INTERNAT ET INTERNEMENT SOUS L'ANCIEN REGIME TOME 4 ...

Le travail manuel n'est pas propre pour autant aux seuls hopitaux généraux ou
autres oeuvres d'assistance. Sous des formes parfois très différentes, on le
rencontre dans plusieurs types d'institutions scolaires (pour fil les
notamment), dont certaines se situent à 1 'intersection de 1 'éducation et de
1 'assistance, voire de 1 "'industrie" : maisons d'éducation, écoles élémen-
taires et Ecoles de Charité. D'autre part, des écoles populaires corne celles
des Frères des Ecoles Chrétiennes, mettent en oeuvre une pédagogie dont un des
principaux objectifs est de favoriser l'acquisition d'habitudes de travail.
Dans les hôpitaux généraux cependant, le travail manuel diffère très sensi-
blement de ces formes du fait de certaines particularités qui découlent de la
nature du lieu où il est institué. Nous étudierons ce thème un peu plus en
détail car il constitue un des aspects les plus spécifiques (138) de la péda-
gogie de la séparation dans les hôpitaux généraux et dans bien d'autres
oeuvres d'assistance.
A / '%LE TRAVAIL DES DEMOISELLES"
Fénelon, se référant au modèle de la "femme forte" des Proverbes (1391, prêche
en faveur de la préparation à une "vie laborieuse", mais "chacun en sa
manière" : les femmes ". . ,doivent.. . craindre et mépriser 1 'oisiveté.. .
L'ordre naturel, la pénitence imposée au premier home et en lui à toute sa
postérité ; celle dont l'homme nouveau, qui est Jésus-Christ, nous a laissé un
si grand exemple, tout nous engage à une vie laborieuse, chacun en sa
manière.. .". Voici ce que Fénelon propose pour les "femmes de condition" :
"... Je sais qu'elles pourraient se réduire à des travaux simples qui ne
demanderaient aucun art ; mais dans le dessein qu'il me semble qu'on doit
avoir d'occuper 1 'esprit en même temps que les mains des femmes de condition,
je souhaiterais qu'elles fissent des ouvrages où l'art et l'industrie assai-
sonnassent le travail de quelque plaisir. .." (140). Le travail manuel est ici
occupation (où l'agréable peut se joindre 5 l'utile), et lutte contre l'oisi-
veté, des mains et peut-étre surtout de "l'esprit" toujours enclin à "penser
au mal", corne le dira %me de Maintenon.