La guerre secrète du pétrole - carpem

La guerre secrète du pétrole Introduction
par le président des États-Unis, Woodrow Wilson. Ici comme ailleurs, nous ne
disons pas que les pétroliers provoquent systématiquement des troubles dans
les pays qu’ils exploitent. Simplement leur rapacité fait naître des
mécontentements ; ils s’en aperçoivent, noyautent et arment des groupes de
révoltés, qui conquièrent le pouvoir à leur profit, et voyant qu’ils ont été dupés,
se révoltent à nouveau. Jusqu'au moment où ils sont tués.
Américains et Anglais ne se rejoignent que sur un seul point: mettre le
pays en coupe réglée. Ce n'est pas de l'exploitation: c'est du pillage. Ils épuisent
les gisements, gâchant la moitié du contenu des poches de pétrole dans leur
souci d'aller plus vite, ne rebouchant même pas les puits après les avoir
abandonnés, si bien que l'eau salée se répand sur les terres fertiles, après leur
départ, ruinant les déjà misérables paysans. Il faut dire que les bénéfices sont en
rapport avec le rendement: les millions de tonnes débitées chaque jour se
transforment en pelletées de dollars: c'est cela, la véritable alchimie.
1914: la guerre civile reprend. Carranza, soutenu par la population,
l'emporte. Véritable héros de l'indépendance mexicaine, il doit faire front de
deux côtés. Contre les Américains qu'il endort par de belles promesses et qui
reconnaissent son gouvernement, et contre les paysans qui trouvent que les
réformes ne viennent pas assez vite: Pancho Villa, convaincu d'avoir été berné,
les mène à une nouvelle révolte ; massacrant tous les « gringos » qu'il trouve
sur son passage. D'où une expédition punitive du général Pershing, sans autre
résultat qu'une tension grandissante avec Carranza.
En 1917, coup de tonnerre: Carranza fait voter une nouvelle
constitution, libérale et assez sociale, et qui surtout, a l'audace d'affirmer les
droits imprescriptibles de l'État mexicain sur son propre sous-sol. Cela ne
change rien pour les exploitations déjà établies, mais il sera plus difficile à
l'avenir d'obtenir des concessions sans contrepartie. Le résultat ne se fait guère
attendre. En 1920, le général Obregon fomente une nouvelle et sanglante
révolution, où Carranza trouve la mort. « Cet assassinat, écrit pudiquement à
ce propos un historien officiel du pétrole, mit un terme à la menace de
nationalisation qui gênait les Compagnies de pétrole. » Cependant, avec
Obregon, les Anglais gagnent du terrain et les Américains sont furieux. Ils
rompent les relations diplomatiques. Obregon est victime de telles pressions
qu'il rectifie le tir: il garantit aux Américains qu'ils ne seront pas chassés des
exploitations qui leur appartiennent. Flambée immédiate de colère anglaise, qui
se traduit par le soulèvement d'Adolfo de la Huerta. Obregon, soutenu à fond
par les Américains, l'emporte, puis, compromis aux yeux des nationalistes, il
doit se retirer. Son ami Calles lui succède en 1924. Lui n'y va pas par quatre
chemins: il exige que les grandes compagnies troquent leurs titres de propriété
contre des baux de cinquante ans. Elles refusent. Les États-Unis ont à choisir:
envoyer des troupes ou négocier. On négocie.
Un historien de la Standard Oil écrira, sans pudeur celui-ci : « Si l’on
avait employé la force plutôt que les paroles, le gouvernement des États-Unis
aurait arrêté la tendance mondiale à la nationalisation des propriétés privées, et
aurait ainsi restauré le respect que les nations égarées doivent conserver pour la
Loi Internationale.
Traduisons « la loi du plus fort ».
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