Construction impossible et défense improbable : la ... - e-Sorbonne

coustant » 57 . la mort de vertigier est donc imminente, car le dragon blanc va
brûler son adversaire en crachant du feu même s’il semblait d’abord plus chétif
que l’autre. le dragon blanc « ne vesqui puis que .iii. jours », ce qui annonce
également la mort de pandragon. l’explication de la merveille désigne des
événements sur le point de se réaliser en présence de leurs protagonistes et
gagne en efficacité dramatique. la prophétie conserve sa dimension politique
mais son application est limitée et plus immédiate. il ne s’agit plus d’explorer,
de façon condensée, comme dans l’Historia Brittonum, ou d’amplifier dans
une poésie assez hermétique, comme dans l’Historia Regum Britanniæ, les
tensions fondamentales qui traversent l’histoire de la grande bretagne avec la
lutte des bretons contre les saxons.
après le dévoilement de ces senefiances, la construction de la tour est possible
mais inutile car impuissante à détourner le destin qui attend vertigier.
et merlin dist a vertigier : « or pues tu faire ta tour si grans comme tu vauras
que ja ne le sauras si grans faire ne si forte que ele jamais chiece. » lors a
conmandé vertigier que si ouvrier i fussent mis. si le fist si grant et si forte
com il plus pot 58 .
merlin utilise sa connaissance du passé pour tenir un discours moral et
réformateur, ainsi il dévoile les manigances de vertigier par rapport à l’assassinat
de maine et annonce le retour des enfants du roi constant :
et tu as faite ta tour pour ton cors sauver de tes anemis. mais la tours ne te
puet sauver puis que tu meïsmes ne te vels sauver […] cil grant dragons rous
senefie ton mauvais corage [...]. et li autres blans senefie l’iretage as enfans qui
s’en sont fui par paour de ta justice [...]. li enfant t’arderont de lor fu. et ne
quides tu pas que la tour que tu as faite te garisse, ne autre forteresce, que ne
te couviegne a morir 59 .
la vanité de l’entreprise de vertigier est ainsi dénoncée par merlin : la tour
ne peut le sauver car sa culpabilité met en danger son salut spirituel. vertigier
ne peut se fier à des constructions matérielles impuissantes à le préserver de
la mort : il est destiné à périr brûlé par les fils du roi constant, c’est donc du
salut de son âme qu’il devrait se soucier.
Quand ces événements se produisent, vertigier, qui attend le débarquement
de uter et pandragon se réfugie dans la tour et le château de Wincestre :
et quant [vertigier] vit que li plus de sa gens li failloient et qu’il se tenoient ja
par devers pandragon, si ot paour et dist a sa gent que falir ne li voloient que il
57 Merlin, éd. cit., p. 646.
58 Ibid., p. 644.
59 Ibid., p. 647-648.
111
irène fabry Construction impossible et défense improbable : la tour du roi Vertigier