2003-2004 - Centre - Eau Terre Environnement - INRS

distinguer les contributions respectives des
métaux d’origine naturelle et anthropique dans
un environnement contaminé, de fournir une
perspective historique des changements
environnementaux à proximité des fonderies et
d’évaluer les impacts des émissions polluantes
sur la forêt boréale.
Les résultats obtenus dans la région de Rouyn-
Noranda ont permis de mettre en évidence
l’existence d’un lien causal entre l’intensité des
émissions de la fonderie Horne et
l’accroissement des concentrations des métaux
potentiellement toxiques, tel le Pb isotopique de
type anthropique, l’augmentation abrupte des
rapports isotopiques du carbone et la diminution
coïncidente de ceux de l’hydrogène dans les
cernes des arbres. Les changements importants
dans les rapports isotopiques du carbone
indiquent une altération des fonctions
physiologiques reliées à l’assimilation du CO2
par les arbres. Les travaux récents concernant
les impacts des émissions de la fonderie sur la
croissance des arbres, notamment par l’étude
de l’évolution de la surface terrière, ont mis en
évidence une diminution de la productivité nette
à partir de 1945, 17 années après le début des
activités à la fonderie. Les travaux réalisés au
cours de l’année 2003-2004 ont été centrés
dans le secteur de la fonderie de la HBM&S
Co., Ltd. à Flin Flon, au Manitoba. Deux sites
forestiers ont été échantillonnés et la même
approche spatio-temporelle y sera appliquée.
L’expertise acquise dans le cadre de ce projet a
également été mise à profit dans le programme
“MITE-Research Network” du “Canadian
Network of Toxicology Centres” dans le but
d’évaluer la charge totale en métaux dans les
tissus ligneux des espèces arborescentes de la
forêt boréale soumise à des contaminations de
source ponctuelle, comme celle de la fonderie
Horne. La synthèse de ces résultats a été
présentée au Symposium final du MITE-RN. Ils
montrent notamment que les espèces décidues
sont particulièrement efficaces pour accumuler
les métaux potentiellement phytotoxiques et
qu’à proximité de la source de contamination,
les tissus ligneux des quatre espèces
arborescentes étudiées contiennent près de 15
kg de plomb par km 2 , une quantité 20 fois
supérieure à celle mesurée dans les forêts
situées à un peu plus de 100 km de la fonderie.
Coll. : M. Savard (CGC-Q), M. Parent (CGC-Q),
A. Smirnov (CGC-Q), M. Luzincourt (CGC-Q),
X. Hou, N. Tassé, J. Marion. L’approche
dendroisotopique est maintenant appliquée à
l’étude des changements climatiques dans le
cadre d’un nouveau projet visant à reconstituer
les changements hydro-météorologiques des
derniers siècles dans des bassins d’intérêt pour
la production hydro-électrique. Le projet, mené
en collaboration avec plusieurs universités (U.
Laval, UQAR, UQAM) ainsi qu’avec Hydro-
Québec dans le contexte d’une subvention
CRSNG – Industrie, fournira des données
permettant de mieux planifier les apports futurs
en eau dans les réservoirs du nord québécois.
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Mario BERGERON, professeur
Géodynamique
Développement d’un procédé de traitement
de chromites platinifères
Ce projet vise le développement d’une nouvelle
technologie d’enrichissement de la chromite et
d’extraction des métaux du groupe du platine
par une approche employant la
carbochloruration à sec. La mise au point de
cette technologie apparaît essentielle à
l’exploitation d’un gîte de chromite platinifère, le
gîte Ménarik, qui est détenu à 100 % par Pro-
Or. Pro-Or travaille depuis plusieurs années au
développement de cette propriété et
dernièrement, Pro-Or a financé des travaux
importants, à l’INRS-ETE, portant sur une
synthèse des données géologiques,
géochimiques métallogéniques, métallurgiques
et géophysiques du gîte Ménarik. Les
chercheurs de l’INRS ont, entre autres choses,
élaboré un programme de recherche détaillé sur
une nouvelle approche métallurgique très
prometteuse et excessivement bien adaptée à
l’exploitation de gîtes du type Ménarik.
Afin de simplifier l’extraction des MGP de
chromites, une voie métallurgique alternative à
la pyrométallurgie est proposée. Ce processus
est basé sur la transformation des phases
minérales contenant des éléments du groupe du
platine en des composés chlorurés fortement
solubles dans HCl. Ces réactions sont
effectuées par chloruration à sec. Ce processus
d’extraction comprend deux grandes étapes,
une première, celle de chloruration, permettant
la transformation des phases platinifères en des
composés chlorurés. Ces composés chlorurés
ne sont pas volatils à la température de
chloruration et demeurent donc dans le réacteur
(ils ne sont pas distillés). Dans la deuxième
étape, le chlorurateur (le réacteur de
chloruration) est vidangé. Les solides sont alors
disposés dans une solution de HCl où la
dissolution des phases platinifères est
effectuée. Cette étape est rapide et hautement
efficace. Par la suite, la purification des
éléments du groupe du platine peut être
effectuée par des technologies existantes.
Cette technologie permet aussi l’enrichissement
de la chromite. D’une manière simplifiée, FeO
est extrait sélectivement de la chromite sous
forme de FeCl3 gazeux pour laisser un résidu de
chromite montrant un rapport Cr/Fe élevé. Dans
le cas où une matrice de chromite platinifère est
utilisée comme matériel de départ, les réactions
de chloruration des phases métalliques
transportant les éléments du groupe du platine,
de même que les réactions conduisant à la
production de chromite montrant un rapport
Cr/Fe élevé, peuvent être effectuées
simultanément.
L’INRS-ETE a effectué des travaux importants
de chloruration de concentrés de flottation de
MGP pour des sociétés sud- africaines.
L’INRS-ETE a présenté à Pro-Or une nouvelle