Liahona 1995 Agosto - LiahonaSud

odeado de personas vestidas deblanco que oraban por él. "Yo mehallaba en medio de ellos", cuenta,"lleno de gozo, orando y llorando almismo tiempo. Sentía como si meencontrara en medio de una compañíade los cielos".El hermano Siriga, actualmentesegundo consejero en la RamaPopondetta, se esfuerza diligentementepor dar a conocer el evangelioal expresar su testimonio a otras personasy disipar los malos rumoresacerca de la Iglesia. "Nunca habíasentido la influencia del Espíritucomo ahora, cuando me encuentrocon los miembros de ía Iglesia o en lareunión sacramental", comenta."Tenemos el deber y la responsabilidadde hablarle a nuestra gente sobrela Iglesia".Muchos Santos de los ÚltimosDías de esa nación han abrazado elevangelio debido a sueños o a inspiraciónespiritual, dice el presidenteJoseph J. Grigg, primer presidentede la Misión Papua-Nueva Guinea,abierta hace tres años. "El Señor losprepara y ellos aceptan sin dificultadel evangelio. Los miembros tienentestimonio y ío expresanfrecuentemente".LOS LAZOS FAMILIARESLos lazos familiares contribuyentambién al crecimiento de la Iglesiaallí. Los wantoks (que literalmentesignifica "un habla") son la gente deuna misma aldea, muchas vecesfamiliares y amigos, que hablan unasola lengua. Los parientes viven porío general unos cerca de otros y compartenlos mismos recursos. Comoresultado, en las ciudades de Papua-Nueva Guinea se observa a menudouna acumulación de grupos con culturasy lenguas diferentes.Los fuertes lazos familiares, juntocon el hecho de que muchos de loshabitantes del estado se mudan frecuentementede un lugar a otro, hasido para el crecimiento de la Iglesiaalgo difícil y al mismo tiempo unabendición. A pesar de que la mayoríade las ramas han crecido enforma firme y segura durante losúltimos años, la asistencia a las reunionesdominicales fluctúa en lasciudades debido a que los miembrosviajan con frecuencia a sus aldeaspara quedarse durante largos períodos.De todas formas, el movimientoconstante de la gente hacia lasaldeas y desde éstas, además delpasatiempo nacional de sentarse yconversar, ha ayudado a despertar elinterés por el evangelio en lugaresdonde la Iglesia tiene todavía queestablecer ramas.La gente de muchas aldeas hapedido que les visiten los misioneros,pero basta el momento, el pequeñogrupo de misioneros regulares se haconcentrado en "los lugares fuertes"que la Iglesia ha desarrollado en laszonas más pobladas. En estos lugares,se capacita a los miembros a medidaque estudian la doctrina del evangelioy prestan servicio en llamamientosde la Iglesia. De todas formas, enalgunas de las aldeas, el interés por elevangelio ha sido tan grande que sehan establecido ramas allí también.En septiembre de 1986, John Oüintrodujo el evangelio en Kuriva, sualdea natal, cuando regresó de PortMoresby para el entierro de su hijo,que había muerto de una mordedurade serpiente. Durante los dos mesesde luto tradicional, el hermano Oiicontó a la gente las historias de JoséSmith y del ángel Moroni. Comoconsecuencia, hubo tantos aldeanosinteresados que el hermano Oii solicitóque enviaran misioneros paraque les enseñaran mientras élactuaba de intérprete.Para marzo de 1987, se habíanbautizado cuarenta kurivanos y sehabía organizado una pequeña rama.Durante ese mismo mes, el eiderJames E. Faust, del Quórum de losDoce, dedicó una capilla de techo depaja, de un solo cuarto, que losmiembros habían construido conmateriales del lugar. El número demiembros de ]a rama se ha cuadruplicadodesde entonces, y con laayuda del programa de seminario,quince jóvenes se prepararon parasalir de misioneros, la mayoría de loscuales han prestado servicio en supropio país."LA PIEDRACONTINÚA RODANDO""La piedra continúa rodando ycada vez se hace más grande", dice elhermano Robert Gandía, maestro deseminario en Kuriva. La clase delhermano Gandía cuenta con veintiséisalumnos, a los que muchas vecesse unen adultos interesados enaumentar su conocimiento del evangelio;las mujeres jóvenes se sientenfelices y dispuestas a enseñar inglés oa interpretar las lecciones para susmadres cuando éstas no hablan eseidioma."Es extraordinario trabajar con lajuventud de la Iglesia", comenta elhermano Gandía. "Siento un grangozo al enseñar a los jóvenes porqueellos son sumamente importantespara la Iglesia, ya que son los líderesdel mañana. Nuestros alumnos sonmuy buenos, responden muy bien yaprenden las Escrituras. El Espírituejerce una gran influencia enestos jóvenes".El hermano Gandía, asícomo aproximadamente elochenta y cinco por ciento desus compatriotas, viven de lo que latierra y el mar les proporcionan.bibliotecasud.blogspot.com