Vers des villes durables Amérique du Nord, Europe du ... - Urbamet

ville (1960-1980) menée sous l’influence d’un modernisme et d’un fonctionnalisme qui ont
fait table rase du passé. Par contre, l’urbanisation préférentiellement organisée le long des
infrastructures de transport collectif a permis de sauvegarder des espaces tampons naturels et
de maintenir un rapport privilégié à la nature en ville.
Le cas de Stockholm ouvre ainsi des pistes de recherche sur les valeurs de solidarité qui
peuvent se consolider à travers une réflexion sur la valorisation des ressources des territoires
et leur mutualisation. Il pose aussi la question des façons d’appréhender le traitement de la
dimension sociale de la durabilité puisque celle-ci ne peut plus se satisfaire d’une
massification de l’offre de logements conventionnés et des services urbains, compte tenu des
effets pervers induits et des demandes et contraintes spécifiques des usagers.
Au tournant des années 1990, la perte de crédibilité des politiques interventionnistes dans le
domaine du développement social-urbain et la montée des préoccupations de développement
durable vont conduire à un interventionnisme dans le domaine environnemental vis-à-vis
duquel il existe une forte conscience citoyenne. Ce tournant est favorisé par la crise des
années 1990, pendant laquelle l’économie apparait pouvoir constituer un ciment de la société.
La conception de la durabilité repose alors sur l’hypothèse qu’une économie en bonne santé
est la condition sine qua non de la justice sociale et de la protection environnementale. D’où
un soutien à « l’économie verte » qui contribue à des valeurs de solidarité à travers la
préservation environnementale et la sobriété des comportements. Il s’agit d’exploiter
autrement les ressources de l’environnement en mutualisant leur usage (réseaux collectifs de
chaleur…) et en repositionnant leur exploitation dans une économie plus territorialisée
(exploitation des ressources forestières et des déchets par le développement des secteurs de la
biomasse…). Toutefois la focalisation sur le couple économie-environnement se substitue aux
politiques de solidarité qui participaient d’une cohésion sociale. Se pose alors la question de
savoir si les effets distributifs et la solidarité attendus d’un soutien à l’économie
environnementale ne génèrent pas de nouvelles inégalités et n’écartent pas les plus
défavorisés des bénéfices escomptés (voir à ce sujet certains des effets pervers du péage
urbain et du raccordement aux réseaux de chaleur).
La reconstitution des trajectoires de Vancouver et de Stockholm montrent ainsi que la
durabilité revêt un sens et des contenus différents dans des sociétés à des périodes de temps
distinctes. Les conceptions de la durabilité se construisent dans le temps long et évoluent sous
l’influence des tensions et des ruptures qui traversent les sociétés à chaque grande période
historique de leur mutation.
Le sens donné à la durabilité à Stockholm illustre ainsi la mutation d’une société dont le
système social était bâti sur des valeurs d’égalité qu’une économie florissante mais assez
refermée sur elle-même permettait d’entretenir. Le rejet de l’uniformisation sociale,
l’ouverture économique, puis la crise ont rebattu les cartes. L’émergence de la notion de
durabilité s’est inscrite dans cette mutation. Elle a véhiculé l’idée d’un renouveau
démocratique et économique : moins de politiques descendantes, plus d’initiatives locales et
de place à l’innovation, une responsabilisation environnementale partagée qui trouve à
s’exprimer à travers un développement économique et urbain territorialisé préservant le cycle
éco-systémique des ressources et dont les expérimentations trouvent à s’exporter dans le
contexte d’une économie plus ouverte.
En ce sens, l’un des enseignements de cette recherche est l’importance à accorder au
renouvellement des conceptions de la durabilité dans l’objectif de refonder une capacité d’agir
face à de nouveaux défis à relever. En fait, chaque ville apporte des réponses différenciées
aux enjeux à traiter. Lisbonne met en avant la notion d’équité territoriale face à des
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