Culdbura nº 3

-El 7 de octubre de 1571, al rayar el alba, las dos armadas se enfrentaron, aunque
el combate empezó al mediodía. Hacia las cuatro de la tarde, cuando el crucifijo y la
cabeza de Alí Pasha, el comandante turco, aparecieron en el mástil de la nave capitana, el
mar aparecía ensangrentado. Murieron y fueron heridos treinta mil soldados turcos y tres
mil más fueron nuestros prisioneros. Nosotros sufrimos nueve mil bajas mortales y
veintiún mil heridos...
-Y enfermo de fiebres, señor, que bien lo sé: “...cuando se reconosció el armada
del Turco, en la dicha batalla naval, el dicho Miguel de Cervantes estaba malo y con
calentura, y el dicho capitán... y otros muchos amigos suyos le dijeron que, pues estaba
enfermo y con calentura, que se estuviese quedo abajo en la cámara de la galera; y el
dicho Miguel de Cervantes respondió que qué dirían dél, y que no hacía lo que debía, y
que más quería morir peleando por Dios y por su Rey, que no meterse so cubierta, y que
su salud...”.
-Ata esa lengua, cachidiablo. Me corresponde a mí hablar y no callas. “...Y peleó
como valiente soldado con los dichos turcos en la dicha batalla en el lugar del esquife,
como su capitán lo mandó y le dio orden, con otros soldados... De la dicha batalla naval
salió herido de dos arcabuzazos en el pecho y en una mano, de que quedó estropeado de
la dicha mano. Y sabiendo por el dicho señor don Juan (de Austria) cuán bien lo había
hecho, le acrescentó cuatro o seis escudos de ventaja de más sobre su paga”.
-Pobre paga me parece, para tan grave ocasión.
-Veo que no tienes par en zalamerías, pero razón no te falta. “...Y si este parece
pequeño peligro, veamos si le iguala o hace ventaja el de embestir dos galeras por las
proas en mitad del mar espacioso, las cuales enclavijadas y trabadas, no le queda al
soldado más espacio del que concede dos pies de tabla del espolón; y con todo esto,
viendo que tiene delante de sí tantos ministros de la muerte que le amenazan cuantos
cañones de artillería se asestan de la parte contraria, que no distan de su cuerpo una
lanza...”.
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-Decís, señor, en uno de vuestros versos: “El pecho mío, de profunda herida/sentía
llagado, y la siniestra mano/estaba por mil partes ya rompida”.
-Recuerda estas palabras, cachidiablo amigo: En fin, has respondido a ser
soldado/antiguo y valeroso, cual lo muestra/ la mano de que estás estropeado./ Bien sé
que en la naval, dura palestra,/ perdiste el movimiento de la mano/ izquierda para gloria
de la diestra.
Mientras habla mi señor don Miguel, yo enciendo nuevos hachones, dispuestos aquí
y allá en los oscuros rincones de la habitación. Después alivio su calentura pasando
lienzos mojados sobre su rostro. Le incorporo, arreglo sus ropas, acaricio su cabeza...
-En buena hora alumbras mis temores, que debo decirte cosas terribles de mis días
en los baños turcos.
-Soy vuestro más fiel oyente, señor.
-Pues escucha ya que no puedes hacer otra cosa. ¡Y no me interrumpas con tus
suspìros! Regresaba de Nápoles a España en la galera Sol, con cartas de recomendación
de don Juan de Austria y del duque de Sessa, cuando, el 26 de septiembre de 1575, a la
altura de Cadaqués, o de Rosas o de Palamós, nos salió al encuentro una flotilla turca.