Seguridad Minera Edición 161

Salud ocupacional
Sin embargo, la vigilancia epidemiológica
precisa de definiciones breves, aplicables en
diferentes contextos, al alcance de los profesionales
que las van a realizar y con alta
reproducibilidad, es decir, que sean interpretadas
similarmente por diferentes profesionales
en diferentes empresas.
• Compromiso entre la precisión de la definición
y la factibilidad de realizarla. Esto
está directamente relacionado con el anterior
criterio. Dependerá de la validez de
la técnica o herramienta de medida que
utilicemos, y habrá que realizar un balance
entre la sensibilidad y especificidad de
la técnica y la factibilidad de aplicarla. Así,
para definir caso de trastorno musculotendinoso
del hombro no tendrá la misma
sensibilidad y especificidad si para el diagnóstico
se utiliza un cuestionario de síntomas
que si se acompaña de exploración
médica, pruebas funcionales y técnicas de
imagen.
• Utilizar diferentes grados
de definición de caso.
En vigilancia epidemiológica
es muy frecuente
utilizar varios grados de
certeza en la definición
de caso. Por ejemplo, se
puede trabajar con tres
niveles de certidumbre:
caso confirmado, caso
sospechoso, no caso,
dependiendo de la información
disponible. En la
definición de caso de enfermedad
o trastornos de
salud, el caso confirmado
suele depender de disponer de pruebas
médicas de buena validez (laboratorio,
imagen, funcionales, cuestionarios bien
validados).
• La definición de caso también hay que hacerla
si se realiza vigilancia colectiva de
exposiciones de riesgo. La gradación del
nivel de certeza será similar. Una definición
de caso que requiere una determinación
cuantitativa del agente será más precisa
que una estimación cualitativa, pero
puede ser costosa de obtener y, para los
objetivos de la vigilancia, puede ser más
coste/beneficiosa utilizar la segunda. Por
ejemplo, en la vigilancia epidemiológica
de riesgo por agentes químicos en la empresa,
se puede utilizar una estrategia de
mediciones cuantitativas del agente (alta
precisión, alto coste, baja viabilidad) o
una estrategia de controles por rangos de
peligro-control banding (menor precisión,
bajo coste y alta viabilidad).
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