Économie Évolutionniste et Culture d'Entreprise

… underneath the very real differences of character and mechanism, biological evolution and economic evolution might have
types of process or structure in common, when considered at a sufficiently general level of abstraction. At this level, we are
not addressing mere analogy. We are considering a degree of identity in reality. The question is whether the appropriate social
and natural ontologies share sufficient features in common at some fundamental level. (Hodgson, 2003, p. 366).
Nous allons retenir dans le reste du travail cette approche théorique consistant à considérer
l’évolutionnisme comme une posture épistémologique ne se rattachant à aucune discipline particulière.
Néanmoins, une discussion préliminaire de l’évolutionnisme biologique demeure indispensable pour
saisir les concepts utilisés.
L’évolution biologique est question de gènes et d’organismes. Les gènes contiennent un code qui est
reproduit dans un processus de copie de haute fidélité. Le nouveau code génétique fournit les instructions
qui, selon un signal de déclenchement provenant de l’environnement, vont se déployer dans les propriétés
constituant l’organisme adulte qui, à son tour, possède un potentiel d’interaction avec l’environnement
d’une telle manière que la réplication est imparfaite. Avec suffisamment de temps, la réplication continue
et les processus d’interaction peuvent être associés aux changements accumulés dans le code pour
expliquer l’évolution d’entités biologiques très complexes. Nous sommes donc en présence de deux
entités, un code réplicateur correspondant aux gènes (génotype), et une entité interactrice correspondant
à l’organisme (phénotype). Il est en plus important de souligner que la relation entre le code et son porteur
n’est pas déterministe. Le code contient une grande gamme de possibilités qui sont déclenchées
progressivement par le biais des stimuli de l’environnement au cours du processus de maturation de
l’organisme. Dans ce sens, le code agit largement comme une recette d’une tarte aux pommes : bien que
toutes les tartes aux pommes partagent des traits communs, elles sont toutes uniques et aucune ne
ressemble à la tarte de grand-mère. L’évolution peut dès lors être expliquée en terme de deux sousprocessus
: (i) les changements dans le code dus à la réplication, et (ii) les changements dans le code dus à
l’interaction. Selon qu’on soit Darwinien ou Lamarckien, ces deux sous-processus peuvent être compris
différemment.