L'ibère et le basque: recherches et comparaisons

artxibo-00465824, version 1 - 22 Mar 2010
2) Des différences elles aussi importantes, qui apparaîtront sans doute mieux par
la collation systématique de tous les éléments comparables dans les deux langues (voir II
Lexique et III Toponymie), compte tenu, pour le basque, de tout ce qu’on sait ou qu’on
suppose avec de bonnes raisons être redevable à des changements (sous influence extérieure
ou par modification interne) survenus dans les derniers siècles, tout aussi frappantes à
première vue, suggèrent qu’il y a entre la langue ibère et la langue basque bien plus que des
disparités d’ordre simplement dialectal, telles par exemple que celles qui opposent, aux deux
bouts de l’espace bascophone, l’alavo-biscayen ancien et le roncalo-souletin.
3) La grande stabilité morpho-phonétique observée par tous les spécialistes dans
la langue basque depuis un demi-millénaire (les premiers grands textes publiés le sont au
XVIe siècle) et bien au-delà pour les fragments médiévaux très significatifs dans leur
éparpillement et leur briéveté, les leçons de l’onomastique médiévale (un millénaire de
citations écrites), la facilité relative pour définir le plus souvent les changements apportés au
basque par le voisinage latino-roman (encore que la recension systématique et exhaustive n’en
ait pas été faite, ce qui est tout compte fait surprenant), et inversement ceux que le basque a
fait subir aux emprunts directs au latin durant leur longue période de contact, au temps même
où l’ibère reculait et disparaissait devant la latinisation, tous ces faits permettent de déduire
que ce qu’à juste titre on peut nommer le « paléo-basque » de l’Antiquité, à peu près
dépourvu de témoignages directs, ne différait pas grandement, pour les traits essentiels (hors
emprunts), de la langue historique classique.
On est d’autant mieux autorisé à conclure provisoirement que l’ibère et le « paléobasque
» contemporains d’il y a 2000 ans et plus n’étaient pas que des langues voisines par la
situation géographique, grosso mode l’est de l’Hispania avec une partie du golfe du Lion en
Gaule pour l’ibère, le nord-ouest de la rive gauche et de la vallée moyenne de l’Ebre pour le
basque, et jusqu’à la Garonne pour sa version « aquitaine ». Elles partageaient des traits
phonétiques et morphologiques ou communs ou à divers degrés voisins qui les différenciaient
semble-t-il profondément de l’univers linguistique environnant, au moins pour ce qui est du
monde grec et latin. Les correspondances lexicales et la comparaison toponymique vont dans
le même sens. Il n’est pas moins raisonnable de penser, dans l’état actuel des connaissances
selon les spécialistes, aussi bien sur l’ibère que sur ce « paléo-basque », que les deux langues
étaient néanmoins assez profondément différenciées, comme l’étaient hier, par comparaison
approximative, le gaulois et le latin ou le grec, aujourd’hui l’anglais et l’allemand.
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