La guerre secrète du pétrole - carpem

La guerre secrète du pétrole Introduction
consoler en lisant dans les journaux ; le récit du couronnement du Shah et de
Farah (poids de sa seule couronne 2 kgs), ou en lisant cet extrait de Paris-Jour :
« Le milliardaire Nubar Gulbenkian (Monsieur 5%) vient de prendre
livraison de sa nouvelle voiture carrossée spécialement en France. Particularités
de celle-ci : toit entièrement en verre de huit millimètres d’épaisseur, intérieur
climatisé, bar et réfrigérateur incorporés, tableau de bord à l’arrière (on peut
ainsi vérifier, tout comme le chauffeur, la bonne marche du véhicule et sa
vitesse), sièges sur mesure, avec réglage en hauteur et inclinaison. Coût de
l’opération (non compris le prix de la voiture) quinze millions de francs
anciens. »
D’autres journaux à distribution plus restreinte signalent que le trafic
d’armes entre l’Afghanistan et l’Iran est en pleine expansion, à destination des
tribus et des maquis. Pour la suite de ce passionnant feuilleton, reportez-vous à
votre journal habituel...
Coups d’États assassinats, sabotage : les aventuriers trouvent leur plein
emploi dans ces pays fantastiques du Moyen-Orient, Arabie Séoudite, Irak,
Quatar, Yémen, Koweit, Bahrein, anciennes possessions turques pour la
plupart, attribuées aux alliés par eux-mêmes à la suite de la victoire de 1918, et
où le plus moderne des XXe siècle côtoie le XVe le plus rétrograde. L’eau
potable y coûte parfois beaucoup plus cher que le naphte, la moindre salade
verte y vaut largement son poids d’or, tandis que les Seigneurs roulent dans des
Cadillac en or massif. Nous allons brièvement examiner la situation pétrolière
dans les plus importants de ces États.
L’Irak (Mésopotamie), ancien territoire turc, fut attribué en exclusivité
après la guerre de 14–18 à un consortium international qui prit le nom d’Irak
Petroleum Company (I.P.C.), et dont les participants sont : l’Anglo-Iranian Oil,
future B.P. (anglaise 23,75%) ; la Royal Dutch–Shell (anglaise, 23,75%) ; la
Standard Oil of New jersey et la Socony Mobil Oil (américaines, 23,75%) ; la
Compagnie Française des Pétroles (23,75%) plus l’inévitable M. Gulbenkian
(5%).
Depuis 1961, cependant, les Irakiens étaient furieux. M. Abdel Sattar Ali
Hussein, ministre des Pétroles, déclarait encore en août dernier : « Notre pays
dispose d’énormes réserves, mais les Compagnies étrangères ont
volontairement maintenu notre production à un niveau relativement bas. »
Effectivement, de 1960 à 1966, la production irakienne n’a augmenté que de
43%, contre 83% en Arabie Séoudite et 106% en Iran. La raison ? La
révolution sanglante qui porta au pouvoir le général Kassem le 14 juillet 1958
fut en réalité une victoire des agents communistes locaux sur « un gang
corrompu imposé par les impérialiste » (Kassem dixit). Non pas que Kassem ait
été lui-même un communiste fervent. Mais pour promouvoir une politique
d’indépendance nationale, il dut commencer par flirter avec l’U.R.S.S. et la
Chine. Dès 1958, l’exclusivité de l’I.P.C. se trouva donc abrogée et les Russes
se virent octroyer un périmètre de recherches dans la région de Khartoum ; en
1961, le terrain de chasse, de l’I.P.C. fut limité à 1937 km², soit 1% du territoire
irakien ; le 7 août 1967 une nouvelle loi fut votée, interdisant à toute compagnie
étrangère de rechercher et d’exploiter le pétrole dans les zones non encore
attribuées, sans s’allier à la Compagnie Nationale Irakienne des Pétroles. Puis
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