia en 1948y, a raíz <strong>de</strong> esa prohibición, los estudiantes, aban<strong>de</strong>radospor Juan Mari Bras, organizaron la primeragran huelga universitaria. La falsa dicotomía a la quese enfrentaban los artistas e intelectuales tomaba,pues, un cariz marcadamente político.Asomante, como Orígenes y La Poesía Sorprendida,aunque <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una perspectiva distinta, trató<strong>de</strong> conciliar ese conflicto i<strong>de</strong>ológico entre nacionalismoy universalismo (llamado occi<strong>de</strong>ntalismo en elcaso boricua). Toda la larga vida <strong>de</strong> la revista atestiguaese propósito, y por ello en Asomante publicaronlos gran<strong>de</strong>s escritores puertorriqueños <strong>de</strong>l41
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