INTERNAT ET INTERNEMENT SOUS L'ANCIEN REGIME TOME 4 ...

esoins de leur ame, en leur formant le coeur, en leur inspirant des principes
de Religion, des sentiments d'honneur et de probité, en leur inspirant l'amour
de la vertu et 1 'horreur du vice ; leur apprenant à corriger leurs défauts et
à vaincre leurs mauvaises inclinations.. ." (88).
"Former le coeur" doit s'accompagner de 1 'enseignement du catéchisme. La
méthode utilisée se caractérise par le souci de la clarté, de la précision, de
la progression par paliers, de la participation active des enfants, de leur
capacité de compréhension : "... La véritable méthode que les Soeurs suivront
pour apprendre aux enfans les premiers élémens de la Religion ou le Caté-
chisme, c'est de leur parler clairement, de leur dire peu de choses à la fois,
de les dire en termes courts et clairs, de les répéter plusieurs fois, pro-
noncer clairement et distinctement, leur faire des demandes nettes et courtes,
et toujours dans les mêmes termes, les leur faire répéter jusqu'à ce qu'ils
les sachent, avant de passer à autre chose ; de leur rendre les vérités sen-
sibles, par des exemples connus et par des comparaisons familières ; de leur
parler peu et de les faire beaucoup parler eux-mêmes. Quand on remarquera du
progrès dans les enfans, l'on passera peu à peu et par degrés à des choses
plus fortes, plus relevées et plus difficiles, s'accomodant toujours à leur
portée et se proportionnant à leur faiblesse.. ." (89). Cette méthode, comme
chez J.B. de La Salle, s'appuie sur une division en groupes de niveau, permet-
tant un enseignement simultané ; elle permet également un meilleur contrôle de
la progression de chaque élève en sériant les difficultés ; chaque enfant ne
passant au niveau supérieur que lorsque les connaissances du niveau précédent
sont suffisamment intégrées : "...les Soeurs ... pourront diviser les enfans en
trois bandes, dont la première sera des enfans qui commencent ; la seconde, de
ceux qui ont déjà reçu quelque instruction ; et la troisième, des plus forts,
qui ont déjà fait la première Communion ou que 1 'on prépare à la faire. Dans
la première bande, les matières seront traitées très-brièvement et l'on se
bornera à leur faire comprendre la lettre du Catéchisme ou le sens des choses
qu'on leur a fait apprendre par coeur. Dans 'la seconde et la troisième
classes, 1 'on répétera les mêmes matières, avec des explications plus fortes
et plus profondes, des nouveaux éclaircissements et plus de développement, et
on leur demandera compte des explications données, en leur faisant des sous-
questions différentes de celles qui sont dans le Catéchisme. .." (90). Cette
méthode est enfin complétée par des procédés qui relèvent de l'enseignement