Construction impossible et défense improbable : la ... - e-Sorbonne

alors en ouvrage d’excavation : pour ériger le bâtiment, il faut d’abord creuser,
extraire ce qui lui fait obstacle, de façon à poser de meilleures fondations.
dans l’Historia Regum Britanniæ, les révélations de merlin prennent
la forme d’injonctions permettant de faire alterner les ordres donnés et la
vérification de ses propos :
appelle tes ouvriers, ordonne de creuser la terre et tu trouveras dessous un
étang qui empêche la tour de tenir debout [...]. Fais vider l’étang en creusant
de petits canaux et tu apercevras au fond deux pierres creuses où dorment
deux dragons 38 .
le lexique de la vue et de la découverte souligne le caractère sensible de la
manifestation qui va de pair avec la compréhension du phénomène.
dans le Merlin, merlin donne des instructions encore plus précises :
« or m’enseigne conment je ferai la terre oster ». et merlins dist : « as chevaus
et as charetes et as homes as cols et porter loin ». et li rois i fist metre les
ouvriers et i fist querre quanqu’il couvenoit a cele œuvre faire. et les gens de la
terre tiennent ce a molt grant merveille et a grant folie 39 .
ses conseils défient les lois de la sagesse et de la raison, mais cette « folie »
apparente n’est que la marque d’une inspiration surnaturelle d’origine divine.
l’enfant se livre à une explication de la merveille et procède de façon didactique
pour prouver la véracité de ses dires en soulignant au préalable l’ignorance des
clercs. la méthode adoptée par merlin doit ainsi venir à bout de l’incrédulité
de son public et c’est la manifestation de preuves tangibles qui va emporter
la conviction. merlin finit par confondre les clercs consultés par le roi en
dévoilant leur supercherie et leurs manigances.
« signour clerc, pour coi dites vous que ceste tour chiet ? » [...] « nous ne
savons rien del chaoir. mais nous avons dit le roi conment elle tenra » [...]
« signour, ne tenés mie le roi pour fol, car ce que vous li feïstes querre l’enfant
sans pere, ce ne fu mie pour sa besoigne : [...] pour ce que vous eüstes paour
que [l’enfant sans père] ne vous occist, feïstes vous le roi entendre que il
l’occist » 40 .
alors que les sages se contentaient de fournir une mauvaise solution au problème
posé, prétendant indiquer comment le résoudre, merlin dévoile pourquoi cette
mauvaise solution a été donnée : les sages veulent le tuer pour protéger leur
38 « Voca operaris tuos et jube fodere terram et invenies stagnum sub ea quod turrim stare
non permittit [...]. Precipe stagnum hauriri per rivulos et videbis in fundo duos concavos
lapides et in illis duos dracones dormientes » (HRB, § 108).
39 Merlin, éd. cit., p. 640. C’est moi qui souligne.
40 Ibid., p. 638-639.
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irène fabry Construction impossible et défense improbable : la tour du roi Vertigier