Que faire ? - Médias 19

Que faire ?
Le jour baissant donnait une teinte plus sombre à leur physionomie, rendant les formes
des meubles moins nettes, noyant les angles éloignés des fenêtres.
Une épaisse portière se souleva lentement et silencieusement, livrant passage à deux
ombres.
Danglars répéta une fois encore :
— Avouez… et je m’emploierai à en empêcher la publication, je vous le jure !
Miss Simpson ne répondit pas.
— Ce que vous tentez là, monsieur, c’est ce qui s’appelle ici le chantage… je crois,
proféra d’une voix grave ornée d’un fort accent exotique un homme dont Danglars
n’apercevait encore que la vague silhouette.
— Un chantage ! moi !... Ah ! qui que vous soyez, monsieur, vous vous repentirez.
Et le journaliste s’avança, menaçant.
La mère de Ketty l’arrêta :
— Monsieur Danglars, vous oubliez que vous êtes dans une maison respectable…
Le marquis d’Alamanjo parut alors, dans une pose solennelle et théâtrale.
— Le métier de journaliste véreux a ses avantages, mais il a aussi ses périls. Il est des
drôles qui intimident les femmes en les menaçant de révélations mensongères ; puisque
vous êtes de ceux-là, sachez que Miss Simpson est au-dessus du soupçon, et que je
suis là pour la protéger…
La colère aveuglait Danglars : il crispait ses poings :
— Misérable !... Vous ici !...
— Nous nous rencontrerons ailleurs… si vous parvenez à surprendre la bonne foi de
deux hommes d’honneur… qui vous servent de témoins.
— Pas de scandale !... Sortez de notre maison, monsieur, proféra Mme Simpson.
Danglars haussa les épaules avec rage et s’éloigna éperdu.
Tout le bonheur de Danglars venait de s’écrouler avec une soudaineté telle qu’il se
demanda s’il ne rêvait pas.
Sans souci de l’heure, il courut les Champs-Élysées… gesticulant, parlant. Il cherchait à
comprendre, à coordonner les faits… Comment le marquis connaissait-il les Simpson ?
N’était-ce pas une ressemblance qui avait abusé Tidoux et lui ? Ketty était-elle la
coupable ?