L'ibère et le basque: recherches et comparaisons

artxibo-00465824, version 1 - 22 Mar 2010
IKA a un correspondant basque dans des composés de formation archaïque, en
numéral « un » dans hamaika « onze » (littéralement « dix un ») et en toponymie « isolé »
(Etxenika « maison isolée »).
IL, ILI, ILDURR, ILTU, ILTUN, ILTIRR, ILTURR : quoique la base ibère la
plus répandue soit ILI (voir III. Toponymie), l’ensemble de ces formes ibères, et de même –
URRI, est expliqué au sens de « ville », c’est-à-dire sans doute avec plus de précision
sémantique « habitat groupé », dont le basque iri et ses variantes dialectales et anciennes uli,
uri seraient en quelque sorte les héritiers. Plusieurs remarques peuvent être faites pour la
sémantique et la phonétique. 1° Il est sûr par d’innombrables exemples médiévaux, que le
sens en basque était simplement « lieu habité », isolé (c’est alors l’équivalent parfait du latin
villa « demeure rurale » et toujours traduit par ce mot dans les textes latins avant le XIVe
siècle) ou plus ou moins groupé. 2° Le sens secondaire porté en basque par iri « proximité,
voisinage » (dans le lieu et par extension dans le temps) dérive très probablement du premier
(on n’en a aucun témoignage médiéval vérifiable), ce qui fait que l’ibère –IRI ou –URI relevé
dans des toponymes ibères comme SUBURI peut très bien s’expliquer comme en toponymie
basque par le sens premier (1040 zubiria « l’habitat (près) du pont »). 3° Le changement du
phonème ibère représenté en graphie selon les temps et les lieux par les digraphes –LT-, -LD-
ou simplement –L- à la vibrante simple basque –r- ou sa traduction en basque par cette
vibrante presque dans tous les cas et toutes les zones (zone occidentale où apparaît au Moyen
Age uli en concurrence avec uri) pose un curieux problème pour plusieurs raisons : il a été
très justement remarqué que cette vibrante diffère en basque du –rr(-) fort non seulement par
le nombre des vibrations ou mode d’articulation, mais aussi par le « point d’articulation » (cf.
S. Pérez Orozco, « Sobre la posible interpretaciñn… » in E.L.E.A. 8, p. 107), si bien qu’on se
demande quel a été le rapport phonétique entre les groupes ibères –LD- et –LT- et la vibrante
faible basque et déjà ibère –R- ; autrement dit si tous ces graphèmes simples ou complexes –
L-, -R-, -LD-, -LT- n’ont pas été la traduction d’un même phonème déjà proche pour le mode
et le point d’articulation du basque –r- de iri sinon même identique à lui : « un unique
phonème, une classe de latérale de type rétroflexe, recueillie imparfaitement dans les
inscriptions latines », ou, selon le point de vue adopté par L.Silgo Gauche, « une latérale
forte ». 4° Il se trouve en effet que la distinction entre –r- et –l- est pertinente en basque dans
des séries lexicales bien définies (ere, e(h)e ou ele, euri, euli, ala, ara, olo, oro etc.), mais que
la confusion des deux phonèmes a continué durant la période médiévale, ou dans des textes et
usages romanisés (en Soule « Iribarren » basque contre « Libarrenx » roman pour le même
lieu), ou sous la plume de scribes également romans des administrations (1160 oleguer pour
« Orégue », 1249 sant peray pour « Saint-Palais », du latin « Pelagium »), sans compter la
difficulté dans l’apprentissage linguistique des enfants bascophones pour distinguer les deux
phonèmes, vibrante faible et latérale. 5° Enfin dans le basque même la vibrante douce –r-
devant consonne devient latérale, depuis sans doute très longtemps : gari « blé », galepherr
« caille » (littéralement « caille des blés »), erdara, erdaldun (cité ainsi en 1300) etc.
INSTAN- composant de noms de personnes ibères est rapproché de ezten « dard »
en basque (dans les citations aquitaines ESTENCO avec un suffixe apparenté au diminutif
basque et ibères –KO).
INTI- composant de noms de personnes ibères a été comparé au basque handi
« grand ».
ITUR(RI)- , ITURRU-, TUR- composants de termes et toponymes ibères sont très
proches du basque it(h)urri « source, fontaine » (945 lamiturri), qui n’est pas cependant
comme on a pu le proposer parfois un dérivé de ur «eau » toujours avec une vibrante faible
qui s’amuit en composition (1102 ugaizeta, 1333 huvidia). Le second élément est écrit avec –
u final dans l’inscription du plomb d’Ampurias I commentée par L. Silgo Gauche (article sous
presse : voir I. Phonétique et morphologie): ITURRUTAN. Ici le mot, qui serait exactement
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