INTERNAT ET INTERNEMENT SOUS L'ANCIEN REGIME TOME 4 ...

capables de procurer aux autres la paix et la félicité ; et ils ne pouvoient
assez loüer Dieu, d'avoir ainsi inspiré et donné le moyen d'enfermer tous les
mandians, pour en faire de bons et de vrais pauvres, qui entrans les premiers
dans le Ciel, après une vie pure et pénitente, fussent en estat de venir au
devant des riches charitables, et de les y recevoir...". Ces pauvres n'en sont
pas moins les principaux bénéficiaires de l'opération : ". .. Il faut pourtant
avoüer que ce sont les pauvres eux-mêmes à qui l'établissement de l'Hospital
Général apporte plus d'utilité. Ils y sont logés, nourris, entretenus et ins-
truits. Les enfans y sont élevez dans la connaissance et dans la crainte de
Dieu..." (72).
Les pauvres que l'on enferme sont donc déficients sous le double aspect de la
morale et de la religion ; en octobre 1672, le bureau de la Charité de Lyon
souligne que 1 'on reçoit "...plusieurs personnes qui ont peu de sentiment et
de piété, mesmes quelques uns peu de cognoissance de Dieu et des articles de
foi nécessaires à leur salut et que la plupart ont besoin qu'on les dispose à
la réformation de leurs moeurs et au changement d'une vie plus règlée que
celle qu'ils ont menée auparavant.. ." (73). Il importe donc de les introduire
dans l'univers moral et religieux de l'hôpital, au moyen d'une période d'ins-
truction de un mois, pendant laque1 le les ecclésiastiques s'attacheront
surtout à cinq points : "...le premier, regarde leur devoir envers Dieu et la
pratique d'une dévotion solide ; le second, la soubmission et obéissance aux
sieurs recteurs, aux officiers qui leur seront préposés et aux règlements de
la maison, qui les concernent ; le troisième, la paix, concorde, charité réci-
proque entre eux ; le quatriéme, la fidélité et l'assiduité au travail, autant
qu'il leur sera possible, et le cinquième de prier Dieu chaque jour pour leurs
bienfaiteurs ; corne aussi, et dans le mesme temps, ilz se disposeront à faire
une bonne et salutaire confession, dont et après y avoir satisfait, sera
baillé attestation au Bureau, par ledit sieur directeur spirituel.. ." (74).
11 / "Le premier eaploy de la maisoa"
Même lorsqulil est controversé (75), le rôle des ecclésiastiques dans
l'hôpital général est extrêmement important ; les lettres patentes de
l'Hôpital d'Agen stipulent : "... Voulons que ta direction spirituelle dudit