Documents Greco - Roumains: le fonds Mourouzi d'Athenes

INTRODUCTION 5
nent s'ajouter les supérieurs de quelques monastères: Moldovija, Socola,
Burdujeni (Todireni).
La confirmation par l'autorité princière d'une ou de plusieurs parties
d'un village, la contestation d'une possession sur la base d'un titre plus
ancien, les actions parfois intentées dans la même cause à chaque
changement de règne, les ententes et quelque fois même les apparentages
entre les plaideurs, les empiétements abusifs de la terre d'un voisin
illustrent mieux que toute autre source un des facteurs majeurs de la vie
quotidienne d'antan, un facteur qu'on peut qualifier sans exagération de
raison d'être des propriétaires terriens d'alors. L'opiniâtreté avec laquelle
ces propriétaires, grands ou petits, défendent leurs droits ou contestent
ceux des autres, donne raison à une remarque de l'historien
roumain Nicolas lorga, comme quoi le propriétaire roumain est enclin à
défendre son droit "jusqu'à la folie".
Parcourant dans l'ordre chronologique ces documents - d'abord en
slave et à partir du XVIIe siècle en roumain - pour en faire ressortir les
modifications qu'ils apportent à la carte des terres de Çerbàneçti, Bereçti
et Zvoriçtea, en ce qui concerne les propriétaires des différentes parties,
le chercheur pourra se croire assister à une partie d'échecs, dont le gagnant
sera, après 350 ans de disputes, le pitar I. Keçco, qui, le 20 juillet
1814, apparaît comme détenteur des sept/huitièmes de chacune de ces
trois terres. Jusqu'alors les changements de propriétaires s'étaient faits
lentement, par acquisitions, donations, dots ou confiscations. Un cas
particulièrement intéressant de confiscation est celui du boyard Çtefan
Stârcea, qui, révolté contre le prince régnant Constantin Cantemir,
s'était réfugié en Pologne, d'où il faisait périodiquement des incursions
de pillage en Moldavie. Le 20 avril 1686, le prince confisque ses propriétés
et fait don de celle de Bereçti à un autre boyard, Patrasso Baçota,
décrétant que Stârcea est devenu malfaiteur et traître, et que plus jamais
il n'aura le droit d'avoir des propriétés en Moldavie. Les inconséquences
dues aux fréquents changements des princes étaient cependant telles qu'à
peine dix ans plus tard, la moitié de la terre de Zvoristea était rentrée
dans le patrimoine des Stârcea. En 1696 4 ,1. Stârcea la donne en dot à sa
fille lors de son mariage avec Veliçko Keçco. Leurs descendants s'efforceront
avec patience - et réussiront - à arrondir leur patrimoine, tous
à l'exception d'un seul qui fut exclus de l'héritage parce que se rappelant
ses origines cosaques, il occupait ses loisirs à razzier les chevaux de la
garnison turque du château fort de Hotin, ce qui attirait invariablement
des incursions punitives dévastatrices.
"Bon sane ne saurait mentir", pourrait-on dire, car les membres de
cette famille^ ne s'arrêtent pas à ces exploits romanesques effectués au
4. Sous le prince Antioche Cantemir, propre fils de Constantin.
5. D'origine cosaque et connue depuis le XVIe siècle, cette famille s'établit
en Moldavie où elle compta parmi la bonne noblesse. Une des descendantes de
Veliçko Keçco fut la reine de Serbie, Natalie, femme du roi Milan Obrénovitch.