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l6 BALZAC JURISCONSULTE ET CRIMINALISTE
chose. Mais, avant de hasarder son système, Leibniz
épuisait les mathématiques de son temps, pouvait
se dire en mesure de construire le monde avec des atomes
et de la force ; Kant ne se décidait à parler du noumène
qu'après avoir soumis la raison pure à la plus
rigoureuse analyse ; Spencer atteignait l'âge mûr sans
avoir trouvé ses premiers principes.
Balzac possède aussi une métaphysique propre; elle
lui a coûté moins de peine.
Matérialisme et spiritualisme opposent leurs arguments
et leurs méthodes, il s'en embarrasse peu. « Ils
expriment, dit-il, les deux côtés d'un seul et même
fait n (i), et il entreprend aussitôt de fondre les deux
systèmes « autour desquels ont tourné tant de beaux
génies ». Rassuré par sa propre affirmation, échauffé
par l'enthousiasme suscité par une aussi grande œuvre,
il ne cherche pas longtemps son axiome initial.
L'impétuosité de sa nature, la surabondance de sa
vie intellectuelle et physiologique lui imposent sa
doctrine dès le collège, — Louis Lambert est, en effet,
une autobiographie (2) ; — le bouillonnement de sa pensée,
ses excès de travail, l'abus des excitants, d'incessants
retours d'exaltation, rétablissent définitivement
en l'homme.
Une force mystérieuse semble se jouer librementdans
son corps et sous son crâne, agir par poussées subites,
spontanées, échapper même parfois au contrôle de la
(i) Louis Lambert.
(%) M"' SDRVILLE, Balzac, sa vie et ses œuvres et Correspondance
de Balzac.