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20 BALZAC JURISCONSULTE ET CRIMINALISTE
dans le jour qui vient incessamment éclairer et réjouir
les cœurs Cours, vole, jouis un moment des ailes
que tu conquerras quand l'amour sera si complet en
toi que tu n'auras plus de sens, que tu seras tout intelligence
et tout amour! » (i) Voilà le revers mystique du
sentiment, sa signifiance céleste.
Pourtant, même noble, même pure, même éthérée,
même supra-sensible, l'inclination des sexes reste pour
Balzac une force.
Le romancier se complaît à la voir naître, s'augmenter,
absorber l'âme entière. Chez Louise de Chaulieu,
la passion tue la fille, l'amie, détruit l'instinct
de la maternité pourtant si profond à l'ordinaire. Chez
la comtesse Ferraud, eUe abolit jusqu'à l'humanité,
jusqu'à la pitié. Marie-Gaston, en proie à une sorte d'hypnose,
cesse d'appartenir à la société pour se consacrer
tout entier à son bonheur. Hénarez, avant lui, meurt
du mal d'aimer, comme d'autres sont emportés par une
fièvre aiguë. M"° de Restaud dissipe sa fortune, oublie
son enfant, scelle la tombe de son mari pour conserver
Maxime de Trailles, Calyste du Guénic débute dans la
vie sentimentale par le meurtre et finit par le parjure.
La violence du remords de M"" Graslin nous découvre
la puissance de l'ardeur qui l'a poussée au crime.
Bien que le principe de cette force soit intérieur, il
paraît d'ordre physique. Balzac parle souvent du
magnétisme des amants. Le ^regard d'Hénarez cause
à Louise de Chaulieu « une terreur profonde ». La vô-
(i) Séraphita.