3 1151 02945 6286 ^•i.rt. - JScholarship - Johns Hopkins University

l8 BALZAC JURISCONSULTE ET CRIMINALISTE
convenir à un tel système, — n'est que l'illusion d'un
tempérament puissant.
Elle n'en produit pas moins des effets importants.
Elle légitime d'abord un procédé cher à l'écrivain, celui
de juger par à-coup, par intuitions subites. Enfin, du
côté religieux, ce dynamisme aboutit au mysticisme le
plus incohérent et le plus vague ; du côté social, à la
plus précise des psychologies, à une sorte de matéria-.
lisme et de mécanique des sentiments.
Artiste, Balzac possède une ardente imagination sympathique.
Il a le don de sauter à l'instant dans l'intérieur
des êtres. Les sentiments les plus délicats,
comme les plus grossiers, se réfléchissent donc
et reA'ivent en lui. Mais, — et c'est là un trait caractéristique
tout à fait conforme à ses doctrines mystico-matérialistes,
— ils se réduisent, même alors qu'ils paraissent
immatériels, à des forces physiques et agissantes.
L'amour offre dans son œuvre un exemple significatif
de cette règle.
Les critiques ne sont pas encore tombés d'accord sur
le caractère que le romancier lui a donné. Pour les uns,
il relève seulement de la physiologie ; pour d'autres, il
est d'essence éthérée. Les arguments ne manquent pas
des deux côtés.
Parcourez les Dizains, les joies libertines de l'accouplement
des sexes éclatent dans une langue jeune,
souple, nerveuse, chatoyante, aux mots de caresse qui