Plan Urbain Lettre de commande n°09 Emmanuel Eveno Au début ...

PROBLEMATIQUES ET PISTES DE RECHERCHE DANS LE CHAMP DES UTOPIES URBAINES
Plan Urbain
Lettre de commande n°09
Emmanuel Eveno
Au début de l’année 1998, nous avons publié un ouvrage collectif, sous le titre «Utopies
urbaines ». Parmi les 19 coauteurs de cet ouvrage, aucun ne se présentait comme un
spécialiste de la question. L’exercice consistait à considérer toute une série de questions
pertinentes par rapport à la ville et à la production urbaine dans une perspective qui la
rapprochait de l’univers de sens dans lequel s’inscrit l’utopie. Il s’agissait d’amener chacune
des questions qui constituait la spécialité de recherche de chaque coauteur vers une référence
à l’utopie. De ce fait, chaque « objet » de recherche était abordé à partir d’un matériau
spécifique : l’emphase discursive des producteurs de la ville (responsables politiques,
architectes-urbanistes...), l’extrapolation de questions relatives à la religion, à la technique, à
la norme sociale, la récurrence de modèles ou de figures urbaines exceptionnelles... Ce
faisant, nous introduisions une lecture sinon une interprétation particulière de l’utopie,
fondée sur l’emphase, l’extrapolation, l’exceptionnalité-monstruosité... Lecture plus
qu’interprétation dans la mesure où il n’était pas question de réinterroger la notion d’utopie
mais de s’en saisir à travers les différentes formes contemporaines où elle se donnait à voir,
se proclamant comme telle ou étant proclamées telle. L’usage voire les mésusages de la
notion n’étaient-elles pas susceptibles de nous informer sur la notion elle-même ?
Un certain nombre de critiques lors de la parution de cet ouvrage et lors du séminaire qui y a
fait suite de même que les échanges qui ont pu avoir lieu depuis ont permis de préciser
quelques questions qui nous paraissent fondamentales. Précisions qui, espérons le,
permettront de mettre en évidence quelques nouveaux éléments de problématique et qui
autoriseront peut-être de considérer l’utopie comme un champ de recherche actualisé dans la
question de la production urbaine.
1

PREMIERE PARTIE
VARIATIONS AUTOUR DU THEME DE L’UTOPIE
Introduction : Les univers latéraux de la ville « réelle »
Emmanuel Eveno
Nous voudrions poursuivre ici le voyage vers le curieux continent des villes dont l’existence
est fortement sujette à caution, à controverses : les villes chimériques, légendaires, les
fantômes urbains, les villes idéales, les villes imaginaires, les villes virtuelles, numérisées...
soit toutes villes dont le qualificatif conduit, au moins a priori, à les déréaliser ; toutes villes
qui auraient comme dénominateur commun, aux termes d’une équation d’inspiration
positiviste, d’être opposables aux villes réelles.
Pour autant, il ne s’agit pas ici de repartir en quête de l’Atlantide, d’Is ou d’Amaraute, mais de
fouiller, au creux des « villes réelles », la part qu’il convient de réattribuer aux chimères, aux
légendes, aux imaginaires, aux paradoxes, aux fantaisies... dans la production des réalités
urbaines.
Or, dans ce continent, se dresse un relief particulier, qui semble organiser une bonne partie du
paysage : l’utopie urbaine. L’utopie urbaine n’est pas la synthèse de toutes les autres figures
de l’irréalité urbaine et, d’ailleurs, il faut abandonner l’axiome simpliste selon lequel il y
aurait d’un côté des villes réelles et de l’autre, sur ce fameux continent, des villes irréelles. Il
faut y renoncer ne serait-ce que parce que, si le concept de réalité s’est considérablement
enrichi dans la philosophie contemporaine, celui de l’irréalité, par contre, s’est quant à lui
passablement appauvri... jusqu'à devenir assez peu utilisable.
L’hypothèse que nous formulons ici est que l’extension du concept de réalité permet de
reconnaître à certains aspects de notre continent, certaines valeurs ou certains attributs de
réalité.
Nous rejoignons en cela Mircéa Eliade qui, à propos des mythes, refusait de ne les concevoir
que comme mensonges ou superstitions, voire supercherie pour s’intéresser à la façon dont ils
acquéraient le statut d’objets du monde réel.
Que sortira-t-il de notre entreprise ? Peut-être une vision brouillonne et peu structurée du
monde urbain. Nous en assumons le risque. Notre seul garde-fou consistant à respecter le
rythme d’une progression pas à pas, terme à terme, nous nous efforcerons de réduire les
risques du confusionnisme mais, sans doute, dans notre circumnavigation, accosterons-nous
dans quelques criques que nous ne saurons interpréter ni catégoriser.
L’originalité de cette entreprise n’est d’ailleurs pas dans son fondement théorique. De
nombreuses pistes ont déjà été balisées par la recherche contemporaine sur les mythes, les
imaginaires, les rumeurs, les légendes et nombre de spécialistes de l’urbain s’intéressent
désormais à ces questions. Cependant, à notre connaissance, il en existe assez peu qui se
confronte aux données de l’utopie en tant que modèle pertinent pour rendre compte de
certaines des dimensions des villes contemporaines.
2

I - USAGES ET MESUSAGES DE L’UTOPIE
L’Utopie fait parti de ces thèmes dont la récurrence et la ductilité sémantique constituent, en
soit, une question en même temps qu’un problème. Aussi n’y-a-t’il pas une mais des
définitions, et autour de celles-ci, quelques divergences significatives non seulement des
niveaux d’analyse mais aussi des imaginaires que propulsent l’usage de la référence utopique.
Parmi toutes les questions présentes dans les débats sur l’utopie, l’une des principales tient au
fait que, au-delà de son sens premier et de sa définition «scientifique », l’utopie est aussi un
terme d’usage courant qui désigne à la fois toute une série d’autres réalités ainsi que d’autres
imaginaires.
Tandis que du côté des spécialistes de l’Utopie, on dénonce souvent les mésemplois du terme
« Utopie », son succès dans la rhétorique contemporaine peut aussi être source
d’interrogations. Tandis que les spécialistes ne voient généralement dans ces mésemplois
qu’une euphémisation, une transformation triviale et une dégradation du sens premier pour
désigner autre chose ou plutôt d’autres objets, d’autres processus, d’autres représentations,
d’autres imaginaires... nous pouvons aussi nous intéresser à ces autres objets mal identifiées,
que, pour désigner, on classe un peu vite dans la catégorie des Utopies. On peut s’intéresser à
ces « objets mal identifiés » en considérant que, dans un premier temps, l’effort devra
consister à les situer dans l’univers lexical.
S’il ne s’agit pas ici de réaliser une recherche en sémantique, il nous apparaît toutefois
fondamental de dégager l’univers de sens qui se rattache à la question des utopies. Qu’il faille
considérer ici la place particulière du débat scientifique, qu’il y ait nécessité, selon les critères
fondamentaux du travail scientifique de veiller à la précision des termes, des notions, des
concepts utilisés sont des évidences mais celles-ci ne doivent pas faire écran à une recherche
élargie, qui tienne compte des usages dégradés. Ces usages dégradés sont, dans certains cas,
des usages courants et, osons l’hypothèse, pourraient suggérer, en creux, un vocable, une
notion manquante dans le dictionnaire académique. Il nous apparaît enfin important de
travailler sur les concepts voisins, fonctionnant par référence à l’utopie, empruntant tel ou tel
de ses « attributs », fonctionnant par analogie, par métaphore, par métonymie, synecdoque, par
emprunt sauvage...
L’intérêt de cette démarche est d’intégrer dans la recherche sur la production des espaces
sociaux, des discours et des interventions qui, s’ils n’étaient pas éclairés par cette mise en
perspective seraient difficilement compréhensibles. Par exemple, il nous semble que si un
certain nombre d’expérimentations urbaines (en relation avec des technologies comme les
Techniques d’Information et de Communication notamment ou sous la forme des « gated
cities » telle que dans le modèle étatsunien...) peuvent en être substantiellement enrichies.
3

1 - Les usages scientifiques et académiques
1. 1 - De la définition comme nécessité scientifique et comme pratique académique
La thématique de l’utopie semble faire résurgence dans les préoccupations scientifiques. En
témoigne le nombre d’ouvrages à thèses, d’essais, d’articles de revues qui ont été publiés ces
dernières années (près de 200 ouvrages comportant les mots « utopie » ou « utopiques » dans
le titre ou le sous-titre ont pu être repérés dans l’ensemble de la bibliographie de langue
française à partir des années 1960). Les dates de parution de ces ouvrages indiquent bien
l’existence d’un « cycle éditorial », le thème faisant résurgence à certaines périodes pour
s’estomper à d’autres. Or, avec 89 ouvrages parus dans les années 1990 avec cette
caractéristique, il est clair que le thème connaît un succès relativement inédit. Ce succès doit
sans doute pouvoir s’expliquer mais tel n’est pas ici notre propos. Certains auteurs ont
abondamment traité de la faillite des grands récits et des idéologies, l’espace libéré serait-il
propice à la résurgence des discours utopiques, sous quelles formes ?
Ce que l’on observe surtout c’est que le terme utopie s’est à la fois dégradé et banalisé. Dans
l’ensemble de la littérature scientifique de ces dernières décennies, il n’y a en fait guère que
quelques auteurs qui se soient efforcés de relire et redéfinir l’utopie. Parmi ceux-ci, on trouve
quelques philosophes, sémiologues, historiens, urbanistes.
Pour Louis Marin, « les utopies n’ont jamais été que des livres » 1 , l’Utopie est un produit
textuel, en tant que tel, elle « pourrait alors se définir comme une représentation figurative
dans le texte 2 ». Cette représentation se caractérise par son ambivalence, sa capacité à faire
cohabiter des contraires, elle relève du genre neutre, ne uter, « ni l’un, ni l’autre » mais la
fiction de la synthèse des deux (Louis Marin rappelle que Utopie ne relève ni de l’Ancien, ni
du Nouveau « monde »). Par ailleurs, toujours pour ce même auteur, « L’utopie n’est pas de
l’ordre du concept, mais elle n’appartient pas non plus à celui de l’image : elle est une figure,
un schème de l’imagination, une fiction « produite-productrice ».
Dès lors, il faut bien admettre que beaucoup sinon la quasi totalité des expériences que l’on a
pu considérer comme étant des utopies ne l’étaient pas vraiment. En tant que livre, œuvre
littéraire, il est par ailleurs unique et non reproductible sinon sous la forme dégradé du plagiat.
L’Utopie est un nom propre, le nom d’un livre signé par son auteur. Louis Marin considère le
pluriel des utopies pour s’intéresser au « champ de dispersion du discours utopique » 3 . Ce
même auteur introduit encore une réflexion sur « la pratique signifiante utopique » qui permet
d’envisager la question de la référence à l’utopie sous un nouvel angle , précisément celui
d’une « pratique signifiante » qui n’est pas l’utopie mais qui s’y rapporte ou s’y réfère.
Que l’Utopie s’inscrive depuis la date de sa création, au milieu d’un « champ de dispersion »
autorise à s’intéresser à l’Utopie comme un genre, autrement dit, un cas d’espèce qui aurait eu
une nombreuse postérité. Pour se référer à l’utopie, les pratiques, quelque éclatées qu’elles
puissent être, puisent dans un ensemble de caractères génériques. L’ensemble de ces
caractères génériques constitue en quelques sortes la clé d’interprétation de l’Utopie.
1 Louis Marin, Utopiques : jeux d’espaces ; Les Editions de Minuit, 1973, p°17.
2
3 Idem, P°9.
4

Les approches scientifiques de l’utopie se scindent ainsi en deux groupes, selon que l’on
s’attache au modèle fondateur du genre ou selon que l’on s’intéresse à son champ de
dispersion, à sa postérité. Le premier groupe réuni les auteurs qui s’attachent à définir l’utopie
en faisant un recensement de ses caractères génériques, de ses éléments constitutifs ; le second
est celui des auteurs qui travaillent non pas sur l’identification de tous ces caractères ou
éléments mais sur le fonctionnement d’un petit groupe d’entre eux,. Les premiers s’intéressent
au centre théorique du discours utopique tandis que les second s’intéresse au péri-centre voire
à la périphérie, au risque de l’abâtardissement du genre.
Dans le premier cas, la définition de l’utopie est très restrictive tandis que dans l’autre, elle est
non seulement plus vaste mais aussi beaucoup moins « définitive ». On pourrait admettre que
le premier groupe est celui des spécialistes de l’utopie tandis que le second serait celui des
chercheurs qui s’intéressent aux « pratiques signifiantes utopiques ».
L’une des définitions les plus systématiques qui existe de l’Utopie reste celle proposée par
Françoise Choay, dans son ouvrage « La règle et le modèle ». Travaillant sur deux textes
inauguraux ou fondateurs, le De re aedificatoria de Léon Baptiste Alberti (présenté au pape
Nicolas V en 1452) et l’Utopie de Thomas More, elle identifie, pour caractériser l’Utopie, sept
« traits discriminatoires » : « [1] une utopie est un livre signé ; [2] un sujet s’y exprime à la
première personne du singulier, l’auteur lui-même et/ou son porte parole, visiteur et témoin de
l’utopie ; [3] elle se présente sous la forme d’un récit dans lequel est insérée, au présent de
l’indicatif, la description d’une société modèle ; [4] cette société modèle s’oppose à une
société historique réelle, dont la critique est indissociable de la description-élaboration de la
première ; [5] la société modèle a pour support un espace modèle qui en est partie intégrante
et nécessaire ; [6] la société modèle est située hors de notre système de coordonnées spatiotemporelles,
ailleurs ; [7] elle échappe à l’emprise de la durée et du changement. » 4.
L’analyse comparée des deux textes d’Alberti et de More permet à Françoise Choay de les
définir l’un et l’autre comme des textes « inauguraux » mais, tandis que l’un (celui d’Alberti),
se construit en énonçant des règles, l’Utopie de More apparaît comme instaurant un modèle.
Si l’on tient donc le texte de More comme un « modèle inaugural », on peut admettre en effet
que l’analyse détaillée de sa construction littéraire fournisse l’ensemble des caractères
génériques ou « canons » sur lesquels se soient appuyées les utopies légitimes. Dès lors,
pourquoi Françoise Choay, dans le deuxième « trait discriminatoire » introduit-elle un doute
sur le choix du narrateur, entre «l’auteur lui-même et/ou son porte parole, visiteur et témoin de
l’utopie » ?, doute que ne permet pas le texte fondateur puisque le choix consiste à mettre en
relation l’auteur du livre (Thomas More) recueillant le témoignage d’un visiteur (le navigateur
Raphaël Hytlodée)? Il y a là une ambiguïté dans la formulation de Françoise Choay, qui se
double par l’ambiguïté du mot « auteur », et par la référence à l’usage de la première personne
su singulier dans la narration. L’auteur peut être compris comme celui qui écrit sur l’Utopie,
ou celui qui relate son expérience de l’Utopie. C’est ce que Louis Marin appelle le « double
je ». Dans l’ouvrage de More, il semble qu’il y ait deux auteurs, un auteur littéraire, More luimême,
et un auteur de fiction qui est auteur par le fait du récit tandis que More le serait par le
fait de la transcription.
4 Françoise Choay, La règle et le modèle, Sur la théorie de l’architecture et de l’urbanisme, Ed. du Seuil,
nouvelle édition 1996., pp. 51-52.
5

Il faut bien admette ici que ces canons puissent être aménagés en prenant en compte les façons
multiples et parfois contradictoires dont l’œuvre de More a inspiré d’autres démarches . Par
ailleurs, les canons identifiés par Françoise Choay sont des caractères formels. Caractères
formels du point de vue stylistique : c’est un livre signé, écrit à la première personne du
singulier, prenant le contre-pied de la société « réelle » (inversion des valeurs et des repères :
le fleuve « Anhydre », le prince « Ademe », l’or qui n’a aucune valeur...). Caractères formels
également dans l’énoncé des ingrédients qui constituent l’utopie : l’espace, le fait d’être dans
un ailleurs... Ce sont là des éléments qui forment un cadre et qui, en quelques sortes, figent la
société modèle dont il est question.
Faut-il en conclure que l’Utopie n’énonce pas, même en creux ou de façon implicite, qu’elle
ne suggère pas de projet politique ? Faut-il admettre que l’Utopie n’est constituée que des
ingrédients qui rentrent en compte dans la production d’une « société modèle ». Certes, More
ne dit pratiquement rien d’autres sur la façon de produire une telle société. Le message
politique est d’autant moins explicite qu’il est critique et donc qu’il n’est pas sans présenter
quelques dangers. Convient-il de considérer que le projet politique en question, s’il existe, se
réduit à ces caractères formels ? Si tel était le cas, la famille des Utopies se restreindrait de
façon drastique pour se limiter pratiquement à More lui-même.
Le succès même de l’œuvre de More, au-delà de ces aspects, est d’avoir permis de considérer
comme possible la mise en œuvre d’un modèle de société. Qu’à son époque, l’ensemble des
caractéristiques formelles qui structurent une société (poids du système hiérarchique,
simplicité des lois, importance déterminante de l’organisation spatiale...) aient été considérées
comme fondamentales n’est pas contestable. Que l’ouvrage de More soit formaliste ne l’est
sans doute pas davantage.
Si l’on remet l’œuvre de More dans la perspective des idées scientifiques, il y a, dans
l’Utopie, entre autres innovations, comme une intuition qui annonce ce que l’on appellera par
la suite, le « déterminisme géographique ». Or, dans le courant du XIXème siècle, à la suite
des travaux de Haeckel et surtout de Friedrich Ratzel, ce déterminisme ne se comprend
réellement que corrélé avec la pensée évolutionniste. C’est à partir de ce moment, soit dans la
seconde moitié du XIXème et dans le contexte de l’affirmation du positivisme que les
données du milieux naturel, écologique, vont être perçues comme la clef d’explication de la
forme des sociétés. Le milieu ou l’environnement n’est plus dès lors le cadre dans lequel
s’épanouit une société mais constitue un ensemble de ressources et de contraintes qui est
censé produire ou conduire, en quelques sortes logiquement, vers une forme de société.
Ce n’est certes pas sous cet angle unique qu’il conviendrait de relire l’Utopie, mais d’une
certaine manière, elle annonce une pensée « prédéterministe ». L’Utopie n’est pas simplement
qu’une île mais c’est aussi une île, avec des données géographiques spécifiques, présentées
comme des caractéristiques génériques. Elle est un microcosme régi par des lois particulières,
dont celles du milieu. More ne fait pas que présenter un cadre dans lequel se déroulerait une
histoire ou un drame. Son récit n’est d’ailleurs ni une histoire, ni un drame, c’est une
description pratiquement du début à la fin. D’emblée, les éléments premiers de la description,
dont le milieu géographique, en acquièrent une puissance singulière. Comme l’a également
montré Louis Marin, le dessin de l’utopie, sa cartographie, interviennent de façon
particulièrement forte dans l’organisation du récit.
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Comme un écho singulier, c’est dans une île au large du nouveau monde, dans un monde resté
à l’écart du reste du monde (de l’Ancien comme du Nouveau), les Galapagos, que l’on situe la
naissance de la théorie évolutionniste de Charles Darwin. En tout cas, l’œuvre croise l’histoire
des pensées scientifiques, ce qui peut aussi expliquer son succès.
On peut toutefois penser que le succès de l’ouvrage ne tient pas tout entier dans cet énoncé de
recettes rigides pour admettre que l’enthousiasme qu’il a provoqué s’explique aussi dans une
bonne mesure par les perspectives qu’il ouvre en rendant en quelque sorte culturellement et
politiquement légitime la quête d’un « autre » modèle de société que celui dans lequel on vit.
2 - Usages courants
Ce que l’on désigne ici comme usages courants sont les usages dégradés ou les références
sauvages et peu argumentées à l’utopie. Il s’agira de faire un parcours rapide de la façon dont
le terme utopique est utilisé couramment et dans quelles occurrences il se rencontre avec le
plus de fréquences.
On a choisi de puiser dans un corpus hétérogène, susceptible de rendre compte de la diversité
des emprunts au genre ou au thème utopique : des ouvrages scientifiques, des articles de
presse et des comptes-rendus de débats politiques parlementaires. A côté des quelques
exemples où l’usage des mots « utopie » ou « utopique » se réfère à sa ou ses définitions
scientifiques (par exemple, la série hebdomadaire d’émissions « Histoire d’utopies » sur
France Culture pendant l’été 1999), on peut en effet s’attendre à trouver dans ces corpus de
nombreuses variations d’usage. L’étude n’est ici qu’indicative compte tenu de la spécificité de
ce corpus d’une part et du fait que, d’autre part, l’étude sur la presse n’a été réalisé qu’à partir
du quotidien « Le Monde », sur une année de parution et sur les débats du Sénat. Les ouvrages
scientifiques qui ont été inclus dans ce corpus sont par ailleurs des ouvrages dont le thème
principal n’est jamais l’utopie.
Le quotidien « Le Monde » produit six éditions par semaine, soit une totalité de quelques 313
édition l’an. Or, sur 313 éditions, du 27 juillet 1998 au 27 juillet 1999, les mots « Utopie » ou
« utopique(s) » se retrouvent 287 fois.
Dans les débats sénatoriaux, le mot « Utopie » ou « utopie » a été repéré 92 fois tandis
qu’« utopique(s) » l’a été 98.
Le nombre d’ouvrages scientifiques qui, sans être focalisés sur le thème de l’utopie, citent le
mot en titre général (167 ont peu être identifiés dans l’ensemble de la production d’ouvrages
scientifiques ou « parascientifiques »), en titre de chapitre ou en index sont très nombreux..
L’analyse de ces corpus restitue une très grande diversité de l’usage de ces termes. Une
première classification permet cependant de repérer quelques constantes.
7

2.1 . La référence à l’Utopie « classique »
Dans les colonnes du quotidien « Le Monde », l’usage de la référence utopique se répartit en
un ensemble de thématique a priori assez disparate. Sur 287 articles, le mot « utopie » apparaît
18 fois en titre tandis que dans les 269 autres articles, il est présent dans le corps du texte.
Lorsque la référence est présente dans le titre, son usage peut être assez proche d’une
référence historique ou classique à l’Utopie de More ou aux mouvements considérés
historiquement comme utopiques. Sur les 287 articles recensés, c’est le cas pour 11 d’entre
eux : « L’architecture remet en perspective le bon vieux temps des utopies » 5 ; « L’utopie
brisée de la République de Kalakura » 6 ; « L’utopie en marche » 7 ; « Chico Buarque, chantre
du Brésil d’après les utopies » 8 ; « l’utopie concrète des nouveaux Incontrolados » 9 ; « La
prochaine utopie » 10 ; « voyages en utopies » 11 ; « les spectres de l’utopie urbaine » 12. A ce
groupe, il convient d’adjoindre trois autres articles : l’un traitant d’un cas explicitement
considéré comme utopique : « Auroville, cité laboratoire » 13, le deuxième d’une réflexion sur
la ville de l’avenir « La ville de l’avenir dans les couvents de la pensée » 14 ainsi qu’un article
de première page intitulé « Changer la vie urbaine » 15.
La référence à l’utopie y fonctionne le plus souvent en association avec le monde urbain (on
trouve cette occurrence à 20 reprises), qu’il s’agisse d’évoquer une pensée urbaine ou
architecturale (« L’architecture remet en perspective le bon vieux temps des utopies », « La
ville de l’avenir dans les couvents de la pensée ») ; de « reconquérir la ville » contre la voiture
envahissante et polluante (« Changer la vie urbaine ») ; de se regrouper entre soi et de
constituer à côté ou dans la société urbaine, une communauté à part, autogérée (« L’utopie
brisée de la République de Kalakura », « L’utopie en marche » ; « Auroville, cité
laboratoire ») ; ou encore de conjurer les dangers réputés de l’utopie (« Les spectres de
l’utopie urbaine », « La ville de l’avenir dans les couvents de la pensée »)...
2.2 . L’utopie, procédé rhétorique, affaire de style ?
2.2. 1 . Rhétorique
En premier lieu, il convient de faire une différence entre les documents rédigés dans les
colonnes du quotidien et la restitution écrite de débats oraux du Sénat. A maintes reprises,
entre l’écrit et l’oral, l’utopie n’a plus le même sens.
5 22 juin 1999
6 31 mai 1999
7 25-26 avril 1999
8 2 avril 1999
9 18 janvier 1999
10 6 janvier 1999
11 17 avril 1998
12 11 décembre 1998
13 26 septembre 1998
14 22 juin 1999
15 23 septembre 1998
8

A l’oral, l’utopie est assez souvent un argument qui est forgé à partir d’un usage métaphorique
du mot utopie ou de l’adjectif utopique. Dans bien des cas, il constitue un argument critique,
qui se substitue aux termes d’erreur :
« Croire que l'augmentation des coûts et des contraintes pourra être compensée par une amélioration
de l'organisation du travail est largement une utopie. »
- Rapport n° 279 Décision de réduire à trente cinq heures
la durée hebdomadaire du travail cr , 12 Fev 1998-
ou qui est censé stigmatiser une immaturité politique, un angélisme coupable, un manque de réalisme.
Dans l’échelle de l’invective, l’exemple qui suit montre bien qu’au-delà du « rousseauisme », il y a
l’Utopie :
« M. Jean-Pierre Chevènement, ministre de l'intérieur.
(...) J'ai entendu M. Bonnet me taxer de « rousseauisme »,...
M. Jean-Pierre Schosteck. C'est gentil...
M. Jean-Pierre Chevènement, ministre de l'intérieur. ... tandis que M. Pasqua faisait de moi le
héraut de l'utopie.
M. Dominique Braye. Absolument ! »
Séance du 27 janvier 1998 :
entrée et séjour des étrangers en France et droit d’asile ;
Suite de la discussion d'un projet de loi déclaré d'urgence ;
4 Fev 1998
Dans plusieurs articles du Monde, le mot n’intervient que dans la dernière phrase, en
conclusion. Il participe ainsi d’une clause largement stylistique dont les conventions semblent
bien établies, sanction ultime d’une démonstration sous forme de réquisitoire, il est censé
clore le débat en ridiculisant par anticipation tout contradicteur ; il devient aussi une sorte
d’artifice littéraire, d’accrostiche sophistiqué mais suffisamment évocateur pour inviter à
sourire, à espérer... ou à trembler.
Cette occurrence, dans notre corpus, a été trouvée notamment dans l’article de première page
paru le 25 mai 1999 rédigé par Jean-Michel Delacomptée « Dire “non” » : «N’en déplaise aux
mutiques [les tenants de la non intervention dans le cadre de la guerre du Kosovo]du “non”,
l’Europe a jugé nécessaire de s’appuyer sur les Etats-Unis pour opposer cette syllabe au
despote de Belgrade. Ils demeurent obstinément captifs des utopies meurtrières du siècle qui
finit, ceux qui prétendent que c’est à son déshonneur ». La conclusion consiste ici à porter la
polémique à son paroxysme, en rappelant que ses contradicteurs persistent dans les erreurs
meurtrières. L’utopie meurtrière apparaît ici comme une quasi tautologie puisque l’utopie
dans ce sens ne peut être que coupable au dernier degré : meurtrière.
Alain Rollat l’avait utilisé dans le même contexte militaire dans son article paru le 5 mai : «Ce
sont bien deux conceptions de l’homme qui s’opposent autour du Kosovo. L’une embrasse
l’homme dans son universalité ; l’autre le fragmente en morceaux antagonistes. (...). On nous
permettra de préférer cet idéal républicain à l’aberration milosévicienne, bien que sa charge
d’utopie soit trop manifeste, ces jours-ci, au vu des victimes collatérales de la guerre francofrançaise
du rail.... » 16. La référence à l’utopie se présente ici comme une pirouette, un
rebondissement à la limite du burlesque quand le propos semble assez mal s’y prêter et qui
16 « Une guerre de religion », 5 mai 1999.
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permet de renvoyer face à face ou dos à dos, deux « guerres » a priori fort peu comparables,
manière de rappeler les limites du manichéisme rhétorique ?
Un troisième exemple, puisé dans l’article de Jacques Attali « La prochaine utopie » situe
l’usage du mot dans une autre logique. La rédaction, particulièrement élaborée de ce texte, fait
intervenir le mot « utopie » à deux moments du texte : en titre et en dernière phrase. L’utopie
annoncée en titre devient ce que l’on attend dans le fil du texte et qui n’arrive, aux termes
d’une analyse pessimiste et critique, que comme chute, invitation urgente à reconsidérer des
questions fondamentales (« vitales ») débattues dans le corps du développement. L’utopie est
ici inscrite dans un espace et une logique circulaires. Il donne au texte une dimension
prospective, prédictive sinon prophétique. Il s’agit là d’un artifice littéraire qui invite à
considérer les enjeux « vitaux » à long terme plutôt qu’à l’horizon de la décision politique.
2. 2. 2 . Afféterie, amphigouri, doxologie
C’est sans doute là l’usage le plus contesté du mot utopie et de ses dérivés. C’est sans doute le
type d’usage le plus coupable de la banalisation et de la dégradation du mot. Sans que l’on
sache très bien la charge évocatrice de l’utopie, elle est utilisée parce qu’elle introduit un
référence savante ou pseudo-savante, parce qu’elle confère une légitimité culturelle.
2. 3. Les associations thématiques de l’Utopie
2. 3. 1 - Premiers repérages dans les articles du quotidien « le Monde »
La lecture attentive de chacun des 287 articles nous a conduit à constituer un classement en 18
registres thématiques. Le nombre d’articles se référant à tel registre a été signalé dans la
colonne de droite du tableau ci-dessous (certains articles n’ont pu être classés dans la mesure
où l’usage du terme « utopie » était trop flou ou n’était guère qu’une sophistication stylistique
sans incidence sur l’idée développée):
Registres thématiques Nbre d’articles
• L’art, la culture, la littérature, l’imaginaire 61
• Evénements, mouvements et idées politiques 58
• La philosophie, l’histoire, la science et la technologie 27
• Les religions, les sectes, les croyances 16
• Politiques publiques, Action gouvernementale, Aménagement du
territoire, Services publics, Education, Santé, Justice, Grands
travaux, Economie, Travail
20
• Pratiques sociales, contre-culture, érotisme, beauté, jeunesse,
adolescence, consommation, publicité, médias
9
• Les voyages, l’aventure, l’exotisme 8
Total 199
Dans la plupart des cas, en dehors des 11 onze cas de citations « classiques », l’utopie n’estelle
qu’un adjuvant pour introduire une tonalité particulière au sein des questions qui se
10

épartissent en 10 registres d’inégales importances ? Nous adoptons l’hypothèse que cette
dérive ne saurait être généralisée, que la référence à l’utopie se justifie par des emprunts
pertinents à tels ou tels des attributs constitutifs de l’utopie. Dans de nombreux cas, en effet, il
est clair que l’emploi de cette référence introduit une tension, une orientation problématique
qui sont particulières. Par exemple, relier Education et utopie introduit dans le champ éducatif
des perspectives, des problématiques qui font que l’on ne se retrouve ni dans le champ strict
de l’éducation, ni, a fortiori, dans celui de l’utopie. On se trouve alors dans un interchamp, un
intervalle, un entre-deux aux limites floues.
Dans l’analyse qui suit, il est question de mettre en lumière les principaux arguments de
l’emploi de la référence utopique dans chacune des dix rubriques thématiques identifiées en
prenant pour hypothèse que ce découpage thématique n’est pas aléatoire mais obéit bien à
quelques logiques.
2.3.1. 1 . L’Utopie dans l’univers de la création
Le recours au vocable utopique apparaît comme très courant dans le registre qui a trait à la
culture, aux arts, à la littérature, aux imaginaires créatifs. Il est soit un thème d’inspiration
artistique (« Une belle vagabonde » 17), soit pénètre le processus même de la création artistique
(« L’insincérité magnifique de l’artiste » 18, « Guennadi Abramov, apôtre du jaillissement » 19).
Il rejoint la question de la modernité, du solipsisme de l’artiste, de son monde particulier, clos,
passant par une recréation d’espace, ; espace codé, justifiant d’une initiation, d’un effort
intellectuel qui est aussi « dépassement de soi ». Il traverse les articles traitant de l’art en
général (« Un certain art français dans l’œil de Georges Pompidou » 20, «L’art contemporain
fait grise mine au Salon Paris Photo » 21, « Un siècle d’art français » 22), de la mode (« Paris
entre paillettes et malaise » 23), de la danse (« A Moscou, chorégraphes et danseurs en quête
d’oxygène » 24, « Frédéric Flamand, l’obsédé des corps mécaniques EJM1 et EJM2 sont
dansés à la Biennale de Lyon » 25, « Le jeu des lieux avec Mathilde Monnier » 26), de la
peinture (« Un peintre heureux » 27), de la poésie (« Andrée Chédid ou l’art de vivre » 28), du
cinéma (« Une utopie hollywoodienne chez les insectes » 29, « La poésie du cinéma » 30, Théo
Angelopoulos, un morceau de verre dans la chair du cinéma » 31, « Manuel de Oliveira,
réalisateur : “Eliminer les actions et les mots inutiles” »), la littérature (« Le procès
17 Pierre-Robert Leclercq, 9 avril 1999.
18 Philippe-Jean Cantinchi, 23 avril 1999.
19 Dominique Fretard, 21 avril 1999.
20 Article de Genevière Breerette, paru le 24 février 1999, p. 30.
21 Michel Guerrin, 25 novembre 1998.
22 Catherine Millet, 18 décembre 1998.
23 Article de Anne-Laure Quilleriet, paru le 17 mars 1999.
24 Dominique Fretard, 21 avril 1999
25 Article de Dominique Fretard, paru le 18 septembre 1998
26 propos recueillis par Dominique Fretard, 8 juillet 1999.
27 geneviève Breerette, 15 février 1999.
28 Geneviève Brisac, 27 novembre 1998
29 Jean-François Rauger, 12 novembre 1998.
30 12 novembre 1998
31 Jacques Mandelbaum, 29 octobre 1998.
11

Houellebecq » 32, « Le monument de Sartre à Flaubert » 33), la musique («L’opéra, art de
l’échec » 34, « Beethoven, une terrible postérité » 35 »
Une telle fréquence de citations rend toutefois son recours un peu suspect. Là encore, n’est-il
pas possible de retrouver les traces d’une sophistication outrancière, d’une afféterie, d’une
amphigouri... ? Certes, le terme ne se justifie pas toujours et l’on peut penser qu’il s’agisse là
d’une forme d’écriture automatique et donc peu réfléchie. Ce dernier argument ne tient pas
cependant si l’on se rapporte au nombre des journalistes et des chroniqueurs littéraires qui
l’utilisent et si l’on constate que son emploi est aussi fortement présent dans les entretiens
avec les artistes-créateurs.
2.3.1.2 . Mouvements et idées politiques
Dans les articles traitant de politique, l’usage des termes « utopie » ou « utopique » se
rencontre particulièrement quand il est question de « nationalisme », d’identité nationale,
voire de « régionalisme »(« Le rêve fabuleux du Nunavut » 36, « L’autocritique de nationalistes
corses », 37, « Ni négation de la nation, ni repli national » 38, « La Navarre défend son
autonomie face aux nationalistes basques ») ; de la guerre (« La fin de l’Europe, le début du
monde » 39, « Naples-Sarajevo, ligne de mire d’un art de combat » 40, « Il faut créer les
conditions pour le retour des Serbes affirme Ibrahim Rugova » 41, « La paix mort-née de
Versailles » 42, « Quelle paix au Kosovo ? » 43, « On peut être contre Milosevic et contres les
bombes » 44..), de la « construction » ou de « l’idée » européenne (« Il faut vouloir une
Europe culturelle », « L’Europe que nous voulons » 45, « Prodi, le printemps de la démocratie
européenne » 46, « La ratification du traité d’Amsterdam divise la droite et la gauche, » 47,
« Unir le continent européen » 48), de l’écologie (« L’écologie entre nature et société » 49, « Les
Verts n’approuvent pas tous une coalition au niveau fédéral » 50) à des épopées,
« pionnières » (« Le vrai visage de la ruée vers l’or » 51, « Leçons d’Israël » 52) ou
32 Marion van Renterghem, 9 novembre 1998.
33 Bertrand Poirot-Delpech, 7 mai 1999.
34 Christophe Deshoulières, 22 mai 1999.
35 Philippe-Jean Catinchi, 7 mai 1999.
36 Annick Cojean, 25 août 1998
37 Diminique Le Guilledou, 26 juin 1999
38 3 mars 1999
39 Frédéric Beigbeder, écrivain, 24 avril 1999
40 Jacques Mandelbaum, 11 février 1999.
41 Propos recueillis par Michel Bole-Richard, 10 juillet 1999
42 Bertrand Le Gendre, 28 juin 1999
43 Jean Chesneaux, 3 juin 1999
44 Propos recueillis par Daniel Vernet, 30 avril 1999
45 par Nicolas Sarkozy et Alain Madelin, 12 juin 1999.
46 Par Olivier Duhamel, 29 mars 1999
47 Jean-Louis Saux, 15 septembre 1998
48 21 août 1998
49 Hervé Kempf, 24 février 1999.
50 Arnaud Leparmentier, 29 septembre 1998
51 Pierre-Robert Leclercq, 23 juillet 1999
12

« révolutionnaires » (« La troisième mort du Che » 53, « Quand Pol Pot se vantait d’avoir
“libéré la liberté” » 54, « L’utopie concrète des nouveaux “Incontrolados” » 55, « La vie
“inventée” des Cubains de la rue » 56, « Fidel Castro fête simplement les 40 ans de son arrivée
au pouvoir » 57, « Leonardo Padura Fuentes, les décombres du rêve castriste » 58, «De la
révolution conservatrice à la révolution progressiste » 59)...
Nationalisme, régionalisme, identités nationales, guerre et paix, construction européenne,
écologie, épopées pionnières ou révolutionnaires ne constituent pas cependant une liste « à la
Prévers ». Car on parvient à repérer, dans ces inspirations apparemment éclatées, de nombreux
croisements dans l’usage de la référence utopique. L’utopie correspond assez souvent à une
position éthique (« Dire non », « Le retour de la révolution nihiliste » 60), à une morale ou une
vertu (« Les passions, les vertus ou la contrainte »), à l’idée de civilisation ou à « une certaine
idée » de la vie sociale, communautaire ou ethnique (« Aux sources d’une civilisation
européenne » 61).
L’Utopie peut aussi être une représentation de la société, une mythification : « le mythe de la
Corse solidaire et rurale, la Corse des villages qui a fondé le sentiment communautaire », qui
s’oppose, dans le même article à ce qui est décrit comme étant la « réalité » : « la mutation a
été urbaine, brutale, personne ne l’avait prévue » 62).
La référence utopique balance très souvent entre des énoncés positifs et négatifs : elle met en
tension l’espoir et la désillusion ; le rêve et le cauchemar politiques ; la justification et la
contestation ; la grande idée, le grand dessein et l’idéal déçu ou perdu ; la nostalgie et l’idéal
lointain.
Elle s’incarne sur des temps et des espaces symboliques, ainsi, la construction européenne,
habitée et justifiée par un « grand dessein », devient une allégorie à connotations utopiques ; le
guevarisme et le rêve castriste produisent (dans les articles références) l’exemple des idéaux
perdus ou déçus, de la dérive totalitaire et donc du cauchemar politique ; tandis que la guerre
devient le symbole de l’échec dans la recherche de la paix, la sanction d’un pacifisme
irréaliste mais aussi le moyen d’un vaste reconstruction, le début d’une nouvelle histoire
fonctionnant sur le principe de la table rase.
2.3.1.3 - La philosophie, l’histoire, la science, la technologie
52 Daniel Rachline et Jacques Tarnero, 14 juillet 1999.
53 François Maspéro, 12 juillet 1999.
54 Francis Deron, 22 janvier 1999
55 Sylvain Siclier, 18 janvier 1999
56 Paul Rivero, 4 janvier 1999
57 Jean-Michel Caroit, 4 janvier 1999
58 Raphaelle Rerolle, 17 octobre 1998
59 Jean-Paul Fitoussi, 8 octobre 1998
60 Alexandre Adler, 24 avril 1999
61 Gérald Chaix, 18 décembre 1998
62 « L’autocritique de nationalistes corses »
13

La référence à l’utopie dans les articles traitant de ces questions est associée à trois groupes
d’idées :
- celles qui s’inscrivent dans le registre du progrès, de l’innovation, des révolutions
technologiques... l’utopie est un élément moteur de l’histoire, quelque chose aux impacts
fondamentaux qui n’est pas là, qui n’est pas forcément ailleurs mais qui pourrait advenir.
L’utopie est alors un projet ambitieux, aux développement multiples. Elle peut aussi s’inscrire
dans un processus extrêmement dynamique riche ou lourd de conséquences sur l’organisation
des sociétés. L’un des exemples les plus récurrents est celui de l’Internet, abondamment traité
par la presse en général et par le quotidien « le Monde » en particulier.
- la référence à l’utopie est aussi un argument rhétorique. L’utopie est alors le plus souvent
l’idée généreuse mais qui n’a pas aboutie, la croyance, voire le rêve angélique (par exemple
dans l ‘article signé par Philippe Breton : « Cette croyance [dans les vertus de la technologie]
à forte tonalité utopique, est fortement enracinée dans la culture américaine... » 63 ).
L’utopisme, qualificatif fonctionnant comme une sanction est alors décrétée, ex post,
précisément parce que l’idée était généreuse et n’a pas aboutie, parce que la croyance a été
invalidée par les progrès de la connaissance rationnelle ou ne saurait résisté bien longtemps,
parce que le rêve angélique s’est effondré. L’utopie consiste alors à accorder un crédit non
justifié par la raison à des objets, des événements, des relations, des récits... De ce point de
vue, elle se rapproche du mythe.
- L’utopie peut aussi être un réinterprétation fallacieuse de l’histoire, une réduction de celle-ci
aux événements les plus positifs au détriment de la « vérité historique », une illusion, un refus
ou une incapacité à considérer la complexité qui serait le propre de la construction historique,
politique ou sociale. Glissant vers l’idée fausse, l’utopie est alors une erreur, un prétexte
spécieux tant au plan de sa capacité à restituer ou à instituer la réalité que de la méthode de
recherche, c’est une réduction du réel, un pli idéologique (ainsi, dans l’article de Daniel
Bensaïd : « ... chez Martin Malia, l’histoire est régie par une idée : l’utopie du socialisme.
Sous prétexte de réaffirmer la primauté du politique sur l’histoire sociale, l’historien privilégie
une interprétation où “l’idée règne absolument”. » 64
2.3.1.4 . Religions, croyances, sectes..
L’utopie, dans la religion et plus spécifiquement dans l’histoire des religions désigne
fréquemment des mouvements minoritaires mais profondément réformistes et fondateurs
(« l’utopie franciscaine » par exemple) ; des assemblées (le mot « église » du grec ekklèsia
signifie d’ailleurs « assemblée ») ; expériences communautaires (les ordres monastiques) ; la
naissance d’une église ou de mouvements religieux communautaristes ou sectaires ; des
moments ou des temps particuliers, moments et temps de basculement (le millénarisme est
ainsi considéré comme fort propice aux utopies).
L’utopie est alors synonyme d’un espoir, d’une croyance dans des « lendemains qui
chantent », en l’harmonie, le paradis sur terre, la réconciliation, la générosité, un renouveau,
une Rédemption. L’utopie est alors ce mouvement par lequel serait relié, par delà l’histoire,
63 Ph. Breton, L’utopie de la guerre technologique, Horizons-débats, Le Monde du 30 avril 1999
64 D. Bensaïd, Penser à l’épreuve de la complexité historique,
14

les temps de l’Eden et de la fin de l’histoire (« Avec la proximité de l’an 2000 (...) les appels à
une annulation de la dette publique des quarante et un pays les plus pauvres du monde (...) se
font de plus en plus pressant. (...) Il ne s’agit pas pour autant de s’en tenir à des principes
relevant d’une utopie généreuse »). L’histoire, le présent et l’ici ne sont plus dès lors que des
parenthèses qu’il faut souffrir dans l’attente de la parousie et de la synthèse eschatologique qui
en adviendra. Le discours liturgique use d’ailleurs abondamment de l’énoncé des
contradictions (le bien contre le mal, le pardon contre la vengeance ou contre l’offense,
l’amour contre la haine, etc.). Cette synthèse ne ressemble pourtant pas à celle opérée par le
discours utopique qui lui ne prend pas de position (il n’occupe ni la position du bien ni du
mal, mais comme le montre Louis Marin, celle du « neutre »).
Par contre, le discours utopique opère une autre synthèse entre deux tendances
contradictoires : celle qui rassemble et celle qui sépare : L’Eglise qui réunit par la communion
des croyants, affrontée à la secte qui isole, qui met à l’écart. Cette ambiguïté permet d’ailleurs
à nombre de secte de se légitimer par le jeu de références à la naissance d’une Eglise, au
moment où l’Eglise chrétienne était elle-même une secte avant de devenir une religion
officielle. La secte occupe d’ailleurs, dans le champ du discours, le pôle de la contestation,
notamment celle de la collusion entre politique et religion. On trouve de nombreux exemples
de cette nature dans les « sectes » ou mouvements « satanistes ». L’Ordre Guillaume, les
« Légions de Lucifer », « Synagogue of Satan »... se présentent ainsi à travers un discours de
synthèse contradictoire (censé relier le temps heureux des « religions naturelles » et de la
revanche sur l’Eglise officielle : « Les satanistes reconnaissent Satan dans son origine païenne
(c'est à dire une force de la nature), ou comme un principe » 65). Discours de négation,
notamment de négation de l’histoire, elle en propose une autre interprétation.
2.3.1.5 . Politiques publiques, action gouvernementale : Economie, Grands travaux,
Aménagement du territoire, Services publiques, Education, Santé, Justice
L’idée utopique est dans ce registre souvent associé à des projets, des mesures ambitieuses,
des travaux importants. Pendant les années 1998/1999, l’un des thèmes qui a le plus recouru à
ce vocable a été celui des « emplois-jeunes », mesure phare du Gouvernement de « gauche
plurielle » du Premier ministre Lionel Jospin. Ainsi, dans son article du 4 mai 1999, Alain
Lebaude introduisait son propos en ces termes : « Au point de départ, les emplois-jeunes sont
à la rencontre d’un constat et d’une utopie ». Entre l’échec et l’opprobre des anciennes
mesures (TUC -Travaux d’utilité collective- ou CES -Contrats emploi-solidarité) qui seraient
de l’ordre du constat et le rêve d’un «gisement de nouveaux emplois », ces emplois-jeunes
seraient-ils en capacité d’effectuer la synthèse ? L’utopie est ici le pendant du rêve et de
l’espoir mais ne se fonde pas sur rien : « Aux confins des secteurs marchands et non
marchands (...) , il pourrait y avoir place pour ce que les exégètes appellent l’économie
solidaire ou plurielle ».
Un autre thème qui use beaucoup de la référence à l’utopie est celui de l’éducation. Que le
monde scolaire nourrisse quelques relations ambiguë avec l’utopie est connue depuis fort
longtemps : monde clos, régi par ses propres règles, lieu de production du savoir et du
discours sur le savoir, lieu d’égalité, foyer d’une civilisation... Les promesses scolaires sont
multiformes : intégration sociale, production d’une élite méritante, d’une méritocratie, elle
rompt avec la société d’ordre de l’époque prérévolutionnaire et rend possible l’ascension
65 Site officiel de « l’Ordre Guillaume », membre de la Fédération des Satanistes français.
15

sociale. Toutefois, quand il s’agit de mettre l’accent sur l’écart entre l’énoncé des principes,
les orientations proclamées et les pratiques, l’utopie est encore mobilisée ; elle devient alors
un danger, un mirage, une idéologie pernicieuse. De nombreux articles du Monde, parus entre
1998 et 1999 s’inscrivent dans ce type de problématique (« les enseignants consultés dressent
un tableau sombre du collège unique » -19 mai 1999- ; « Le Collège de l’an 2000 » - 25 mai
1999_ ; « 7 élèves au maximum » -20 mars 1999- ; « Education : Philippe Séguin prononce, à
l’ENS, un long plaidoyer pour l’école », -27 janvier 1999- ; « Pomme d’or ou la nouvelle
utopie scolaire chinoise » -10 novembre 1998).
2.3.1.6 . Pratiques sociales, contre-culture, érotisme, beauté, jeunesse, adolescence,
consommation, publicité, médias
Le fait de qualifier des pratiques sociales par le biais de la référence utopique est une façon
plus ou moins détournée de parler de parler soit de pratiques marginales, soit de la figure
sociale abstraite de la perfection.
Les pratiques marginales se déclinent de nombreuses façons : pratiques contestables et
pratiques de contestation, pratiques de mise à distance du reste de la société, contre-culture,
contestation sociale, résistance à la modernité ou à la globalisation (« utopies champêtres »),
pratiques de libertinage, érotisme, sadisme, pornographie, pratiques clandestines, contresociété
criminelle (héritage des courts des miracles qui constituaient l’envers des sociétés
urbaines). Ainsi, dans l’article de Jean-François Rauger « L’univers érotique de Tatsumi
Kumashiro », l’érotisme est-il présenté comme un moyen d’action politique et sociale, comme
une revendication de liberté non pas assimilable mais proche de l’utopie : « le cinéma japonais
a une tradition bien établie de films érotiques (...). Il s’y mêlait parfois la revendication
radicale d’une liberté sexuelle en lien étroit avec l’exaltation politique des utopies qui
fleurissaient alors ».
- soit de l’illusion ou du fantasme de la perfection, de la beauté, de l’amour, de la jeunesse, du
rêve, des valeurs. La mode et la publicité seraient ainsi des « producteurs » d’utopies. Dans un
article du Monde daté du 27 février « La publicité vend la high-tech en jouant sur les valeurs
humaines », l’auteur constatait ainsi que plutôt que de parler de prix, de performances
techniques, les industriels de l’informatique préfèrent « nourrir une utopie, à partir de protraits
ou de mini-histoire ancrées dans la réalité. En 1999, sur les pages glacées des magazines,
l’homme est déjà libéré des contraintes quotidiennes grâce aux technologies de l’information :
dans la publicité, il est de nouveau autorisé à exprimé son aspiration à un ponde meilleur ». Le
retour de l’utopie est ici la conséquence de l’énonciation d’une idée trompeuse ou, pour le
moins, d’une anticipation habile et intéressée. L’utopie est ainsi indirectement, un argument
commercial.
2.3.1.7 . Les voyages, l’aventure, l’exotisme
L’importance des voyages dans la littérature qui se réclame ou se réfère à l’utopie trouve une
part de sa justification dans la figure de Raphaël Hytlodée, et dans celle de l’île située entre
deux « mondes » (l’Ancien et le Nouveau mais ni l’un ni l’autre comme le montre bien Louis
Marin).
16

Le discours utopique est par ailleurs rejoint par la dimension « intitiatrice » que l’on accorde
au voyage. Par le voyage, on transgresse un ordre établi, on s’affranchit de maintes obligations
qui sont des entraves à l’esprit de liberté, on accède à un autre statut.
Ces caractéristiques du voyage sont certes plus anciennes que le discours utopique et sont
elles mêmes souvent ambiguës. Le statut du « voyageur » est ainsi écartelé entre celui de
l’homme sage, grandi, riche d’expériences nouvelles et inédites (Cf Du Bellay, « Heureux qui
comme Ulysse... ») et du barbare, de la brute, de l’homme violent, insaisissable parce que
mobile, l’ogre aux « bottes de 7 lieux » qui transgressait l’espace et la morale des sociétés
dans le comte du « Petit Poucet » ou du « Chat botté ».
II - CHAMP DE DISPERSION DE L’USAGE DE LA REFERENCE A L’UTOPIE DANS LES OUVRAGES
SCIENTIFIQUES OU PARA-SCIENTIFIQUES
On pouvait s’attendre à ce que le champ de dispersion de la référence à l’Utopie dans les
discours scientifiques soit plus restreint que dans le corpus précédent, qu’il soit plus resserré
autour de la nécessité de préciser la référence à l’utopie par l’exercice académique de la
définition. Les références bibliographiques signalées en bibliographie démontrent en effet que
l’Utopie est bien un « objet » scientifique, intéressant historiens, philosophes, urbanistes,
sémiologues, politologues.
Mais, au-delà de ce premier groupe d’auteurs (un peu plus d’une vingtaine recensés 66) les
ouvrages qui incluent une ou leur définition de l’utopie ou qui se présentent comme des essais
dont le principal argument est l’utopie semblent loin de constituer la majorité des titres
recensés à partir de la banque de donnée bibliographique « Alapage » :
On retrouve en fait une distribution en association thématique qui recoupe assez bien celle
effectuée à partir des articles du Monde.
Registres thématiques (ordre décroissant)
1. Période, événement ou personnage historique référé à un mouvement utopique,
2. Pays, lieux géographiques d’une expérience politique référée à l’utopie
3. Essai politique, manifeste, exposé de principes
4. Rationalité, technologie, progrès, organisation
5. Littérature, figure discursive, langage
6. La ville, les figures urbaines, l’urbanisme, l’aménagement
7. Les religions, les sectes, les croyances
8. Exercice du gouvernement
9. psychologie, psychiatrie, étude des comportements
10.Santé, Education, Formation
11.Méthode, pratique scientifiques, procédé heuristique
12.Les voyages, l’aventure, l’exotisme, les grands voyageurs, les découvreurs, les
conquérants
13.L’environnement, la nature
14.L’art, la culture, la littérature, l’imaginaire
1 - Polarisation du champ discursif utopique
66 Ce recensement n’est pas exhaustif. Réalisé à partir de requêtes sur les mots « utopie(s) » et « utopique(s), il
n’a identifié que les ouvrages comportant l’un de ces mots dans son titre.
17

Les items communs sont nombreux et indiquent clairement que le champ de dispersion des
discours utopiques ne sont pas organisé sur le mode stochastique. Pour acquérir un niveau de
légitimité qui rende le discours intelligible, ce champ apparaît évidemment polarisé par les
travaux du groupe des auteurs centraux mais se dessinent à l’intérieur du champ de dispersion
des lignes de forces.
S’il reste bien difficile de comparer ou de superposer tel ou tel de ces types de discours à
propension utopique que l’on vient d’évoquer succinctement, il n’en reste pas moins que cet
ensemble a priori disparate permet de distinguer quelques unes des grands arguments sur
lesquels s’appuie la plupart des discours d’inspiration utopique :
L’argument de la synthèse des contraires, ce que Louis Marin appelle « l‘expression
discursive du neutre » qui transparaît notamment dans les discours traitant de religion, de
croyance, de secte ;
L’argument de la promesse, l’attente de la Parousie ou de la solution, également présent dans
les discours sur la religion mais aussi dans ceux relatifs à l’histoire, à la science, à la
technologie, à la mode, à la publicité et à la politique ;
L’argument de la rationalité, qui apparaît comme principe et qui est au cœur du discours sur
les techniques, sur la science, la santé et, à un degré moindre sur la décision politique ;
L’argument de la contestation dont le centre de gravitation est occupé par les discours
politiques, par les pratiques sociales marginales, revendicatrices et aussi par les voyages ;
L’argument initiatique, que l’on retrouve dans les discours sur l’éducation, sur l’adolescence
et sur les voyages
L’argument de la méthode, qui est un type de discours plutôt tenu par les scientifiques,
l’utopie étant alors un modèle, un exposé de cas exemplaire, aux vertus pédagogiques et
heuristiques.
En définitive, les arguments, les attributs, les qualités ou les principes et les objets des
discours utopiques semblent converger vers trois ensembles dans lesquels la référence à la
figure et au discours utopique sert le plus souvent comme « méta-discours », usent, dans leurs
formes d’énonciation, de nombreuses métaphores, de nombreuses métonymies, synecdoques,
périphrases... comme si leur mode de construction rendait possible et opératoire un discours
sur le discours, une mise à distance du discours par le discours et par la pratique, une
objectivation du discours, une critique discursive du discours....
On peut dès lors considérer que l’utopie constitue une propension ou une tentative à chaque
fois individuelle de réhabiter un espace mental, imaginaire, figuratif et discursif (la mode des
« journaux intimes » pourrait-elle être considérée comme un signe de cette propension ?), de
reconstruire un univers à sa mesure, un monde pour soit, et qu’il y ait autant d’utopie que de
tels désirs. Qu’il y ait d’évidentes récurrences entre tels ou tels d’entre eux serait alors à
référer à l’ensemble des processus de culturalisation et de socialisation et serait à fouiller dans
la construction de la personnalité et l’éducation des individus.
18

Cette reconstruction, qui est aussi une recréation et une récréation, dans le sens où elle se
présente comme une mise à l’écart volontaire ou involontaire des contraintes de la vie
quotidienne, un retrait éphémère, peut dès lors passer par des cheminements très divers, de la
pratique du tourisme et des voyages à la consommation de la télévision en passant la rédaction
du journal intime, le simple fait de consulter régulièrement son horoscope ou de recourir à la
voyance...
Il serait vain de s’efforcer ici de cerner cet univers sémantique, par nature incertain, volatile,
anarchique et souvent peu argumenté. Le recours au vocable utopique rend compte cependant
de la quête d’une historicité, d’une légitimité culturelle, politique, sociale... qui est souvent
déniée par les institutions politiques, académiques, sociales ou religieuses.
2 - De trois principaux « méta-discours »
1 - à qualifier des mouvements contre-culturels, des modèles sociaux alternatifs, contreinstitutionnels
voire révolutionnaires.
2 - à désigner un corps de doctrine politique et un modèle d’action sur la ville
3 - comme modèle, référentiel ou heuristique dans la construction à la fois rhétorique et
théorique de la production scientifique pour laquelle l’Utopie ne constitue pas la question
centrale de la recherche (traitée par des exemples, dans la troisième partie de ce rapport)
2.1 - Le désir d’utopie, les mouvements contre-culturels, et les modèles sociaux alternatifs
Pour traiter de cette question, on a choisi de laisser de côté les grands courants de pensée
politique explicitement révolutionnaires telles que le socialisme, l’anarchisme, le libertarisme,
le communisme... bien que sur ces questions, il y ait abondance d’emplois du terme
« utopique », soit par les tenants, soit par les adversaires de ces mouvements. Ce choix se
justifie du fait que cet aspect de la question est sans doute le plus connu, que l’emploi de la
référence à l’utopie est souvent suffisamment argumentée pour être tenu, par certains, pour
légitime, mais aussi par le fait que l’entreprise eut été nécessairement plus ambitieuse tant le
corpus est vaste et chargé de polémiques.
Dans la plupart des cas qui se situent en dehors de ces grands courants d’idées politiques, ces
mouvements naissent d’un désir de liberté individuelle, de rupture avec la société, dans
l’affichage d’une déviance vis à vis des normes instituées, dans la provocation, la mise à
distance du reste de la société... Ils justifient leur emprunt à l’utopie par l’usage de la
métaphore de l’insularité, la recherche d’une homogénéité sociale censée procurer
l’apaisement des relations sociales, par la rhétorique du retournement/renversement des
valeurs, par la volonté de produire une philosophie qui rende compte et justifie le mouvement
en question... Mais la différence entre ces mouvements contre-culturels ou sociaux alternatifs
et les grands courants d’idée politique provient sans doute en partie du fait d’une carence
d’une philosophie civilisatrice réellement convaincante ou aboutie, ce qui les rend le plus
souvent éphémères et condamne les plus persévérants des adhérents à ces mouvements à la
marginalité ou à la déviance.
19

On peut citer quantité d’exemples contemporains qui correspondent à notre description
rapide : le communautarisme, le mouvement hyppie, le naturisme, le sectarisme, le spiritisme,
le satanisme, le sadisme, le pornographisme... Aussi curieux qu’il paraissent, ces
« mouvements » se réclament ou se sont réclamé de l’utopie, ont fait maints emplois à la
rhétorique du renversement des valeurs sociales et des codes moraux, à la rhétorique de la
révolution (la révolution sexuelle, notamment, de laquelle se réclamaient dans les années
soixante-dix les premiers auteurs de manifestes pornographiques) ont expérimenté des
modèles de communautés (les sectes, le naturisme), ont inventé de nouveaux langages ou de
nouveaux codes langagiers, ont puisé pour se justifier dans des textes de référence plus ou
moins anciens, dont certains « officiellement » utopiques (tels que les écrits de Charles
Fourrier pour ce qui avait trait à la révolution sexuelle)...
Ces mouvements correspondent à une vision ou une interprétation alternatives du monde.
Face à la victoire, au moins dans les pays occidentaux, d’une interprétation positiviste du
monde, conjointement au déclin des religions instituées, l’utopie procède d’un
réenchantement du monde. Elle rejoint en cela tout une série de mouvement qui permettent de
réaliser un monde égo-centré, à sa mesure et à sa loi.
Le naturisme apparaît comme une synthèse de tendances communautaristes et primitivistes. Il
ne s’agit pas réellement d’un discours sur les bienfaits d’un nouveau mode de vie, mais d’une
distanciation avec le mode de vie « normale ». Dans ce monde alternatif, il semble qu’il soit
plus facile de négocier sa place que dans la société « extérieure » ne serait-ce que parce que les
codes sociaux affichés par les vêtements sont censés n’avoir plus de sens et parce que la
communauté, par nature, est à une échelle plus réduite. Les communautés naturistes sont assez
souvent exclusives, elles disposent de leurs propres médias, d’un fond philosophique ou
scientifique qu’elles considèrent comme légitime, avec pour les naturistes français, des
auteurs tels que le géographe Elisée Reclus (dans son ouvrage "L'Homme et la terre", un
chapitre est consacré à « La question des vêtements et de la nudité » où il affirme que la nudité
est plus hygyénique que le fait de se vêtir, plus subversif aussi, il convient de se rappeler que
Reclus était anarchiste) ; ou encore E. Armand, qui, dans L'Encyclopédie anarchiste, en 1934,
déclarait que « le nudisme est, individuellement et collectivement, un moyen d'émancipation
des plus puissants . Il nous apparaît comme tout autre chose qu'un exercice hygiénique
relevant de la culture physique ou un renouveau "naturiste". Le nudisme est, pour nous, une
revendication d'ordre révolutionnaire. Révolutionnaire sous un triple aspect d'affirmation, de
protestation, de libération » 67.. La dimension communautaire est souvent clairement affichée,
au point qu’il soit parfois nécessaire de lui attribuer un statut juridique (du type association).
Ces communautés se barricadent assez souvent (s’insularisent), portent des noms fortement
évocateurs de la référence à l’utopie (Héliopolis, Héliovillage, Port Vénus, les jardins de la
Palmeraie constituent ainsi les sites où se trouvent les logements pour naturistes
commercialisés par l’«Agence Geneviève Naturisme » du Cap d’Agde ; édictent des
règlements, ou produisent des « valeurs » de vie en commun spécifiques («Le
naturisme/nudisme est une manière de vivre en harmonie avec la nature, caractérisée par une
pratique de la nudité en commun, qui a pour but de favoriser le respect de soi-même, le
respect des autres et le soin pour l'environnement» -Fédération Naturiste Internationale,
congrès de 1996-), désignent les personnes du monde extérieur par des termes spécifiques (les
67 Texte extrait de l'étude "Communautés, naturiens, végétariens, végétaliens, crudivégétaliens dans le
mouvement anarchiste français" Invariance, supplément au n° 9 janvier 1994
20

« textiles » par exemple pour ceux qui, sur la plage, conservent un pièce minimale de
vêtement).
L’utopie est alors souvent substituée ou associée à un ensemble de mots assez disparate (qu’il
ne s’agit pas de hiérarchiser): fantastique, onirique, étrange, mythique, légendaire, imaginaire,
curiosités, irréalité, dangerosité... et renvoie à des thématiques diversifiées telles que celles
relatives aux fantasmes, au rêves, à l’inconscient, à l’érotisme, au sectarisme mais aussi à
l’univers de la création culturelle par la poésie, la littérature romanesque, la littérature de
science fiction, voire les arts plastiques... L’utopie correspond alors à une quête, celle de
l’ailleurs, de l’évasion (c’est l’utopie du voyage, de « l’embarquement pour Cythère », de
l’exotisme) ; du passé, de l’enfance (le folklore est souvent associé à l’utopie ou l’utopie au
folklore, tant le folklore peut être appréhendé comme la recréation de l’ailleurs dans le temps
tandis que l’exotisme le serait dans l’espace), du paranormal, du légendaire, du merveilleux...
2. 2 - De l’urbanité des utopies ?
L’Utopie est souvent associée à la question urbaine. Guy Bureau, par exemple, insistant sur la
différence entre l’Eden et l’Utopie, rappelle que le premier est le jardin de Paradis tandis que
le second est le monde réglé et artificiel des villes. Cette analyse ne fait toutefois pas
l’unanimité, certains auteurs (tels que Ricardo Mariani ou Paul Blanquart) voyant dans
l’Utopie tout autre chose qu’un objet urbain. Comme si l’utopie, sous une forme qui rappelle
la ville, signifiait bien autre chose, l’anti-ville ou la non-ville en fait.
Si l’on admet que l’Utopie fonctionne en référence à la ville, soit comme projet spécifique de
ville soit comme projet de non-ville, se pose un premier problème qui tient à la perte
progressive de sens du mot ville lui-même, jusqu’au point ou, par métonymie, la ville désigne
en fait la société dans sa totalité. Dans le même temps, la quête proclamée d’utopie signifie
une prise de distance, une mise à l’écart volontaire non seulement de la ville mais aussi de la
société. Un exemple particulièrement significatif pourrait être celui des « gated cities ». Peu
importe que le principe ne soit pas aussi récent que le donnent à voir les discours alarmistes de
certains politiques pour lesquels ce processus constitue un risque de dérogation dans le pacte
républicain égalitaire et pour les médias pour lesquels il est le signe flagrant d’une crise
urbaine caractérisée par la montée des insécurités. Ce qui est intéressant, c’est que le concept
même de « gated cities » connaisse aujourd’hui un tel succès qu’il se traduise directement
dans des pratiques socio-spatiales que l’on peut considérer, dans une large mesure, comme
anti-urbaines.
Le discours utopique sur la ville permet d’introduire une distance à l’objet urbain, elle pourrait
rendre possible d’éviter ce que Philippe Genestier appelait « les conséquences idéologiques de
l’imposition d’une figure hypostasiée de la ville érigée au statut de référent socio-politique » 68
Sous réserve d’une possible conclusion...
68 Philippe Genestier ; Le vocable ville : métonymie, antiphrase, euphémisme, In N. Haumont, Faire, vivre, dire
la ville, P. 289.
21

Si l’on admet que le mot utopie ait évolué avec les multiples usages qui n’ont eu de cesse de
transformer son sens primitif, il semble que l’on puisse synthétiser notre parcours en
considérant que la production utopique de la ville puisse être appréhendée comme un corps de
doctrine politique et un modèle d’action sur la ville. A l’instar de Paul Ricoeur, on peut
s’interroger sur l’émergence d’une idéologie « sur » et « de » la ville. Mais, comme le rappelle
opportunément cet auteur, l’utopie n’est pas l’idéologie et réciproquement. L’idéologie
urbaine est le reflet des modes d’appréhension et des grilles de lecture de la ville
contemporaine mais n’est guère capable de maintenir son objet à distance, de produire une
critique de son propre discours.... à la différence de l’utopie. L’utopie fonctionne aussi comme
un miroir, elle reflète les questions fondamentales, notamment d’ordres scientifiques et
pratiques, que l’on se pose (questions qui peuvent être très diverses : sur la sécurité, sur la
dilution du lien social, sur la « mixité » sociale ou intergénérationnelle, sur l’accès aux
services publics....) dans des contextes géographiques et historiques précis. Elle sous-tend et
constitue le substratum à partir desquelles se constituent les capacités des acteurs à concevoir
de nouvelles solutions.
L’élaboration de cette doctrine ne consiste pas à proposer des solutions simplistes à des
questions complexes mais à valoriser, autour de la mise en œuvre de solution(s), un effort
d’inventivité voire de prise de risques politiques.
La production utopique pourrait se concevoir comme l’expression discursive et comme l’outil
stratégique de la mise en œuvre d’un projet de nouvelle société, en rupture avec celles qui
préexistaient comme avec celles qui l’environnent. La question du ou des territoires de la
production urbaine utopique est fondamentale. La territorialité de la production utopique se
justifie notamment par l’affichage des singularités, de différences et se signifie par l’érection
de limites ou de frontières entre l’espace travaillé par la production utopique et celui qui ne
l’est pas.
L’alternative urbaine peut être analysée comme le résultat d’un projet politique qui trouve une
partie de son inspiration dans le genre utopique. La définition territoriale de cette alternative
permet d’envisager « la construction spatiale du fait social » sous l’angle d’un paradoxe
apparent : si l’utopie est, traditionnellement et étymologiquement un « non lieu », la
production utopique ne saurait évacuer aussi simplement la question de la territorialité.
Nous considérons la question de la production utopique à la fois comme la résultante d’un
projet politique à caractère alternatif et comme la résultante de pratiques socio-spatiales
innovantes.
La question de la production de l’urbain peut ainsi être envisagée sous l’angle de la
production utopique. L’intérêt de ce « détour » 69 du point de vue de la recherche consiste à :
identifier les modes d’élaboration d’une nouvelle idéologie urbaine, d’un corps de doctrine
qui construit un ou plutôt des modèles archétypiques de ville ;
69 Nous utilisons ce terme dans le sens que lui a donné Georges Balandier, In Le détour, pouvoir et modernité,
Ed. Fayard 1987.
22

mettre en perspective une lecture critique de la société, une identification par les acteurs de
la production urbaine des problèmes fondamentaux à partir desquels les solutions sont
élaborées. La production utopique de la ville devient dès lors un diagnostic territorial tandis
que les grands axes de ce diagnostic sont le préalable, annonciateur des solutions qui seront
élaborées puis, le cas échéant, mises en œuvre ;
mettre l’accent sur des cas qui sont à la fois très spécifiques mais qui sont aussi des
expérimentations socio-spatiales in vivo. Il s’agit alors de s’intéresser aux conditions de
mise en œuvre des solutions envisagées, de la conception à la réalisation, en passant par les
étapes de la prise de décision, de négociation avec les différentes partenaires et de
l’adhésion/participation ou non des populations
Se dégagent ainsi, au sein de la production utopique, trois temporalités ou séquences
spécifiques, temporalités qui, par ailleurs portent ou conditionnent des logiques particulières :
production d’un discours de rupture
production d’un modèle alternatif
confrontation au réel par la mise en œuvre du projet.
A l’intérieur de chacune de ces séquences, la production utopique peut être œuvre collective,
objet de négociations, d’ajustements, de conflits...La distorsion entre le projet initial et le
projet réalisé peut, dans certains cas signaler le délitement de l’esprit utopique (la
confrontation au réel, au travers des conditions de mise en œuvre du projet devient ainsi une
sorte d’évaluation pragmatique). Dans d’autres cas, c’est précisément au cœur des procédures
de mise en œuvre que se développe une référence à l’utopie (quand, par exemple, il s’agit de
convier les populations à participer à l’élaboration même du projet ; le projet lui-même étant
dès lors moins travaillé par l’utopie que les conditions de sa mise en œuvre).
23

MATERIEL BIBLIOGRAPHIQUE DE LANGUE FRANÇAISE UTILISEE POUR CETTE ETUDE
Les ouvrages qui abordent le problème de la définition de l’utopie
• Munster Arno, Figures de l’utopie dans la pensée d’Ernst Bloch, Ed. Aubier, 1985
• Ernts Bloch, L’esprit de l’utopie, 1977
• Françoise Choay, Urbanisme, utopies et réalités, Le Seuil, Coll. Points, 1965
• Emil-Michel Cioran, Histoire et Utopie, Gallimard, 1987
• Jean Georges, Voyages en utopies, Gallimard, Coll. Découvertes, 1997
• Jean-Yves Lacroix, L’utopie, Bordas, philosophie présente, 1994
• Gilles Lapouge, Utopie et civilisation, Flammarion, 1991
• Louis Marin, Utopiques, jeux d’espaces, ed. Minuit, 1973.
• Thomas More, L’Utopie ou le traité de la meilleure forme de gouvernement, Flammarion,
Ed. 1987 (rééd.).
• Thierry Paquot, L’utopie : l’idéal piégé, Hatier, Optique, 1996
• Paul Ricoeur, L’idéologie et l’utopie, Le Seuil, La couleur des idées, 1997.
• Michèle Riot Sarcey, Le réel de l’utopie : essai sur la politique au XIXème siècle, Albin
Michel, 1998.
• Frédéric Rouvillois, L’Utopie, Flammarion, 1998
• Raymond Ruyer, L’Utopie et les utopies, PUF, 1950.
• Jean Servier, Histoire de l’utopie, Gallimard, Folio Essais, 1991 (rééd.)
• Raymond Trousson, D’Utopie et d’utopistes, L’Harmattan, 1998
• Pierre Versins, Outrepart, anthologie d’utopies, Age d’Homme/critiques, comment.
• Jean-Jacques Wunenburger, L’Utopie ou la crise de l’imaginaire, Ed. universitaires, 1979.
Essais dont l’argument principal est le recours à l’utopie -sélection-
• F. Ainsa F., La reconstruction de l’utopie, Ed. Arcantère, 1997.
• Pierre Barbéris, Prélude à l’utopie, Puf
• Hakim Bey ; Taz, zone autonome temporaire : utopies pirates et web ; L’Eclat/Essais,
nouvelles
• Y. Friedmann ; Les utopies réalisables, Union général d’éditions, Coll. 10/18, n°997, 1975.
• C. Imbroscio C. (dir.), Requiem pour l’utopie ? Tendances autodestructrices du paradigme
unique, Ed. Goliardica Nizet, 1986.
• Pour une utopie réaliste, autour d’Edgar Morin, Rencontres de Chateauvallon, Arléa 1996.
Ouvrages utilisant la référence à l’utopie mais dont l’objet centrale n’est pas l’utopie
« académique » - liste indicative/ extraite d’un ensemble comprenant plus de 200
références.
• Acat ; Abolir la torture : une utopie ? ; Ed. Le Félin,
• Matoko Adouard ; Afrique par les Africains, utopie ou révolution ; L’Harmattan,
Essais/Nouvelles
• Philippe-J Bernard ; De l’utopie moderne et de ses perversions ; Puf/Histoire
• Jean-Marc Berthoud ; L’Ecole et la famille contre l’utopie ; Age d’Homme
• Michel Bouille ; L’Ecole, histoire d’une utopie ? ; Ed. Rivages
24

• Alain Bron, de Gaulejac ; La gourmandise du tapir : utopie, management, informatique ;
• Olivier Carré ; L’utopie islamiste dans l’Orient arabe ; Presses de Sciences Po
• Jorge Castaneda ; L’utopie désarmée : l’Amérique latine après la guerre froide ; Grasset et
Fasquelle
• Collectif ; Albanie, Utopie ; Autrement/Le Monde
• Thomas Coutrot ; L’entreprise néo-libérale, nouvelle utopie capitaliste ? ; La Découverte
• Sergio Della Bernardina ; L’utopie de la nature : chasseurs, écologistes et touristes ; Imago,
hors collection
• René Dumont ; L’Utopie ou la mort ; Le Seuil, Coll. Points
• Gustave N. Fischer ; Formation, quelle utopie ; EPI
• Jean Gaumy, Yann Lardeau ; Les incarcérés. L’utopie pénitenciaire ; Cahiers du Cinéma,
Ecrit sur l’image
• Pierre Lamonde, Jean-Pierre Bélanger ; L’Utopie du plein emploi ; Boréal
• René Letolle, Hocine Bendjoudi ; Histoire d’une mer au Sahara : utopies et politiques ; Ed.
L’Harmattan
• Klauss Mann ; Alexandre : roman de l’utopie ; Actes Sud/Solin
• Armand Mattelart ; Histoire de l’utopie planétaire : de la cité prophétique à la société
globale ; Ed. La Découverte
• Daniel Mothe ; L’utopie du temps libre ; Le Seuil
• Edgard Pisani ; L’utopie foncière, Gallimard
• Jean-Claude Polack, Danielle Sivadon ; L’intime utopie : travail analytique et processus
psychotiques, Puf
• Dominique Rossignol ; Histoire de la propagande en France de 1940 à 1944 : l’Utopie
Pétain, Puf
• Klaus-Jurden Sembach, Benedikt Taschen; Art nouveau : l’utopie de la réconciliation ;
Grande Collection, Architecture
• Lucien Sfez ; La santé parfaite : critique d’une nouvelle utopie
• Jean-Charles Sournia ; L’utopie de la santé ; Flammarion
• Benjamin Stora, Zakya Daound, Ferhat Abbas, une utopie algérienne ; Ed. Denoël/Destins
croisés
• Gabriel Vahanian ; L’utopie chrétienne ; Desclée de Brouwer
• Giancarlo Zizola ; L’utopie du pape Jean XXIII ; Le Seuil
25

DEUXIEME PARTIE
RELATIONS ENTRE UTOPIES ET RECHERCHE URBAINE
Eléments de l’intervention orale de M. André Bruston au Séminaire sur les Utopies
Urbaines, Pôle Ville de la Maison de la Recherche, mai 1998.
Marie-Christine Jaillet : Quel est votre point de vue sur les rapports entre utopies et
recherches urbaines sur la durée (y a-t-il des cycles dans ce rapport?), sur la place du
discours utopique dans cette recherche urbaine, sur ce qu'il a produit, son impact, ses effets
sur la définition, la conduite de la recherche urbaine et ses problématiques ?
La question est d'une telle ampleur qu'il me faudrait plus d'une heure pour y répondre. Je vais
essayer de marquer simplement quelques limites dans cette affaire, car la recherche urbaine à
laquelle je réfléchis ou sur laquelle je pourrais réfléchir, je la situe grosso-modo à partir du
milieu des années 60 jusqu'à aujourd'hui. Le minimum donc pour en parler, c'est d'en parler
sur au moins 30 à 35 ans, sous peine de ne pas en parler sérieusement. De ce fait, vous
admettrez que je ne pourrais pas parler de tout sur les 35 ans en question, c'est trop difficile.
Quelques remarques quand même.
Sur le débat d'abord, parce que le livre 70 est très intéressant et nous apporte une série de
choses et notamment l'extraordinaire variabilité de l'emploi que l'on peut faire aujourd'hui du
terme. Est-ce que dans la recherche urbaine, on a été aussi varié? Oui, parfois, pas toujours; il
y a eu quand même des périodes où on a tenu à préciser les choses et à leur donner des sens
relativement clarifiés par rapport à d'autres notions. Alors, je vais commencer, en dire deux
mots, et j'expliquerai tout à l'heure pourquoi et comment cela s'est construit. Mais, simplement
pour qu'on s'entende déjà très précisément, il est clair qu'au moins dans mon point de vue et
dans le point de vue qui a été exploité par les chercheurs à certaines époques, le décalage
majeur d'un point de vue notionnel se trouvait entre les approches de l'idéologie et des
idéologies d'une part et les approches à caractère utopique d'autre part.
Cette distinction là est importante ne fut-ce que parce que nous étions dans les sciences
sociales depuis longtemps, dans des champs d'approche fondamentale sur ces différents points
depuis plus de 30 ans. Quand je me situe en 1970, il y a plus de 30 à 40 années de travaux, de
réflexions qui ont essayé d'éclairer les écarts existants entre les différents champs de la
croyance et les différents champs de la conviction... Ainsi, c'est vrai que d'une certaine
manière, pour aller très vite, on pourrait dire que du côté de l'idéologie, on faisait basculer ce
qui était de l'ordre de ce que l'on croit qui viendra avec une conviction collective de ce que
cela viendra bien et que cette croyance là est capable d'accumuler les éléments rationnels de sa
conviction. Alors que ce qui était "embarqué" du côté des approches plus utopiques, renvoyé
au caractère plus fondateur des utopies, c'est-à-dire à leur capacité de donner du sens, d'être
apte à faire basculer des situations, des fondations, était par conséquent, par bien des aspects,
70 Utopies Urbaines, édition préparée par E. Eveno, Coll. « Villes et Territoires », n°11, Presses Universitaires
du Mirail, 1998.
26

plus de l'ordre, au sens de Bataille, de la souveraineté que de l'ordre du pouvoir. Ce sont là
juste quelques petits éléments, j'expliquerai tout à l'heure pourquoi.
Je reviens à ce qu'on pourrait essayer de faire et c'est un programme de travail qui serait tout à
fait intéressant. Je vais répondre à ce que me demandait Marie-Christine Jaillet, sur les
relations entre les approches utopiques et la recherche urbaine.
Il y a du côté des fonctionnements de l'urbain et des villes un certain nombre de ruptures et de
ruptures suffisamment fortes pour que l'on comprenne que les systèmes de pensée eux-mêmes
se situent en rupture et que les chercheurs ne sont pas dans des phases de continuité, comme si
les systèmes urbains et les villes n'étaient pas eux-mêmes en rupture.
Cela peut s'expliquer parce que toute une part de la pensée urbaine dans la recherche urbaine
française doit beaucoup au glissement opéré après la reconstruction, vers l'urbanisation de
masse, avec les interrogations qui ont pu être celles de la première période, notamment autour
de Chombart de Lauwe, autour d'un certain type de culturalisme, de l'approche de sociologie
urbaine et de l'héritage de la géographie urbaine française. Celle-ci est considérable et elle
faisait penser que l'on allait peut-être avoir pour les villes des éléments de redéveloppement
qui échappent à la simple reconduction, qui rentrent dans des phases de la modernité, telles
qu'on pouvait les penser dans notre pays, notamment autour de la planification.
Rappelez-vous tous les travaux sur les comptes de la puissance, tous les travaux effectués sur
la planification à la française dans les années 50 et 60 qui montrent de toute évidence que la
question urbaine n'est absolument pas séparable de l'ensemble des autres questions du projet
social et du projet politique national. Cela ne veut pas dire pour autant que c'est dans le
champ de l'utopie. On peut montrer assez facilement que par exemple, parmi les principaux
travaux comme ceux de Chombart ou d'Henri Coing à la fin des années 60, début des 70, qui
appartiennent à des courants proches à l'époque, on n'est pas dans le champ de l'utopie, on est
dans un champ qui conjugue à la fois le projet d'une rationalisation à la fois économique,
sociale et urbaine et une entrée dans la modernité.
Je ne dirais rien sur la modernité, même si c'est un débat sociologiquement contemporain très
dur et difficile à éclairer. Je dirais que ce qui, pour l'étranger et pour beaucoup d'autres
partenaires de la recherche urbaine a été le plus marquant, ça a été la rupture introduite après
mai 68 par l'irruption, sur un terrain que l'on croyait à peu près bien balisé, d'un nombre
croissant de chercheurs empruntant aux approches post-marxistes l'essentiel de leur vision des
choses. Or cette vision-là peut-elle être d'une manière ou d'une autre analysée au regard des
principes utopiques ou idéologiques? De toute évidence, c'est d'abord dans le champ
idéologique qu'il faut l'inscrire. Il est clair que ce champ d'approche qui se veut
fondamentalement critique démonte et tend à démonter systématiquement la manière dont
l'Etat et dont le capitalisme monopoliste de l'Etat avait effectivement saisi la ville et tendait à
la construire suivant ses propres principes avec un certain nombre de mécanismes
extrêmement brutaux de l'exercice du pouvoir fondé sur les mécanismes capitalistiques et
financiers notamment, mais aussi sur le pur et simple pouvoir d'un Etat qui construit des
administrations solides et efficaces (c'est la création du ministère de l'Equipement en 1967 qui
en était un bon indice). Pendant plusieurs années, on a le sentiment que la question des villes
est entre les mains de l'Etat, elle n'est plus entre les mains ni des élus locaux, ni des
populations. La vision qu'en donne la recherche urbaine est fondamentale, une vision de
violence, violence exercée pendant plusieurs années par les moyens de l'Etat et une vision de
27

violence technique complètement technicisée dans laquelle effectivement les ingénieurs
portent une conception de la ville technologisée, moderne, dont les techniques permettront de
résoudre les problèmes les plus importants.
Alors c'est vrai qu'il y a d'abord le fait qu'en matière de logement et d'habitat, la construction
extrêmement rapide d'un certain nombre de grands quartiers dans les grandes villes (exemple
du Mirail) montre qu'il y a une efficacité technique; on ne va pas faire comme si elle n'y était
pas. Simplement, est-ce qu'elle est de l'ordre à nouveau de l'idéologie de l'utopie? Là, j'aurai
tendance à dire qu'il y a effectivement un vrai problème qui est de l'ordre non pas de l'utopie
au sens littéraire, mais de l'utopie au sens limité de la représentation du monde, de la
cosmogonie ingénieuriale indiscutablement: il faut aller chercher du côté de ce qui est
construit dans l'esprit de l'ingénierie comme une vision du monde qui donne sens aux choses,
au monde et donc à la ville et aux urbains pour peut-être dire qu'il y avait une utopie technique
dans la manière de concevoir la ville à la fin des années 60-début des années 70. D'une
certaine manière, la Z.U.P., la Z.A.D., la Z.A.C., tous les outils techniques semblaient pouvoir
donner sens à ce que serait la Ville et à ce que serait la vie urbaine elle-même, auxquelles les
habitants auraient pu peut-être d'une certaine manière se soumettre. Mais je ne le garantis pas,
il faut aller voir. Mais les travaux, vous le savez, sur l'irrationalisme réel de la pseudorationalité
technique ont été non moins nombreux dans la même période ou juste après. La
recherche urbaine a produit toute une série de travaux critiques de la rationalité technique. On
est donc dans un champ qui là montre que la notion d'utopie pouvait être exploitée au mieux.
Deuxième grande période du champ critique, toujours au milieu des années 70, mais
complètement différent de celui du post-marxisme qui avait emprunté beaucoup aux travaux
de Foucault: ce sont l'ensemble des travaux sur les équipements du pouvoir, sur les écarts
formidables existant entre l'expression de la souveraineté démocratique et l'expression des
pouvoirs technocratiques avec les valeurs qui y sont attachées et avec les éléments d'analyse
qui empruntent beaucoup à Nietzche; ceux-ci sont effectivement un champ théorique assez
englobant, assez puissant, qui se saisit non seulement des fonctionnements techniques, mais
aussi de ce que pour une population donnée, un groupe social, il y a des significations
morales, des significations d'une éthique fondamentale qui donnent prise ou pas à l'exercice
des pouvoirs. Et on l'a dit tout à l'heure, il y a bien entendu à travers ce courant, toute une série
de pointages, le doigt est mis sur un certain nombre de phénomènes utopiques.
Nous connaissons tous les travaux de Foucault qui ont inspiré pour une part un autre type
d'approche urbaine, qui, à la différence de la vision marxiste précédente, expose un certain
souci du passage à l'acte et du passage à l'acte du petit groupe, presque individuel. Il y a des
projets, comme par exemple un projet que vous pourriez appelé utopique à l'intérieur de la
ville nouvelle de Marne la Vallée qui est fondé sur ce courant. Il y a un projet de résistance à
l'emprise des pouvoirs rénovateurs dans le XIIIe arrondissement qui appartient à ce courant de
recherche. Donc ce courant de recherche a mis en place plusieurs opérations dans lesquelles il
y avait le sentiment qu'on pourrait trouver des formes collectives, participatives, citoyennes,
résistant à ce que l'on dénonçait par ailleurs comme étant une action d'un Etat tout puissant. Je
prendrais comme exemple l'opération Vercingétorix à Paris qui est bien connue et dans
laquelle effectivement ce type d'approche a fait reculer les projets et ceux-ci n'ont pas été mis
en place: on a renoncé à faire la radiale Vercingétorix.
Troisième type d'approche: est-ce que là il y a de l'utopie ou pas? C'est celle que l'on peut
emprunter plutôt aux travaux qui ont été effectués à la fin des années 70 autour d'une
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approche de la ville comme un espace fondamental de l'imaginaire. On peut retrouver les
travaux de ces équipes de recherche dans quelques numéros d'Espaces et Sociétés et quelques
références d'ailleurs dans l'article de Michel Lussault 71 . Ce sont des travaux qui au fond ont
plus fait confiance à l'approche de la pensée urbaine dans les différents registres de
l'imaginaire, dans les structures anthropologiques de l'imaginaire, telles que Gilbert Durand
les avait pensées, mais aussi dans les travaux de Louis Marin ou dans les travaux plus anciens
et empruntant à d'autres champs comme ceux de Bastide... Il s'agit de toute une série de
travaux dans les sciences sociales qui, sans converger tous, ont tous dit un certain nombre de
choses de fond. En effet, l'utopie n'était pas à inscrire seulement dans le discours qui se dit
utopique, comme le discours de More qui dit" je suis utopie" et qui du coup est vécu comme
un discours formidablement répétitif et qui se veut hyper-rationnel, au point que de toute
évidence il est ailleurs. Et on pouvait même, à condition d'aller "gratter" un peu du côté d'un
certain nombre d'éléments des théories analytiques, montrer (je pense par exemple au travail
de Manoni Oscar) que l'utopie était sans doute de même nature, c'est-à-dire le "je sais bien,
mais quand même" qui est au coeur de l'imaginaire: "Je sais bien que ce n'est pas vrai, je le
construis comme du possible, mais quand même et si ça pouvait l'être". Autrement dit, ça ne
croit pas que ça sera, mais ça ne peut pas renoncer à l'espoir que ça puisse l'être.
Il y a donc toute une série d'éléments qu'on pouvait emprunter aux différents champs de la
sociologie, de l'anthropologie, de la psychologie pour éclairer la question. Et pour moi en tout
cas à titre personnel, ce "je sais bien, mais quand même " était extraordinairement formateur,
avec par ailleurs les travaux qui ont été faits sur l'espace de l'imaginaire, qui bien entendu n'est
pas l'imaginaire de l'espace. Mais c'était un travail en soi qui a été effectué y compris dans la
recherche urbaine à ce moment là (Baudrillard par exemple ayant aussi travaillé sur un certain
nombre des éléments de recherche sur la ville qui nous ont été fort utiles).
Voila pour quelques éléments dans les années 70. Mais la question de l'utopie, on ne l'a jamais
posée telle quelle: elle est très souvent là, le plus souvent en non-dit (il n'y a qu'à relire
quelqu'un comme Pierre Sensot par exemple pour se dire qu'on trouvera forcément des
éléments de référence y compris à caractère littéraire des choses où l'utopie est présente).
Mais il y a quand même à la fin des années 70, un basculement tellement fort dans les choses,
dans les villes, dans le réel que, les courants de recherche, tant du point de vue du politique
que du point de vue intellectuel, ne peuvent pas ne pas basculer eux aussi par rapport à des
questions comme celles-ci. Notamment bien évidement, le fait que l'urbain paraît, à la fin des
années 70 en France, comme entrer dans une phase de croissance limitée et par conséquent
dans laquelle le stock si j'ose dire dont nous vivons devient tout à fait dominant dans les
pensées que nous pouvons exercer sur elle. Il y a encore des éléments de croissance, mais il y
a malgré tout par rapport aux années 70 et à la fin des années 60 beaucoup moins de pensées
démiurgiques sur la ville. On est beaucoup en situation de démiurge de la production urbaine;
en revanche on a de bonnes raisons de poser toute une série de questions sur ce que les uns
interprètent comme de la dégradation urbaine, sur laquelle il faudrait comme vous le disiez
procéder à des travaux correctifs et que d'autres considèrent au contraire comme étant, grâce à
la décentralisation, grâce aux nouvelles responsabilités des élus locaux, grâce à l'entrée dans
d'autres formes de démocratie locale, au fond comme une chance à saisir pour donner à la
ville une autre image, un autre mode de fonctionnement que celui qu'on connaissait. On a
71 Michel Lussault, Un monde parfait : des dimensions utopiques du projet urbanistique contemporain, Chapitre
8, p. 151 et ss., In Utopies Urbaines, op. Cit.
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donc dans la période, dans toutes les années 80 et jusqu'au début des années 90, le
balancement entre ces deux grandes visions possibles de l'approche urbaine: l'une qui insiste
sur le fait qu'il y a à réparer et de l'HVS au DSQ, du DSQ à la politique de la Ville, il y a là
une continuité 77-98, soit vingt et un ans que nous vivons des formes successives de la chose
(cf. le rapport Sueur).
Pourquoi est-ce que je parle de ce qui fait problème dans la période pour la recherche urbaine
comme pour la question de l'utopie?
C'est que dans le cadre de la question à la fois de la dégradation de la recherche de grandes
explications aux fonctionnements sociaux qui dominent la période, il est clair que l'abandon
des grands modèles dont on croyait pouvoir disposer dans les années 70 domine
complètement la période: on admet que l'on ne va pas trouver aisément un modèle idéologique
satisfaisant rendant compte de l'intégralité des transformations en cours et qu'il va bien falloir
"bricoler un peu". On assiste donc dans cette période à énormément de bricolages
intellectuels, conceptuels, parce qu'on revient plus sur le terrain, on passe son temps à regarder
ce qui se passe, on est capable de passer énormément de temps sur un micro-quartier et à
essayer de comprendre pourquoi il y a du social ou pas. Tout cela est quand même un élément
tout à fait décisif qui revient à dire que si utopie il y a, de ce point de vue, elle est quand même
dans les arrière-têtes, elle ne se trouve pas située immédiatement dans le champ de l'analyse
urbaine. Il y a vraiment ce souci d'être très près des choses, de mieux les comprendre, de faire
des programmes de recherche assez finalisés où on va éclairer les points les uns après les
autres: on va faire des programmes sur les services urbains, les espaces publics, la
gouvernance, la ségrégation, les mécanismes d'exclusion,..., à chaque fois en essayant d'avoir
un petit territoire explicatif qui "tienne un peu la route", qui soit un peu solide.
Alors, est-ce que cela nous pose des questions par rapport à l'utopie? Sûrement, parce que d'un
autre côté, les acteurs, eux dans la même période, sont en situation difficile. Ils sont face à une
disjonction de la croissance urbaine: il y a des signes évidents de la richesse d'un pays
développé, mais dans ses villes les plus riches, se développent en même temps les éléments
les plus difficiles de la vie quotidienne. C'est dans les villes les plus riches que cela se produit
et par conséquent, c'est bien là que la contradiction est la plus violente et la plus difficile à
accepter par les acteurs, par les élus, par les responsables, par les administratifs. Pendant ce
temps-là, les chercheurs se gardent bien d'entrer dans des explications générales de la société.
C'est dans ce contexte qu'effectivement malgré tout ont émergé des éléments qu'on pourrait
considérer comme utopiques parce que correspondant à des visions du monde. J'en prends
deux:
- la première, le droit, un univers utopique. On étiquette par exemple un droit au logement,
alors que de toute évidence il n'y a aucune instance devant laquelle ce droit puisse être
reconnu ou sanctionné. Mais cela ne fait rien, il y a un univers du droit qui manifestement
correspond, que ce soit en ce qui concerne le droit au logement, mais aussi le droit des
femmes (qui est d'ailleurs beaucoup plus important sur la période, à partir de 73), le droit des
minorités, le droit écologique, le droit de le terre,...). On a donc toute une série d'idées qu'on
peut faire accéder à un monde quelque peu utopique du droit; ce qui de toute façon ne pourrait
pas avoir de conséquence judiciaire. C'est important dans un pays comme le nôtre. J'en dis
deux mots parce que nous sommes un pays de droit public, dans lequel ce qui est de l'ordre du
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droit public est de l'ordre de la souveraineté et par conséquent impose des catégories
successives de commandes par le droit de la vie sociale.
Alors que le modèle anglo-saxon, partiellement germanique, qui se développe aujourd'hui à
partir du développement durable est un droit de la négociation et du contrat. En fait,
l'imposition progressive à l'échelle mondiale de cette conception du droit, à la fois germanique
et anglo-saxonne, a pour nous français des conséquences considérables qu'il nous faut prendre
au sérieux. Mais dans notre utopie à nous, le fait de faire accéder à la notion de droit ou à un
certain nombre de notions ou de valeurs était évidemment tout à fait important.
- la deuxième, la mixité cette vision du monde est pour moi à la fois cosmogonique et
fondatrice. C'est le nom qu'on lui a donné", mais on pourrait l'appeler autrement. De toute
évidence, derrière cette question de la mixité, il y a beaucoup plus que cela, il y a le sentiment
qu'il est tout à fait incroyable que nos sociétés tiennent et ne se soient pas encore écroulées. La
question de la mixité est corrélée à cela, c'est-à-dire qu'on trouve toujours partout une série de
réflexions dans la recherche urbaine, comme dans les autres, sur le thème: "comment renouer
du lien social?", comme s'il n'y en avait plus. C'est une manière de penser que je critique sur le
fond.
L'idée que la mixité soit une espèce d'état idéal du monde est effectivement apparue. De ce
fait, il est très difficile de mon point de vue de dire si c'est un modèle idéologique ou s'il
contient des éléments utopiques. Je crois que les éléments utopiques qu'il contient vont bien
au-delà de ce qui est inscrit aujourd'hui dans le discours sur la mixité et sur le lien social; ils
renvoient à une conception fondamentale du social où finalement l'homothétie
interindividuelle permettrait de constituer une globalité et c'est au fond l'aspiration à cette
globalité qui quelque part permet de retrouver un élément idéologique dans le champ de la
mixité.
Je ne prends que ces deux exemples, mais il en aurait d'autres dans la recherche urbaine. Vous
en trouverez dans le rapport Suer qui a l'immense mérite de tout mettre dedans, c'est-à-dire
que vous y trouverez à la fois les idées les plus reconnues ou rebattues depuis quinze ou vingt
ans sur le sujet, et puis des idées plus récentes Il ne faut donc pas s'affoler si c'est comme ça et
c'est souvent comme ça dans le champ de la recherche. Il faut bien reconnaître que, compte
tenu de nos avancées un peu systématiques, on a quand même aussi des remontés de
réflexions qui montrent que certains problèmes qu'on croyait avoir plus ou moins réglés, en
fait ne l'ont pas été. Je pense que dans cette relation entre le système des idées et les
idéologies, les utopies restent fondatrices de notre réflexion sur la vie.
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L’UTOPIE, LA VILLE ET SES DEMONS
TROISIEME PARTIE
Les deux contributions qui suivent sont issues d’un travail de Séminaire de 3 ème cycle mené
tout au long de l’année académique 1998/1999 à l’Université de Toulouse-Le Mirail.
Les deux modèles urbains qui sont exposés ici se présentent comme des « démon
scientifique », c’est-à-dire, en reprenant l’exemple du « démon de Maxwell » bien connu des
thermodynamiciens, comme un intervenant extérieur ou articificiel qui n’est intégré dans le
modèle que pour les besoins d’une démonstration, un détour heuristique en quelques sortes.
Son é(in)vocation permet de mettre en lumière des phénomènes, des processus qui, autrement,
ne seraient pas décelables et pas davantage explicables. Ce « démon » ne renvoie pas aux
systèmes de croyances religieux mais à une parenthèse dans l’aventure surdéterminée de la
production scientifique.
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DE L'ESPACE ARISTOCRATIQUE AUX VILLES EMERGENTES :
L'UTOPIE DE LA VIE DE CHATEAU DANS LA LITTERATURE ENFANTINE
Versailles/Hollywood, via Moulinsart, Fleurville, Celesteville et Champignac
Etude réalisée par Pierre-Yves SCHANEN
L'hypothèse, qui est la base de mon travail, vise à compléter l'habituelle vision de la
croissance urbaine en tache d'huile : espaces périurbains, banlieues, villes émergentes,
naissent-ils seulement sur tabula rasa, des révolutions de transport d'industrie ou d'information
? Le périurbain n'est-il que le déchet d'un processus sans histoire, "sans lieu ni borne", écrit
sur page blanche, dont l'antique structure serait désactivée ? Peut-on retrouver l'influence de
ce qu'il y avait là ? Y a-t-il un substrat actif ? Est-il masqué ? Comment se serait effectuée la
transmission d'une structure pré-urbaine dans les banlieues ou le périurbain actuel ?
Autour des villes, L. Mumford identifie une "suburbia" historique, celle des aristocrates qui
ont, lentement, dans le contado, les plats pays, les campagnes, construit un mode de vie dans
des villae, fortifiées en mottes, puis en châteaux surveillant autant les villes que les chemins ;
défaits des fonctions militaires, ils sont devenus châteaux de la Loire, puis palais classiques
imitant Versailles. Les banlieues d'avant l'urbanisation sont couvertes de folies, de parcs, de
boulingrins, s'ouvrant par des allées sur les routes royales qui étoilent l'abord de la ville,
habités quelques semaines par an, dominant les grands domaines sur lesquels les
micropropriétaires des villages s'engagent comme brassiers.
On tentera ici d'identifier les traces d'une l'utopie de la vie de château qui serait constitutive du
périurbain, à partir d'un corpus de littérature enfantine.
Supposer un lien entre ces paysages et modes de vie perdus et la ZUP, les rocades et les
supermarchés manque d'évidence. Davantage encore si l'on doit passer par Babar et le
capitaine Haddock pour le montrer. Pourquoi supposer une chaîne signifiante dans ce collier
brisé ? Cette réflexion prendra la forme du récit de sa reconstitution : une étude du pouvoir
urbain dans l'œuvre d'Hergé croisée au travail sur les utopies ont fait naître une hypothèse :
l'idéal utopique de la "vie de château" a, inconsciemment, contribué à structurer les modes
d'urbanisation du périurbain et on trouve la trace de la transmission de cette vision de ce
périurbain-là dans certains textes de la littérature enfantine, parce que cette forme présente
bien des analogies avec le genre utopique.
Après avoir montré comment l'exemple de Tintin permet de proposer un lien entre l'idéal
aristocratique de l'ancien régime et les utopies de la ville émergente on s'attachera ensuite à
identifier la trace du lien entre littérature enfantine, vie de château, utopie et l'histoire des
banlieues, dans d'autres supports de la "culture enfantine" : y a t il, chez la comtesse de Ségur,
un lien entre cet idéal historique et les utopies qu'elle propose ? Peut-on identifier chez Babar
des utopies urbaines liées à ce modèle, mais annonçant les réalisations du périurbain ?
Comment interpréter les crises internes aux œuvres de Brunhoff, Franquin et Hergé au début
des années soixante ? Le Pagnol des souvenirs d'enfance, permet-il de mieux comprendre
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l'utopie de la démocratisation de ce modèle aristocratique comme constitutive de l'histoire de
la périurbanisation ? Et comment tenir compte des productions US ?
Pour se rapprocher de la question du séminaire, sans toutefois pouvoir ni vouloir forcer
l'hypothèse jusqu'au dogme, on pourrait, en conclusion, proposer une réflexion plus générale
sur les liens entre utopie, littérature enfantine et refoulement des modèles utopiques étudiés.
"TINTIN AU PAYS DE l'UTOPIE DES CHATEAUX EMERGENTS"
La transmission d'une vision aristocratique de l'espace.
HERGE : LA QUETE D'UN ESPACE LEGITIME.
Hergé, instituteur d'un monde ni rural, ni urbain.
La première exigence consistait à choisir le roman qui avait le plus influencé la thématique
personnelle de recherche sur le pouvoir urbain. Un entretien télévisé de Michel Serre
expliquait que Jules Verne avait joué, pour une génération large, le rôle d'instituteur du
monde.
Génération télé, d'avant Steven Spielberg, qui est ton "auteur instituteur" ? Il fallait comparer
la bibliothèque de leur grand-père à celle de ceux qui aujourd'hui sont adultes. Les albums de
Tintin y prennent bien de la place. Tant pis. L'instituteur manque sans doute de grandeur ? Ses
idées sont-elles politiquement douteuses ? Il n'en est pas moins vrai que plusieurs générations
(au moins de garçons) ont apprit le monde chez ce globe trotter et que la Une de libé à la mort
d'Hergé, illustrait tous les articles du jour par une vignette des 23 albums, qui avaient couvert
plus de cinquante années de création (et donc d'évolution de l'œuvre, du monde et de l'auteur).
Alors, choisir les Aventures de Tintin pour étudier le pouvoir urbain ? Echec assuré ! Faisant
un décompte systématique des lieux case par case, dans toute l'œuvre de Hergé, on découvre
que Tintin n'est pratiquement jamais en ville. Où est-il ? Synthétisons, en laissant au lecteur le
soin de vérifier l'analyse 72 : pour Hergé, la ville est repère ou décor, dans tous les sens du mot
: repère sur la carte (port Saïd, Callao), comme lieu où se cache le mal, (caves de Chicago,
souterrains de Casablanca ou les decauvilles du Khemed). Décor qui repère (silhouette de
72 Anvers (Totor) Bruxelles (Soviets, Congo) sont des ports ou des gares, lieu du départ en mission ou du retour
triomphal, lieu de légitimation du héros. Rapidement (Amérique Cigares, la ville étrangère est déjà le point de
départ de l'aventure, Chicago, Port Saïd ou de retour triomphal, New York voire encore le défilé en éléphant des
cigares du pharaon) sans avoir besoin de passer par le port ou la reconnaissance du "pays d'origine". Puis le lieu
de triomphe et de légitimation n'est plus la ville, mais la presse (dès le Congo, en fait, puis de plus en plus
nettement, cf. Le Lotus Bleu.) Et le pouvoir de la ville, chez Totor, au Congo ou en Amérique New York, (Totor)
Berlin, Moscou même, ne sont guère que le décor furtif d'une lutte avec le contre pouvoir des "méchants" bandits
ou soviets. A Chicago, la question de la ville américaine est posée avec plus de précision, nous y reviendrons.
Mais même dans cet album, Tintin est moins en ville que dans l'hôtel, le repère des bandits ou dans une poursuite
automobile. La ville est champignon, née en deux jours, et Tintin s'en enfuit. Port Saïd n'est qu'un port et la
Mecque qu'une caserne puis une prison, la ville reste ce décor (Anvers dans Totor, Chicago, Moscou, ou ce
décors de cinéma dans le désert ou Rastapopoulos tourne...). La première et seule ville est Shanghai dans ce
Tintin essentiel mais atypique qu'est le Lotus Bleu. Le début de l'oreille cassée du sceptre d'Ottokar ou du crabe
aux pinces d'or se passe à Bruxelles ou Anvers (port), dans un monde somme toute inquiétant, où les lieux
ordinaires poussent à une distorsion progressive vers la fuite et l'aventure. Sinon, pas de ville dans l'île noire, une
ville comme Marrakech cachant ses souterrains, Klow, entourant le palais, repère
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Moscou, la Mecque, carnaval), décor qui illusionne, (usine montrée aux gogos, ville de
cinéma dans le désert, carnaval à nouveau, cinémas, théâtres coulisses d'illusions qui
déclenchent les rencontres de la fiction, "no sé" du Temple du soleil). Tintin ne reste pas en
ville. Il en part et y revient. La ville est le lieu du départ et celui du triomphe de la une des
journaux. Elle est gare, port qui envoie en mission (Congo, Etoile, Or noir...) ou foule qui
porte en triomphe (Amérique). Symétrie: elle est aussi le mur hostile qui met à prix l'image du
héros (Coke, Cigares) ou le lieu quotidien lentement distordu par un mystère qui force à
chercher au loin la solution (Oreille, Sceptre, Sept boules, Crabe...)
Soyons plus nets : le pouvoir urbain que l'on cherchait n'est, comme chez Quick et Flupke,
guère plus du ressort de la police (et de son symétrique le bandit) que de la polis : démocratie
locale saoule à Berlin, encore saoule en Amérique, démocratie populaire toujours saoule lors
de l'affaire Tournesol, encore ivre lors de l'hommage rendu au château des Bijoux de la
Castafiore : ivres, les combattants de l'indépendance du Vol 714 pour Sidney, ivres morts
encore ceux d'Alcazar. La lutte politique pour le pouvoir de la ville par le peuple, la
révolution, mène au carnaval : Tintin est fusillé trois fois, au San Théodoros, ivre, ivre, ivre.
C'est une farce. Ou, au mieux, une folie (Lotus Bleu). Le pouvoir légitime n'est ni celui des
représentants du peuple, ni même celui de la police, tour à tour autoritaire, impuissante puis
obséquieuse ou directement ridicule et à ce point inefficace qu'on lui demande de ne pas agir
(Dupondt, bien entendu, en particulier dans l'Or Noir, mais aussi les policiers de Chicago).
Sauf, peut-être, pour le Lotus bleu où Shanghai vit par la réalité que lui donne Tchang,
véritable scénariste de cette aventure ; la ville est un antimodèle ou, au mieux, une périphérie.
Quant à la campagne, c'est bien simple, Tintin est tout sauf un paysan. Il aide, certes, les
Koulaks contre les soviets, mais les animaux de basse-cour font mauvais ménage avec Milou,
chien berger bien maladroit (l'Ile Noire). Comme Tintin, c'est un chasseur. Cherchant à monter
un cheval de trait, Tintin prend des coups de sabots. La campagne est seulement un décor
transitoire. Les seules vaches qui comptent sont sacrées. Rhododendrons ou rose pour
Moulinsart, où Nestor ou, à la rigueur, Tournesol jardinent, nul ne cultive (que de rares
indiens du San Théodoros, Tibétains du décor ou Syldave ramenant le foin qui sauve Tintin
d'un parachute cassé).
Première conclusion : si l'on cherche la ville comme centre et la périphérie comme campagne
dans Hergé, on ne trouve rien. Tintin n'est ni de la ville ni de la campagne. Et pourtant le
globe-trotter parcourt un monde, et pourtant le redresseur de torts cherche un lieu légitime,
une instauration du bien. Nomade, Tintin ? Non. Son adresse est précise : Le petit vingtième,
puis, 26 rue du labrador, puis Moulinsart. Tout enfant qui voulait lui écrire savait, depuis
1929, qu'il suffisait d'écrire à son père, à Bruxelles. Sédentaire ? La question ne peut même
pas être posée. Sédentarisé dans les Bijoux de la Castafiore, il est, on le verra, castré,
impuissant. Comme ces Quick et Flupke coincés dans leur espace domestique et urbain trop
petit, détruisant le cadre familial, le cadre urbain au grand dam des parents, de l'agent 15,
comme les enfants Legrand, censés être les modèles de la famille et qui ne cessent de se
perdre, de s'évader.
Ce lieu vers lequel Tintin reporter veut nous guider, guider l'enfant, le projet éducatif, le
monde décrit s'accommode mal des habituelles oppositions : ouvrier ? Capitaliste ? Urbain ?
Rural ? Sédentaire ? Nomade ? Tintin est ailleurs. N'est-il nulle part ? Utopie, malgré les
repères ? Vide (ce héros n'est qu'un trait) dans un vide (déserts, océans...) ? Ailleurs, est-ce
nulle part ou bien partout ? Puisqu'il n'y a pas ce que l'on cherche, cherchons ce qu'il y a.
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Les contre utopies de G. Rémi, jeune homme sous influence.
George Rémi, dit Hergé naît en 1907, fils d'un des jumeaux illégitimes d'une femme de
chambre de bonne maison, qu'un ouvrier typographe, Rémi, a épousé par convenance. Il
intègre, sur la volonté du patron de son père la troupe scoute catholique du collège Saint
Boniface et connaît, avec son frère (puis avec le futur explorateur Tazieff), l'espace étroit des
faubourgs de la petite bourgeoisie bruxelloise, celle de Quick et Flupke. Les scouts, c'est l'air
des Pyrénées, de l'Italie. Sur les murs de la chambre, affiches publicitaires de voitures. Rêve
d'Amérique. Cow Boys, indiens, surtout, si proches des boys scouts. Rêve d'aventures, lit les
cinq sous de Lavarède, Dumas, et de multiples aventures d'enfants héroïques (dont un Tintin)
pendant la guerre de 14/18. Il va au cinéma voir les Charlot et les films à suspens. Il signe de
ses initiales devenues Hergé, des illustrations puis une aventure de Totor, CP des hannetons
dans la revue du boy scout Belge (1926/28).
L'abbé N. Wallez, dynamique admirateur de Mussolini, directeur du XXème siècle, journal
nationaliste, catholique et moderniste, remarque vite ce garçon et le charge d'un supplément
pour enfants, "le petit vingtième". Hergé illustre d'abord deux contes déprimant de sottise et
de racisme, avant de lancer, sous la direction de l'abbé, un reporter dans une croisade
antibolcheviste, pour "instruire en amusant" ses jeunes lecteurs. Sous la direction de l'abbé,
inspiré par des lectures (d'un consul belge, de Duhamel ou du Crapouillot), Hergé trace trois
contre-utopies : l'URSS communiste, expropriant les paysans légitimes, la sauvagerie sans
dieu des sorciers et rois nègres abusant les naïfs noirs, et l'Amérique capitaliste, expropriant
les Indiens : trois mondes dirigés par des bandits en leurs repères (bandit d'états, clandestins à
la solde des américains, ou Al Capone du syndicat du crime, qui fonctionne "by appointment
to president of USA"). L'idéologie antiurbaine, missionnaire et anticommuniste classique dans
les milieux catholiques s'y exprime, (racisme, embouteillage, dépravation), même si la
fascination pour les USA du jeune Rémi masque un peu le message.
Le projet (l'utopie ?) d'une "troisième voie" apparaît donc en miroir dans les premiers travaux
d'Hergé. Refus du capitalisme et du socialisme, refus de la démocratie et de la tyrannie, du
communisme, de la ploutocratie. Le monde est le théâtre d'une lutte entre le bien et le mal. Le
mal est localisé, contre modèle, voire contre utopie : complot, gang, repère, lieu
d'enfermement de torture souterrain à Chicago, comme au Congo, comme à Moscou. Mais où
est le bien ? Quel est le monde idéal ? Est-ce tout à fait la voie de la mission coloniale qui
enseigne aux africains qu'ils sont des Belges ? Dans l'esprit de l'abbé, sans doute, mais Hergé,
presque ironique, est moins enthousiaste. La troupe de Totor, qui le fête ? La foule qui
accompagne Tintin au journal à chaque retour d'aventure ?
Le jeune Rémi ne maîtrise ni graphisme, ni récit, et laisse entrevoir des tensions. Le journal
(père idéal) envoie Tintin au pays de mission. L'idéal du voyage, du croisé, petit homme.
Chevalier du bien, il y détruit le repère du mal, y reçoit le triomphe de la foule (des réceptions
gigantesques sont organisées avec des figurants et journalistes aux retours de Tintin.) Le but
est d'édifier la jeunesse du royaume dans le combat politique qui oppose les laïcs aux
catholiques. Or, le héros chrétien est modeste. Le surhomme triomphe par la gloire. Comment
associer la quête de gloire et celle d'humilité ? Le respect de l'ordre établi et le ridicule des
polices et de la polis ? Enfin, le respect humain et la haine du méchant (voire le colonialisme
et ses présupposés racistes et l'aide au faible, l'Indien, le Chinois ?) Ces tensions sont
évidentes dans les Cigares du pharaon. Commerces, trafics dans une pyramide qui semblait un
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temple sacré, bateau de Monfreid qui semblait pourtant un havre, décor qui semblait une ville,
bien et mal se masquent, la folie menace. Le héros intervient pour rien. Le monde est-il un
asile de fous ? Les temples des Dieux, chausse-trappes ?
Château et Vaisseau, la découverte des lieux légitimes
Progressivement, apparaît un lieu légitime, un lieu à défendre, menacé, qui est celui du
triomphe du bien et du pouvoir bénéfique. Sauvé par le voyage du héros. Est-ce la mission
catholique coloniale ? Non. Elle n'avait pas besoin de Tintin, et, du reste, les temples religieux
sont si facilement menteurs (Dupond parlant pour Shiva, Ridgwell pour le totem Bibaros, et
cela sans compter l'opium qui mêle toutes les religions ou le pétrole qui jaillit des entrailles de
la terre sacrée des indiens. Tintin lui-même est totemisé). La rencontre avec Tchang (jeune
sculpteur étudiant chinois de Bruxelles) est primordiale pour George Rémi. L'abbé, trop
engagé à l'extrême-droite aux yeux du clergé, vient de perdre la direction du journal. Hergé
apprend beaucoup de Tchang, dont il fait un personnage guide pour Tintin. Hergé renonce au
modèle colonial (japonais comme occidental). Les Arumbayas n'apprendront jamais à jouer
correctement au golf. Rigdewel, lui, sait envoyer une fléchette au curare. La concession
européenne vaut moins que la ville chinoise.
Ce lieu, c'est le château. Dans les Cigares du pharaon, le maharadjah est menacé par le tigre, et
son palais est menacé, dans les arbres mêmes de son parc, par un repère de méchants. Son fils
est enlevé. Tintin rétablit l'ordre. Le lieu légitime existe. Ni ville, ni campagne, il est le double
inversé du château de Chicago ou des deux demeures de l'île noire : le palais, la demeure des
Wang en périphérie de Shanghai, celui du maharadjah comme celui de Muskhar. Le lieu idéal
à préserver est une famille meurtrie dans sa demeure des abords de la ville, qui fait
contrepoint aux temples piégés et aux souterrains. Parfois, simple escale (l'hacienda de
l'Oreille Cassée ou la maison de Golwood), ce palais abrite le héros, est son refuge. Rien ne
sert de vouloir y prendre le pouvoir par la fausse monnaie (l'Ile noire), la révolution ou la
guerre : le pouvoir ne se prend pas (l'Oreille cassée).
Le rôle du héros est de le rendre à son légitime détenteur : résistance contre les Japonais
trafiquants d'opium, visant à asservir la Chine de Tchang, sceptre d'Ottokar qui sauve un
souverain qui pourrait être Belge contre un Musstler qui est Mussolini et Hitler. La vraie
valeur du pouvoir tient dans sa légitimité. Un objet sacré, unique, fétiche, sceptre, fait toute la
différence entre un roi et un gorille, un fétiche et sa reproduction (cf. Michel Serre). Le retour
des objets à leur place vaut triomphe du héros (Oreille cassée, Sceptre). Rien ne sert aux
méchants de défendre le château du mal par la terreur (Ile noire), la violence sauvage (bibaros)
ou les faux semblants (le Lotus bleu). Tout sauvage trouve son maître.
Première indication: le lieu idéal est un château familial légitime, mais menacé Mais Tintin ne
peut en rester là. Le palais, si doux, si confortable, cache en effet, pour le fakir qui lit l'avenir,
des douleurs dans les coussins. L'aventure appelle le héros. La fin du Lotus Bleu le dit: "A
Tintin, toi, dont le courage et la noblesse ont fait refleurir la joie dans cette demeure indigne
de t'abriter." "Il y a un arc-en-ciel dans mon cœur, vénérable! Je pleure le départ de mon frère
Tintin et je ris de retrouver un papa et une maman." Là, demeure la noblesse, la famille
recomposée par l'adoption, le premier espace légitime. "Adieu, donc, cher Tintin, que dans ton
pays d'occident, d'autres amitiés recueillent le souffle de la longue course que tu vas
entreprendre". Le Navire, lieu du voyage du héros, est le second pôle de la légitimité.
37

Pourquoi repartir? Parce que si l'on compare la fin du Lotus et celle de l'Ile noire apparaît une
vérité moins claire: le gorille apprivoisé, brisé (comme le fétiche revenu au musée) ne fait plus
peur, est désacralisé. Enfermé, il pleure le départ de son geôlier. Tchang aussi avait pleuré. Et
si la famille était une cage? Et si le château seul n'était, à son tour, qu'une prison? "Je peux
partir tranquille". Et si le lieu idéal était celui du voyage? Et si la légitimité était moins dans
l'objet "trésor" que dans la course qu'il a provoquée, le retour aux sources de l'objet que
l'Occident dérobe pour l'enfermer en un musée?
Il est, en effet, un autre lieu qui prend toute la place, pour le globe-trotter, c'est la mer, le
désert, la forêt, la toundra, la prairie, la brousse... lieu de chasse, d'étendue, nature sauvage,
fleuve, montagne, tempête. Menaçant (brume de l'île noire, tempête et requins, rapides de
l'Oreille cassée ) ou rassurant, c'est le lieu du déplacement. Tintin bouge, court, parcourt.
Voleur de tout ce qui bouge, vole, roule, vogue; vitesse, accident, technique, chute... La liste
en serait infinie. Mais ce qui légitime ces vols, cette incessante traversée, c'est de chercher le
légitime objet qui reconstituera l'harmonie brisée. Le vaisseau devient alors aussi important
que le château. Il s'agit de montrer que le héros est capable de prendre en main "le coursier du
père "(voir le stratoneff H22), de régler le complexe de Phaëton. C'est dire combien
l'explosion des moteurs des premières pages de l'Or noir (celles de la guerre) menace le héros.
Sans véhicule, sans carburant, le héros n'est qu'un roumi défaillant de soif dans le désert, ou
un bédouin enveloppé d'une tempête de sable. La légitimité du héros est de maîtriser l'espace
et ses bolides (technique comique de Tintin au pays des soviets, habileté du piroguier), d'aller
plus vite et plus précisément que les autres: ceux-ci sont des novices (Dupondt voltigeurs dans
la télévision) ou des ennemis (l'avion gris...). La chance sert le héros (train arrêté en
Amérique, chute sur la paille en Syldavie...), sans doute parce que si le héros peut-être blessé
(Lotus) il sera toujours vainqueur. Vaincre la mort (invulnérabilité du héros), le temps
(jouvence de la création), l'espace (liberté du voyage) et le mal illégitime. Mythe ou Utopie?
MOULINSART: DU MODELE ARISTOCRATIQUE A LA VILLE EMERGENTE.
Hergé dans la guerre: à la recherche d'un mode de vie d'utopie.
Le mythe implique l'action du héros: la recherche d'un père par un enfant immortel s'en
approche (au fait, Rémi, c'est aussi le prénom du héros de Sans Famille qui finit dans un
château anglais). La famille recomposée relégitimée est récompense. Mais il ne peut être
question pour le héros de rester. L'aventure recommence, toujours nouvelle, sans avoir vieilli
(la chronologie des albums finit par se brouiller, voir ainsi au fur et à mesure des reprises, le
sheik des Cigares du pharaon présenter Objectif lune, c'est à dire son avenir, à Tintin:
uchronie.)
L'utopie, en revanche est un lieu clos, dont l'organisation est idéale. En ce sens, le double lieu
château / bateau a à voir avec l'utopie. Ce couple implique un espace clos et légitime, palais
familial, entouré par le parc des étendues naturelles., que le héros peut traverser, domestiquant
coursiers, avions, pirogues, hydravions, navires et voitures. Ce lieu, menacé par les pouvoirs
occultes qui peuvent en faire un repère, est le lieu de départ d'une course dans l'étendue, pour
atteindre et sauver les autres châteaux. Tous ces éléments rapprochent de l'utopie. Monde
parfait, monde modèle, monde miroir.
Sans être infidèle au mythe, Hergé aurait pu faire de Tintin un Lucky Luke errant des
dernières images, ou un Astérix revenant au village. Il aurait pu aussi le faire entrer en famille.
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L'action Catholique le lui demande: "faites-nous donc une vraie famille". Mais Jo Zette et
Jocko est un échec patent: la mère se contente de pleurer, tandis que le père, un temps
inventeur, disparaît à son tour dans "le rayon du mystère" 73. La famille est bien ce lieu fermé,
dont l'aventure n'est possible que si le fils prend la maîtrise de l'espace, de la famille et de
l'aventure.
Entre 1940 et 1944, Hergé applique son programme idéal à son héros lui-même. Tintin se
recompose une famille, domestique le navire du père et part à la recherche du trésor légitime
qui lui attribuera le château qu'il purifiera des bandits. Il construit donc un lieu qu'on peut
assimiler à une utopie: Moulinsart.
Dans les quatre albums suivants, Hergé constitue donc une "famille de papier", sauvant un
capitaine à la dérive de son alcoolisme, un savant sourd de son amateurisme, et un domestique
du banditisme de ses patrons. Inversion. Le monde jeune redonne sa virilité, sa direction au
capitaine, au professeur. Les pères étaient dépossédés, par l'ivresse et la surdité. Incomprise, la
science de Tournesol. Sans fonction, sans navire, le capitaine qui brûle les rames, exige de
piloter l'avion, assomme le fiston qui, lui, sait piloter. La soif manque d'en faire un père
indigne et meurtrier. Sans virilité, sans famille, sans identité (voir l'épisode d'Aristide
Filoselle) il passe par une traversée du désert, avant la rédemption par la virilité retrouvée lors
du combat (Licorne...excusez du peu!), sauvant Tintin à son tour, devenant conférencier
contre l'alcoolisme, puis assumant le whisky devenu le "mazout" du capitaine, marin
d'exception, tonitruant d'autorité, châtelain capitaine de lignée. Quelle résurrection! Le fils
construit un père. Hector Malot n'est pas loin. L'inversion du temps naturel: le passé devient le
temps des rajeunissements, l'avenir est un retour aux sources. Régression? Ou réaction? Aller
du vieux au neuf. En avant vers hier. Ces inversions du temps sont toujours délicates à
manier: Mussolini voulait refaire l'empire romain, Hitler, purifier, revenir aux sources...
Pour parvenir à l'utopie, Hergé part d'une contre-utopie, puis s'en échappe, traverse le désert
en quête d'un signe de légitimité, et devient le légitime propriétaire d'un lieu idéal.
Ainsi, d'un antinavire (le Karaboudjan commandé par un second illégitime), Tintin refait un
vaisseau (fuite du Karaboudjan depuis les fers avec son capitaine, traversée de la mer, épreuve
montrant que Tintin est meilleur pêcheur qu'Allan, qu'Haddock est meilleur capitaine de
l'Aurore que les américains du Peary, le morceau d'aérolithe en fait foi, enfin, maîtrise du
navire idéal, le sous-marin, navire du futur et de la navigation du passé, la licorne et le
méridien de Paris).
Ainsi, d'une antimaison (l'appartement de Tintin qui paralyse ses facultés de raisonnement et
d'action, qui se fissure, lors du choc, qui est cambriolé) Tintin fait un château (dont la
reconquête ressemble à celle du Karaboudjan), s'échappant avant d'arrêter les illégitimes
propriétaires, avant, par une quête au trésor finalement récompensée, de rendre le château au
capitaine et d'en faire un lieu idéal.
73 La vallée des cobras (1939) est l’aventure la mieux réussie, mais interrompue par la guerre, elle ne sera finie
(par J Martin) qu'en 1954. L'argument ne s'écarte pas de la problématique : le père (qui avait fait un avion pour
gagner un record de vitesse) fait un pont pour gagner du temps (face à un fakir truqueur comme souvent le
religieux). Comme Alcazar, le légitime maharadjah est un adorable tyran. Mais, ridicule ou non, il s'agira de
maintenir son pouvoir dans le château, du maharadjah face à son traître de Premier ministre. Cette parodie du
palais de Muskhar pose toutefois le problème récurant chez Hergé du pouvoir idéal. Ce n'est pas non plus la
monarchie. Alors ?
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Ainsi, partant d'un antimonde (la ville menacée par l'étoile supplémentaire de la grande ourse,
dont le sol fond, tremble, monde comme une île menacée par le ciel, araignée géante, prophète
fou, l'île de l'aérolithe antimatière créant des champignons explosifs et géants), il construit un
voyage parfait dans un espace maîtrisé: s'échappant de la fausse précision scientifique, qui
prévoyait l'heure de la fin du monde, Tintin dompte les éléments (air, mer, terre) à la seconde
d'arc près et ramène sa victoire, métal d'ailleurs, secret du passé, voyage sous la mer.
Et d'une antifamille... Haddock (père du voyage), et Tournesol (père de la connaissance)
prennent possession du château. Tout est bien qui finit bien, dit Tintin. Le trésor est dans la
famille (trois frères unis), caché dans le monde (le globe) et dans le navire (les maquettes),
caché dans le château/temple (la crypte). L'île qui s'enfonce, le monde qui s'ouvre (croix
d'apocalypse) ce n'est plus la fin du monde, l'atlantide aérolithique: c'est la récompense, fin de
la fausse monnaie des fausses boîtes (crabe). Un bâteau, un château, une île, une famille.
Utopie. Tintin ne vieillit pas, maître de l'espace et du temps.
Relier cette quête à la vie même de George Rémi est tentant. S'il n'a pas suivi Degrelle lorsque
celui-ci a fondé un journal Rexiste, Hergé, devenu l'homme le mieux payé de son journal
accepte, après la défaite de 1940 de joindre l'équipe des collaborateurs du soir volé, où il ne
continue pas l'Or noir, mais entame le Crabe aux pinces d'or. Il engage E. P. Jacobs pour la
mise en couleur des albums antérieurs (Jacobs inspire Haddock comme les jumeaux Rémi
avaient sans doute contribué à la silhouette des Dupondt.) Il devient chef d'entreprise. Oublier
son origine familiale lorsqu'il est celui qui fait à présent vivre la famille? Et s'il était noble?
Père sans fils (sinon Tintin, puisqu'il ramène à l'orphelinat l'enfant que Germaine et lui
voulaient adopter) commençant à connaître l'alcool, doit-on chercher des identifications trop
faciles? La guerre a renversé un temps les valeurs. Le voyage du capitaine Haddock et de
Tintin de 1941 à 1944 (âge d'or d'Hergé, le lui a-t-on assez reproché!) est celui d'un ordre
nouveau. Seul les juifs (image supprimée du Crabe aux pinces d'or) pouvaient se réjouir de la
fin du monde. Non. La guerre n'a pas détruit le monde légitime, objet de la science pacifiste,
celle des neutres, contre les américains. Après la phase de reconquête de soi, de mea culpa
nécessaire? il est temps de partir, de retrouver (vers hier) un monde idéal. Le château, rendu à
son légitime propriétaire, l'héritier, est un lieu merveilleux, à l'ordonnancement impeccable.
Le navire, enfin commandé est une société idéale, dont les codes sont précis. Un idéal
masqué, a été restauré, remis au jour: la vie de château du héros aristocratique partant en
croisade pour le bien. Pour la science, même. Europe nouvelle des pays neutres. Terrible
aveuglement sur la nature de la collaboration avec le nazisme. Même si Hergé, après l'Etoile
mystérieuse s'abstient de tout engagement politique, on ne peut que rapprocher cette utopie de
la légitimité du capitaine avec l'idéal de la collabortion Léopoldine ou Pétiniste.
La géographie du pouvoir et de l'espace de Hergé n'a pas, au centre, la ville et son pouvoir
démocratique, et en périphérie une campagne et des usines dominées par des capitalistes. Le
château/temple/repère, ni ville ni campagne, est partout le centre du monde du héros et de sa
famille, protégés par des murs de son parc de toutes les promiscuités: d'une part des espaces
naturels de chasse, ou d'exploration avec leurs habitants sauvages ou exotiques, et d'autre part
de la ville, lieu de repère ou de décors (spectacle) avec sa foule vibrionnante et sans direction.
Les intrus y sont des clandestins, espions cherchant à pervertir le système fonctionnel interne
des maîtres légitimes des lieux. Tintin lui-même n'entre dans les châteaux ennemis que pour y
récupérer ses amis, jamais pour les détruire. Mais cette destruction peut provenir des combats
(villa Müller, decauville de l'Or noir, Vol 714) ou de la nature en malédiction (Etoile, 7 boules
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de cristal, vol 714). Contre-espace, souterrain, secret, le réseau adverse des mafias urbaines
ploutocratiques pervertissent et menacent l'ordonnancement familial des châteaux dont il font
des repères, et le déplacement du héros qu'ils visent à immobiliser, à mettre aux fers ou à
plonger dans la folie. L'ennemi cherche à répandre des fausses valeurs, objets de trafics, objets
miroir du trésor légitime que le héros veut rendre à qui de droit. Cette grille spatiale, ce tiers
lieu et ce tiers mode de vie permettent de comprendre la vision socio/spatiale que Hergé
véhicule dans Tintin.
Un double lieu, espace du château préservé, et mobilité sans limite: le héros est relié aux
autres châteaux/temples par la gamme des moyens de transports habités, qui traversent
librement les étendues. Le véhicule (auquel on pourrait ajouter les média, téléphone,
télégramme, presse, télé) est donc le deuxième pôle de cette vision utopique de l'espace.
Souvent emprunté ou volé il sert à traverser la nature pour relier les châteaux 74.
Moulinsart: vie et mort d'une utopie.
Ces constantes ne doivent pas masquer une évolution de Moulinsart après le traumatisme que
fut, pour George Rémi, l'épuration. Incontestable collaborateur, au moins passif, Rémi n'est
arrêté que quelques heures à la fin de la guerre, mais nombre de ses collaborateurs ou amis
sont sérieusement inquiétés, voire exécutés. Il songe un temps à fuir en Argentine, aide les
"proscrits", et ne peut republier que grâce à un résistant R Leblanc qui lance le journal de
Tintin en 1947. Rapidement dépressif, Hergé fait de fréquents séjours en Suisse, où il
rencontre le Roi proscrit, Léopold II, ou bien dans un monastère. Il vit à présent dans une
maison de campagne quelque peu moulinsardienne dans l'esprit et étoffe un studio, dans
lequel son rôle de chef d'entreprise s'affirme. Il peut donc confronter son phantasme de
châtelain à la réalité de sa vie en maison de campagne à Céroux Moutsy.
Château des pères (Tintin n'y rejoint que tard Haddock et Tournesol), décalque de Cheverny,
Moulinsart n'est pas loin d'un village, et assez peu de la ville (qu'on atteint en train puis en
voiture). Lieu idéal? Utopie? La vie de château sans voyage rend maladroit, et la vie sans
mystère rend stupide (voir le début des Sept boules de cristal). Moulinsart est donc rapidement
moqué (Haddock est proche du maharadjah de Gopal), sa dignité renversée: armures,
tableaux, tout ne redevient vivant que lorsqu’il y a à se remettre en route. Moulinsart est
détruit par les "premières expériences" de Tournesol. Refait à l'identique, il n'a même plus le
temps de voir les valises de ses propriétaires (objectif lune). Alors, comment oser dire que
c'est le lieu central? C'est oublier que le mode de vie utopique est précisément de ne pas rester
74 celui de Moulinsart, et la villa de Bergamotte dans les sept boules de cristal, le temple du soleil, celui de l'émir
ou du docteur Schmidt dans le pays de l'Or noir, l'usine de Sbrodj, la fusée devenue lieu statique, Moulinsart et la
forteresse de Bahhine, Moulinsart et la forteresse palais du Djebel, le monastère du Tibet, Moulinsart, le temple
des extraterrestres, la maison surveillée et le palais de Tapiocapolis... Il est également facile d'identifier les objets
légitimes qui donnent le pouvoir (trésor de Rackham, sept boules de cristal, bracelet, médaille magique, poupées
de vaudou, pastille pour faire exploser l'essence, station de contrôle, microfilm, écharpe de Tchang, émeraude et
bijoux, objet extra-terrestre en cobalt natif, pilules antialcooliques... Les véhicules, eux sont légions : voiture,
hydravion cargo sur la mer, caravane de lamas dans les forets vierges et les montagnes, jeep folle des Dupondt,
accidentée de Müller dans le désert, jeep puis fusée dans l'espace, char lunaire, avion, train, taxi, hélicoptère au
lac Leman, voiture particulière traversant le village, petit avion de tourisme, char d'assaut pour la frontière, avion
de ligne caravane à cheval pour le djebel, boutre, radeau, yacht, cargo, sous marin, pour la mer rouge, patin à
roulette électrique pour le château ; avion, porteurs, chevaux au Tibet, vélo pour Moulinsart, supersonique sur
l'île indonésienne, soucoupe volante, mobylette, avion de ligne, camion de guerre dans la jungle, bus de tourisme,
char de carnaval dans la ville...
41

à Moulinsart. Moulinsart est lieu idéal pour revenir: en plein voyage pour la lune, c'est là que
Haddock veut rentrer. C'est là qu'il rêve de rester au calme ("j'en ai assez" Affaire Tournesol).
Cette lassitude de l'aventure (chez l'auteur?) amène un curieux effet. Au fur et à mesure des
albums, au fur et à mesure de l'évolution de l'auteur, qui utilise de plus en plus de codessinateurs,
de co-scénaristes, l'univers de Moulinsart se délite. C'est le début d'une brisure.
L'univers de Moulinsart craque. Lampion, ce parfait belgicain, voyageur, certes, mais de
commerce, mondass, (le monde rendu vulgaire) envahit le château pour l'assurer. "Querelles
avec madame sans doute?" Tournesol prend des trous de balle de revolver pour des mites,
l'image même du capitaine se brise, et le château, loin de l'anonymat devient un parc
d'attraction. L'envahissement par le vulgaire. Par la plèbe. Puis par un complot contre
Tournesol. Hergé doute de son monde. Première étape. Qui sont les bons, les méchants? La
science doit-elle servir la guerre? Envahissement par la famille de Lampion, le château n'est
sauvé que provisoirement.
Car, dans les albums suivants, il y a là un glissement général vers ce qui devient une
destruction systématique de son monde: l'envahissement par la foule curieuse et vulgaire de la
bourgeoisie familiale ou des enfants (que finalement Hergé n'aime pas) se poursuit avec
l'arrivée des étrangers, et de l'impossible enfant. Abdallah piège le château, au point de rendre
préférable le voyage. Mais l'avion aussi est piégé. Il faut marcher, sans alcool. Pire, déguisé(e)
en porteuse d'eau. Prendre un bateau qui devient radeau, un cheval qui est impossible, un
cargo que personne ne peut manœuvrer contre le sous-marin (inversion du trésor de Rakham
le Rouge). Le lieu modèle est devenu invivable. Tournesol n'ose plus inventer quoi que ce
soit, compliquant même les déplacements à pied en réinventant des patins à roulette (rollers
du futur?). Les amis sont devenus des ennemis, le château est pour toujours piégé, intenable
pour le pauvre Nestor, puis entièrement envahi par la voiture rallye. La Paix! exige Haddock.
Il doit pour cela se rendre en vacances à l'hôtel. C'est la fin: s'il faut, pour se reposer, quitter le
château, c'est qu'il a perdu sa fonction. Château détruit. Avion détruit. Il faut tout remettre en
cause. C'est la plus belle aventure de Tintin. La plus poignante. Car c'est celle qui montre que
Hergé reprend tout à zéro. Il faudra "remettre en cause le démon de la pureté". Il faudra
traverser l'étendue sans véhicule. Il faudra accepter de ne pas avoir même une tente pour trois.
De ne plus être servi. Pire. Accepter de rompre les liens tissés entre Haddock et Tintin. C'est
un nouveau lieu (monastère), un nouveau sens au voyage (lévitation). Il y a tant à dire sur le
Tibet qu'on peut craindre de quitter le sujet. Toujours est-il que Hergé a fini son œuvre, par ce
nouveau voyage qui retrouve la résistance de l'espace et ce nouveau lieu sacré qui attire le
héros. Le reste de l'œuvre ne sera que destruction du lieu modèle. Si la nostalgie de Moulinsart
le guette au Tibet, le château devient un parfait contraire de son origine dans les Bijoux de la
Castafiore, le plus "critique" des Tintin.
Le parc invite des romanichels, nomades, refusant de communiquer avec Tintin, pourtant
cœur pur. L'escalier est brisé, brise la cheville de Haddock. L'envahissement par la femme,
castratrice par le bruit, l'incommunicabilité entre tous les habitants, la brèche dans le mur qui
laisse entrer la presse, viole l'intimité, (rêve de Haddock) les secrets, fait gonfler le nez de
Haddock, l'envahissement par les fausses félicitations, la télévision, l'embrouillamini, qui rend
Tintin lui-même impuissant, empêchent de circuler, d'entendre, de voir dans le château: plus
de vérité, de clarté; tout est flou, mensonge, faux-semblants. Même si Tintin reprend son
esprit sitôt la Castafiore partie, rien ne sera plus comme avant.
42

Décrypter cette série d'attaque ne peut se faire qu'autour de trois axes. Passons plus vite sur les
deux premiers: Hergé mûrit, Tintin l'agace, il interroge son personnage pour le détruire, parce
que lui-même change. Son divorce influence sans doute l'effondrement de Moulinsart et en
particulier les Bijoux. Mais c'est surtout sa réflexion très profonde sur le bien et le mal (Tibet)
autour de sa rencontre avec sa nouvelle épouse, qui, semble-t-il, l'amènent à interroger la
science, son propre racisme, sa vision de la vie de château, puis sa conception des méchants,
de l'aventure même (puisque dans les Picaros Tintin suggère de ne pas bouger et qu'au final
rien ne change), de l'art enfin. Tintin n'était qu'une construction littéraire idéale: rien n'y
fonctionne comme vous le croyez, mais il faut le taire, semble dire Tintin devant la couverture
des Bijoux de la Castafiore qui chante devant les cases et les bulles de la grille. La ligne claire
se brouille, l'image télévisée condamne au flou celle, statique, de la BD. L'illusion d'un lieu
neutre, légitime n'était, somme toute qu'artéfact. Ce n'est point tant que la femme enferme,
encage, castre. C'est plutôt que ce que je croyais devoir construire a perdu son sens. Utopie
inutile, dont on voit les fils.
CONCLUSION: MOULINSART, ENTRE VIE DE CHATEAU ET VILLE EMERGENTE?
Mais il est une lecture plus terre à terre qui nous intéresse davantage. La vie de château à
Moulinsart, c'est un espace proche de la ville. Moulinsart est une partie du périurbain. Plus
qu'à sa seule implosion c'est aussi à son envahissement qu'on assiste. Parc devenu parking,
envahissement des petits de petits bourgeois qui rêvent d'un château et que leur vulgarité, leur
nombre, détruit. Grilles assiégées par les curieux, par l'immigration étrangère, radicalement
hostile, par l'impossible vie familiale (enfants ou femmes). Le château aristocratique des
abords de la ville, est envahi par les valeurs de la classe moyenne, son nombre, sa vulgarité. Il
faut se protéger aux grilles, ce qui est inutile puisque ce qui ne va pas resurgit à l'intérieur
même par la presse, la télé, le téléphone (Boucherie Sanzot) qui brise l'harmonie. Constat
d'évolution par implosion. Echec de l'utopie dans l'œuvre même. Le modèle des années
quarante conduit à une impasse quinze ans plus tard. Le capitaine finit par recevoir la presse
en robe de chambre...
Georges Rémi dont le studio est en ville et la maison un temps à la périphérie éloignée de
Bruxelles, montre l'agression de cet espace sauvegardé par les petits bourgeois vulgaires, les
enfants et les femmes, la télévision, le bruit, les automobiles et les badauds, les étrangers
vagabonds. Peut-on lire ici, à la fois les mépris aristocratiques pour tout ce qui n'est pas noble
et les étapes de l'urbanisation des banlieues vue depuis l'intérieur du château? Car enfin, ce
mode de vie de l'espace périurbain confronté aux urbanisations, n'est-ce pas une des
possibilités de lire cette remise en cause de Moulinsart?
Qu'avions-nous? Un schéma socio-spatial ayant à voir avec l'utopie de la troisième voie, et qui
passe par l'affirmation d'une perception spécifique de l'espace: Hergé, instituteur du monde,
donne à voir aux enfants comme lieu idéal, cette utopie.
ENTRE VILLE ET CAMPAGNE
périphérise la ville en ses murs en ignorant la dichotomie ville/campagne traversant des vides
naturels, des espaces de chasse, de loisir, de traversée, qui entourent le château.
* NI DEMOCRATIQUE NI TYRANNIE
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moque les manifestations de la politique locale, ce pouvoir sans légitimité, ou ridiculise
l'arbitraire. La vraie autorité est celle du chef légitimé par un titre fondé sur une compétence
(directeur Baxter ou roi Muskhar, capitaine, professeur).
* DOMINATION DE LA CONFRONTATION SOCIALE PAR L’ESPACE FAMILIAL
CHOISI
recrée une famille recomposée par le fils. Cette famille vit dans un réseau de châteaux
(individuel) ou de temples (collectif) protégés des promiscuités et des plèbes urbaines par des
murs (Temple du soleil et Zorino, Tchang et les Wang, Tintin et Moulinsart etc.) Chacun est
maître en son domaine, la lutte des classes n'existe pas (postulat de l'abbé).
* NI SEDENTAIRE NI NOMADE
mobilité sans entrave reliée aux autres châteaux/temples de l'archipel des réseaux par la
prise en main du vaisseau, des véhicules du père, des téléphones, télégrammes, radios...
Le château idéal est lieu de repos, mais proches de ses loisirs.
Quelles sont les origines de ce modèle? Tout d'abord un retour "aux sources" (le château de sa
propre grand-mère, les abbayes fréquentées en période de déprime, la perception scoute de
l'espace). Puis, une lecture idéologique de l'espace (antibabel catholique, légitimisme
monarchique -Hergé comptait parmi ses lecteurs les enfants du roi des belges, mais aussi ceux
de l'impératrice Zita-, mais aussi modernisme autour de l'idée très aristocratique du record de
vitesse de traversée). Enfin, des sources plus spécifiquement liées à la littérature enfantine.
Plusieurs livres récents font le bilan sur les sources d'Hergé. Contrairement à ses propres
affirmations on y découvre l'influence de J. Verne en particulier pour la structure en voyage, et
aussi celle de Dumas, pour ce qui est de la vie de château; dans Vingt ans après, mobilité et
vie de château forment un tout. La ville et son pouvoir y sont périphériques et la légitimité
réside dans le titre, l'utopie de la lignée, du sang bleu, et le château royal. Avec Dumas, la
filiation avec le légitimisme du XIXème siècle, avec l'histoire des châteaux du XVIIème prend
corps. Et il est vrai que le modèle repris par Dumas correspond bien à un mode de vie qui
existait, aristocratique en son essence, une perception de l'espace.
On peut tenter de résumer la perception aristocratique de l'espace sous sa forme idéale.
* NI LA VILLE, NI LA CAMPAGNE
l'aristocrate a un modèle de vie ni urbain, ni rural (hôtel et château) utilisant le plat pays pour
la cavalcade des guerres ou des chasses, surveille et s'éloigne de la ville des frondes, des
fournisseurs et des foules, mise en périphérie du château où femmes et enfants demeurent
* NI DEMOCRATIE NI TYRANNIE
elle évalue la légitimité au titre (d'épée ou de robe), laisse au peuple bourgeois
carnavals et chicanes d'argent, sur la place publique des filles et des affaires, mais combat les
empiètements de l'impôt sur ses privilèges.
* DOMINATION DE LA CONFRONTATION SOCIALE PAR L’ESPACE FAMILIAL
CHOISI
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vit la vie de château dans un réseau de semblables, exclusifs, protégés par les murs des
promiscuités, dans un lieu préservé, château ou monastère. Le mariage est compris comme
une alliance de seigneurs, de leurs titres et terres, et non comme une obligation de fidélité.
* NI SEDENTAIRE, NI NOMADE
revendique la mobilité de l'équipage, du coursier, des écuries, courriers, carrosses, formant
messagerie et voiture à armoiries, mais vit en double résidence, en ses propriétés.
Ce modèle historique, des châteaux de la Loire à Madame de Sévigné, des cours de Versailles
à la vie des nobles toulousains du XVIIIème, est historiquement lié au périphéries urbaines.
Vincent Thébault avait prouvé que le modèle aristocratique se poursuivait dans sa thèse sur
"les bourgeois de la terre" du Toulousain très avant dans le vingtième siècle. Comparant trait
pour trait Hergé et ce mode de vie, on peut montrer (comme souvent) l'archaïsme de son
positionnement utopique.
En amont, première surprise, donc, Hergé organise comme central un espace aristocratique du
périurbain d'avant l'urbanisation de manière explicite. En s'appuyant sur une analyse
historique de ces espaces et de ce mode de vie, on peut essayer de résumer la perception du
monde que connaît le noble qui vit du sien: comme l'exercice y invite, on peut même montrer
que ce mode de vie réel s'est toujours apparenté à une utopie. Code des cours d'amour et des
tournois, courtoisies de Castiglionne étiquette, mythe de la légitimité par le sang, de la clôture
par les murs et murailles, avec cul de basse fosse, contre utopie littéraire du chevalier errant
ou sans terre cherchant son castel (Robin des Bois)... L'espace périurbain est donc composé
autour de la voie, de la dépendance, et aussi de cette forme particulière de valorisation de
l'espace qu'est le domaine du château. Ce sont ces domaines et parcs qui ont laissé toponymes,
structures et même, fonctions (hospitalières, éducatives, politiques, patrimoniales).
DE L'UTOPIE ABSOLUTISTE AU LEGITIMISME DE RETRAIT
L'achèvement de ce modèle est Versailles, à condition de bien comprendre que Versailles
modifie la règle en supposant l'unicité du château (monarchie), alors que la conception
aristocratique en suppose plusieurs (l'aristocratie est un anti absolutisme, dont la valeur
centrale est le privilège, cette liberté du noble). Versailles s'apparente comme mode de vie et
de gestion politique à une construction utopique: non lieu, ni ville, ni campagne, ni nature
sauvage, ni humanisation complète, ni espace public, ni lieu privé. Première banlieue de
France, il constitue aussi un mode d'expansion urbain (ronds-points du parc, expropriation,
ville nouvelle en lotissement préétablis niant une partie de l'espace agricole et forestier
antérieur). Cette pensée technicienne de l'espace se retrouve aussi dans la gestion du royaume,
autour du Colbertisme, de ses manufactures et de ses intendants dont la légitimité naît surtout
de la compétence, plus que de la naissance ou de l'élection.
Tout part d'un postulat utopique du pouvoir royal. Le Roi, ubiquiste, comme l'Empereur, est
partout chez lui en son Royaume. En tout lieu il domine sa famille qu'il compose à son gré sur
les talents (noblesse dont il est le chef et le fondateur.) Les rois étaient déjà sur la Loire, à
l'écart des révoltes urbaines médiévales. Nomade, urbain? rural? à la tête de ses armées? Les
guerres de religion les avaient contraints à s'allier avec les ligues, à reprendre place en ville.
C'est la fronde de Paris, qui à cette date, a fini par englober le Louvre, et de sa noblesse, qui
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fait d'un pavillon de chasse, le lieu d'une construction absolutiste et utopique du pouvoir.
L'idée est d'inverser le propos. Le Roi est partout chez lui, en tout château de la noblesse? La
noblesse sera chez elle en la cour du roi. Puisque le Roi Soleil ne peut être partout, chez eux,
ils seront ici, chez Lui. Plutôt que d'être le centre de la ville (qui risque de l'encercler), Louis
met la ville à la périphérie du palais. Plutôt que d'être environné par la campagne proche, et
Marie-Antoinette reconstitue "sa bergerie" (premier parc d'attraction du monde?) au centre de
"son" parc. Le modèle Versaillais s'inspire de la fête de Vaux-le-Vicomte, signe d'un pouvoir
tel qu'il en coûta tout au surintendant qui entra en Bastille. Il se répand en Europe, et par
ricochet autour des villes où chacun refait son petit Versailles, jaloux de ses privilèges et
titres. Rééparpillement.
Louis XVI fera le chemin inverse. Payer son pouvoir absolu par l'ouverture de la bastille, subir
l'obligation de rentrer à Paris, encerclé, de s'y soumettre aux frondes: sa famille se décompose
contre son gré. Le Roi et sa noblesse sont abaissés. Le peuple est partout chez lui: échec de
l'utopie absolutiste. Les aristocrates, dont les bourgeois coupent la tête et les paysans brûlent
les châteaux, émigrent. A leur retour au pouvoir, leurs biens ont été vendus à la bourgeoisie.
Les vulgaires, illégitimes, comme l'usurpateur, tentent de fusionner avec les aristocrates, de
leur prendre un peu de leur modèle. Saint Simon tente l'inverse: accorder ce qui fait la
puissance de la bourgeoisie à l'idéal aristocratique, reprenant la tradition Colbertienne.
Après 1830, la noblesse entre en l'exil intérieur que Senett décrit dans la ville et l'œil. Le repli
sur les terres. Voyager devient moins affaire de guerre ou de pouvoir que de loisir ou de
tourisme. C'est l'expérience et la grande réflexion de Toqueville. On attend de revenir au
pouvoir, face à ces bourgeois qui tentent toujours d'imiter, de fusionner. Jusqu'à quand cela
dure-t-il? Jusqu'au second empire? Jusqu'à Proust? Les marxistes ont-ils tort de considérer que
l'aristocratie disparaît? Elle se cache. Politiquement, on la voit animer un courant politique
catholique ultramontain qui manque de revenir au pouvoir en 1873. Des convergences avec
les autres ennemis des bourgeois, les ouvriers, socialistes, peuvent parfois apparaître (ce qui
explique les itinéraires politiques à la Hugo.) L'affaire Dreyfus les fait-ils disparaître, comme
Proust le laisse entendre, qui montre les salons envahis par des antidreyfusards bourgeois? La
guerre de 14 comme la Grande illusion du cinéaste Renoir le présume? Ou un désastre
intérieur, pervertissant la règle du jeu? Est-ce surtout la fin de le rente foncière? Cet idéal
aristocratique cherche une troisième voie, chrétienne, antibourgeoise et anticommuniste,
autour de l'armée, de la famille, de la religion. Les années trente en voient sans doute resurgir
des pans entiers, dans une extrême droite européenne qui reprend la partie de la tradition Saint
Simonienne consistant à revendiquer la modernité et l'entreprise comme outils de leur
idéologie. L'abbé Wallez est dans cette logique-là.
Transmission littéraire (Dumas), transmission matérielle (les châteaux du périurbain),
transmission politique (légitimisme de retrait): Hergé reformule inconsciemment ou
sciemment un idéal de vie perdu.
En aval, seconde surprise. Elle provient de la comparaison de cette formulation avec une autre
formulation utopique du périurbain. Le discours utopique n'est pas absent de la constitution de
ces espaces. Cité jardins, villes neuves, émergentes, toutes ces réalisations visent à refonder,
au mieux, à élargir, au plus modeste, la ville centre, autour de l'acte démiurgique de la
construction ou du "lotissement". La nouveauté des conditions de transports et de
consommations, la rupture des conditions de productions fait table rase de l'ancien périurbain
rural dont il n'y a rien à savoir.
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Au cours de ce séminaire, notre camarade Lionel Rougé a également parfaitement montré que
le discours de la ville émergente avait à voir avec l'utopie. Ces textes montrent, en effet, (ils
sont cités très rigoureusement pour ne pas forcer la conclusion, seuls les surtitres sont ajoutés
pour faciliter la comparaison).
* NI VILLE NI CAMPAGNE
"une ville radicalement neuve en regard de l'ancienne cité compacte en ses murs, espace du
futur et de l'ailleurs (l'origine en est, sauf pour Marot qui cite Mumford, en Californie).
refusant la dichotomie ville campagne harmonisant vide spatiaux et pleins, nature et exurbia,
qui sert de fédérateur aux morceaux de l'archipel, nature décors.
* NI DEMOCRATIE (locale) NI TYRANNIE (Du Marché)
légitimité de la gouvernance (technicien chef d'entreprise...) refus de la toute puissance du
politique qui doivent négocier avec les autres acteurs, dévalorisation de l'espace public
* DOMINATION DE LA CONFRONTATION SOCIALE PAR L’ESPACE FAMILIAL
CHOISI
Lieu exclusif des classes moyennes et de leur famille (recomposées), homogène, se
passant de la proximité
* NI SEDENTAIRE NI NOMADE
valorisant l'espace domestique, polynucléaire "archipel des lieux de vie". Se pensant
comme ville de la mobilité, du changement, facilitant pour tous la navigation urbaine, (ville
mobile qui considère le flux comme un mode d'habiter), privilégiant les moyens de
communications nouveaux (internet...)"
Prendre sa suite me permet de s'appuyer sur sa conclusion et ses définitions pour formuler
l'hypothèse de travail: loin de constituer une nouveauté radicale, ces discours sur le
périurbains doivent être associés avec l'histoire de cet espace, avec son substrat. Ils prennent
en effet la suite de la pensée aristocratique de l'espace. Là encore trait pour trait, ce qui
pourrait apparaître comme un simple jeu de l'esprit pose une question: y a-t-il un lien, obscur,
masqué, qui relie sous couvert d'une modernité absolue, les utopies du périurbain (celle de
Chalas et d'autres, peut-être) à un substrat idéologique (et matériel) hérité de l'histoire de
l'exurbia de Mumford que cite Marot?
N'y a-t-il là qu'un hasard isolé? Une métaphore comparatiste bourrée de contresens? Puisque
la littérature enfantine semble avoir gardé la trace de ce modèle et de son évolution dans le
temps, ou de sa transmission, poursuivons l'enquête et cherchons la trace de l'utopie de la vie
de château dans les têtes des enfants des générations passées, donc, dans celle des adultes du
XXème siècle.
SEGUR ET BABAR: JE SUIS LE MAÎTRE DE CE CHÂTEAU
LA PLACE DES ENFANTS DU CHATEAU: SEGUR.
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La littérature enfantine, le corpus de la transmission
Il est difficile, cependant, de ne pas tenir compte d'une objection. Les scientifiques qui
observent la ville émergente (ou les autres formes de banlieue) y voient des formes
radicalement nouvelles. Comment faire le lien avec la forme archaïque du périurbain? Quelles
voies auraient emprunté cette soi-disant transmission/diffusion d'un modèle aristocratique
dans les modes d'urbanisation contemporains, pour rester si discrète? Senett, dans La ville et
l'œil, pour expliquer les caractères contemporains de l'urbanisation autour de l'intime et de la
dégradation de l'espace public par la perte de l'unité, évoque cette diffusion culturelle depuis
les châteaux de l'émigration intérieure jusqu'aux formes urbaines ultérieures des USA. Il relie
ainsi l'aristocratie Française du XIXème siècle aux gratte-ciel, faisant de ce lieu un des points
de départ de la perte d'unité, qui selon lui carractérise les créations urbaines contemporaines.
Mais si sa démonstration est séduisante, elle est peut-être allusive sur les canaux de la
transmission: comment se diffuse un modèle non écrit? Sa réponse semble tenir dans
l'influence déterminante des architectes et des urbanistes (au rang desquels Senett range Le
Corbusier). Classiquement, il est facile de compléter en évoquant, autre voie possible,
l'attraction sociale (du bourgeois gentilhomme aux bourgeois de la terre de V Thébault). Mais,
dans ce cas, l'adhésion au modèle serait consciente. Or, elle n'est jamais revendiquée, ni même
reconnue. L'hypothèse des urbanistes, la conviction des habitants, c'est de vivre dans "du
neuf".
L'exemple de Hergé permet de reconstituer un lien entre la littérature enfantine à succès et le
modèle de la vie de château. Est-il un cas isolé? Si les livres pour enfants véhiculent l'utopie
de la vie de château (comme d'autres média, publicitaires...), pour des raisons évidentes
(formation d'habitus, volonté de transmission d'une génération à l'autre, mythification... ) sur
lesquelles nous reviendrons en troisième partie, ils sont de bons candidats à une diffusion d'un
modèle (quel qu'il soit, du reste). Cette diffusion peut même être inconsciente à l'âge adulte:
ayant appris le monde dans Hergé, ou dans tout autre série de livres, il est difficile de voir ce
qui s'y cache, sinon par une analyse a posteriori, difficile à mener, pour de multiples raisons.
Psychanalyse de contes de fée qui montre combien de choses nous sont induites dans
l'enfance.
Or, Hergé n'est pas un cas isolé. Il est plutôt un héritier banal de la tradition des livres pour
enfants. François Caradec montre que l'origine de la littérature "enfantine" est à chercher dans
le corpus des textes médiévaux auxquels le seizième siècle rennaissant renonce, les laissant
aux femmes et enfants. Jean Bouchet (1535) indique ainsi que "dès l'an mil deux cents...
plusieurs livres en gros et rude langage et en ritme mal taillée et mesurée, pour le passe-temps
des princes et aucunes fois par flatterie pour collauder oultre mesures les faits d'aucuns
chevaliers, à ce qu'on donnast aux jeunes gens de bien faire et de se hardier comme le dit
roman de Méluzine, les romans du petit artus de Bretagne, Lancelot du Lac, Tristan
l'adventurier, Ogier le danois et autres..." Mandrou retrouve au XVIIème dans la bibliothèque
bleue des adultes qui animent les "veillées du château" (Me de Genlis), ce "fatras de livres à
quoi l'enfance s'amuse" (Montaigne). Etonnante destinée de la littérature médiévale que de
finir dévaluée en livre pour enfants.
Conte de Fées, et même Fables animalières de Renard, qui inspirent les modernes (Perrault,
La Fontaine) véhiculent également au Grand Siècle, une morale aristocratique et même
absolutiste, dans un décor où le château médiéval forme, en fait, un monde île, entouré par la
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forêt, que le carrosse relie aux autres châteaux. Ces genres passent rapidement pour être
destinés à l'enfance (ce qui n'était pas le cas à l'origine). L'importance de l'enfant et de son
éducation pouvait-elle échapper à Louis XIV vieillissant, celui du Versailles accompli, celui
qui avait épousé morganatiquement la gouvernante de ses enfants illégitimes, et unifié
religieusement son royaume sous la volonté de cette même Mme Maintenon. Ladite veuve
Scaron qui demandait à Racine des pièces pour jeunes filles, voulant une littérature
d'édification pour adolescentes. Avec Fénelon (qui écrit des contes pour les enfants du Roi, et
surtout Télémaque) elle contribue à l'irruption d'une vision de l'éducation enfantine où le livre
spécifique a sa place. La vague de contes de Fées, qui reprennent l'idéal aristocratique d'une
vie de château dans les années 1690 donne une place qui est peut-être inusitée aux femmes
(d'Aulnoy) dans l'écriture et la diffusion. Elle inclut l'enfant comme lecteur important. Livre
de châteaux ou de voyages initiatiques, ce fond originel n'a cessé de réinspirer les auteurs de
W. Scott jusqu'aux jeux multimédia contemporains.
Pour identifier le corpus à relire, il faut procéder à un choix fondé sur deux critères:
* Premier critère, le succès et d'influence, à la fois objectif (vente, durée) mais aussi
subjectif et générationnel. Ce qui interesse ici, c'est ce qu'ont pu lire ceux qui ont participé à
l'extension du périurbain, en le choisissant, en le fabriquant. Ceux même qui y ont grandi,
apparemment à l'écart de tout château. Tintin, Babar et la comtesse de Ségur avec le petit
prince, Martine et Jules Verne sont sans doute les ouvrages pour enfant les plus connus pour
les générations aujourd'hui adultes. Ils semblent faire partie d'un bagage culturel commun.
Pagnol, ressorti en film avec succès, est peut-être moins lu, mais il apporte un éclairage plus
incarné et mieux maîtrisé sur cette question, et il a de plus largement été diffusé comme livre
d'école...
* Second critère, le lien exprimé ou sensible de l'œuvre avec le mode de vie
aristocratique. Bien des lectures enfantines répandues (Cooper, Curwood, P J Bozon des Six
compagnons, Pif le chien...) n'ont pas à voir directement avec ce modèle.
Cependant, de nombreux les auteurs de la litérature enfantine française peuvent se relier,
directement ou non, au mode de vie aristocratique: Hergé, nous l'avons vu, mais aussi, Dumas,
Saint Exupéry, De Brunhoff, Ségur, bien entendu, (ou encore Saint Ogan)... Leurs héros, le
font à défaut d'eux-mêmes, même pour les plus éloignés de la vie de château: Martine, par
exemple, où aucun château n'apparaît, est construite sur le modèle de la double résidence
(vacances...). Bécassine, dont la richesse décourage dans ce format de travail, E. P. Jacobs,
issu du studio Hergé sans doute également en partie. Romans scouts (comme ceux du
talentueux mais contesté S Dallens) policiers (Arsène Lupin, bien entendu), trouveraient leurs
place dans cette contribution à identifier un modèle de vie aristocratique et de lieu de vie idéal
autour du refuge du château (L'aiguille creuse ou le remarquable mais moins connu Dorothée
danseuse de corde). Saint Exupéry participe à l'évidence d'une vision aristocratique d'un mode
de vie fondé sur la mission, le mouvement, et sa planète tient bien aussi du modèle du
château, de l'archipel. L'on retrouve chez H. Malot, et le Jules Verne du Château des
Carpathes, ou chez l'utopiste des Cinq cent millions de la Begum bien des aspects de ce
modèle (en particulier pour ce qui est du mouvement, du déplacement, des véhicules).
Certains aspects de Sissi, autrichienne, C Quine américaine des Alice, et surtout de l'anglaise
E Blyton, voire du très important Tolkien, pourraient être étudiés, sans forcer l'hypothèse,
mais rester pour le moment dans un cadre franco-belge simplifie le propos. On reviendra sur
l'influence américaine par ailleurs.
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Avec la comtesse de Ségur, à l'origine, peut-être de cette perception des souvenirs d'enfance,
avec Jean De Brunhoff, qui en est symptomatique et avec Marcel Pagnol, il est possible de
proposer un itinéraire: montrer comment cette littérature enfantine se construit autour de
l'utopie de la vie de château, s'ancre dans une vision aristocratique du monde, et comment ce
modèle utopique présente des contradictions. Cette partie du voyage donnera l'occasion de
relire la Comtesse; chercher comment Jean de Brunhoff tend à rendre possible, au travers de
véritables utopies, la généralisation de ce modèle, permettra ensuite de mieux saisir en quoi
les années 56/65 chez son fils, chez Franquin, et comme nous l'avons vu chez Hergé, ont
provoqué la crise de cette forme utopique. Le troisième itinéraire, le plus révélateur, peut-être,
des chemins de la transmission, proposera de suivre le Marcel des souvenirs d'enfance, qui
montre à la fois concrètement et idéologiquement, comment la diffusion de l'utopie de la vie
de château s'est faite en détruisant ses sources mêmes.
La noble Grand-Mère.
Premier voyage: on entre avec respect dans les bibliothèque roses de nos mères, qu'on a lus,
pourtant, enfant et qui toujours passent en dessin animé à la télévision. La grand-mère des
petites filles modèles enterrées, dit-on sur la route de Lavaur, naît Rostopchine, Sophie, bien
sûr, du général qui se prévalait d'avoir incendié Moscou plutôt que de le laisser à Napoléon.
1799. Cent ans après les contes de Perrault. Sophie a dix-sept ans lorsque son père, déçu de sa
carrière russe s'installe en France, après avoir brûlé son château. Sa mère, devenue catholique
sur le tard, lui a assure une éducation qui semble distante et dure (faim et coup) sensible dans
les malheurs de Sophie. Son œuvre, avec celle de Verne en fait l'autre institutrice, celle de la
petite classe, celle de l'école des filles. Ou, soyons plus précis, celle du catéchisme. Dans cet
ensemble, dont la richesse est trop grande pour être seulement survolé, on cherchera, de façon
moins précise que chez Hergé, deux choses. En quoi ces romans transposent ils le modèle la
vie de château et en quoi ce modèle s'apparente-t-il à une utopie?
Il y aurait un contresens de faire de l'idéal éducatif et moral de la comtesse un idéal
"bourgeois". La comtesse de Ségur est l'un des rares auteurs français, avec le cardinal de Retz,
dont on ne peut évoquer le nom sans le titre. Si La Rochefoucault, Chateaubriant ou Saint
Simon, voire Sade ou Sévignée peuvent être nommés en omettant leur titre, on ne le fera point
pour Ségur. Peut-être comme pour Madame de Lafayette, les généraux prennent-ils, comme
de juste, le pas sur les femme écrivain... Il reste que Michèle Caléca a montré que les
bourgeois, chez l'auteur de la fortune de Gaspard sont des parvenus, les seuls qui n'ont pas de
grâce aux yeux de la moraliste aristocrate.
La comtesse fait mal la différence entre un intendant et un homme d'affaire. S'ils sont riches,
c'est d'avoir volé leur maître, "le pauvre duc de la Folotte", ou comme dans Jean qui grogne ou
Le mauvais génie, d'avoir volé leurs clients (madame Juivet de l'âne Cadichon). Leur milieu,
(Jean qui grogne) imite sans y parvenir celui de l'aristocratie. Quant à la ville des deux
nigauds, ou de nombre de fils prodigues (après la pluie), elle est un leurre. Même chatelains
ou chefs, ils restent illégitimes: (les parvenus que sont les Tourneboule et les Castelsot, sont
un programme par leurs seuls patronymes, Frölichen l'est par antiphrase). Dans la Fortune de
Gaspart, roman de commande où l'éditeur veut montrer l'intérêt pour le peuple d'étudier à
l'école, (la comtesse en était-elle convaincue?), est posé le problème de l'ascension sociale
autour de l'industrialisation. Contrainte, elle accepte de reconnaître le mérite tout Saint
Simonien de Féréor (autre programme!) qui organise le monde autour d'un modèle paternaliste
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de "château industriel". Sinon, point de grâce à la classe ennemie. Les valeurs de la ville ne
valent guère face à celles du château. Même si de Napoléon à Louis Philippe, tout a été fait en
France pour fusionner les notables entre eux, dans un juste milieu, dont l'objectif devait être
de s'enrichir, l'aristocratie légitimiste n'a pas disparue et Ségur défend son espace, (le château
face à la ville), sa morale (la charité chrétienne face à la spéculation commerciale) et son
système éducatif (domestique plutôt que scolaire, sauf pour Gaspart).
Si toute la société est décrite (Diloy est cheminot et les ouvriers, les aubergistes, les multiples
paysans, en particulier le mauvais génie sont des héros des livres), le monde du travail
s'organise pour la comtesse autour de trois lieux: un chapitre s'appelle "la ferme, le château,
l'usine". Cadichon et tous les errants se confrontent à ces trois états possibles: le domestique,
l'ouvrier ou le paysan. (cf. sa bibliographe M de Hédouville). Secteur primaire, secondaire... et
tertiaire, les classes moyennes ne seraient ils que les domestiques des châteaux? Au fait, c'est
qu'ils y habitent aussi. Professeurs, médecins, aubergistes, sont ils autre chose, pour la
comtesse que des domestiques de François le bossu, de Dourakine... Enfin, l'idéal politique de
la comtesse s'exprime en conformité avec l'idéal social. La comtesse est ultramontaine. Dans
les jardins publics de Paris, la bande des jeunes "vrais français" (face aux garçons voyous
portant des noms étrangers) se prépare en effet à illustrer la gloire des armes Françaises
(l'auberge de l'ange gardien, le mauvais génie) pour défendre l'honneur du pape dans les
zouaves pontificaux, lors de l'unification italienne.
Un monde centré sur le château: trois utopies en poupée russes
Au dessus, au centre de ce monde, il y a donc l'aristocrate. Le château. Comme chez Hergé,
mais de façon plus explicite, plus reliée aussi à une réalité sociale, ou plutôt à un modèle
social, le monde légitime est celui de la vie de château. Modèle social, bien sûr. Légitimisme
de retrait, le centre Versaillais s'est fractionné en châteaux intimes qui doivent organiser le
monde, par la charité, autour d'eux. Monde intime, familial au centre. Domesticité autour.
Puis, plus loin, villageois, ville, moulin ou forge des usines. Le monde périphérique des
étrangers à la famille. Le cercle des pauvres, voleurs, parfois, reconnaissant sinon. Et, au delà
de ces environs, venant par la route, rendant visite, les égaux d'un autre château, réseau
familial. Ce modèle qu'on peut identifier dans les mémoires d'un âne, mais surtout dans
Doukarine, la trilogie Sophie/Petites filles modèles/Les Vacances, dans Diloy, Gizelle/quel
amour d'enfant, les bons enfants, aprés la pluie, soit au moins la moitié des ouvrages de la
comtesse doit s'expliquer, se décrire et se décrypter.
Explication première, c'est le rattachement de la comtesse à un milieu. Le château, c'est son
origine, son présent et l'avenir de sa famille, ses petits enfants, pour lesquels elle écrit (au
moins au début). Elle est successivement la fille (maltraitée semble-t-il) de Rostopchine au
domaine de Woronowo, entouré par les loups; la femme (trompée) de Ségur, en son domaine
des Nouettes en Normandie; la mère de Mgr Ségur, et de filles bien mariées, châtelaine
acariâtre (immobilisée après sa dernière grossesse pendant sept ans, migraineuse, ayant une
laryngite à force de tonner contre son mari); enfin la grand mère, convertie par son fils à la
religion de sa propre mère, écrivant à ses petites filles les contes de fée qu'elle ne pouvait plus
leur conter, puisque les Malaret étaient en Angleterre. Elle ne perd son château qu'avec l'âge
(en 1871). Chacun de ces château est un lieu réel et donne l'inspiration d'un roman. Dourakine
est à Woronowo, les petites filles modèles sont en leur domaine. Le château ou la maison de
maître est donc le lieu d'évidence. Ainsi, dans les malheur de Sophie, la "maison" n'est pas
même décrite, et n'est château que par les illustrations, et quelques rares mentions du texte;
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comme s'il allait de soi qu'un enfant vit dans un château, a des domestiques, des poissons...
Pour les lecteurs, cette absence de description est redoutablement efficace. D'une part, un
enfant lit mal les descriptions. D'autre part, l'identification avec Sophie s'effectue ainsi sans
distance, et le lecteur, inconsciemment, accepte aussi de s'identifier au mode de vie de Sophie.
Dans les petites filles modèles, l'enfant rêve du château. Dans les malheurs de Sophie, il s'y
trouve. Certes, la comtesse fait l'effort, comme les Zola ou Balzac de décrire l'ensemble des
conditions (et comme eux, dans un but de démonstration moral, nous y reviendrons), mais
tous les autres lieux sont exotiques, ville, ferme, auberge, île des sauvages... Château substrat,
donc.
Mais le statut du château qui brûle dans François le Bossu, celui de Plaisance, ruiné,
abandonné par la faute de son "pacha" avant d'être à nouveau magnifié (après la pluie, le beau
temps), le château de Fleurville, lieu "modèle" de la rédemption de Sophie, le château vendu
de Woronowo, plutôt que laissé à la nièce indigne, tout cela montre une valeur morale du
château. Le travail de la comtesse de Ségur s'apparente à une construction en poupée russe. Ce
n'est pas seulement la composition du plan de plusieurs romans (tout particulièrement du plus
évocateur du genre, les petites filles modèles) qui y fait songer, mais c'est l'emboîtement de
trois utopies, de trois fonctions qu'il s'agit de démonter. La comtesse est une dame de qualité,
une grand-mère éducatrice et une idéologue ultramontaine. Elle emboîte donc
une utopie morale (la providence récompense les bons),
une utopie éducative (l'exemplarité corrige les fautifs)
et une utopie sociale (le monde est ordonné autour du château aristocratique).
L'utopie morale est prêchée avec la force des nouveaux convertis. Pour rattacher ce thème à
l'utopie, il faut identifier l'organisation du monde enfantin et romanesque à cité divine
organisée par une providence dont les agents sont les parents et la providence incarnée
(l'incendie, la maladie, l'échec du mariage...) Le rêve de Sophie résume cette vision: elle est à
côté d'un jardin tentateur conduisant au mal, dont l'ange l'écarte pour un chemin escarpé qui
conduit au bien. La providence guide ceux qui se comportent à sa mode: François le bossu
redevient droit. Contre utopie, l'oiseau Mimi gourmand (le plus grave défaut) finit par être
mangé. Gizelle fait un mauvais mariage... La sanction est des plus sévères. Fermier dévoré par
un ours, intendant piqué par un serpent, forgeron jeté par un ouvrier dans un fourneau,
mauvais génie fusillé, fils incendiaire, brisé, bossu, mort, pire, enfant du pêché de madame
Fichini mort en bas âge. Utopie morale de la providence des deux auberges. Dieu récompense
les bons qui en ses préceptes croient et sanctionnent les Jean qui grognent. "Depuis ce jour,
Paul et Sophie parlèrent souvent de ce rêve qui les aida à être obéissants et bons." "La
punition me sera douce". C'est, à mon sens d'abord pour des raisons morales que la comtesse
décrit tous les milieux sociaux. Elle montre l'universalité du schème. Il y a de la providence et
de la sanction pour les riches et pour les pauvres.
Comment sauver? L'utopie éducative est celle de l'exemplarité. L'éducation se fait sans l'école.
Les collège sont des boites ridicules, quelques écoles de frères ont le mérite d'être des
couvents, et les précepteurs sont impuissants. Seule l'éducation morale, faite à l'exemple de
l'entourage familial (au château) vaut. Suivre le mauvais exemple (le mauvais génie) mène au
désastre. Suivre le bon modèle mène à la sauvegarde. Petites filles modèles qui sauvent
Sophie en lui montrant le bien (étrange situation, si l'on considère que le modèle de Sophie est
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Me de Ségur petite fille: la grand-mère élevée par les petites filles?) Cette exemplarité est
celle de la punition (qui montre le mal) mais aussi celle de la vertu (qui montre le bien). L'un
sans l'autre court à l'échec. Le père de Gizèle est trop faible, ne montre pas l'exemple. Ainsi,
une famille Fleurville (opposée à une Fichini qui pense que le fouet est le meilleur des maîtres
ou à une MacMiche) peut sauver par l'exemple cumulé de la vertu et du cabinet de pénitence
(inverse du jardin).
Il y a surtout une utopie sociale, organisée autour du château. Mode de vie au dessus des
autres. "Fleur ville et Rose bourg", "Plaisance" il y a de l'utopie dans les noms de châteaux:
mais se souvient-on des "Belair" "Beau Rivage" "Bellevue" "Bagatelle" qui forment la
toponymie habituelle de ces châteaux ordinaires du XVIIIème, de ces pavillons, ensuite, du
début du vingtième siècle? "Sam Suffit" "Monplaisir" "Villa bonheur..." Au centre, le château,
parfait lieu de vie, parfait lieu d'enfance (voir les jouets offerts) monde à part (lorsqu'on garnit
une maison de pauvre on garde ce qui est utile pour une maison comme la nôtre). Vêtement,
lit et meubles, repas, jardin de rose, verger... Parc aux animaux, domestiques d'abord, semi
sauvages ensuite, puis, en périphérie les autres mondes tous dominés, parfois dépendances du
château: le bois des moulins, forges, des pauvres des vagabonds ou des sauvages animaux, la
route qui relie aux autres château ou aux mondes plus lointains, d'où viennent les voitures et
diligences affolées, rapides, dangereuses, villes lointaines dont il faut bien dire qu'on a rien à y
gagner "qu'on est bien aise de les quitter", lieu de la maladie (Roger), alors qu'au château la
rage se guérit par de l'eau salée. Plus loin les colonies, terrain de la guerre, bateaux risquant le
naufrage. Pour les autres, ceux qui ne sont pas du château, qui sont de l'auberge ou de la
ferme, l'idéal reste de se rapprocher du service du château (Dourakine).
Une tension dans l'utopie: la vie de château menacée.
Système cohérent conservateur. Dieu veut le salut des bons et les aide en sa providence. Le
chemin du bien est à tous offert. L'éducation consiste à en montrer l'exemple, la sanction du
bien est récompense, celle du mal, correction. Le château est lieu idéal que la bonté des
maîtres doit maintenir en équilibre face au mal. Or, même si ce modèle en poupée russe a une
cohérence, il comporte aussi des tensions voire des contradictions internes, qui font d'ailleurs
l'essentiel de l'intérêt de l'œuvre de Ségur. L'intérêt romanesque, certes, mais aussi l'intérêt
pour notre sujet, car, Madame de Ségur est une praticienne de l'utopie et de l'enfance, au
contraire de Berquin, son petit monde vit, meurt, parfois, parce qu'il s'ancre dans ces dédicaces
essentielles pour saisir ce qui fit le succès et la valeur de ces livres. Elle écrit à des enfants, en
leur montrant, parfois par l'absurde (Cadichon, Gisèle, Sophie...), comment ces tensions se
résolvent.
Contradiction morale et religieuse avec le modèle éducatif, tout d'abord. Si l'exemplarité fait
tout, comment tenir compte de la providence? Et ceux qui comme Sophie ou le bon petit
diable ou Gizelle sont gâtés par de mauvais modèles? Et ceux qui ont les mêmes modèles
(mauvais génie, Jean qui grogne)? Et ceux qui sont malades (Roger?) L'exemplarité peut-elle
aller jusqu'à changer ces mères folles ou ces pères vides? Ce ressort dramatique permet les
plus grandes réussites par identification des enfants à la lutte. Mais il laisse une part de doute
double, sur les voies du salut et celles de l'éducation.
Contradiction, surtout, et c'est celle là qui nous intéresse, du modèle social avec les autres.
53

Comment réserver le château à ceux qui le méritent? Tout d'abord, ceux qui ne le méritent pas
se font voler, trahir, ruiner. C'est le cas des mauvais parents (dont les enfants incendient le
château) et des faux nobles. Mais ceux qui le mériteraient? La solution est ici inattendue, et,
du reste, peu soulignée. La famille chez Ségur, est une famille recomposée. Dans la plupart
des cas, mariage, remariage, adoptions par voie de mariage, l'emportent sur les liens de sang et
permettent la reconnaissance des qualités morales, l'incorporation au château. On ne va pas
jusqu'à la bergère devenue princesse (Rosette est délaissée, mais fille légitime du roi). Mais un
Abel de N seulement baron peut prétendre à être marié avec les De Grignan et à un moindre
niveau, la fille de ferme de monsieur Kerouac a le droit à un châle de dame pour son mariage.
Les liens ainsi constitués sont mal précisés (au point que le quasi inceste ne choque pas
vraiment lorsque Madeleine épouse Paul, que les cousins s'entre-marient et que la
renonciation aux liens de sang est, finalement admise -Dourakine et sa mauvaise nièce, le
pacha de Plaisance renonçant à son fils pour léguer le Château au couple méritant etc...). Le
divorce n'existe pas, bien entendu, mais les mauvais mariages sont légions qui se finissent le
plus souvent par le décès de l'un des deux et le remariage heureux (Gisèle). Bref, il y a là,
comme chez Hergé, et, on le verra chez Jean de Brunhoff (moins chez Laurent) une vision de
la famille assez lointaine des stéréotypes de la famille chrétienne. Le bonheur ne naît pas de la
contrainte des promiscuités, y compris familiales, mais de la justesse des choix.
Pourtant, la comtesse ne se résout pas à faire sauter les barrières sociales. Pour elle, l'ordre
social est amendable, il n'est pas révolutionnable. Dourakine rêve d'adopter voire d'épouser les
adorables habitants de l'auberge de l'ange gardien, rêve peut-être d'y vivre. Il ne le doit pas, et
cela lui est rappelé par les aubergistes. L'amitié entre classe est un peu compliqué. Jean qui rit
doit-il rester au service d'Abel, devenu noble? Kerouac avec sa force de la terre bretonne
donne des forces vitales à Roger. L'amitié est-elle possible entre un soldat d'auberge et un
général multipropriétaire? Qui domine qui? Plus Hegelienne que marxiste, ou darwiniste, on
aurait peut-être pu convaincre la comtesse de la dialectique du maître et de l'esclave (voir ainsi
le serviteur noir d'Après la pluie). Jamais on la convaincra que la promotion sociale
individuelle par l'argent a une quelconque légitimité. Encore moins par la révolte. Elle peut
ainsi tout à fait décrire et condamner une société assez justement sentie au rapport de
l'exploitation ouvrière par la bourgeoisie. Mais chacun doit rester à sa place. Chaque classe a
ses vertus. La soumission des pauvres fait pendant à la générosité des riches.
En fait, tout cela pose problème. Si la sanction du mauvais est possible, toujours, et sur terre,
celle du gentil l'est aussi, sur terre (sauf dans le cas douloureux du petit Roger ou de
Gribouille). La récompense du bien est le bonheur. D'où l'idée d'un bonheur accessible à
chaque ordre social. Mais lequel? Un bon mariage. Un retour à la famille... La comtesse a du
mal à imaginer la solution pour ceux qui ne sont pas nobles. Dans son modèle, le mal
provoque la déchéance sociale. Et le bien ne peut guère provoquer qu'une ascension limitée,
puisqu'on ne franchit point les frontières de son état "Les maîtres ne mangent pas avec les
serviteurs" et Blaise comme Elisa de refuser une rente "je ne veux pas sortir de ma condition",
il refuse un habit, quoique acceptant une redingote. Agaçant paradoxe de ses contes de fée où
les bergères seraient meilleures que les princesses, mais n'épouseraient pas les princes.
Ainsi on aboutit à une perception aristocratique de l'espace, construite sur une vision morale
de l'éducation. Ou peut-être est-ce l'inverse? Et si le personnage le plus important des romans
de Ségur était l'ordre à maintenir, dans une forme spatiale donnée? Ordre familial du parc et
du château menacé par l'envahissement des mal éduquées (1857, Petites filles modèles);
l'ordre familial du voyage et de l'exploration menacé par l'accident (Les Vacances 1859).
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L'ordre des séparations spatiales des espaces sociaux menacé par l'errance d'un vagabond et
par l'immoralité (mémoires d'un âne; "notre Illiade" disait son mari, 1860). L'ordre social
menacé des domaines ruraux (Pauvre Blaise 1860), l'ordre intime d'une maison menacé par la
maladie mentale (La sœur de Gribouille, 1861) l'ordre spatial la campagne supérieure à la ville
(les deux nigauds 1862); l'ordre du château menacé par les jeux d'enfants (les bons enfants
1862); l'ordre familial et spatial menacé par les départs et retours des pères soldats (l'auberge
de l'ange gardien 1862)... Et coetera? Cet ordre socio spatial que rien ne doit modifier est, sans
doute, celui que nous cherchons.
Ni ville, ni campagne, (nature et demeure mêlées, ville lieu de perdition) donc, ni démocratie,
ni tyrannie, (le maire est ridicule ou follement autoritaire, le notaire, le commissaire, sont, au
fond des agents du château, le rôle du politique se dissous dans le domestique ou l'héroïsme
militaire. Enfin, l'arbitraire, l'autoritarisme, rien de cela n'est acceptable.) La confrontation
sociale est le fait des méchants, arrivistes, avides ou voleurs, elle peut être remplacée par la
généreuse charité (haut/bas) et par le respect dévoué (bas/haut). A de rares instants (la fête, le
mariage, le danger) un mélange social s'effectue, il ne dure pas mais permet l'affection (aimez
vous les uns les autres). Les milieux sont homogènes, la place de chacun est fixé dans un
schéma socio-spatial qui ne doit pas être transformé (danger de changer de place, refus d'un
affrontement social). Pour autant, la sédentarité n'existe que pour les mères qui pleurent de
laisser le château, mais voyager est un trait qui relie les différents lieux de vie.
La mobilité, c'est là fonction d'homme (à la guerre, à la ville pour les affaires au faubourg
Saint Germain), sous peine d'accident (madame de Rosebourg). Les enfants (y compris les
filles, avec calèches...) et les hommes sont mobiles, mais ne doivent pas pour autant devenir
les vagabonds, animaux (âne) ou naufragés ou orphelins qui cherchent un port après le drame
du vaisseau. A peine entré au conseil d'état Julien annonce que la vie qu'il "préférera et qu'il
mènera sept ou huit mois de l'année, sera la vie tranquille de la campagne." L'homme et la
femme n'ont d'ailleurs pas exactement les mêmes vertus à montrer: la lâcheté est vice pour le
garçon, là où la prudence serait vertu pour la fille. Il semble aussi que l'homme récompense
par l'argent, là où la femme l'utilise pour la charité. Du reste, chez Ségur, les hommes sont
souvent désespérément bêtes et laissent les femmes faire, au point de disparaître (M de
Fleurville). Surtout, le modèle de l'aventure pour Paul, c'est les vacances, le naufrage, les
cannibales, le voyage. Pour les filles l'aventure est dans la recherche de la perfection intime.
Ne nous étonnons pas que le château soit castrateur. Il est le lieu des femmes lorsque les
hommes sont en croisade. Vision sexuée donc, ni sédentaire, ni nomade.
Le château est donc un modèle spatial, social et moral qui suggère de multiples contradictions
internes: ce lieu idéal est moralement tentateur, mais, socialement, il ne peut être le lieu de
tous. Il est menacé de l'intérieur par des perversions morales, de l'extérieur par la cupidité des
autres.
LA VIE DE CHATEAU POUR TOUS: BABAR DE JEAN DE BRUNHOFF
a) La fin des châteaux? La littérature enfantine et la vie de châteaux vers 1900.
Jules Verne et Bécassine... Dans un travail complet on ne pourrait oublier ni l'un, ni l'autre.
Verne, on l'a dit, ne pose pas la même problématique politique, philosophique que la
comtesse, alors qu'il écrit ses premiers romans quand elle termine son œuvre. Hetzl et ceux
qui l'accompagnent (dont G Sand qui fait, comme Ségur, un Gribouille) ont fait beaucoup
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pour le renouvellement de la littérature enfantine. Un mot sur Verne, ses héros ne sont ni
sédentaires ni nomades, et ils voient dans le monde, comme le montre Serre un triple voyage:
voyage dans l'atlas du monde, étendues des cartes, voyage dans les mythes, reprise des
grandes structures narratives, voyage dans la science, exploration de l'encylopédie.
Conservons, pour notre sujet, non l'étude impossible à mener de l'occurence des châteaux,
mais celle, de la nécessité de se mouvoir, mobilis in mobile, du rôle du monde comme champ
de course pour le triomphe du bien qu'apporte la technique. Croisés des sciences dont
l'objectif, toujours est de revenir "chez soi" après avoir enrichi le monde d'un voyage
supplémentaire. L'influence sur Hergé, tient à bien des détails. Mais fondamentalement, c'est
surtout l'injonction de mobilité (que l'on retrouve, ironiquement, dans les créations de
Christophe, Fenouillard ou Nimbus) qui fait de Verne l'instituteur de l'époque du positivisme
colonial: pour un garçon, la seule héroïcité possible, le seul savoir triomphant passe par le
continent du voyage. Ni ville, ni campagne, ni sédentaire (Passepartout et Fogg) ni nomade,
l'homme compose une famille d'adoption par le voyage, auquel la maîtrise d'un véhicule
permet la découverte et la domestication d'un monde isolé. Dans une certaine mesure Verne et
Ségur assignent mission à chacun des deux sexes: morale castrale, exploration vagabonde.
C'est cette morale castrale qu'il convient d'interroger. Mauriac, d'un point de vue, le Journal
d'une femme de chambre, d'un autre, autopsient les travers "du temps perdu" des châteaux.
Bécassine aussi. D'avantage, peut-être. Gribouille féminine, cadichon bretonne, donc presque
humaine, ni de la ville (surtout pas), ni plus tout à fait de la campagne, Bécassine mériterait
d'être étudiée parce que ses aventures montrent un système aristocratique qui coince, explore
les contradictions internes du système de la vie de château, celles qui étaient déjà sensibles
chez la comtesse de Ségur, mais cette fois-ci en jouant un trouble jeu avec le lecteur:
Bécassine est bécassine, antimodèle. Mais le château n'est pas non plus un modèle. On ne
choisit pas: ni domestique, ni maître. Ni campagne, ni château. Le public visé est donc urbain,
de la classe moyenne (tout particulièrement dans les derniers Bécassine, il me semble). Il
regarde le château dysfonctionner, comme Christophe (Fenouillard et Nimbus) regardent le
voyage dysfonctionner. Cela fait rire. Mais Rabier regarde aussi à l'époque la fable animale (et
donc la morale de l'histoire) dysfonctionner. N'y a-t-il qu'un mode ironique pour s'adresser aux
enfants? Crise? Pire. Le seul héros gentleman possible serait-il Arsène Lupin, cambrioleur?
Dysfonctionnement. Antihéros.
Comment retrouver un idéal positif, une utopie positive, neuve? Vers 1930, Hergé (et la
littérature scoute des patronages) sont chargés par l'abbé, par l'action catholique (cœur vaillant
et âmes vaillantes) de relever ce défi. Au même moment, Jean de Brunhoff se saisit de ces
modèles contredits, pour conter des histoires.
Jean de Brunhoff invente un éléphant-roi civilisé.
Jean de Brunhoff naît il y aura un siècle le 9 décembre 1999. Soit exactement cent ans après
Sophie Rostopchine. 25 ans avant Franquin, et 26 après la mort de Ségur. Ce n'est pas
seulement jouer avec les dates. Comme Pagnol (son aîné de quatre ans) comme Hergé (plus
jeune de huit ans), il fut donc confronté aux châteaux réels, dans une banlieue, parisienne,
cette fois, en même temps qu'à la généralisation progressive de l'automobile, de l'avion ou du
téléphone (à partir, le plus souvent de ces mêmes châteaux). N. Fochs Webernou, son critique,
rappelle que son père était un éditeur de Bible, austro-suédois, protestant, (sa mère est
Alsacienne) issu de la bourgeoisie libérale du quartier Denfert (lion de Bartoldi). Fasciné par
Proust, Jean est pourtant, à l'école des beaux arts, reconnu pour "sa façon d'être
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aristocratique". Il épouse une fille de médecin, s'installe avec elle et la famille dans la maison
de famille de Cécile, à Chessy, la moitié de l'année, avec servante, parc... Rapidement mère de
deux enfants, à Paris ou dans les Alpes, la mère raconte aux enfants les contes habituels de
Grimm, Perrault, Rabier, avant de d'inventer la triste histoire d'un éléphanteau dont la mère est
tuée par un chasseur (argument de Bambi 1923 que ne connaissaient pas les Brunhoff). Babar
est né.
Chez Brunhoff, pas de haine de la ville, même si elle est, pour Babar, un bout du monde,
espace des hommes qui envoya le chasseur. C'est par la ville et sa vieille dame (au statut
ambigu de mère, de grand-mère, mais aussi de femme entretenue, maman de Warens de
Rousseau, tante Léonie de Swann), que le héros se civilise, survit à l'arrachement par les
hommes à la condition naturelle (naturiste). Famille d'adoption, recomposée; la nature n'est
cependant pas la campagne agricole, et la ville n'est que la périphérie du monde de Babar, lieu
où il se redresse, s'achète, s'habille, se fait une image (miroir, photo), mais lieu qui lui rappelle
l'écart avec son monde. Paradis perdu, Eden des nus (les cousins qui viennent le rechercher).
Péché originel de la ville, elle fait oublier sa mère-nature. Les mères viennent rechercher les
cousins. Comment concilier le confort, la culture urbaine et la nature et sa morale? L'auto.
Seule solution. Trait d'union entre deux mondes. L'attribut du père par excellence (au fait, le
père de Babar est absent , la vieille dame est veuve? et le roi des éléphants meurt au retour de
Babar), les mères n'ont pas de place dans l'auto. Le fils fuit les mères étouffantes. Costumé,
cultivé, motorisé, il est légitime pour succéder au Roi mort et épouser Céleste. Babar est Roi.
Phantasme colonial d'assimilation (cf. Dorfman)? Phantasme aristocratique? Phantasme
éducatif? (l'enfant pensait Ségur est entre la bête sauvage et Dieu). Par la reconnaissance
familiale et la vie en la nature être maître chez soi, en dehors de la ville qui acculture?
Civiliser entre ville et nature, rester fidèle à la lignée, par l'habit 75 et la mobilité, être au dessus
de la condition des sauvages?
Le voyage de Babar, en ballon, explore une contre utopie du livre précédant. Enfermé chez
des cannibales (dans la version originale), Babar doit profiter d'une baleine pour joindre un
bateau. Cette fois, ce n'est plus l'homme mauvais qui arrache l'éléphant à sa condition
naturelle. C'est l'homme naturel qui manque de manger l'éléphant civilisé. On ne peut
retourner à la sauvagerie. Le capitaine vend les éléphants, considérés comme sauvages
apprivoisés, au cirque, et c'est la vieille dame qui sauve Babar. Mais, pendant ce temps
l'absence du père manque de rendre ses enfants à la sauvagerie: une mauvaise blague sur le
rhinocéros tourne à la guerre. Difficile statut de l'entre deux. Ce conte montre (la même année
que Tintin au Congo et en Amérique, en pleine préparation de l'exposition coloniale) une
même ambiguité. Certes, l'homme blanc est supérieur (cannibales= Congo). Mais peut-il
priver les dominés de leur liberté (capitaine du bateau qui les donne au cirque = militaires qui
chassent les indiens)? Ne doit-il pas plutôt contribuer à libérer (vieille dame ramenant Babar =
aide de Tintin aux Wang)? Babar, qui remporte la victoire sur les sauvages, est libre, mais
entre deux natures.
Celesteville et La ville des Singes: démocratiser la vie de château.
75 Sortant du cadre que nous fixons à notre étude, (en partie seulement, car la vie aristocratique passe aussi par
cette distinction-là) il y aurait d’ailleurs à réfléchir sur la capacité à maîtriser son costume pour avoir droit à être
partout légitime, non sauvage (Hergé dont Tintin et ses comparses sont des caméléons vestimentaires est fils de
tailleur d’habit, et on ne compte pas les mentions de Ségur à des vétements).
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Le Roi Babar précise la solution. Un nouveau monde est possible, entre nature et culture, ville
et sauvagerie. Tiers lieu, tiers modèle, troisième voie. Celesteville (1932). A la différence de
Tintin, individu, Babar a un peuple à organiser. Son château ne peut donc être entièrement
séparé du souci de civiliser son peuple. Le train amène de quoi faire une ville. L'utopie de
Celesteville emprunte
à celle, politique, de Versailles (le pouvoir reçoit le monde et le peuple tout entier est une
unique famille dans le parc du château qui n'est cependant plus l'espace privé du roi), culte de
la personnalité (le roi est avec ses sabots dorés l'emblème du pays) absolutisme nationaliste
à celle, moraliste de la lutte entre bien qui amène le bonheur et mal (croisade des
cohortes de vertus angéliques que l'on retrouve aussi bien dans les rêves de Ségur que de
Tintin, contre les démons du mal, dont la maladie, étrangement comprise dans la mentalité de
l'époque comme une faiblesse morale, punition, source du malheur) manichéisme irénique
à celle, sociale de toutes les troisièmes voies, organisation par corporation autour de
l'ordre bon enfant militaro patriarcal (un pour tous des mousquetaire, scouts), montrant une
économie de producteurs artistes ou artisans pré-industrielle (anti industrielle?) et sans
commerçants, banquiers ou fonctionnaires (antibourgeoise?) monde auquel les jouets
préparent, la chasse, l'armée, le transport la maternité (locomotive cheval poupée).
corporatisme militaire
à celle, enfin, socio spatiale d'un modèle urbain qui s'inspire des villes balnéaires (dont
le Biarritz de Napoléon III, mais aussi Monaco, dont on ignore trop souvent l'influence dans
l'imaginaire "républicain" de notre France: utopie réalisée, autour de Grace de Monaco?). Le
roi se repose, avec son bateau à voile qui va à peine plus vite qu'un escargot. La nature est
domestiquée. La rigidité du parcellaire ouvert sur la nature et sans rue, dominé par les
bâtiments d'états réfère à une société où l'état impose une égalité dans une ville nouvelle pour
un homme nouveau. Chaque unité familiale a la même vie, la même vue. Le socialisme
affiche des formes et des valeurs que la police surveille. Le monde idéal est fait de vacances et
de travail: école et ateliers dominés par ce qui est la source du vrai travail, la bibliothèque (on
voit bien qu'une vision d'oisif aristocrate l'emporte chez Brunhoff sur toute vision qui viserait
à un travail productif, un profit d'argent: comment a été financée Celesteville?). Connaissance
avant production, création plutôt que profit. Mais en même temps il s'agit d'offrir ce style de
vie à tous, à portée de maison. Vacances pour tous. Nature pour tous. Démocratisation de la
vie de château, ville à la campagne. L'architecture fonctionnaliste est sérieuse pour le travail,
l'ornement des frontons et colonnes pour la fête, autre dualisme.
C'est retrouver les utopies de Ségur, leurs emboîtements. Comment cela pouvait-il
fonctionner? Stalinisme? Blumisme? Pétinisme? Mussolinisme? En tout état de cause, il
semble que cette vision ireniste (qui suppose que le bonheur naît d'un choix et d'une
organisation volontaire) destinée aux enfants est proche des concepts de la vie de château. Les
serpents peuvent bien menacer ce bonheur, ainsi que l'incendie né de la négligence. L'histoire
permet à Babar de préciser la règle: travailler, mène au bonheur. Le jugement dernier n'est
plus un partage équilibré entre bien et mal, il est la victoire de l'un sur l'autre. Il n'est plus une
croyance, mais un rêve. Ce rêve passe par l'éducation. L'ABC de Babar (1934) suivra.
En fait, et c'est ici une caractéristique de bien des utopies démiurgiques, Jean de
Brunhoff ne fera pas vieillir sa ville, ne la fera pas fonctionner. Uchronie. Créer. Non point
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gérer. Le monde parfait l'est pour toujours, si l'on sait éviter les pièges. Au fond, un monde
d'égaux oisifs travaillant à la bibliothèque, faisant des œuvres d'arts, c'est aussi un monastère.
Lyod Grossman analyse en détail l'architecture de Celesteville et y trouve des liens
avec Garnier et Alberti. Il est possible d'être plus général et de rapprocher Celesteville d'une
vision de ces utopies urbaines des cités jardins ou des grands ensembles, qui pourraient être
qualifiées de "vie de château collective" (des transports, des habitats, des loisirs par le collectif
du modèle monastère, phalanstère...). C'est pourquoi, malgré le pavillonnaire, l'absence de
voiture, Celesteville évoque aussi le Corbusier. Cités radieuses, plans d'Alger ou de Paris,
villes indiennes, ou maternelles lui ressemblent, non par l'architecture, mais par leur leur
insularité dans une nature parc, leur accessibilité et leur organisation fonctionnelle et
structurelle rationalisée, leur refus de l'histoire du lieu comme constitutive d'une organisation
(uchronie, tabula rasa), leur vision du monde autour d'un corps idéal physiquement présupposé
et socialement organisé par le projet. Uniformité. Rigueur morale de la norme. Le modulator
s'applique-t-il pour une joueuse de basket? et que devient Zéphir (celui qui n'est pas un
éléphant) dans cette ville? Rapidement, (voir le cas du Mirail) ce modèle des banlieues a été
critiqué, souvent sous des formes qui l'apparentent à des contre-utopies. J. de Brunhoff a à
peine fondé Celesteville, que, semble-t-il, il en voit les limites.
Sans doute conscient de ce que son modèle de Celesteville pouvait avoir de normé, De
Brunhoff utilise le personnage qui n'est pas un éléphant, individu autonome, Zéphir pour fuir
ce monde fermé dans lequel il s'est piégé lui même. C'est le problème des contes de fée et des
utopies. A la fin, il n'y a plus rien à dire. Comment faire une "Utopie de Thomas More, la
suite?" En s'autocritiquant semble se dire Brunhoff. J'ai fait un monde insuffisant. Il y manque
mouvement, diversité, liberté. Là où il y avait stabilité, absence de mouvement (l'escargot),
faire mouvement, bouger, partir. Là où il y avait uniformité, mettre de l'individualisme, de la
diversité dans les formes. Le pays des singes est mobile, celui des éléphants était statique.
Individus en mouvement. Le centre du monde est une gare, le palace, c'est la voiture qui
conduit à l'hôtel. Famille, toujours, mélange de la ville en archipel de petits domaines tous
différents (qui oscillent entre nid et château navire). Mais la maison sera petite. Babar offre un
bateau, un mouvement, toujours à l'individu qui cherche à pêcher. Et que trouve-t-il? La
sirène, la beauté, le plaisir. Métaphore de l'adolescence en quête de plaisirs et d'indépendance?
En ce cas, comment affronter ce monde des monstres (péchés soucis). Comment partir pour
Cythère (voir cette magnifique image du char sur une coquille qui fait penser aussi au
Télémaque de Fénelon), sans croiser ces fameux monstres, chassés de la ville idéale? Le
combat des disciplinées légions d'anges ou de soldats du ridicule général Huc est bien moins
efficace que la charmante invention individuelle de Zéphyr, qui apprivoise les monstres en les
faisant rire. Oui, "la vie est belle"! Chasser les maux? Non, au contraire. Vivre avec, les
apprivoiser, les amuser, les endormir. L'antimonde de Crustadèle est un monde ami. Maison
individuelle, voiture individuelle. Légèreté. Mobilité. Harmonie. Autre utopie.
Comment un même pinceau peut-il présenter deux mondes aussi divergents que
Celesteville et la ville des singes comme idéal commun? Et si la réponse était justement dans
la question? Un idéal commun qui donnerait deux mondes possibles. La vie de château pour
tous. Comment faire? Si l'on est sauvage, faible, brisé par les hommes, devenir civilisé, roi et
créateur de ville. Assurer par l'éducation la forme d'un bonheur collectif. Politique, égalité
collective. Si l'on est père, créer une famille idéale. Fraternité familiale. Si l'on est adolescent,
individuel s'arranger un bonheur personnel par son propre génie, son propre goût sa propre
mobilité. Liberté individuelle. L'organisation spatiale diffère. Celesteville, c'est l'utopie des
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grands ensembles et des cités jardin démiurgiques; la ville des singes, c'est la ville émergente,
le pavillonnaire individualisé, où chacun se débrouille et se méfie du politique. C'est comme si
une équation (comment démocratiser un idéal aristocratique de vie de château) avait deux
racines: Celesteville et la ville des singes, l'ordre par la lutte collective contre le mal, et
l'équilibre par son apprivoisement individuel.
La quête d'un monde parfait pour les enfants. Voilà ce qui anime Jean de Brunhoff. En
famille? (L'album ne paraîtra qu'après sa mort.) A l'aide du monde idéal des jouets et du père
Noël? Ou bien encore ailleurs? Les deux autres albums de Jean de Brunhoff (Babar en
famille, père Noël qui montrent un père fort au moment où Jean va mourir) présentent d'autres
traits utopiques (famille idéale, usine à jouet) qu'on peut ici ne pas analyser en détail. Il
convient de constater qu'une fois encore, la nature et la culture, l'archipel des mondes fondé
sur l'équilibre entre mouvement libre et cellule préservée, forment un idéal qui ne s'écarte
guère de notre schéma d'hypothèse.
Jean de Brunhoff meurt en 1937, d'une tuberculose osseuse. Babar est mort? Non.
Vive Babar! Laurent reprend la couronne inventée par le père. Reprend-il ses modèles? Oui.
Mais c'est moins ce qu'il assume que ce qu'il met en cause qui nous intéresse à présent.
LA PRISE EN MAIN DU CHATEAU DE MON PERE
UNE CRISE DES CHATEAUX IMAGINAIRE
²Laurent de Brunhoff.
Après la guerre, et pour cinquante ans, Laurent de Brunhoff continue l'œuvre de son
père. Ce jeune peintre abstrait innove, modifie, continue, évolue. Pour étudier le lien entre son
travail et l'utopie de la vie de château, il y a peut-être à distinguer trois périodes: dans ses
premiers albums, de 1948 à 1957, il semble continuer à faire vivre le monde et le modèle
paternel. De 1957 à 1965, il semble qu'une vraie crise créative l'amène à ré interroger ce
modèle. A partir de l'édition américaine des Babar, et de son passage à la télévision (1969), il
est plus difficile d'être complet dans l'analyse, et nous nous contenterons d'analyser
rapidement ce que devient le thème de la vie de château dans quelques-uns des albums publiés
chez Hachette (de 1970 à 1988).
Jean de Brunhoff avait construit un lieu familial idéal entre nature qu'on explore et
ville qu'on dirige, tout en créant avec Celesteville et la ville des Singes, des modèles urbains
associés à la nature. La reprise en filiation du travail paternel réaffirme le modèle utopique
(mobilité/château). La prise en main du vaisseau paternel se fait en revisitant le monde
paternel pour ce jeune peintre abstrait qu'est encore Laurent en 1948. Zéphir, auquel il
s'identifie facilement, part au pays d'Arthur, explore le monde des sirènes, d'abord (1948),
puis, après un pique-nique familial (avec une vision des noirs toujours coloniale en 1949),
Babar découvre l'île aux oiseaux, (nouveau monde idéal, tout en légèreté 1951). En
agrandissant Celesteville et en modernisant sa fête (1954), progressivement, la plume de
Laurent, modifie le rêve paternel: Celesteville est une ville avec un pont suspendu, des
constructions neuves et originales, des rues, (et même, en 1973, avec des grattes-ciel). Les
seules maisons individuelles (cases dessinées par son père) sont repoussées en périphérie.
L'idéal très à gauche de Laurent à cette date l'invite donc toujours à concevoir que le bonheur
de Babar est aussi celui de tous. Le goût pour un monde naturel s'était affirmé dans l'île aux
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oiseaux. Celui d'une société heureuse est sensible dans Celesteville et sa fête. Mais
moderniser, reprendre, cela suffit-il? Son goût le porte vers la légèreté des oiseaux, vers
l'union populaire. Somme toute, Laurent n'est il pas gêné par le personnage du roi éléphant et
par l'espace de la vie de château légué par la famille?
Entre 1956 et 1965, Laurent de Brunhoff, comme Hergé et d'autres, à la même date,
laisse entrevoir un doute destructeur du modèle. Laurent de Brunhoff semble rechercher ses
origines et affronter une crise créative et probablement personnelle autour de sa volonté de
s'affranchir de Babar s'exprime dans "A tue-tête", un album de caricatures, cynique, dénonçant
un monde de salon que l'on suppose volontiers être celui qui vivait à Chessy, ou qui aurait
accompagné le couronnement du roi Babar. C'est au cours de cette crise (qui est également
une grave crise commerciale pour Babar) que Babar explore les grottes du passé avec le
professeur Grifaton (1956/58), puis, après un silence assez long, revient au "château de
Babar"(1961): dans ce vieux château de Bonnetrompe, les enfants cherchent le souterrain qui
fera du château, un vrai château. Quête de la légitimité. Dernière tentative pour revenir à
l'époque de l'enfance, où sa mère, comme la vieille dame, jouait du piano. Babar manque de
succès recherche ses origines dans la vie de château.
En 1965, il dessine une histoire plus personnelle, (Bonhomme) dont le personnage est
un symbole d'un personnage masculin sexuellement bridé (son antenne phallique est couverte
d'un capuchon orange pour qu'il puisse sortir du zoo à la demande de sa petite amie Emilie,
qui n'était pas rentrée chez elle après l'avoir rencontré. Après avoir apprécié les cigares du
père (phalliques) il finit par retourner dans ses montagnes, faisant ainsi le chemin inverse de
son ancêtre, l'éléphant Babar, acceptant de quitter la nature et d'habiller sa trompe pour
complaire à une vieille dame et découvrir les bienfait de la civilisation. Catharsis?
Soudain, en 1965, Babar repart: direction, le nouveau monde, les U.S.A. C'est la
troisième phase de créativité de Brunhoff. Ce sont des raisons commerciales et de
modernisation de la série, qui l'amènent, lui et son personnage à se rendre aux U.S.A. Il
explore l'Amérique, monde différent, dans un album double assez didactique et ironique.
Celeste s'y achète un chapeau ridicule devant un miroir qui ressemble beaucoup à celui devant
lequel paradait le Babar de son père. Elle est habillée comme la Castafiore. La ville agaçante,
n'est guère à la mesure des éléphants. Babar n'est à l'aise qu'en hélicoptère où il doit être seul
(à cause du poids). Ce doute ironique sur les valeurs familiales qui transparaissait est à présent
évident et probablement assumé.
Babar continue ses aventures retrouvant une certaine sérénité (après tout, il est le roi, et
son anniversaire (1970) le lui montre bien). Le refuge de vivre, léger, dans un équilibre naturel
au dessus, au delà de la ville reste l'idéal proposé aux enfants. Mais ils sont désormais avertis
qu'un tel idéal n'est pas durable. Comparer la ville de la planète molle (1972) (hymne à la
légèreté, à la mobilité) New York et les deux villes de son père est instructif. Contre modèle
futuriste, cette ville molle courbe et légère s'oppose à New York mais aussi à Celesteville et à
la ville des singes. L'inspiration paternelle joue toujours, même si le décor perd sa verdure, et
un monde idéal est ici proposé, en revanche, les éléphants ne peuvent y rester. Chacun chez
soi. C'est un peu aussi la morale du Wouly Wouly (1975): doit-on se battre contre Artaxerces
(l'envahisseur totalitaire) est vaincu par la douceur du dialogue. Devait-on mettre la nature en
cage? Non! Le Wouly Wouly n'avait pas sa place dans une cage dorée. Chacun chez soi.
Chacun libre de son mouvement. Et si un fantôme (celui du père?) venu d'un château noir,
inverse de Bonnetrompe, et que seuls les enfants peuvent voir, sème la fantaisie dans
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Celesteville, il faut l'en chasser (1981). La fugue de la petite fille Isabelle (1987) guidée par un
éléphant vieilli mais sûr vers une autre maison château ne peut pas non plus durer. C'est
comme si, après une crise, l'œuvre Laurent de Brunhoff se contentait désormais de montrer
combien Celesteville et sa vie de famille sont lourds, mais combien il était illusoire de vouloir
les quitter définitivement pour d'autres vies de châteaux. Les U.S.A. étaient-ils autant que la
planète molle, une illusion? De Brunhoff se tourne plutôt vers des livres d'images, vers une
carrière commerciale dont on attend le couronnement cette année, sur grand écran.
Revenons à ce qui constitue le cœur de notre sujet. On ne peut être que frappé par la
destruction du thème du château dans l'œuvre du fils de Jean de Brunhoff. La crise de 57/65
ramène Babar dans un château abandonné en 1961. Il est noir, ruiné et hanté en 1981. Ce qui
surprend le plus, c'est la concordance de thèmes, de crise et de date avec le Hergé des années
1957/67. Hasard? L'utopie de la vie de château entrerait-elle en crise à nouveau à la fin des
années cinquante?
Champignac n'est plus ce qu'il était.
Prenons un autre exemple. Franquin est un maître original de la bande dessinée belge.
Figure phare du concurrent du journal de Tintin, il anime la série Spirou depuis 1947.
Quoiqu'il n'ait pas créé le personnage, il est parfaitement à l'aise, vers 1958, dans cette série à
laquelle il est facile d'adapter le schéma que nous avons trouvé chez Hergé: Champignac est
son Moulinsart, et la Turbotraction est le véhicule idéal d'un héros mobile dans un monde qu'il
faut sauver des bandits par la science, au quatre coin d'un globe. Parler d'utopie à propos de
Champignac serait exagéré, mais dans les premiers albums, il serait facile de retrouver le
thème de la recherche d'un lieu idéal, hors de la ville. Franquin réalise le Prisonnier du
Bouddha à l'époque où Hergé prépare Tintin au Tibet. Du château passant par l'espace
colonial, par la recherche de la mobilité, l'affirmation de la science pacifiste, le ridicule du
politique démocrate (maire de Champignac si savoureux) tout, dans ce scénario de Greg, est
conforme au modèle de la vision Hergéenne du monde. Greg fait même léviter les bouddhistes
par la science. Pourtant, on l'a vu Hergé est en train d'interroger son modèle. Et Franquin
aussi. Subrepticement, il est vrai, dans cet album (dans lequel pourtant, le refus de la guerre
froide va de pair avec une certaine impuissance du comte de Champignac, dont les inventions
et le château ne servent plus).
Plus radicalement ensuite. 1957, c'est l'année de Gaston Lagaffe, contrepoint dans l'œuvre de
Franquin au comte de Champignac, jeune inventeur sans nom, paresseux, poète ne
présupposant pas l'utilité de la science, dans un bureau, enfant insoumis à Fantasio, là où
Champignac était un noble hyperactif aux inventions puissantes, père sans autorité dans un
château. Spirou, à son tour se met à douter. Dès l'album suivant, Zorglub, autre double de
Champignac, dont les Zorgland sont une contre-utopie manifeste, montre ce plaisir trouble
qu'il y a à imaginer le monde du mal, certes pour le dénoncer, mais aussi pour en montrer la
puissance créatrice. Le bien est mièvre, castrateur. Le modèle Belgo Luxembourgeois de la
légitimité est ridicule (QRN sur Bretzelburg), les souverains sont minables, où la femme
domine l'homme (grande duchesse Charlotte face à un petit roitelet moustachu si visiblement
flottant, comme Baudoin, peut-être, si visiblement engoncé dans une succession et une
décolonisation si peu viriles). Champignac, Spirou, deviennent, à leurs tours insupportables à
Franquin qui finit par les détruire avec la violence des dépressifs (l'auteur des Idées noires
s'est lentement consumé de cette schizophrénie des utopistes) dans l'album Panade à
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Champignac (couplé avec l'hilarante et destructrice fable des singes envahissant l'univers de
Spirou sous la complice direction de Gaston).
Franquin abandonne Spirou en 1969. Il ne supporte plus cette série dont le schéma
(hypermobilité, vie de château, méfiance à l'égard de la vie politique...) entre très facilement
dans notre modèle. Il n'en conserve que le Marsupilami, animal sauvage à longue queue et
sans culture, dont le nid devient l'utopie refuge, proche en cela des rêves de Gaston. Le même
cycle de destruction reprend d'ailleurs avec Les idées noires (refusant la poésie pacifiste
soixante huitarde) et débouche, peu avant la mort de Franquin sur une série de micro-mondes
à nouveau poétiquement construits (Tiffous, premiers albums du Marsupilami).
c) De la crise du voyage légitime à la destruction du château.
Cette crise de 1958/67 dans le modèle castral de la littérature enfantine ne peut être un hasard:
elle est trop visiblement simultanée chez les trois maîtres que nous en avons choisi, trop
nettement construite sur les mêmes interrogations: destruction du château (Moulinsart,
Bonnetrompe, Champignac) devenu castrateur, mythification de l'animal exotique pseudo
humain des marges du monde (Yéti, Marsu, Bonhomme), antihéros supérieur au héros positif,
doute radical sur le statut du méchant et sur celui de héros...
Prenons, sans avoir la possibilité pour cet exercice de le vérifier en profondeur, un risque
interprétatif: le modèle de la vie de château est, on l'a vu, lié au voyage légitime. Dans la
différentiation sexuelle, le masculin est le voyageur. La légitimation est donnée par la science
(Verne ou Hugo qui, dans un passage où il définit son idéal politique dans Les Misérables dit
que la virilité doit tenir dans la science), le panache (Cyrano de Bergerac, Lupin), qui justifient
d'explorer, d'apporter la connaissance ou la civilisation aux "monde sauvage" ou de rétablir
l'équilibre d'une légitimité familiale menacée. La violence de la crise de décolonisation en
Belgique et en France, ajouté à l'utilisation guerrière de la science, apporte un doute radical. Il
se trouve qu'on est à présent enfermé sans jardin autour du château, sans raison légitime de
partir: ni la science de Jules Verne, que la guerre atomique fait douter (zorglonde, Dupondt
passant par les couleurs les plus invraisemblables...) ni les nouvelles frontières (la lune, oui,
mais elle sera Coca Cola, américaine), n'appellent de héros. Le château, sans le voyage
légitime, rend l'homme prisonnier d'une cellule.
Enfermé, il peut choisir cette résistance cocardière qui poursuit un temps le rêve de grandeur:
1958/59, c'est le retour de De Gaulle qui affirmait que son seul rival international était Tintin,
petit qui n'a pas peur des gros. C'est aussi la naissance de son double, Astérix, dont le lieu
idéalisé est le village résistant, assiégé, qui ne prétend plus organiser le monde mais
simplement aller y contester, d'y désorganiser la puissance de César. Le antihéros ironique et
destructeur l'emporte sur celui qui prétendait réguler le monde. Pour celui-ci, isolé dans un
château, sans fonction, sans lieu où exercer son exigence de mobilité, sans aventure, c'est la
castration (voir la brillante analyse des Bijoux ravis de Peteers). Le héros manque d'espace.
Cette reconquête de son domaine dans un espace vierge, est au cœur de la littérature enfantine.
Au delà de Tintin, de Babar, on la trouve chez Robin des Bois, Robinson, Laura Ingells (ma
maison vaut bien un château chante son père). Ces personnages cherchent toujours cette unité
familiale (Robinson suisses) dans une maison-île intimement liée à une nature que l'on rêve de
pouvoir traverser et domestiquer; la ville est lointaine, à la périphérie, et l'on n'est ni
sédentaire, ni nomade. Rapprocher l'idéal colonial du modèle spatial de la vie de château est
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tentant: si je veux ma vie de château, mon domaine, il est possible d'aller le prendre sur ces
terres sauvages. J'aurai une ferme en Afrique. Une petite maison dans la prairie. Châteaux en
Espagne. Reconquiesta, croisades, missions civilisatrices de l'occident. Comme l'aristocrate,
qui est entouré par des serviteurs qui n'ont pas le sang bleu, le colon, fait glisser la barrière de
la couleur du sang sur la peau. Le noir, l'indien sont des menaces ou des serviteurs à celui qui
colonise. Explorer, civiliser, ramener à la civilisation, au château, momies, marsupilamis ou
peuples d'éléphants, voilà l'aventure. Mais il fallait pour cela que la terre coloniale fût
légitimement nôtre.
Or, force est, avec la décolonisation, de reconnaître la liberté de son double, lointain Yéti,
Marsupilami, Wouly Wouly, qu'on était bien prétentieux de lui ôter au nom d'une "civilisation
christo-scientifique" à laquelle on ne peut plus croire. Le mal et le bien s'interrogent,
s'inversent. Rupture nécessaire, révolution mentale. Le temps des antihéros apparaît. La nature
ne doit plus être colonisée par la science de l'occident, mais défendue contre elle (Zorglub.
Wouly Wouly). D'ailleurs, agressée, elle se fâche. (Marsupilami, ou bien ce placide dinosaure
du Mésozoïque Park éruption de vol 714, dans un contexte de décolonisation). L'utopie
coloniale se transforme en utopie tiers-mondiste, le rêve de comprendre et d'explorer la nature
devient celui de la protéger. L'ailleurs est désormais extra-terrestre (planète molle, vol 714, du
cidre pour les étoiles pour ne prendre que les auteurs étudiés.)
Il peut être étrange de trouver une continuité entre les colonialistes et les écologistes, entre les
néo-ruraux partant pour Katmandou et ceux qui rêvaient de la vie de château. Un constat,
toutefois. Hergé s'affirme, dès l971 (donc très tôt) politiquement écologiste et, dès 1958,
philosophiquement Bouddhiste. Tintin avait pris les chemins de Katmandou (dix ans avant les
Beatles, pas encore anoblis). Fournier successeur chevelu de Franquin fait de Spirou un
militant antinucléaire (l'Ankou), quand Gaston milite pour green-peace...
La démocratisation de la vie de château, une utopie d'utopie?
Deux conclusions: la première est que chez Jean de Brunhoff, le problème posé par la
question de la démocratisation de la vie de château avait trouvé au moins deux réponses
utopiques qu'il est assez facile de relier aux modèles ultérieurs du périurbain. Si la vie de
château était, peut-être, une utopie, (voir ce que nous en disions à propos de madame de Ségur
et de Hergé) sa généralisation, sa démocratisation, en est une dans les termes même. Utopie
d'utopie, comment démocratiser l'organisation aristocratique, modèle élitaire de l'espace?
C'est, au fond, déjà la question de Toqueville. De Brunhoff explore plusieurs solutions qui
apprivoisent les peurs, où le bien, sûr de lui, l'emporte sur la sauvagerie par l'éducation, l'ordre
établi collectif, la fantaisie individuelle ou la cellule familiale. Mais ces réponses sont
transitoires. La période de 58/65 ne parvient pas à maintenir l'idéal double de la mission et du
domaine: le doute sur l'ensemble des raisons de partir conduisent à trouver invivable l'univers
castral, menacé par sa réduction même. Cette réduction est inévitable, car si tout le monde
veut vivre dans un château, avec un parc, une crise spatiale se produira avec ses inévitables
conséquences sociales. De Ségur à la petite maison dans la prairie, on passe par Toqueville.
D'autre part, ces rapprochement dans l'élaboration et la destruction de modèles, montrent que
l'utopie elle même n'est qu'un moment du processus créateur. Que les mêmes supports, les
mêmes auteurs, peuvent très bien proposer successivement plusieurs utopies à partir des
mêmes convictions, interrogeant les formulations utopiques qu'ils viennent de produire, les
détruisant rageusement ou les inversant, si elles s'avèrent insuffisantes. L'utopie apparaît
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comme la recherche créatrice de l'artiste appliquée à l'organisation sociale. Un moment de la
pensée. L'utopie semble être l'outil équivalent en science politique de l'hypothèse en science
appliquée. Il ne faut pas être dupe de sa technique de discours. L'utopie comme l'hypothèse
affirme que sa valeur est absolue et éternelle, alors qu'elle n'est qu'un moment de la pensée,
qu'une proposition de réponse. Elle affirme qu'elle est autonome, qu'elle forme un tout, une
nouveauté, alors qu'elle n'a de sens que reliée. Comme une hypothèse, elle ne se passe ni des
précédentes, ni des expérimentations, ni des lois générales, ni, surtout, du doute. Elle est
même tout entière doute. Mais, par nature, elle propose une affirmation qui dirait le vrai
définitif. Enchaînement, multiplicité, contradiction, les utopies ne sont peut-être que des
questions posées aux sociétés pour qu'elles vérifient leur fonctionnement.
LE CHATEAU ET LA GLOIRE: L'UTOPIE ENTRE DEMOCRATIE ET ARISTOCRATIE
Pagnol et l'utopie des vacances
A ce sujet, l'étude la plus interressante sur la démocratisation de la vie de château et ses lien
avec le périurbain est peut-être un livre qui n'a pas été écrit par un géographe. En 1956,
(époque où Hergé, Brunhoff et Franquin commencent à douter de leur modèle implicite)
Marcel Pagnol, académicien dont la carrière s'empâte, raconte chez les Lazareff l'histoire des
quatre châteaux de son enfance. Hélène lui demande une nouvelle pour "Elle". Cela devient en
1957/58 l'un des livres les plus lus en lecture suivie à l'école primaire ou en début de
secondaire. L'académicien est habile à jongler des genres secondaires pour les relier aux
"nobles". Littérature régionale des florettes ou des sources qui devient tragédie, théâtre de
boulevard qui fait de Topaze un conte moral, cinéma comique pour traiter en philosophe de la
filiation entre César, maître à bord qui reste à quai et Marius qui part à bord.
Une autobiographie est-ce bien une littérature enfantine? Pas nécessairement (Sartre,
Rousseau). Pagnol l'affirme, qui se met dans la "fonction naturelle des grands-pères", qui
raconte, non plus "Peau d'âne, la Belle et la bête ou Riquet à la houppe" mais l'histoire des
vacances de Marcel et de Paul, dont le père instituteur loue avec "l'oncle" antifonctionnaire un
mas, un cabanon, une "bastide" une "villa" au village de la Treille, bien au delà du terminus de
la ligne de tram (mais toujours dans la commune de Marseille, sa banlieue immédiate). Cette
histoire est d'un lieu et d'un temps. Mais comme toujours chez Pagnol elle prétend à
l'universel (uchronie et utopie) "les petits garçons de tous les pays du monde et de tous les
temps ont toujours eu les mêmes problèmes, les mêmes malices, les mêmes amours" "une
chose ne changera jamais, c'est l'amour des enfants pour leur mère, et j'ai écrit ce livre pour
apprendre aux petites filles comment leurs fils les aimeront un jour."
Gloire de mon père: utopie d'un bonheur familial: île fermée rejointe après un voyage, au bord
du "désert", sans chameaux, en un lieu qui n'en est pas un, en un temps qui n'est pas non plus
un temps, vacance, vide, bonheur familial hors du fonctionnement ordinaire, monde parallèle.
Le père savait tout. Il doit apprendre à devenir chasseur. C'est son fils, chien de chasse
imprévisible qui le sauve en lui faisant faire le coup du roi (la double bartavelle) qui le rend
digne d'être photographié en son immodestie par l'ennemi, le curé du village. Son personnage
change: il est le propriétaire du mas, celui des bartavelles. La vie de château comme idéal:
voilà l'instituteur radical maître en son domaine, à la limite de la sphère urbaine qui mine la
santé de sa femme, à la lisière de ce monde rural sauvage, ignorant, où l'on se perd. Tiers lieu,
toujours, entre l'urbain et la nature terrain de chasse.
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Château de ma mère: afin de gagner du temps, balafrant les parcs des grands domaines entre la
fin du tram et la campagne, le canal traverse les châteaux que contourne la trop longue route,
pas assez républicaine pour couper ce reste d'aristocratie replié en ses murs. L'instituteur,
promis aux palmes académiques, était la rigueur même. Il triche pourtant pour traverser les
parcs des châteaux avec la clef prêtée par un élève employé du canal. Pour aller rejoindre le
"château" familial, il faut se faufiler dans un parc où un molosse et un garde veillent. Un
cadenas, et c'est le drame: menace sur les palmes et la carrière du fonctionnaire et sur la
fragile santé de la mère qui s'évanouit. Le vrai pouvoir reste pourtant à l'employé du canal
républicain qui fait sauter le PV du garde privé, mais aussi à la courtoisie du propriétaire,
soldat d'un temps révolu, au visage balafré par le sabre prussien de 1870, baisant la main à la
mère de Marcel qui rosit.
La victoire du château est aussi sa perte. Et réciproquement?
Le monde aristocratique est ainsi comme ouvert en deux, balafré, par la république et son
canal, ses fonctionnaires, s'imposant sur cette vieille "règle du jeu", vaincue déjà, et qui ne
peut plus séduire les enfants, cette république qui prépare en ses écoles, la revanche. Lili
donnera sa vie de banlieusard sauvageon qui parle si mal le Français, (rural, certes, mais bien
des quartiers de banlieue); Marcel sera réformé. Egalité? C'est donc aussi le début d'un
changement de statut de l'espace villageois des banlieues, dominés dans la chasse même par le
flux des urbains. Ancrage dans le réel: Marseille comme Lardenne s'urbanise déjà par les
vacances et les pique niques, les mas, qui font d'un cabanon un ersatz de domaine. Les grives
ne reviennent plus et le "peuple (l'instituteur n'en fait pas partie) a des défauts qui ne viennent
que de son ignorance; mais il est bon comme le bon pain et il a la générosité des enfants
(lesquels, sataniques, souhaitent comme le paysan que le notaire "crève").
Fin de la fête: le monde aristocratique et rural est condamné par l'envahissement. La
démocratisation de la vie de château, taillade, puis rachète, éventre et laisse se ruiner ce
monde qui humiliait. Le fils de l'instituteur, par l'industrie cinématographique, rejoint l'élite,
transforme le château en studio, et violemment se venge en brisant la porte (et dans la réalité
en laissant le château de la Buzine se ruiner jusqu'à sa vente à un lotisseur en 1973).
Mais en même temps, l'idéal "missionnaire" républicain, travaillé par ce désir de coup du roi,
ce rêve de château, cette utopie des décorations, du lycée pour le fils, de l'ascension, élitaire,
est également trahi par le père de Marcel, usant d'un passe-droit. Lui qui "considérait toujours
les "nobles" comme des gens insolents et cruels, ce qui était prouvé par le fait qu'on leur avait
coupé la tête" entoure de bleu blanc rouge la vaillance militaire du cavalier de Reichoffen qui
lui ouvre sa propriété et sait l'histoire puisqu'il l'a faite. Quant à l'idéal républicain, Topaze
montre qu'il ne paie guère. Et la soeur de Bouzigue sait y faire pour "récompenser le vice"
dans les bras d'un conseiller général. Du reste, la morale est mensonge. Le père de Marcel ne
trompait-il pas sa femme enceinte de Marcel avec la femme du boulanger d'Aubagne, dès
avant sa naissance? Marcel deviendra académicien (donc homme de la noblesse d'épée, de
langue comme de robe). Sévère avec l'idéologie de son père.
Fin d'une utopie de la gratuité morale du savoir: écroulement de l'utopie aristocratique face à
la démocratique et forte république, mais triomphe sournois du modèle, puisque l'ennemi
même laisse sa femme rougir lorsqu'on lui offre une rose. Il y a là un écho à l'envahissement
du château par les Lampion, la classe moyenne qui cherche à conquérir ce périurbain en
reproduisant, sans le souhaiter, en le niant même, en plus petit, le rêve de l'ennemi. Vie de
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château pour moi. Ni sédentaire, ni nomade. Double résidence. Ni ville ni campagne. Maîtrise
de l'espace. Rêve de nature. Lieu où le pouvoir urbain ne s'exerce plus. Et où celui des gardes
privés peut-être défié. Fin surtout de l'utopie des vacances, du vert paradis des amours
enfantines, condamné par le temps "qui tourne comme les ailes d'un moulin." La rentrée
revient et "l'hermitte" doit fuir l'automne et ses orages pour entrer, interne, au lycée, fermant
derrière lui la porte de sa famille, fuir les jeux lumineux pour le temps des secrets, admettre
l'obstination du temps à passer, même sous le Garlaban couronné de chèvres". Paul, qui,
voulait rester en vacances, sera le "dernier chevrier". Et la couronne, du roi, des fleurs, suit le
pas des chevaux sous la pluie, pour la surprise de la mort de maman: "telle est la vie des
hommes. Quelques joies, très vite effacées par d'inoubliables chagrins. Il n'est pas nécessaire
de le dire aux enfants."
Réfléchir à cette dernière phrase, doit d'abord explorer l'émotion qu'elle fait naître. On se
rapproche dangereusement de nous. Utopie familiale vue du côté des adultes, des mères, en
particulier, qui cherchent ces maison de campagne, pour voir courir les enfants qui toujours
leur échappent (voir Sido dans la maison de Claudine). Les enfants ne savent point que cela va
finir. Les parents, si, bien entendu. Dans ce récit, un idéal de vie se constitue. On se rapproche
des rêves de la génération des années Giscard, qui quittèrent le rural pour des chambres
étroites en ville, puis pour les appartements clairs des grands ensembles, puis pour leur
pavillon, jardin, tourisme, nature, achetant ou récupérant une résidence secondaire à l'air pur,
authentique. Avec Pagnol, le pavillonaire avide de mobilité et de nature s'inscrit déjà en projet
dans son espace. Une réalité se prépare à devenir ce qui est notre présent. La Treille, c'est la
commune de Marseille, Pagnol vend le château à un pavillonneur. Lotissement du château,
sans doute. Là où de Brunhoff tentait de poser un roi au dessus des égaux, pour assurer un
bonheur commun par l'étude et la culture, Pagnol, lui, par avance, comme Zéphir, réfute
sereinement la voix et la voie de son père. Il n'est pas nécessaire d'assurer le bonheur ou la joie
de tous les hommes. Le monde est dur. La réussite n'a rien à voir avec la morale que les
professeurs disent aux enfants.
Le statut utopique de la littérature enfantine
Il n'est pas nécessaire de le dire aux enfants. Prétérition. Qu'est ce qui est nécessaire? Que
nous dit la littérature enfantine sur l'utopie de la vie de château. Pourquoi faire le détour par
ces traverses? A cela il y a deux réponses. La première est que la littérature enfantine a, EN
TANT QUE GENRE, à voir avec l'utopie. La seconde, qui en découle, c'est que la littérature
enfantine a à voir, EN TANT QUE FONCTION, avec ce qui est refoulé par l'état
institutionnel (et donc, ici, républicain). Cet espace originel à plusieurs génération forme
culture, contribue aux habitus, s'exprime comme un inconscient.
Ce que les adultes donnent à lire aux enfants (ou à voir et entendre, si on étend aux dessins en
bande, animation sur écran ou console) informe. Les instruments manquent pour mesurer la
marque dans l'imaginaire de cette forme-là dans l'éducation globale entre l'école, la vie
familiale... Négligeable, contingente ou essentielle, cette forme est un produit social.
Consciemment ou non, elle exprime donc ses tensions et intentions organisationnelles.
Qu'implique le fait d'adresser une forme aux enfants: qu'est ce qui est explicité?
Consciemment masqué (implicite, voire manipulation)? Inconsciemment transmis
(psychanalyse des contes de fée)? Quelles formes structurelles, langagières, morales, soustendent
ces formes? Le choix des valeurs est-il le décalque de la société adulte? En est-il, au
contraire, le miroir inversant, ou le négatif contradictoire? Est il une régression (s'adresser aux
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enfants c'est revenir à la sienne)? Une projection (voilà ce que sera ton monde, mon fils)? Une
part périphérique (genre mineur, détente des petits)? Marché essentiel (Disney World)?
Originelle? (Homère, les contes de fée, mythes d'une société qui se transmet)?
Comme l'utopie, la littérature enfantine joue avec le "presque vrai", la transmission d'un
imaginaire semi incarnée. Le secret du succès commercial de la littérature enfantine tient-il au
fait que, comme Saint Thomas, l'enfant a l'impression qu'il peut presque rencontrer, toucher,
son héros? Tintin revenait en train à la gare du petit vingtième, puis son père Hergé, était en
chair et en os, ainsi que Tchang. La comtesse de Ségur décrivait des vrais Cadichon, Camille
et Marion existent, elles sont enterrées. Mickey a une ville, Quasimodo une vraie cathédrale, à
l'autre bout du RER qui part du parc d'attraction, - ville encore une fois mise en périphérie-
Marcel Pagnol existe, les Bellons aussi, la vieille dame c'est la femme de Jean et la maman de
Laurent. Le petit prince, c'est le vrai aviateur qui l'a connu et il habite cette étoile là, il existe
une vraie photo de la véritable Alice Lidell, Zorro et Robin Hood ont, dit-on existé, comme
d'Artagnan, le Yéti peut-être...).
La rencontre entre utopie et littérature enfantine n'est pas plus fortuite que celle entre
littérature enfantine et vision aristocratique. Cette forme sociale que l'on veut transmettre peut,
du reste, avoir la puissance des utopies les plus réussies: Walt Disney a prouvé que l'utopie
des productions pour enfants pouvait déboucher sur une profonde mutation du réel, créant des
villes, un monde, bref, une utopie canonique.
Les récits racontés aux enfants sont même capables d'organiser des mythes contemporains
avec des rites planétaires (ce qui était autrefois, l'apanage des religions). Ainsi, il existe,
quelque part, à la limite Nord des neiges, tout au sommet du globe (ou à PRJMNESTWE, ou
en Laponie) l'atelier des lutins du père Noël qui fabriquent les jouets des enfants sages. Son
adresse postale, pour la France, est à Bordeaux. Idéologie du voyageur de commerce livreur le
plus efficace du monde, rouge, dit-on à cause d'une publicité Coca Cola, Saint Nicolas ou
enfant Jésus désacralisé, barbu en blanc à cause de l'âge ou de la neige (l'enfant Jésus a grandi,
devenu le barbu des icônes, puis Dieu le père à barbe blanche, au dessus de la terre qui crée un
monde miraculeux pour les enfants qu'il juge sages, ceux qui verront Dieu, envers des enfers
du père fouettard) bien sûr que le vingtième siècle invente des mythe ritualisés. Chaussure
sous la cheminée (du chauffage central) petite souris (quelle est l'origine de ce mythe?). Mais
Haloween ou baccalauréat, ils ont en commun d'être, (en apparence du moins) "pour de faux"
qu'on fait mine d'y croire "pour les petits." Mentir pour éduquer. Il y a là une vision du mineur
qui intrigue. Il n'est pas nécessaire de le dire aux enfants.
Au fait, qui croit quoi? La confusion réel / imaginaire, supposée être le trait dominant de la
psychologie enfantine, alors que l'on sait que cette catégorisation est faiblement utile pour
comprendre les perceptions, ferait du monde enfantin un monde à part. Mais qui veut ce
monde et pourquoi? Qui a besoin de rêve? L'utopie enfantine, continent perdu de sa propre
maman "et le vert paradis des amours enfantines", Eden. Continuité de soi? espace préservé
du temps qui passe? Pourtant l'enfant grandit, l'homme vieillit. L'enfance seule demeure. Et le
père Noël, qui ne vieillit pas: pour le marchand de jouet, pour l'instituteur, l'écrivain, l'enfance
existe. Et c'est elle que l'on constitue comme un lieu de projection d'une vision du monde, à la
fois passé et futur, idéal achevant ce qu'on voudrait que le monde fût, et contre modèle de ce
qu'on refuse qu'il soit. L'enfance est présent, avenir et passé. Caractéristique de l'utopie,
puisque l'utopie est aussi une uchronie, et que celui qui la construit vise souvent à détruire le
68

vieux comme l'évolution, choisit d'apprivoiser le temps et la peur de la mort en imaginant un
monde qui ne change pas puisqu'il est écrit. En ce sens l'enfance serait une utopie.
Dans une société qui en fait moins que jamais, combien il est étrange de voir que tout est
justifié par la place des enfants. Le pavillonnaire est-il un paradis? C'est que les enfants ont
leur chambre et un jardin. L'enfer des cités, c'est que les enfants sont sans famille et errent le
soir (dans les jardins collectifs qui ont été remplacés sur les plans par des parkings). Utopie
durable qui veut laisser "la terre à nos enfants" mais une terre propre, idéale... Les sources de
cette vision sont à rechercher dans les tendances utopique qui accompagne les idéaux
pédagogiques européens, (Rabelais, Erasme, Milton, Locke, Rousseau, Kant en un certain
sens, Pestalozi, Dewey, Montessori...) qui veulent changer l'éducation pour changer l'homme,
afin de changer le monde.
Ainsi peut on tenter de justifier le détour par la littérature enfantine. Ce qu'on dit aux enfants,
au même titre que l'utopie, d'avantage, peut-être, informe l'avenir. Y comprendre le présent
passe donc peut-être par les étagères des livres d'enfants de nos parents.
Et les U.S.A? Castel Way of life ?
Avant de conclure, il y a encore à répondre à une objection sérieuse quant aux hypothèses de
ce travail. En restant dans le cadre français, en privilégiant le rôle du substrat et des œuvres
locales attachées au passé, on ignore les bouleversements, les influences, en particulier de
l'américain way of life, sur lequel la ville émergente se fonde par imitation, autour du rôle de
la voiture. Du reste, par Walt Disney, Superman, Batman ou autre Zorro, et films
holywoodiens, ce modèle a influencé au moins autant les enfants de France que la littérature
enfantine francophone, et ils ont d'ailleurs été cité dans la dernière partie de ce texte. Or, les
USA sont un pays neuf qui n'a que faire de "la vie de château", et encore moins de son
"substrat aristocratique du périurbain"...
On pourrait, lâchement prétendre qu'il n'y a pas à prendre en compte cette objection, s'il s'agit
de suivre le rôle du substrat français: toutefois la référence obligée à la Californie pour la ville
émergente ou à Chicago et son école pour les théoriciens des banlieues invite à vérifier cette
objection, pour les USA, d'autant que ce sont des anglo saxons (Senett et Mumford) qui ont le
mieux posé le problème de la continuité entre ces châteaux et l'urbanisme contemporain, et
que c'est à déjà dans la démocratisation égalitaire de la liberté que Toqueville voyait l'avenir
des USA.
Comme on l'a montré, la crise spatiale impliquée par la démocratisation d'une perception
sinon aristocratique, du moins coloniale et élitaire de l'espace peut être une clef de lecture de
l'histoire de Laura Ingells Wilder. Son père cherche à être seul avec l'espace sauvage autour de
son domaine, où il préserve sa famille de la ville: petite maison dans la prairie, multipliée par
toutes les familles Ingells finit par impliquer la colonisation insensée (Cooper, Curwood, J
London) sous forme d'épuration ethnique génocidaire (dernier des Mohicans, Buffalo Bill)
qu'avait prévue Toqueville, puis les modes d'urbanisation que nous connaissons en Californie,
issus du modèle Holywoodien. Cela dit, encore faudrait-il prouver que c'est à un modèle
aristocratique que se réfèrent les imaginaires étatsuniens, et plus précisément pour notre sujet,
ceux que véhiculent la littérature enfantine.
69

Walt Disney? N'y aurait-il pas une vie de château dans la Belle au bois dormant, Blanche
Neige, Bambi (fils du roi, comme le Roi Lion, la princesse d'Aladin ou Pocahuntas, pour
prendre les derniers dessins animés). N'y aurait-il pas une utopie urbaine autour d'un château
dans les Disney Land, Disney World villes d'enfants au complexe de Peter Pan? Histoires
venues d'Europe, des frères Grimm ou de Perrault, par un descendant d'une famille noble de
Normandie (information obtenue au cours même du séminaire). Disney c'est D'Isseny.
Etrangement, l'objection confirmerait-elle l'hypothèse, jusqu'au substrat aristocratique?
Zorro? Don Diego de la Villa, noble, héritier d'une hacienda, de retour d4espagne, ne rappellet-il
pas à bon escient que le substrat même de la Californie était aussi organisé sur ces
domaines aristocratiques servant de base à un mode de vie qui s'articulait sur les valeurs
calquées sur la mode de France. Le masque de Zorro est une production d'Holywood de 1920.
Holywoodland. Pas de rapport avec la vie de château? Les travaux récents montrent qu'une
bonne part des fondateurs d'Holywood étaient des juifs d'europe centrale, celle des ghettos.
Certes. Mais à l'origine de ce monde du cinéma qui finit par détroner le cinéma Français (en
utilisant Sarah Bernard), on a la surprise de constater qu'un peintre Français, vers 1900, Paul
de Longpré avait fait construire un quasi-château, une roseraie, sur le domaine encore vierge
des Wilcox, dans la banlieue de Los Angeles, dont l'allée centrale devait devenir, quelques
années plus tard Holywood Bld. Que les stars et magnats, se construisirent des châteaux
(rosebud), comme, au fond, les demeures du Sud des USA d'avant la guerre de Sécession
relevaient de la vie de château. Intolérance, Autant en emporte le vent et même Les quatre
cavaliers de l'apocalypse. Pas de substrat aristocratique aux USA ni à Holywood? Est-ce si
sûr?
Même sur la côte Est, les Quatre filles du docteur March ne s'apparentent-elles pas à certains
aspects de la comtesse? Il est vrai qu'on se débarrasse de la maison familiale, trop chère à
entretenir en en faisant don à une œuvre. Alice Roy de Caroline Quine ne cesse de courir
après un bal masqué, un chandelier, un clavecin, un diadème, des diamants, une diligence, un
manoir hanté, Notons encore que Batman vit dans un château, avec serviteurs, ce qui rend
moins absurde la scène de Hergé à Chicago, dans le repère des bandits. D'autant que vers 1900
une bonne partie de la banlieue de Chicago ou surtout de Boston était constituée de ces grands
domaines avec une maison de maître. Et Superman, décalque de Zorro, est également issu
d'une cette famille royale de Krypton.
Il y aurait, en outre, à étudier précisément la vision de l'espace et de la ville que rêve Little
Nemo, de Winsor McKay. En quelque sorte, il résume bien des aspects de cette étude.
(Winsor Mc Kay pourrait illustrer certaines pages de Senett). Slumerland est une utopie qui se
pense comme telle avant W Disney ou même avant Holywoodland; ("crois tu au rêve chéri?
car si oui, je te parlerai d'un lointain pays merveilleux où le bonheur réside. Là-bas, nul n'a à
travailler, et oh, ce serait si beau si nous pouvions aller vivre au pays de Slumerland). Ce rêve
exprime le miroir de cette Amérique qui grandit, dont les premiers grattes ciels orthogonaux
sont enjambés par les pieds torses du lit de little Némo (explorateur venu de Jules Verne) dont
la peur de grandir finit toujours en chute. A quoi ressemble Slumerland? Quel est ce rêve?
Little Némo est prince, cherche un palais qui toujours se dérobe, un roi de carnaval, une
princesse, une colonie noire...
Ajoutons que, si Babar a émigré, que son auteur, ses critiques, son éditeur sont aux USA, que
Spiellberg avait acheté les droits de Tintin qui ont finalement débouché sur Indiana Jones. La
70

transmission de l'utopie de la vie de château existe donc aussi aux USA, dans la littérature
enfantine de cette société qui fut si longtemps tournée vers ses enfants. Elle a donc pu
également contribuer, en revenant en France, à structurer de façon masquée, ce modèle d'un
lieu idéal, ni urbain, ni rural, ni sédentaire, ni nomade, ni tyrannique, ni démocratique et
dominant par des barrières spatiales les confrontations sociales. Les liens entre U.S.A. et
France, de ce point de vue, sont ceux de leur révolution : les deux peuples se sont construit
contre leur aristocratie. Du reste, les liens seraient plus difficiles à faire avec la littérature
enfantine allemande, anglaise ou italienne ? Le Prince et le Pauvre de M Twain, indique, au
fond, que tout pauvre peut-être Prince. Ce que Grace Kelly montre.
CONCLUSION
Conclure un exercice de style, c'est reconnaître qu'en mauvais voyageur, on n'en a pas
vraiment suivi les balises, ni respecté les bornes. Il s'agissait de montrer des continuités
"chronotopiques" dans les banlieues françaises. Première étape du voyage ; le modèle de
Hergé ressemble, en amont, au système de vie périurbain aristocratique, et en aval, aux
modèles du périurbain le plus contemporain. Deuxième étape, vérifier ailleurs dans la
littérature enfantine. Modèle aristocratique chez Ségur, qui fonde son utopie éducative sur le
château, face au modèle scientiste chez Verne, qui privilégie l'exploration des natures
(Mobilis in Mobile), tentative de démocratisation par assimilation chez Brunhoff, description
lucide de ce que cette assimilation démocratique implique en terme de destruction du modèle
par Pagnol, crise générale enfin, menant à une crise de ce modèle spatial et moral chez
Brunhoff, Franquin ou Hergé qui en étaient pourtant les véhicules. L'étude montre que le lien
est possible.
L'étude montre aussi la liaison intime entre ces œuvres et leur inscription dans un substrat
géographique du périurbain ou du château, ou des successeurs des châteaux. Lien direct chez
Ségur, dont on pourrait cependant douter à bon droit de l'aspect périurbain (même si Fleurville
est à cinq kilomètres de la ville de Moulins) et qui relève d'avantage de la double résidence.
Lien encore chez De Brunhoff, qui relie l'architecture et les projets urbains de ville neuve de
son temps à l'espace intime idéalisé d'une vie de château et de double ou triple résidence qu'il
pratique. Lien plus étroit chez Hergé et Pagnol qui d'un côté comme de l'autre, montrent
comment l'idéal d'une vie de château est un moteur essentiel de la quête intime d'une vie
familiale, comment cela s'inscrit dans une confrontation spatiale entre les propriétaires vrais
des châteaux et l'ensemble de ceux qui autour de la ville cherchent (Lampion et Pagnol) à
s'adjoindre au modèle... Le périurbain est bâti aussi autour de ces châteaux réels que la classe
moyenne veut s'approprier et autour de l'hyper mobilité exigée par l'imitation de ce mode de
vie (qu'on peut également lier à une perception similaire des U.S.A.).
Un exemple fera mieux comprendre en quoi ce qui est à l'œuvre comme modèle dans la
littérature enfantine est également à lire sur le terrain. Autour de Toulouse, à partir de 1500
environ, des fermes et métairies deviennent des demeures de villégiatures (ainsi à Colomiers
le Falcou bâtie vers 1500 pour Folc de Rabastens). Dans sa thèse, Albergue en compte au
moins 189. Or, ils sont bien plus nombreux. Pour Colomiers, Albergue étudie deux châteaux,
là où on peut en citer au moins douze (la carte de Cassini en montre d'avantage). Brunet, qui
élargit la zone d'étude multiplie les points sur sa carte de ce phénomène. Leurs parcs jardins
(en particulier celui de Balma ou celui de Blagnac) apparaissent dès 1720 sur une carte du
canal du midi comme des espaces différenciés, avec des ronds points au cœur d'allées
paysagères. Autour de ces grands domaines, où les Toulousains passent une bonne partie de
71

l'année en leurs terres, villages de vignerons et routes que tiennent les garnisons, complètent
ce paysage jusqu'au dix-neuvième siècle, avec une lente généralisation : à Toulouse, les
bourgeois étaient souvent annoblis par capitoulat et sont restés des bourgeois de la terre
comme les nomme V. Thébault. Ces châteaux durèrent plus longtemps qu'on ne le croit en
général, comme système économique spatial et politique. Ces châteaux sont bien le substrat
du périurbain.
Le Mirail, Bagatelle, Reynerie, Purpan, Rangueil... tous ces toponymes contemporains
viennent de domaine qui dament l'espace, ayant parfois conservé un rôle central
(administration universitaire ou hospitalière, locaux administratifs). Lardenne montre la lente
dévaluation par imitation de ces châteaux. Une ballade montre en effet depuis les châteaux les
plus spectaculaires jusqu'au village même, portail après portail, des gentilhommières de plus
en plus récentes, de plus en plus petites sur des parcelles où, finalement la grille n'ouvre que
sur une villa avec une tour, puis, chez le voisin, à une belle maison à étage, portant le nom sur
une plaque émaillée de "villa Margueritte". Parallèlement, certains de ces domaines reçoivent
en bordure de tel ou tel village, un moulin, une grange, une scierie, une fabrique d'article de
voyage, qui s'équipent de machine à vapeur. Ces châteaux sont bien à la base de l'organisation
du périurbain.
L'armurier, à Colomiers doit son nom à un noble responsable de la cartoucherie au XVIIIème
siècle. C'est parce que sa fille avait fait un mariage avec le propriétaire de l'Armurier que
Montel y cacha Blum en 1940, puis devint maire châtelain mais socialiste (comme nombre de
ses prédécesseurs) à la libération. Son successeur, habitant au Falcou, organisa l'urbanisation
de la ville nouvelle de Colomiers autour de projets collectifs. Traçant avec un architecte de
nombreuses allées et avenues paysagères se croisant en rond points sur l'ensemble de
Colomiers afin de donner une fluidité maximale au trafic, il s'inscrivait dans la tradition des
cités jardins. Aujourd'hui encore maire, d'une ville passée de 1800 habitants à 30000, il habite
comme deux autres conseillers municipaux dans un château. Le parc de l'Armurié reste un
espace absolument inconstructible. Les châteaux des cinq derniers maires et leurs environs ont
été les derniers urbanisés. A Tournefeuille, continuité pavillonnaire du quartier Lardenne,
l'histoire de l'urbanisation est comparable. Le devenir des élus pavilloneurs des années
soixante-dix mériterait une étude : combien ont eu la trajectoire de cette adjointe au maire
socialiste des années 70/80 qui vit aujourd'hui à l'hôtel Mensancal à Toulouse et parcourt,
sinon, ses différentes résidences d'été. Ce cas n'est pas isolé. Cornebarieu, Blagnac Cugnaux
ont eu dans les années 80 ou ont encore de tels maires. Le pouvoir château est bien à l'origine
de la pensée "périurbaine".
Finissons par ces hasards qui font sens. Chez mon opticien, de Colomiers, au mur, des
gravures du XIXème siècle montrent un château présenté à des enfants, avec un rond point
paysager. Dans cette ville du salon de la bande dessinée, la très bonne libraire, très à gauche
pédagogiquement, à laquelle je demandai si elle avait des renseignements sur la comtesse de
Ségur, m'avoua, presque confuse, qu'elle avait fait sa maîtrise dessus. Je lui dois d'ailleurs un
grand merci. Au fait, les gravures de l'opticien sont des dessins issus de la bibliothèque rose,
de la comtesse de Ségur. Pareilles coïncidences valent-elles preuves qu'une vision trop
radicalement en solution de continuité des espaces périurbains masque une part des logiques
qui l'organisent ?
Leur formulation utopique laisse des traces dans les pages des livres qui ont fait les enfants.
Utopie, vers quoi le genre pousse assez facilement, utilisée pour raconter un substrat idéalisé.
72

Qu'en retient le lecteur devenu adulte ? Peut-être une étrange boucle, incorporée comme
habitus : le travail d'adulte est de préparer activement pour la génération qui suit, un lieu idéal.
Cet idéal est celui qu'on lui avait fait rêver, enfant. S'apercevoir ensuite, mais un peu tard, que
le monde ne se prête pas au jeu. L'embellir alors pour rassurer ses enfants. Qui à leur tour se
devront de vérifier l'hypothèse et puis de la modifier.
Celle là nous disait que si l'on est bien sage, malgré la dureté des temps la providence
restaurera le temps des châteaux, dont les contes de fée ou de Perrault assuraient que les
princes se mariaient et avaient beaucoup d'enfant, avant qu'on leur coupe la tête ; celui-ci,
cherche à rassurer, en montrant comment le bonheur peut s'étendre à tous, en assurant que la
maladie et le mal sont apprivoisés par le bien ou la fantaisie, ce qui n'est ni tout à fait faux, ni
pourtant capable d'empécher Jean de Brunhoff de mourir. Alors son fils de reprendre,
d'interroger à son tour...
En face, d'autres dialoguent avec ce modèle. Leur littérature enfantine est celle du vainqueur,
du dominant : le père de Marcel raconte le monde avec les livres de la classe. Ne pas oublier
que Jules Verne écrit avant l'école publique laïque et obligatoire, en quelque sorte pour
compléter l'école du second empire. Contre culture ? Quelle est la place de l'école pour Babar,
Camille, Sophie, Tintin, Superman, Marcel même, Huckelberry Finn ? En dehors des
feuilletons de la petite maison dans la prairie qui extrapolent en cela de la série des livres de
Laura Ingells (il est vrai future enseignante), ou de la série des Benett ou du petit Nicolas, tous
deux corrosifs pour le système, le monde de la littérature enfantine joue les vacances et
l'éducation domestique pour compléter (ou combattre) celle de l'état des choses instituées. Là
encore le lien est étroit avec les utopies, car cette rupture avec l'état des choses permettrait
d'assurer une continuité à des aspects ou des valeurs refoulées de l'explicite, du socialement
admis, du politiquement correct, de faire le saut d'une ou plusieurs générations ?
S'interroger sur Super Mario. Simcity. Tombraider II. Sur le "gore" et la peur des séries à
succès "chair de poule". Accomplir la mission, progresser, étage après niveau conquérir le
château et ses mondes par les armes les trésors et la rapidité en devinant les règles non
explicites de l'univers machine contre des monstres ou des adversaires que l'on peut
pulvériser. Que disent aujourd'hui, les jeux de rôle, exploratoires, initiatiques, destructeurs ?
Quelle utopie ou contre utopie sommes-nous en train de transmettre ? Que nous disent ces
supports, en contrepoint, sur le système officiel ? Quel espace se prépare en ces mondes
virtuels ? Sur quel substrat ? Un autre voyage, à travers cette utopie :
La place de l'enfance.
Subjectivité de tout ce qui touche à l'enfance, peut-être faut il ici prendre le risque d'inviter le
lecteur à examiner si il ou elle n'a pas un lien plus personnel qu'on ne le pense avec ce modèle.
Ainsi, l'auteur de ces lignes, né en 1965, dans la banlieue de Paris, d'une famille d'enseignants
cathos de gauche, avec des grands-parents vignerons ou maçons, ayant toujours vécu et
enseigné en banlieue, ne semble guère relié à l'aristocratie. Pourtant, le grand-père maternel et
la grand-mère paternelle, aux deux bouts de la France ont utilisé un même modèle d'ascension
sociale pour leurs enfants : l'éducation laïque doublée d'une initiation catholique directement
inspirée par la fréquentation au début du siècle des "fils" du château de Sommières, des
Maristes de Thionville ou du château de Sierck ou de Mondorf... Est-ce un cas particulier ?
Ou sous estime-t-on l'influence directe de ces châteaux "historiques" jusque dans les années
trente, sur plusieurs générations de toutes origines sociales, par le biais de placement comme
73

domestique, de la charité, voire tout simplement parce qu'ils étaient un lieu de vie plus
répandu qu'on ne le pense ?
L’UTOPIE DE « LA VILLE EMERGENTE » ?
Lionel Rougé
Introduction.
" La ville émergente ", livre publié par G. Dubois-Taine et Y. Chalas (Ed de l’Aube, 1997),
est d’abord le compte-rendu et la synthèse d’un séminaire tenu en 1996 au " Plan Construction
et Architecture ". J.L. Gourdon dans un article 76 pose la question suivante : " s’agit-il d’un
essai d’utopie libérale, d’une théorie du laisser faire urbain, ou de la poursuite d’une
interrogation de fond sur l’évolution de la forme urbaine " ?
En ce qui me concerne, je vais essayer de démontrer les caractères utopiques de cette ville
émergente afin de savoir si elle est effectivement une " utopie libérale " ou non ?
Afin de répondre à cette question, j’ai sélectionné le corpus suivant : un ensemble de texte
portant sur ce concept de ville émergente, les auteurs sont Y. Chalas, O. Piron (dans la revue
Urbanisme), G. Dubois-Taine, J.L. Gourdon, l’ensemble des auteurs ayant participé à
l’ouvrage sur la ville émergente, ainsi que le texte de B. Préel, " L’Après-ville " tiré de
l’ouvrage de T. Paquot " Le monde des villes ".
Le genre utopique.
C’est l’avocat anglais Thomas More qui au XVIIe siècle forge le mot " utopie ", titre de son
ouvrage, du grec ou-topos, " nulle-part " et eu-topos, " lieu agréable ". Par ce néologisme il
propose une société idéale, éloignée du lieu de sa réalisation et hors de l’histoire, comme
image du bonheur. Cette utopie a une fonction nécessaire car tous les hommes ont besoin de
rêver une vie plus belle. La contre-utopie illustre elle les risques de dérives et renvoie aux
notions de déclin. L’utopie, chez E. Eveno 77 , est à la fois utilisée comme métaphore, pour
montrer le monde dans lequel on vit , mais aussi celui dans lequel on aimerait vivre, c’est
l’utopie-miroir d’ " Alice aux pays des merveilles ". Elle peut être également utopie-projet,
une organisation d’une nouvelle cité, elle est un exemple à suivre. Enfin elle est l’invocation
d’un modèle ancien, futur ou étranger qui servirait de référent à toute tentative de remodelage
urbain. Un mythe qui symboliserait la modernité.
76 J.L. Gourdon, "La ville et son double : réflexion autour de La ville émergente ", in Flux, GDR-Réseaux,
LATTS/ENPC, n°30, 1997.
77 E. Eveno, "Utopies urbaines", PUM Villes et territoires, 1998.
74

L’utopie ,d’après R. Brunet 78 , comporte deux paradoxes, le premier est que celle-ci
commence par construire un espace, même s’il est " nulle-part ", le second est que cette
construction n’est souvent qu’un reflet déformé, adapté et transposé de l’espace dans lequel on
vit.
Si la question du pouvoir semble centrale dans le genre utopique, dans la critique d’un
pouvoir en place, et surtout contre-utopique (F. Lang, G. Orwell), comme le pense certains
auteurs. Pour B. Cassaigne 79 cette utopie politique " a du plomb dans l’aile ", pour lui une
utopie a des fondements beaucoup plus culturels, comme un partage des valeurs et des
symboles. Pour A. Thomasset 80 elle est d’abord symbolique, " elle ne se soucie pas des
chemins qui mènent à sa réalisation ".
D’après son article A. Thomasset pense qu’une des premières difficultés de cette définition de
l’utopie et son voisinage avec l’idéologie. Pour lui, l’utopie exerce plutôt une fonction
subversive de rupture vis à vis de l’ordre établi. Les pratiques imaginaires de l’utopie sont
nécessaires à une médiation symbolique du réel, du moment vécu. La fonction symbolique la
plus profonde à ses yeux consiste à explorer de nouveaux possibles sur la manière d’organiser
le pouvoir, et aussi la production, l’habitat, … " une société sans utopie serait une société sans
dessein ". Il voit l’utopiste comme un poète qui introduirait en nous une dimension
prospective, " qui fait de nous des êtres tournés vers l’ailleurs " 81 .
P. Ricoeur 82 a essayé de distinguer ce qui fait la confrontation entre l’utopie et l’idéologie : à
une idéologie qui est, " distorsion, légitimation et identification ", l’utopie répond par le
fantasme et/ou la folie, l’alternative au pouvoir en place et l’exploration du possible.
Pour cette explication, je me base sur l’approche utopique proposée par E. Eveno. Celle-ci
fonctionne en trois temps ; premièrement un discours de contestation, qui va être ici celui d’un
rejet de la ville d’hier. En second une critique politique, qui concerne les moyens de faire la
ville et de la gouverner. Enfin, en troisième partie, la description de cette ville qui émerge
comme avenir meilleur. Dans cette troisième partie plusieurs caractéristiques de l’utopie
seront mise en perspective avec le discours de la ville émergente, en vue d’en déceler
l’essence utopique ou pas : l’absence de référence historique, l’homogénéité, la stabilité,
l’isolement ou la clôture, l’harmonie et le règlement.
« La fin de la ville d’hier » !
Cet ouvrage a, selon Y. Chalas, la " volonté de décrypter " des territoires urbains " en train de
se former en cette fin du vingtième siècle " et de légitimer ce que représente, par rapport à une
" ville d’hier ", une " ville émergente ". Toutefois, d’entrée de jeu la position est contredite :
« dire que ce serait le nouveau modèle de la ville serait illusoire » 83.
78 R. Brunet, "Les mots de la géographie", RECLUS, La Documentation Française,
79 B. Cassaigne, Le déplacement des utopies, in Projet n°253 " Le déplacement des utopies ".
80 A Thomasset, "Réflexion pour conclure. Eloge de l’utopie", in Projet n°253 " Le déplacement des utopies ".
81 A. Thomasset, idem.
82 P. Ricoeur, "L’idéologie et l’utopie", Seuil, La couleur des idées, 1997.
83 G. Dubois-Taine, "Introduction a La ville émergente ", Ed de l’Aube, 1997.
75

Le propos est donc d’essayer de « révéler quelques traits qui semblent précurseurs de
changements de fond de notre société et de la ville qui l’abritera » 84. Ici, c’est l’idée de
rompre avec la dichotomie ville/campagne qui est mise en avant.
C’est Y. Chalas qui donne les caractéristiques de la ville d’hier, « harmonie classique…unité
fonctionnelle…ville compacte, ramassée sur elle-même…minérale…dense », c’est « la ville
de la proximité, …, de la forme au contour net » 85. Pour les auteurs de cet ouvrage comme
pour B. Préel « la ville ne concentre plus, elle agglomère autour d’elle, trop vite pour fabriquer
de la centralité et de l’urbanité » 86. C'est d'ailleurs sur ce point que les pensées divergent entre
B. Préel et les espaces urbains de la ville émergente qui sont tous présentés comme "des lieux
d'acceuil et de production d'urbanité à part entière".
C’est à la fois la fin de la ville latine et de la ville fonctionnelle, il y a muséification de la
première et échec de la seconde. Cette ville ne représente, d’après eux, qu’une faible portion
du territoire et des pratiques urbaines. Ils pensent qu'il y a déclin de cette ville classique.
Chalas dans sa conclusion donne la hiérarchie, pour lui mise à mal, des modalités de cette
ville : la fixité sur la mobilité, la forme au contour net plutôt qu’illimité, la densité minérale
supérieure au végétal, un seul centre-ville, des pleins plus que des vides.
Pour eux, la " ville d’hier " ne répond plus aux modalités des sociétés et économies actuelles,
elle doit se repenser, se réaménager, il faut faire le deuil de cette " ville d’hier " et des façons
de la penser.
La critique des moyens de faire et penser la ville.
Plus qu’une critique politique générale celle ci porte sur les moyens mis en œuvre pour
produire la ville, la gérer, la gouverner et la faire. L’ensemble des intervenants parlent de
repenser la gouvernance urbaine.
La première critique est celle d’une société qui a depuis longtemps fait un principe de la
coupure entre ville et campagne, l’une est culture et l’autre est nature. Les habitants de l’une
ont toujours entretenu le mépris de l’autre.
Pour eux, il faut prendre en considérations les volontés des individus, les intégrer dans des
logiques de production urbaine, repenser les limites ou les non-limites de la ville. Malgré une
décentralisation effective depuis les années quatre-vingt, il faut encore décentraliser afin de
donner aux individus les moyens de réorganiser la nappe urbaine, l’étalement.
Il n’est pas de ville matérielle sans projet social. Le projet social, civitas, précède la ville
construite, l’urbs. Afin de rompre avec cette dichotomie, il y a supposition d’une conversion
profonde des économies de l’habitat, des loisirs, des transports, fondées sur l’occupation des
84 idem
85 Y. Chalas, "Conclusion. Les figues de la ville émergente, in La ville émergente ", Ed de l’Aube, 1997.
86 B. Préel, "L’Après-ville", in TH. Paquot " Le monde des villes. Panorama urbain de la planète ", Ed
Complexe, 1996, p 673-687.
76

paysages et la consommation de territoires qu’elles contribuent très inégalement à produire et
à entretenir. Redéfinir la relation ville-campagne, penser le continuum, tout en conservant la
richesse patrimoniale.
Autre élément, la valorisation de l’espace domestique et son corollaire la dévalorisation de
l’espace public dont il faut repenser les fonctions et les usages, " chaque pièce de la maison a
gagné une partie sur les équipements urbains " 87.
C’est O. Piron qui critique le plus les instruments théoriques de l’urbanisme et de la
conception et production des villes. Il propose de " remonter aux systèmes de pensée et de
représentation eux-mêmes " 88. Les modes de pensée de la ville d’hier s’appuyaient sur une
approche normative et déterministe, elle-même fondée sur une croyance en l’homme
constructeur. Il se base, aujourd’hui, sur les théories de la mesure, du chaos, et des fractales.
Il en conclut que " les villes sont structurellement hétérogènes, mais dotées d’isomorphismes
internes qui, par exemple, engendrent automatiquement, à partir d’une certaine taille, des
centres secondaires, créant ainsi la polynucléarité fondamentale de nos aires urbaines
contemporaines " 89.
Le politique n’est plus toute puissante, et il faut jongler avec les acteurs économiques. Il y a
un accord a faire entre ceux qui gouvernent et ceux qui font vivre la ville. Sans oublier bien
entendu, ceux qui la vivent.
La ville de demain se modèle et doit se penser par la mobilité. Afin de ne pas oublier ceux qui
ne peuvent accéder à " l’archipel des lieux de vie " 90, il faut faire des transports, un droit pour
tous et accessible à tous. Ils parlent de faciliter la navigation et la lisibilité urbaine.
Il faut repenser la ville d’hier et " déchiffrer, pour les dépasser, ces impressions de chaos ou
de désordre sans rationalité pour en comprendre les dynamismes et en orienter les diverses
évolutions envisageables " 91.
La ville émergente est-elle la ville parfaite ?
Dans cet ouvrage quelques indices permettent de penser la ville émergente comme utopie. De
plus, " l’après-ville" de B. Préel permet de mieux penser cet imaginaire de l’étalement
périurbain.
C’est d’abord l’absence flagrante de dimension historique, excepté dans le texte de C. Ghorra-
Gobin qui présente l’exemple de Los Angeles. Mais cet exemple étranger comporte
l’éventualité de faire fonctionner encore plus l’utopie. Ainsi cette ville émergente est à la fois
un ailleurs et un futur. Un futur, car dans son texte S. Marot, fait remarquer que la suburbia
87 B. Préel, op cit p 3.
88 O. Piron, "la ville émergente", in Urbanisme n° 296, 1997, p 81-85.
89 idem
90 J. Viard, "La société d'archipel", l'Aube 1994.
91 O. Piron, "postface de La ville émergente", de G. Dubois-Taine et Y. Chalas, Ed de l’Aube, 1996
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n’est pas en soi un phénomène nouveau. Mais il s’arrête là, afin de ne pas faire une
archéologie de la ville émergente pour ne pas changer les points de vue de l’ouvrage. La
campagne s’efface au fur et à mesure que la ville essaye de la rattraper et celle-ci devient
contrainte de chercher en elle-même l’ailleurs naturel qu’elle trouvait naguère au-delà de ses
murs. Un ailleurs car elle a pour modèle la ville californienne.
C’est ensuite, l’emploi des termes " éphémère " et " vide " et leurs caractères idéologiques. Un
transitoire comme valeur forte, une ville " évolutive, changeant sans cesse, surprenant mais
séduisant aussi les habitants, les attirant, ville de l’événementiel de surcroît ". Le changement
de cette ville comme réponse à l’immobilité de l’ancienne, le centre-ville musée.
Une impression d’harmonie entre des vides et des pleins que pourrait nous offrir la ville
émergente. Ce vide devient en fait du vert. Ainsi, plutôt que d’essayer d’amener la nature dans
la ville, pourquoi ne pas faire l’inverse. Pour B. Préel 92 " l’exurbia s’installe avec respect et
modestie ". Il y a une symbolique du vide comme fédérateur de tous les morceaux de la ville
entre eux.
Pour G. Dubois-Taine 93, ces territoires sont " sans problème, dans lesquels il fait bon vivre,
…, ils recèlent des qualités ". Ce sont les lieux de vie des classes moyennes, et seulement de
celles-ci. D’ailleurs, elles sont dans l’ouvrage considérées comme un tout homogène : " notre
société n’a jamais été aussi homogène ". Ils ont tous le même idéal, " les citadins sont en quête
d’une ville qui serait une nature organisée ", un lieu qui corresponde à leur imaginaire, une
nature décor. C’est même un " hygiénisme moderne " !
En conclusion de l’ouvrage, Y. Chalas propose six figures de la ville émergente vers quoi on
semble " irrémédiablement s’acheminer " 94.
Afin de rassurer, il précise qu’il n’y a pas décomposition de la ville, mais que celle-ci se
recompose avec des attributs de la ville classique mais dont les modalités de fonctionnement
ont changé.
Les figures sont les suivantes : la ville-mobile qui considère le flux comme un mode d’habiter,
la ville-territoire qui intègre la ville et la campagne, la ville-nature, la ville-polycentrique de
type intercommunale ou transcommunale, la ville au choix qui permet de créer et recréer ses
propres proximités et relations, et la ville-vide qui accepte le vide en tant que tel.
Il est possible d’aller plus loin, et penser que cette quête de nature et de recherche de
convivialité puisse continuer grâce aux bouleversement du travail et des nouvelles
technologies de la communication. Que les évolutions techniques rendent obsolètes la
concentration des activités et ainsi cet éparpillement se propagerait. Cette vie dans la maison
ne peut se faire que grâce à la technologie qui permet de se passer de la proximité. Cette
technique toujours plus efficace permettrait d’améliorer le trafic, le bruit et la pollution, point
important quant on sait que cette ville se fonde sur une libre circulation. B. Préel porte même
en triomphe, de manière ironique, cette ville qui " offre la meilleure solution à l’individu " .
92 B. Préel, op cit p3.
93 Op. Cit, p. 3
94 Op. Cit.
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Conclusion
La ville émergente n’est pas pour Y. Chalas une utopie, elle est simplement une tentative de
reformulation de la manière de penser la ville et de la faire. Il part du constat suivant ;
transformation de la ville et inadéquation des outils de l’urbanisme. Dans un article
d’Urbanisme 95 il montre qu’il essaye de penser une ville qui tienne compte de sa diversité et
de ses complémentarités. Il manque effectivement quelques caractéristiques pour faire du
discours de la ville émergente un discours utopique, l’invitation au voyage, l’édition d’un
règlement et une forte équité sociale. Plus qu’une abstraction des problèmes urbains et
sociaux, ce séminaire a pour volonté de mieux les regarder, même si les auteurs n’en parlent
pas beaucoup, ils proposent de les appréhender avec un regard neuf.
Autre interrogation, comment cette ville articulée à un réseau mondial d’interrelations, " pose
la question de la démocratie " 96. C’est elle qui met en exergue la question politique centrale, à
savoir à qui appartiendrait le pouvoir et de quelle manière il serait utilisé. B. Préel pense qu’il
est dangereux de laisser les institutions urbaines telles qu’elles sont, car cette ville pourrait
donner trop de pouvoir aux individus, qui souhaitent d’ailleurs plus de décentralisation. Ces
individus, sont de plus en plus mobile et de plus en plus autonome, par la possession d’une
maison et d’une voiture, ils ont pour principe " comme je veux, quand je veux, où je
veux… " 97. Mais, cette volonté de décentralisation n’est-elle pas en fait une volonté
d’éparpiller le pouvoir entre de multiples acteurs et inscrire ainsi son action dans le champ
local.
N’est ce pas rêver que de croire que les individus puissent, comme le laisse entendre les
auteurs de cet ouvrage, s’autogérer et se réglementer selon un consensus social absolu ?
Enfin, une dernière question mérité d'être posée, a savoir si ce modèle de la ville émergente
vaut pour l'ensemble des ménages qui y habitent. En effet, derrière cette image du bonheur,
certes effectif pour de nombreux ménages, ne peut-on pas observer quelques ménages et
individus captifs de cet espace. Je terminerai par cette citation de M. Wiel qui amène à penser
aux nouvelles fragmentations que suscite cette ville émergente: "chacun veut tout, et la ville et
la campagne, mais pas au même moment et suivant des dosages qui peuvent différer, de plus
seul les plus fortunés ont vraiment le choix de combiner de façon optimale l'usage des
avantages attachés aux territoires de la ville agglomérée et de la ville périurbaine" 98
95 Y. Chalas, "La ville émergente en débat", Urbanisme n° 300, 1998.
96 G. Dubois-Taine, Op. Cit.
97 B. Préel, Op. Cit.
98 M. Wiel, "La transition urbaine ou la passage de la ville pédestre à la ville motorisée",
Madraga, 1999, 149p.
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