¿QUÉ ES EL MATRIMONIO?1 - Idea País

expresión del compromiso permanente y exclusivo de los cónyuges entre sí, es
además un acto marital.
Siendo que las uniones interpersonales son valiosas en sí mismas, y no
sólo en cuanto medios para alcanzar otros fines, la unión corporal amorosa de
un marido y mujer en el coito, y el tipo especial de relación al cuál ésta resulta
ser integral, es valiosa en sí misma, sea que se produzca la concepción o no y
aún cuando la concepción no es buscada. Pero dos hombres o dos mujeres no
pueden alcanzar una unión corporal orgánica en cuanto no existe un bien
corporal o una función específica del mismo hacia el cual dichos cuerpos
puedan coordinarse, siendo la reproducción el único candidato 20 . Éste es un
clarísimo sentido en el cual su unión no puede ser marital, si marital significa
que sea integral o completa, y que sea integral o completa significa, entre otras
cosas, corporal.
2. Vínculo especial con los hijos.
Casi toda la gente acepta que el matrimonio se encuentra también
profundamente – y de hecho, en un sentido importante, especialmente –
orientado a tener y criar a los hijos. Es decir, es el tipo de relación que por su
naturaleza se encuentra orientada, y enriquecida, por la generación y crianza
de los niños. Pero, ¿Cómo puede esto ser cierto, y qué nos dice acerca de la
estructura del matrimonio?
Es claro que el meramente comprometerse a criar los hijos
conjuntamente, o el hecho de hacerlo efectivamente, no es suficiente para
lograr que una relación sea por eso un matrimonio – el tipo de relación que por
su naturaleza está orientada a la generación y crianza de los hijos. Si tres
monjes acuerdan hacerse cargo de un huérfano, o si dos hermanos
ancianos optan por cuidar juntos el hijo de su hermana difunta, no se
convertirían por ese hecho en cónyuges. También está claro que tener hijos no
es necesario para estar casados; los recién casados no se convierten en
cónyuges sólo cuando nace su primer hijo. La tradición legal Anglo-­‐Americana
ha considerado por siglos el coito, y no la concepción o el nacimiento del hijo,
como el evento que consuma el matrimonio. 21 Es más, ésta tradición legal no
20 El placer no puede cumplir éste papel por múltiples razones. El bien debe ser genuinamente
común y para la pareja como un todo, pero los placeres (y por cierto, todo bien psicológico) son
privados y benefician a los compañeros, si es que acaso, solo individualmente. El bien debe además
ser corporal, pero el placer es un aspecto de la experiencia. El bien debe ser
inherentemente valioso, pero los placeres no son en cuanto tales, bienes en sí mismos, teniendo a
la vista como ejemplo los placeres sádicos. Para más información sobre éste punto filosófico,
véase LEE & GEORGE, supra nota 1, 95-­‐115, 176-­‐97.
21 El Diccionario del Inglés de Oxford consagra el uso de “consummation” (consumación) como,
entre otras definiciones no relacionadas al matrimonio, “la finalización del matrimonio por la
relación sexual.” OXFORD ENGLISH DICTIONARY III. En 803 (2ª Edición 1989). El uso más temprano
que se haya registrado en el derecho fue en la ley de Eduardo VI en 1548, c. 23 párrafo
2: “Sentencia del matrimonio ordenando Solemnización, Cohabitación, Consumación y Trato como
le conviene a un Hombre y una Mujer tener.” En usos más modernos, la “consumación del
matrimonio” aún se tiene en Derecho de Familia como “el primer acto post marital de relación
sexual entre marido y mujer.” BLACK´S LAW DICTIONARY 359 (9ª Edición 2009). Entre nosotros la
Real Academia Española de la lengua define la “consumación” como el acto de consumar y éste
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