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l4 BALZAC JURISCONSULTE ET CRIMINALISTE
méthodique etpatient, abattant chaque jour sa besogne.
Certes, an ne peut nier le prodigieux effort qui a eu pour
résultat la création d'un monde véritable ; pourtant de
quels à-coup ce labeur était-il traversé ? La nécessité
aiguillonnait Balzac, exaspérait, gâtait, faussait son
inspiration. Sa vie n'a été qu'une lutte sans répit contre
la dette. Au début, une faillitte le menace, il l'évite;
mais la liquidation de son imprimerie alourdit d'un
gros passif son avenir..
Partout, désormais, il traînera ce ijoids cornmeun
boulet. Veut-il se reposer, un créancier le harcèle.
Veut-il, suivant le précepte de Boileau, polir une dernière
fois son œuvre, l'huissier se f)résente. Il est obligé
de produire à la hâte et beaucoup.
'•'Le moyen d'observer et de raisonner avec exactitude
dans ce tumulte ? Sa volonté aura beau s'appliquer,
elle ne recueillera que des images et des fiensées venues
par grandes ondes imprévues.
Zola et Taine, trompés parles apparences, illusionnés
par leurs tendances propres, ont fait de ce littérateur
un savant qui doute, examine les objets sous toutes
leurs faces, classe avec minutie, tremble avant de conclure.
Il suffit cependant de le connaître un peu pour
voir en lui un enthousiaste qui brouille, s'en rapporte à
son intuition, généralise hors de propos, et comme la
Pylhonisse se livre au dieu.
Singulier réaliste, qui juge « l'imagination toujours
fumante » et « par coups d'enthousiasme » (i) !
(i) E. ZOLA, Les Romanciers naturalistes.