GOBBESPONDflHGE DU MARÉCHAL

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Valée au Ministre de la Guerre
(Archives du Gouvernement Général, E. 138 2)
Alger, le 13 septembre 1840
La tranquillité de la province d'Alger n'a pas été troublée
depuis le dernier courrier. J'ai porté des colonnes sur Coléa, Blida
et le Fondouk ; elles n'ont pas aperçu l'ennemi.
Le général de Lamoricière a rendu compte à V.E. de la ten
tative faite pour enlever les troupeaux des Douairs et des Smelas
et de la conduite du lieutenant-colonel Smidt du 13e léger, dans
cette circonstance. Cet officier supérieur que je ne connais pas
personnellement paraît avoir toutes les qualités nécessaires pour
faire un bon chef de corps et je le recommande à votre bienveil
lance.
Abd el-Kader se prépare à soutenir vigoureusement la lut
te ; il a préparé l'évacuation de toutes les places qu'il occupe en
ce moment et il recrute partout pour ses bataillons réguliers ; il
exploite surtout avec habileté et succès les probabilités de guerre
européenne et les embarras qu'il prévoit pour la France.
Le courrier de Constantine est arrivé la nuit dernière ; il m'a
apporté la nouvelle d'un combat qui a eu lieu en avant de Sétif :
un bataillon régulier d'Abd el-Kader a été enfoncé et a perdu son
drapeau. Voici le rapport succinct que m'a adressé le général Gai-
bois sur cette affaire.
« Mila, le 3 septembre : Ayant été informé que les troupes
« d'Abd el-Kader étaient venues camper à trois lieues de Sétif,
« j'ai donné l'ordre à M. le colonel Levasseur de les attaquer im-
« médiatement. J'avais mis à la disposition de cet officier supé-
« rieur des forces suffisantes. En conséquence, une colonne est
« sortie de Sétif, le 1"
de ce mois et, ayant rencontré l'ennemi
« l'a abordé sur le champ avec la plus grande vigueur. 4 escadrons
« des 3° et 4e régiments de chasseurs d'Afrique ont chargé sur
« un bataillon régulier formant le carré, l'ont enfoncé et lui ont
« enlevé un drapeau qui a été pris par un maréchal-des-logis du
« 4° de chasseurs. L'ennemi, commandé par Hadj Mustapha, a
« montré de la résolution dans cette affaire et a soutenu assez